Imagina que estás comiendo una manzana que te encanta. Pero en cuanto te la llevas a la boca, sientes picazón y entumecimiento en la boca, los labios y la lengua. O tal vez comes un delicioso plátano y se te hincha la lengua. ¿Te ha pasado alguna vez? Si es así, podrías tener una alergia que muchos desconocen, pero que es muy común. A esto lo llamamos Síndrome de Alergia Oral o Síndrome de Alergia Polen-Alimentos.
¿Por qué está sucediendo esto? Entendámoslo de forma sencilla.
Esto resulta un tanto sorprendente. Esta alergia se debe a un pequeño fallo en el sistema inmunitario. En pocas palabras, si padeces una alergia estacional al polen, tu cuerpo reconoce las proteínas de este como un "enemigo".
El problema es que las proteínas de algunas frutas, verduras y frutos secos crudos son muy similares a las proteínas de esos pólenes.
Cuando ingieres algo así, tu sistema inmunitario no distingue entre ambos. Cree que el polen ha entrado en tu cuerpo y, como consecuencia, empieza a combatirlo. El resultado de esta lucha es la sensación de picazón, hormigueo e hinchazón en la boca, los labios, la lengua y la garganta.
Estos síntomas suelen aparecer a los pocos minutos de comer, pero a veces pueden tardar hasta una hora.
Muchas personas lo tienen pero no lo saben.
Esta afección es más común de lo que se piensa. Sin embargo, muchas personas desconocen que la padecen. Algunas personas notan molestias al comer ciertos alimentos, pero no creen que se deba a una alergia al polen.
El diagnóstico suele realizarse de la siguiente manera: cuando una persona se somete a pruebas de alergia para detectar alergias alimentarias, los resultados son negativos. Esto significa que no es alérgica a ese alimento. Sin embargo, las pruebas de polen (por ejemplo, polen de abedul, polen de gramíneas) dan positivo. Es entonces cuando los médicos comprenden la relación.
Esta afección es más común en jóvenes y adultos , pero a veces puede desarrollarse en niños pequeños.
¿Qué hacer si la reacción es grave?
En la mayoría de los casos, los síntomas no son graves y desaparecen rápidamente. Sin embargo, en raras ocasiones , esto puede derivar en una reacción alérgica grave, llamada anafilaxia , que puede ser mortal.
Los síntomas de la anafilaxia pueden incluir:
- Dificultad para respirar
- Sensación de opresión en la garganta
- Urticaria
- vómitos
- Náuseas
- Diarrea
- Mareo
Si experimenta alguno de estos síntomas graves, acuda sin demora al servicio de urgencias del hospital más cercano. Se trata de una emergencia médica.
Su médico podrá indicarle si corre el riesgo de sufrir este tipo de reacción grave. En ese caso, podría recetarle un autoinyector con un medicamento llamado epinefrina para que lo use en caso de emergencia.
¿Qué alimentos aumentan las alergias? (Alimentos desencadenantes)
Según el tipo de alergia al polen que tengas, los alimentos que pueden causarte molestias también variarán. La siguiente tabla te dará una buena idea de esto.
| Fuente de alergias | Alimentos que pueden desencadenar desencadenantes |
|---|---|
| polen de abedul | Almendras, manzanas, albaricoques, zanahorias, cilantro, apio, cerezas, hinojo, avellanas, kiwi, nectarinas, chirivías, melocotones, peras, pimientos, ciruelas |
| polen de ambrosía | Plátano, melón, té de manzanilla, pepino, melón dulce, sandía, semillas de girasol, calabacín |
| polen de gramíneas | Apio, melón, melón dulce, naranjas, duraznos, tomates, sandía |
| polen de artemisa | Manzana, pimiento morrón, pimienta negra, brócoli, repollo, alcaravea, zanahoria, apio, cilantro, hinojo, kiwi, perejil, cacahuetes, girasol |
| Alergia al látex | Aguacate, plátano, castaña, kiwi, papaya |
Pero ten en cuenta lo siguiente: puede que no seas alérgico a todos los alimentos de esta lista. Quizás solo tengas problemas con uno o dos. Además, si consumes estos alimentos durante la temporada de polen, tu reacción podría ser ligeramente mayor.
¿Entonces tengo que dejar de comer mis frutas y verduras favoritas?
La mejor y más segura manera de evitar esta afección por completo es evitar los alimentos que te causan alergia. Pero existen formas de disfrutar de tus frutas y verduras favoritas.
- Cocinar: Esta es la mejor solución. Al cocinar los alimentos, el calor descompone las proteínas que causan la alergia. Por lo tanto, comer una manzana cocida puede no ser un problema, pero comer una manzana cruda puede provocar dolor de garganta. Sin embargo, algunas verduras, como el apio, no eliminan por completo la alergia incluso al cocinarlas.
- Pelar: La mayoría de estas proteínas alergénicas se encuentran en la piel de las frutas y verduras. Por lo tanto, si las consumes crudas, pelarlas puede reducir el riesgo.
- Otros métodos: Es posible que puedas consumir alimentos enlatados, procesados, pasteurizados o congelados sin problemas. Sin embargo, los alimentos secos aún pueden provocar síntomas.
Estos métodos pueden ayudar a reducir las probabilidades de sufrir una reacción alérgica, pero no curan la afección por completo. Sin embargo, una vez que sepas que tienes el problema, puedes evitar esos alimentos y llevar una vida sana y feliz.
Lo más importante es consultar con tu médico si presentas estos síntomas, en lugar de hacer conjeturas. Si es necesario, las pruebas cutáneas o las pruebas de provocación alimentaria pueden ayudar a determinar la gravedad de tu alergia.
Mensaje para llevar a casa
- El síndrome de alergia oral es una reacción cruzada entre las alergias al polen y ciertas frutas y verduras crudas.
- El picor y la hinchazón de la boca, los labios y la lengua son síntomas comunes. Por lo general, no son graves.
- Si experimenta síntomas graves (anafilaxia), como dificultad para respirar y opresión en la garganta, se trata de una emergencia. Acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.
- Cocinar o pelar los alimentos puede reducir el riesgo de una reacción alérgica.
- Si sospecha que presenta estos síntomas, consulte a un médico para obtener el asesoramiento y el tratamiento adecuados.
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