Artroplastia de muñeca: ¿Es esta la mejor solución para decir adiós al dolor?

¿Lleva tiempo sufriendo dolor de muñeca? ¿Es tan intenso que le impide mover la mano, levantar objetos o realizar tareas cotidianas? Quizás ni siquiera pueda hacer cosas sencillas como peinarse, levantar una taza o escribir. Si el dolor persiste a pesar de tomar medicamentos y someterse a diversos tratamientos, es posible que su médico le haya hablado de la "cirugía de reemplazo de muñeca". Escuchar este término puede asustar un poco. Pero hoy, vamos a explicarlo todo de forma sencilla y clara.

¿Qué significa reemplazar la articulación de la muñeca?

En pocas palabras, la cirugía de reemplazo de la articulación de la muñeca, o en términos médicos , artroplastia de muñeca , es la extirpación quirúrgica de la articulación de la muñeca dañada y desgastada y su reemplazo por una articulación artificial.

Imagínelo como si quitara una bisagra vieja y rota y la reemplazara por una nueva. A esta articulación artificial la llamamos prótesis . Generalmente está hecha de metal y un tipo especial de plástico (polietileno). Está diseñada para funcionar exactamente como una articulación de muñeca sana.

Nuestra muñeca no es un solo hueso. Es una articulación muy compleja formada por muchos huesos pequeños. Aquí se conectan la mano y el antebrazo (la parte que va del codo a la mano). Al estrechar la mano, lavarse el pelo, teclear en el ordenador o recoger algo del suelo, la muñeca es la articulación principal en todos estos movimientos. Por eso, cuando esta articulación sufre un daño grave o se bloquea, incluso estas tareas cotidianas provocan un dolor intenso.

¿Cuál es la diferencia entre reemplazo articular y fusión articular?

Es posible que su médico también le haya hablado de una cirugía de fusión de muñeca, también conocida como artrodesis . Existe una gran diferencia entre ambas. Es importante que lo tenga claro.

Vamos a comprender mejor esta diferencia a partir de la tabla que aparece a continuación.

¿Por qué necesita someterse a este tipo de cirugía?

Esta cirugía no es la primera opción para el dolor de muñeca. Los médicos la recomiendan como último recurso después de que todos los demás tratamientos hayan fracasado en controlar el dolor. Por lo general, lo primero que intentan es:

• Cambiar la forma en que trabajas (dándole un respiro a tus manos).
• Analgésicos, por ejemplo, antiinflamatorios.
• Usar una férula (soporte) para la muñeca.
• Tratamiento de fisioterapia.
• Administración de inyecciones de esteroides.

Si ninguna de estas opciones funciona, se considera la cirugía. Existen varias causas principales de dolor de muñeca:

• Lesión: Algo como una fractura de hueso en la muñeca.
• Artritis:
• Osteoartritis: Afección causada por el desgaste de las articulaciones. Su frecuencia aumenta con la edad.
• Artritis reumatoide: Enfermedad que provoca hinchazón y dolor en las articulaciones debido a un problema con el sistema inmunitario del cuerpo.
• Osteonecrosis: Muerte del tejido óseo debido a la disminución del suministro de sangre al hueso.

Esta cirugía puede ser una buena solución para problemas como el dolor insoportable, la rigidez articular y un crujido al mover la mano.

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

Esto definitivamente debe ser realizado por un especialista en huesos y articulaciones, especialmente uno con experiencia en cirugía de mano. Antes de recomendar la cirugía, su médico:

• Te preguntarán sobre tu estado de salud general y sobre cualquier otra enfermedad que padezcas.
• Pregunta cuánto tiempo llevas con dolor de muñeca y cómo está afectando a tu vida.
• Se le examinará la muñeca para comprobar su fuerza y ​​amplitud de movimiento.
• Sin duda, se realiza una radiografía para comprobar el estado de los huesos.
• Se pueden realizar otras pruebas, como análisis de sangre, para determinar si usted es apto para la cirugía.
• Se asegurarán de que se hayan probado todos los demás tratamientos y de que hayan hablado con usted sobre otras opciones quirúrgicas.

¿Cómo se realiza la cirugía?

Esta cirugía se suele realizar en un hospital. Dura menos de dos horas. Durante la intervención se siguen los siguientes pasos:

1. Se le administrará anestesia general para que duerma completamente. Además, es posible que se le administre una inyección de anestesia local (bloqueo de la extremidad superior) solo en el brazo para ayudar a reducir el dolor después de la cirugía.

2. Se realiza una pequeña incisión por encima de la muñeca.

3. Se extraen cuidadosamente la articulación dañada, el cartílago desgastado y los fragmentos de hueso.

4. La articulación artificial (prótesis) previamente fabricada se inserta y se fija al hueso con pequeños clavos, tornillos o un tipo especial de cemento (cemento óseo).

5. Asegúrese de que la articulación artificial esté en la posición correcta y bien sujeta.

6. Compruebe si la articulación se mueve correctamente.

7. Los tejidos circundantes, los nervios y los tendones se recolocan.

8. Finalmente, la incisión se cierra con puntos de sutura y se cubre con un vendaje antiséptico y una férula.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse? ¿Cómo puedo cuidarme en casa?

La recuperación completa suele tardar entre 6 y 12 semanas . Tras retirar la escayola inicial, deberá usar una férula durante un tiempo.

Aunque al principio pueda doler un poco al hacer ejercicio, con el tiempo el dolor disminuirá y la función de su mano mejorará. Su médico también podría derivarlo a un fisioterapeuta.

Presta especial atención a estas cosas en casa:

• Alguien que ayude: Es mucho más fácil contar con alguien que ayude con las tareas diarias durante los primeros días después de la cirugía.
• Evite levantar objetos pesados: Esto es muy importante. No levante más peso del que le recomiende su médico (generalmente 2-3 kg), ya que podría dañar la prótesis articular. Si sigue estas instrucciones correctamente, podrá usar su prótesis durante mucho tiempo.
• Protégete de las caídas: ten cuidado con los lugares de tu casa donde podrías resbalar y caerte (baño, escaleras). Evita practicar deportes que puedan provocar caídas durante un tiempo.
• Trabajos que fuercen las manos: Evite los trabajos que fuercen las manos, como por ejemplo usar un martillo.

¿Cuánto dura una prótesis articular? ¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si se cuida adecuadamente, esta articulación artificial suele durar entre 10 y 15 años .

Después de la cirugía, si presenta alguno de los siguientes síntomas, consulte a su médico de inmediato. Estos podrían ser signos de una infección:

• Fiebre o escalofríos.
• Enrojecimiento o hinchazón alrededor de la herida.
• Pus o un líquido maloliente que supura de la herida.
• Dolor persistente o que va en aumento.

Con el tiempo, a medida que la prótesis se desgasta o surgen otros problemas, pueden aparecer estos síntomas. Si esto sucede, informe a su médico:

• Disminución de la función o la fuerza de la articulación.
• Reaparición del dolor, rigidez o hinchazón.
• Sensación de inestabilidad en la articulación (como si estuviera "saltando").