¿Tú también tienes problemas con la alergia al trigo? ¡Hablemos de ello!

¿Alguna vez te has sentido raro o incómodo después de comer algún alimento hecho con harina de trigo, como un trozo de pan, un pastel o una hogaza? Tal vez te haya salido sarpullido, dolor de estómago o incluso un poco de dificultad para respirar. Estos síntomas no son algo que te ocurra solo a ti, sino que podrían deberse a una alergia al trigo . Hablemos de esto en detalle hoy, ¿de acuerdo?

¿Qué es la alergia al trigo?

En pocas palabras, una alergia al trigo es una reacción exagerada de nuestro sistema inmunitario al trigo presente en los alimentos y bebidas que consumimos, e incluso a veces en las sustancias que inhalamos. Piénsalo: el trigo suele ser inofensivo y nutritivo para la mayoría de las personas. Pero si tienes alergia al trigo, el sistema de defensa de tu cuerpo, el sistema inmunitario, lo trata como si fuera un "invasor", como una bacteria o un virus. Es entonces cuando aparecen estos síntomas.

Esto a veces puede ser mortal . Los síntomas alérgicos graves, como la hinchazón de la garganta y la dificultad para respirar (anafilaxia), deben presentarse de inmediato en el hospital más cercano o en el servicio de emergencias 1990. No conviene demorar la atención médica.

¿A quién afecta esta afección? ¿Con qué frecuencia se presenta?

En realidad, cualquiera puede desarrollar una alergia al trigo. Sin embargo , si algún familiar tiene alergias, es más probable que tú también la desarrolles. Esto significa que si tu madre, padre, hermanos u otros miembros de tu familia tienen alergias al polvo, a ciertos alimentos o a otras sustancias, es más probable que tú también desarrolles una alergia a cosas como el trigo.

En cuanto a su frecuencia, los estudios sugieren que entre el 0,2 % y el 1,3 % de la población mundial padece alergia al trigo. En Estados Unidos, alrededor del 0,4 % de los niños la padece. Si bien no existen estadísticas exactas sobre su prevalencia en nuestro país, esta afección también se observa entre nosotros. Es un poco más frecuente, sobre todo en niños pequeños.

¿Cómo afecta al cuerpo la alergia al trigo?

Existen dos formas principales en que nuestro sistema inmunológico responde a una alergia al trigo.

1. Reacción relacionada con la inmunoglobulina E (IgE).

Esta es la reacción más común. Cuando ingieres o inhalas algo que contiene trigo, tu cuerpo produce un tipo de anticuerpo llamado inmunoglobulina E (IgE). Estos anticuerpos IgE son los que desencadenan la reacción alérgica.

Estas reacciones de IgE suelen comenzar a los pocos minutos de consumir trigo . En ocasiones, pueden retrasarse hasta cuatro horas. Lo más peligroso es que pueden provocar una reacción alérgica grave y potencialmente mortal llamada anafilaxia.

2. Reacción no mediada por IgE

Esto también involucra al sistema inmunitario, pero los anticuerpos IgE no participan. Esta reacción se produce más lentamente que la reacción IgE mencionada anteriormente. Los síntomas pueden tardar hasta 48 horas en aparecer.

Ejemplos de estas reacciones son la esofagitis eosinofílica (EoE), en la que se inflama el esófago, el tubo que conecta la boca con el estómago, y la gastritis eosinofílica (GE), en la que se inflaman las paredes del estómago. Estas afecciones son algo más complejas.

¿Cuáles son los síntomas de la alergia al trigo?

Bien, ahora veamos cuáles son los síntomas. Estos síntomas pueden variar de una persona a otra , y también pueden variar en intensidad . Algunas personas pueden presentarlos solo levemente, mientras que otras pueden presentarlos todos a la vez.

Las principales características visibles son:

• Síntomas cutáneos:
• Urticaria (sarpullido con picazón)
• Hinchazón, especialmente de los labios, la lengua y la cara.
• Tener una erupción cutánea
• Síntomas del sistema digestivo:
• Calambres estomacales
• Indigestión, hinchazón
• Náuseas y vómitos
• Diarrea
• Síntomas del sistema respiratorio:
• Congestión nasal
• Rinorrea
• Estornudar
• Sibilancias
• Otras características:
• Dolor de cabeza
• Inflamación
• Y la afección más peligrosa de la que hemos hablado es la anafilaxia.

