¿Te preocupa el crecimiento de tu hijo? Hablemos de estos trastornos del crecimiento.

Como madre o padre, es posible que te hayas sentido así alguna vez. Es normal sentir que tu hijo es un poco bajo en reuniones familiares, en la escuela o cuando está con otros niños de su edad. Al pensarlo, puede que te preocupes un poco: "¿Mi hijo está creciendo bien?". Pero la baja estatura de un niño no siempre es señal de una enfermedad grave. A veces, también puede ser hereditaria. Es muy importante tener esto en cuenta . Así que hoy hablaremos sobre los trastornos del crecimiento en niños.

¿Cómo se desarrolla normalmente un niño?

Existen ciertos hitos que un niño puede seguir para saber si se está desarrollando correctamente. Le será muy útil tener una idea general de estos.

Analicemos con más detalle estas etapas de crecimiento en la tabla que aparece a continuación.

¿Cuáles son las razones del lento crecimiento de un niño?

Si el crecimiento de un niño es más lento de lo normal, puede deberse a diversas razones. Veamos algunas de ellas.

Enfermedad endocrina

En pocas palabras, muchas funciones de nuestro cuerpo, como el crecimiento y el funcionamiento, están controladas por hormonas. Si existe un problema en el sistema que produce estas hormonas (el sistema endocrino), afecta directamente al desarrollo del niño.

• Hormona tiroidea: Una hormona esencial para el crecimiento infantil. Su deficiencia puede provocar retraso en el crecimiento.
• Hormona del crecimiento: Esta hormona es producida por la glándula pituitaria en el cerebro. Si no se produce en cantidad suficiente, la estatura del niño se verá afectada.

Retraso del crecimiento constitucional

En realidad, no se trata de una enfermedad. Estos niños tienen un ritmo de crecimiento normal, pero son un poco más bajos que otros de su edad. Esto significa que sus huesos maduran un poco más despacio. Son como los que se desarrollan más tarde. Con el tiempo, alcanzan una estatura normal.

Restricción del crecimiento intrauterino

Durante su desarrollo en el útero materno, el feto puede experimentar una restricción del crecimiento intrauterino debido a factores como la falta de nutrientes u oxígeno. Esta es también una de las principales razones por las que el crecimiento del niño se ralentiza.

Trastornos genéticos

Algunas afecciones genéticas también pueden afectar al desarrollo de un niño.

• Síndrome de Turner: Una afección que solo afecta a las niñas. Les falta parte o la totalidad de uno de sus cromosomas X, lo que provoca problemas como retrasos en el desarrollo.
• Síndrome de Down: Afección causada por la presencia de un cromosoma 21 adicional. Estos niños también presentan un crecimiento más lento que el promedio.
• Acondroplasia: Se trata de un trastorno óseo genético común. Esta afección provoca que los brazos y las piernas del niño sean cortos en proporción a su cuerpo, y que su cabeza sea más grande de lo normal.

Pubertad precoz

En esta condición, el niño alcanza la pubertad mucho antes de lo esperado. Al principio, experimenta un crecimiento acelerado y parece ser más alto que otros niños, pero su crecimiento se detiene muy rápidamente. Con el tiempo, puede llegar a ser más bajo que la estatura promedio de un adulto.

Otros factores influyentes

Además de esto, existen otros factores que pueden afectar el desarrollo de un niño.

• Estrés mental severo
• Deficiencias nutricionales
• Enfermedades crónicas de riñón, corazón o pulmón
• Uso prolongado de ciertos medicamentos

En ocasiones, se dan casos en los que no se encuentra una causa específica para los problemas de crecimiento. En medicina, a esto lo llamamos "idiopático".

¿Cómo saber si tienes un problema de crecimiento? ¿Cuáles son los síntomas?

Algunos síntomas son visibles al nacer, mientras que otros aparecen a medida que el niño crece. Estos síntomas suelen hacerse más evidentes después de los 5 años.

Síntomas como estos pueden observarse en problemas de crecimiento:

• Retraso en el desarrollo de las habilidades físicas: sentarse, ponerse de pie y caminar son más lentos que en niños de la misma edad.
• Retraso en el desarrollo de las habilidades sociales y emocionales: Retraso en la interacción con los demás y en la comunicación.
• Problemas del sistema digestivo: Si el crecimiento se ve afectado por una absorción inadecuada de los alimentos en el organismo, pueden aparecer síntomas como diarrea, estreñimiento, vómitos y náuseas.

¿Cuáles son los tratamientos para esto y por qué necesito consultar a un médico?

Si le preocupa el crecimiento de su hijo, lo mejor es consultar con su médico . Cada vez que lleve a su hijo a la clínica, el médico medirá su estatura y peso y los registrará en una gráfica de crecimiento. Esto le dará una idea clara de su patrón de crecimiento.

Si se sospecha que existe algún problema, el médico puede solicitar pruebas como estas para encontrar la causa:

• Análisis de sangre: Permiten comprobar los niveles hormonales, el estado nutricional y otras afecciones médicas.
• Radiografías: Se puede realizar una radiografía de la mano o la muñeca para comprobar la edad ósea y hacerse una idea del potencial de crecimiento del niño.
• Otras pruebas: Si es necesario, es posible que le remitan para realizar pruebas especializadas, como por ejemplo un análisis de la glándula pituitaria.

Estas son algunas opciones de tratamiento que su médico podría recomendarle:

• Inyecciones de hormona del crecimiento: Este tratamiento es muy útil para niños con afecciones como la deficiencia de la hormona del crecimiento o el síndrome de Turner. Si bien es un tratamiento seguro y eficaz, puede resultar algo costoso.
• Tratamiento con hormona tiroidea: Si un niño tiene deficiencia de hormona tiroidea (hipotiroidismo), administrarle esa hormona en forma de pastillas puede restablecer su crecimiento.