A medida que crecemos, nuestra personalidad, comportamiento y forma de pensar cambian muchísimo, ¿verdad? Ya no somos los mismos que éramos de jóvenes. Ni siquiera somos los mismos que éramos de jóvenes, pero en la mediana edad. ¿Te has preguntado alguna vez cómo se produce este cambio? El psicólogo alemán Erik Erikson ofreció una explicación maravillosa al respecto. Afirmó que atravesamos ocho etapas principales en la vida, desde el nacimiento hasta la muerte. En cada una de estas etapas, nos enfrentamos a algún tipo de "conflicto psicológico". La forma en que superamos ese conflicto es lo que construye nuestra personalidad, es decir, quiénes somos.
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¿Cuáles son las 8 etapas del desarrollo según Erikson?
En pocas palabras, la teoría de Erikson sugiere que nuestra identidad del yo se desarrolla gradualmente a lo largo de nuestra vida a través de estas ocho etapas. No es que una etapa termine y otra comience, sino que estas etapas están interconectadas, y lo que queda de una etapa puede afectar a la siguiente.
Imaginemos a un niño pequeño que, si se siente tímido o inseguro de sus capacidades, ese sentimiento no desaparece ahí. Incluso al pasar a las siguientes etapas de la vida, esos sentimientos pueden seguir influyendo en su personalidad. Mientras tanto, atraviesa otras etapas.
Veamos claramente cuáles son estas 8 etapas.
| Fase | Límite de edad (con cita previa ) | Conflicto psicológico básico |
|---|---|---|
| 1. Infancia | Desde el nacimiento hasta los 18 meses | Confianza básica versus desconfianza |
| 2. Niño pequeño | De 18 meses a 3 años | Autonomía versus vergüenza y duda |
| 3. Preescolar | De 3 a 5 años | Iniciativa versus culpabilidad |
| 4. Edad escolar temprana (Edad escolar) | De 6 a 11 años | Industria versus inferioridad |
| 5. Adolescencia | De 12 a 18 años | Identidad versus confusión de identidad |
| 6. La adultez temprana | De 19 a 40 años | Intimidad versus aislamiento |
| 7. La edad adulta intermedia | De 40 a 65 años | Generatividad versus estancamiento |
| 8. La edad adulta avanzada | Desde los 65 años hasta la muerte | Integridad versus desesperación |
Analicemos ahora estas etapas en detalle, una por una.
Cada una de estas etapas es como los ladrillos en los cimientos de un edificio. Es al colocarlas una encima de la otra que se construye una personalidad fuerte.
Etapa 1: Infancia (desde el nacimiento hasta los 18 meses) - Confianza y desconfianza
Imagina cuando nace un bebé... no entiende nada de este mundo. Depende completamente de su madre, su padre o sus cuidadores. Cuando el bebé llora porque tiene hambre o por alguna otra molestia, al abrazarlo, alimentarlo y consolarlo con amor, se crea confianza en su corazón.Aprende que "hay alguien que se ocupará de mis necesidades". Con el tiempo, esta confianza se extiende también a los demás.
Sin embargo, si un bebé es descuidado y sus necesidades no se satisfacen a tiempo, desarrollará desconfianza . Si la confianza no se fomenta en esta etapa, será muy difícil construirla más adelante. Cuando surgen problemas en la vida, estas personas pueden sentir una gran decepción.
Etapa 2: Niños pequeños (18 meses - 3 años) - Independencia y timidez/duda
Este es el momento en que tu pequeño está aprendiendo a hacer las cosas por sí mismo. Intenta comer, vestirse y alcanzar un juguete. Si lo animas en ese momento y le dices: "¡Genial, tú puedes!", desarrollará confianza en sí mismo y autonomía .
Pero si lo desanimas diciéndole: "Oh, no hagas eso, no puedes hacerlo, fracasarás", puede que se sienta avergonzado y dude de sus capacidades.
Etapa 3: Edad preescolar (3-5 años) - Iniciativa y culpa
Es en esta etapa cuando los niños empiezan a trabajar por su cuenta, les gusta pedir cosas nuevas, construir casitas de juego y dibujar. Comienzan a sentir que tienen un propósito y una meta en la vida. Cuando los animas en lo que hacen, se motivan a tomar la iniciativa . Dicen: "Yo haré esto".