¿Cuáles son los síntomas graves de la anafilaxia?

Hay que tener mucho cuidado con esto. Si presenta alguno de estos síntomas, es fundamental que consulte a un médico de inmediato .

• Dificultad para respirar (disnea)
• Dificultad para tragar (disfagia)
• opresión en el pecho
• Sensación de fatalidad o temor
• Caída repentina de la presión arterial (hipotensión), acompañada de pulso débil y ansiedad.
• Aumento del ritmo cardíaco
• Choque
• Sentir desmayo repentino
• Mareos , pérdida del conocimiento (síncope)
• Hinchazón de la cara, la lengua y la garganta.
• Sibilancias, tos
• Dolor de estómago intenso
• Náuseas, vómitos, diarrea

Importante: Estos síntomas de anafilaxia son una afección que requiere atención médica de urgencia. Por lo tanto, es muy importante tener esto en cuenta.

¿Cuánto tiempo después de comer trigo aparecen los síntomas?

Varía según la gravedad de su alergia.

Algunas personas pueden experimentar síntomas a los pocos minutos de comer trigo . En otros casos, pueden tardar hasta 48 horas.Sin embargo, es posible que los síntomas aún no aparezcan, por lo que es difícil decir con exactitud cuándo aparecerán.

¿Qué causa la alergia al trigo?

La principal causa de esta alergia son ciertas proteínas presentes en el trigo. Nuestro sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a estas proteínas. Existen cuatro tipos de estas proteínas:

• Albúmina
• Gliadina
• Globulina
• Gluten (sí, eso es lo que has oído llamar gluten)

¿Es posible desarrollar una alergia repentina al trigo?

Sí, puede ocurrir. En particular, las reacciones relacionadas con la IgE pueden aparecer repentinamente, incluso a una edad temprana. Por otro lado, las reacciones no relacionadas con la IgE pueden parecer aparecer gradualmente con el tiempo, especialmente hasta que se realiza un diagnóstico definitivo.

¿Es contagiosa la alergia al trigo?

No, en absoluto . La alergia al trigo no es contagiosa. No puedes contagiarla a otra persona solo porque tú la tengas.

¿Cómo saber si se tiene alergia al trigo? (Diagnóstico)

Si sospecha que tiene alergia al trigo, debe consultar a un alergólogo . Él o ella podrá realizarle diversas pruebas para confirmarlo.

El médico podría hacerle preguntas como:

• ¿Algún miembro de tu familia tiene alergia al trigo u otras alergias?
• ¿Has tenido alguna vez alergias a otros alimentos?
• ¿Cuáles son sus síntomas?
• ¿Utiliza algún medicamento de venta libre para estos síntomas?
• ¿Cuándo comenzaron a aparecer estos síntomas?
• ¿Llevas un diario de alimentos?

Después de eso, el médico puede realizar pruebas como estas:

1. Prueba cutánea de punción

Lo que sucede es que se inyecta una cantidad muy pequeña de proteína de trigo en la piel.

Normalmente, se limpia la piel del brazo o la espalda, se aplica una gota de proteína de trigo líquida y se raspa suavemente con una aguja pequeña. No duele mucho, se siente como un ligero cosquilleo. No hay sangrado.

Si usted tiene alergia al trigo, en unos 15 minutos la zona se enrojecerá y se hinchará ligeramente, como una picadura de mosquito. El médico medirá el tamaño de la hinchazón.

2. Análisis de sangre (prueba de IgE en sangre)

Esto implica tomar una muestra de sangre y enviarla a un laboratorio. El laboratorio mide la cantidad de anticuerpos "IgE" contra las proteínas del trigo en la sangre.

Los resultados podrían tardar aproximadamente una semana en estar disponibles.

3. Prueba oral gradual

Si las dos pruebas mencionadas anteriormente no permiten llegar a una conclusión clara, el médico puede realizar esta prueba.

Esto ocurre bajo la supervisión de un médico .Se te dará una cantidad muy pequeña de alimento que contiene trigo, comenzando con una cantidad mínima. Aumenta gradualmente la cantidad y observa cómo reacciona tu cuerpo.

Pero esta prueba solo se realiza si el riesgo de sufrir una reacción alérgica grave es bajo. Puede durar aproximadamente cuatro horas.

¿Se puede curar por completo la alergia al trigo?

Honestamente, la mayoría de las veces no es así . Pero hay buenas noticias. Alrededor del 66% de los niños superan esta condición a medida que crecen .

La mejor manera de controlar esto es evitar consumir alimentos que contengan trigo . En países como Estados Unidos, existe una ley que establece que si los envases de alimentos contienen trigo, este debe indicarse en la etiqueta. En nuestro país, esto suele ser así.

Pero hay otras cosas a tener en cuenta:

• Artículos no alimenticios: En ocasiones, los juguetes infantiles como la plastilina Play-Doh®, algunos productos de maquillaje e incluso artículos de higiene personal como jabón y pasta de dientes pueden contener trigo. Es posible que estos artículos no alimenticios no indiquen en su etiqueta que contienen trigo. Por lo tanto, si tiene dudas, lo mejor es consultar el sitio web del fabricante o llamar a su servicio de atención al cliente.
• Uso del mismo equipo: En algunas fábricas, los alimentos sin trigo también se elaboran en la misma máquina que los alimentos con trigo. Si esto ocurre, una pequeña cantidad de trigo puede contaminar los otros alimentos. Por lo tanto, revise la etiqueta y busque una indicación como "Elaborado en equipo compartido con trigo".

Si tienes alergia al trigo, ¿qué alimentos debes evitar?

Existen muchos alimentos y bebidas que contienen trigo o proteína de trigo. Aquí tienes algunos ejemplos:

• Productos de panadería como pan, bollos, pasteles, galletas, magdalenas
• Algunos cereales para el desayuno
• Cuscús
• Algunos tipos de salchichas (perritos calientes)
• Algunas bebidas malteadas
• Tipos de pasta y fideos
• Masa de pizza
• Seitán (un sustituto de la carne elaborado a partir de gluten de trigo)
• Cerveza de trigo
• Todo tipo de harina de trigo (de uso general, enriquecida, para repostería, molida en molino de acero, molida en molino de piedra, etc.)

Recuerda que esta lista no es exhaustiva. Siempre revisa la etiqueta antes de consumir cualquier alimento del que no estés seguro.

¿Cuáles son los medicamentos para la alergia al trigo?

Si usted padece una alergia leve o moderada, su médico podría recetarle antihistamínicos o corticosteroides para ayudar a controlar sus síntomas.

Pero si usted tiene una alergia grave al trigo , lo que significa que podría sufrir una afección llamada "anafilaxia", su médico podría administrarle una inyección de epinefrina.Por ejemplo, se recomienda tener siempre a mano el autoinyector de epinefrina (EpiPen®). Este dispositivo puede controlar rápidamente los síntomas de la anafilaxia. Tiene el tamaño aproximado de un rotulador grande. Si accidentalmente ingiere algo que contiene trigo, generalmente se inyecta en la parte posterior del muslo. Es aconsejable tener siempre a mano dos autoinyectores.

¿Existen efectos secundarios al inyectarse adrenalina?

Pueden ocurrir las siguientes cosas cuando te inyectan adrenalina:

• Ansiedad
• Mareo
• Boca seca
• Dolor de cabeza
• Aumento de la sudoración
• Náuseas
• Taquicardia

Sin embargo, si lo tomas cuando estás teniendo una reacción alérgica, a menudo empezarás a sentir alivio rápidamente.

¿Cuánto tardaré en sentirme mejor después de tomar el medicamento?

• Los antihistamínicos comienzan a hacer efecto en unos 30 minutos y son más eficaces durante las primeras horas.
• Los corticosteroides suelen empezar a hacer efecto en aproximadamente una hora.
• Una inyección de adrenalina comienza a hacer efecto inmediatamente después de ser inyectada.

¿Se puede prevenir la alergia al trigo?

La mejor manera de prevenir una reacción alérgica es evitar por completo comer y usar cosas que contengan trigo .

Lea siempre atentamente la lista de ingredientes de los envases de alimentos . Si tiene alguna duda sobre algún ingrediente, es recomendable no consumirlo hasta haberlo confirmado con el fabricante.

¿Cómo vivir con una alergia al trigo?

Vivir con alergia al trigo puede ser complicado. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer, y a veces ser graves. Además, es imposible predecir cómo reaccionará el cuerpo.