Sin embargo, si criticas o interrumpes lo que están haciendo, pueden sentirse culpables y preguntarse: "¿Estoy haciendo algo mal?".
Etapa 4: Primera edad escolar (6-11 años) - Laboriosidad e inferioridad
En esta etapa, el niño comienza a tomar conciencia de su propia identidad y sus propios talentos. Empieza a compararse con sus amigos en la escuela y en el patio de recreo. La estrella que le pone el profesor en clase, el certificado por ganar una competición deportiva, son muy valiosos para él.
Cuando reciben apoyo y reconocimiento de profesores, padres y amigos, se sienten talentosos y productivos . Sin embargo, si sus esfuerzos no son apreciados, pueden sentirse inferiores e inútiles.
Etapa 5: Adolescencia (12-18 años) - Confusión de identidad y roles
¿Has oído hablar del término "crisis de identidad"? Proviene de esta etapa. Durante este tiempo, el niño se devana los sesos con preguntas como "¿Quién soy? ¿Qué quiero ser? ¿Cuál es mi lugar en la sociedad?". Intenta establecer metas y valores para la vida adulta.
Si logran definir su identidad durante esta etapa, esto les brindará una gran fortaleza en la vida. Pero si se ven presionados por las expectativas y responsabilidades de sus padres y la sociedad, podrían terminar confusos y sin saber quiénes son ni qué desean.
Etapa 6: Adultez temprana (19-40 años) - Relaciones íntimas y aislamiento
Este es el momento en que forjamos las amistades y las relaciones románticas tan importantes en la vida. Si estas relaciones son significativas y sólidas, sentirás una mayor intimidad con los demás.
En esta etapa es muy importante tener a alguien con quien compartir la vida, tanto las alegrías como las tristezas.
Sin embargo, si tienes dificultades para entablar estas relaciones, puedes sentirte aislado y solo.
Etapa 7: Edad madura (40-65 años) - Fertilidad y estancamiento
Al llegar a esta etapa, sientes una gran necesidad de guiar a tus hijos, a los jóvenes de la sociedad, y de enseñarles lo que sabes. Esto se llama generatividad . Implica asumir la responsabilidad y cuidar de quienes te rodean.
Pero si no actúas como mentor o guía de ninguna manera, puedes sentirte frustrado e infeliz con la vida. Esto puede llevarte a aislarte de tus amigos, familiares y de la sociedad, y a estancarte .
Etapa 8: Vejez (después de los 65 años): perfeccionismo y decepción con la propia personalidad.
Esta es la etapa final que Erikson denomina así. Durante este tiempo, reflexionamos sobre nuestra vida. Si estamos satisfechos con la vida que hemos vivido, envejeceremos con dignidad (integridad del yo) . Nos sentiremos orgullosos de lo que hemos hecho y desearemos compartir nuestras experiencias y sabiduría con los demás.
Pero, cuando miras atrás en tu vida, lo único que te queda son remordimientos como: "Oh, ojalá hubiera hecho eso antes", y puedes caer en la desesperación .
Ser consciente de estas etapas te ayudará a comprender mejor a tu hijo, así como a ti mismo/a como padre o madre. Si tú o tu hijo experimentan dificultades inusuales en cualquier etapa, es importante hablar con un médico o psicólogo al respecto.
Mensaje para llevar a casa
- Según la teoría de Erik Erikson, nuestra personalidad consta de 8 etapas que evolucionan a lo largo de nuestra vida.
- En cada etapa de la vida, nos enfrentamos a conflictos psicológicos. La resolución exitosa de estos conflictos es esencial para un desarrollo saludable de la personalidad.
- Los problemas no resueltos en una etapa de la vida pueden afectar etapas posteriores.
- Este es un proceso que dura toda la vida, desde el nacimiento hasta la vejez.
- Comprender estas etapas es muy útil para que los padres comprendan a sus hijos y para que las personas se comprendan a sí mismas.
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