Pero, si tienes cuidado, puedes llevar una vida normal y feliz . Tu médico puede informarte sobre recursos útiles, grupos de apoyo y nutricionistas. Ellos pueden ayudarte a ajustar tus hábitos alimenticios diarios.

Los niños son más propensos a desarrollar alergias al trigo que los adultos. Sin embargo, alrededor del 80% de los niños superan esta afección antes de los 16 años. ¡Son buenas noticias, ¿verdad?!

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si experimenta síntomas frecuentes de alergia al trigo, o si nota que estos síntomas aparecen después de comer algo que contiene trigo, consulte a un médico .

¿Cuándo debo acudir a una Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) ?

Si comienza a experimentar síntomas de anafilaxia (los síntomas graves que mencionamos anteriormente), acuda inmediatamente a la sala de urgencias del hospital más cercano o llame al 911.

¿Qué debo preguntarle al médico?

Cuando visites a tu médico, puedes hacerle preguntas como estas:

• ¿Cómo se puede saber exactamente si tengo alergia al trigo?
• ¿Tengo una alergia leve, moderada o grave?
• ¿Qué tipo de medicamento recomienda?
• ¿Cuál es la lista completa de efectos secundarios de esos medicamentos?
• ¿Existen grupos de apoyo para personas con alergia al trigo o para padres de niños con este tipo de alergias?
• ¿Me puedes recomendar un buen dietista?

¿La alergia al trigo y la alergia al gluten son lo mismo?

No, no son lo mismo. De hecho, en términos médicos no existe el término "alergia al gluten".

Muchas personas se refieren a la enfermedad celíaca como "alergia al gluten". La enfermedad celíaca es una afección en la que el sistema inmunitario daña el intestino delgado al consumir gluten (una proteína presente en cereales como el trigo, la cebada y el centeno).

¿Cuál es la diferencia entre una alergia al trigo y una intolerancia al gluten?

Lo que ocurre con una alergia al trigo es que el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada al consumir trigo.

La intolerancia al gluten es un problema digestivo . Ocurre cuando el cuerpo no puede digerir el gluten correctamente. Esto puede causar síntomas como fatiga, náuseas e hinchazón. No es una alergia.

¿Cuál es la diferencia entre una alergia al trigo y la enfermedad celíaca?

Estos dos se confunden a menudo. Pero son diferentes.

En una alergia al trigo , el sistema inmunitario responde al trigo a través de las vías "IgE" o "No IgE".

En la enfermedad celíaca , el sistema inmunitario reacciona específicamente al gluten . El gluten se encuentra en el trigo y otros cereales. En esta afección, el sistema inmunitario ataca el revestimiento del intestino delgado . Esto provoca inflamación y daño a las finas estructuras fibrosas (vellosidades) del intestino delgado. Estas vellosidades ayudan a absorber los nutrientes de los alimentos. Cuando se dañan, independientemente de la cantidad de comida que se ingiere, el cuerpo no recibe la nutrición suficiente y, con el tiempo, pueden desarrollarse afecciones como la desnutrición.

¿Ya entiendes? La alergia al trigo, la enfermedad celíaca y la intolerancia al gluten son tres afecciones diferentes. Por lo tanto, lo mejor es consultar con un médico para saber exactamente qué tienes.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bueno, hemos hablado mucho sobre la alergia al trigo, ¿verdad?

• La alergia al trigo es una reacción no deseada de tu sistema inmunológico al trigo.
• Características de esteLos síntomas pueden variar desde erupciones cutáneas, malestar estomacal y dificultad para respirar hasta anafilaxia, que puede ser mortal.
• Para obtener un diagnóstico preciso, consulte a un alergólogo. Esto se puede confirmar mediante pruebas cutáneas y análisis de sangre.
• La principal medida es evitar los alimentos que contienen trigo . Lea atentamente las etiquetas de los alimentos. Tenga cuidado no solo con los alimentos, sino también con otros productos.
• Para quienes padecen alergias graves , tener a mano una inyección de adrenalina puede salvarles la vida.
• Muchos niños superan esta afección a medida que crecen , lo cual también es un alivio.
• Si tienes alguna pregunta o duda, no dudes en consultar con tu médico . Están para ayudarte.

No te alarmes si descubres que tienes alergia al trigo. Sí, puede ser un poco complicado, sobre todo a la hora de elegir los alimentos. Pero, con información y cuidados, puedes vivir sin problemas con esta condición.

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