TDAH et toxicomanie : existe-t-il réellement un lien ?

Si vous souffrez de TDAH ( trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité ) ou si vous êtes parent d'un enfant atteint de TDAH, vous vous demandez peut-être : « Vais-je un jour devenir dépendant à l'alcool ou aux drogues ? » C'est une préoccupation réelle pour beaucoup. Alors aujourd'hui, parlons-en ouvertement : abordons les raisons de cette inquiétude, les idées reçues concernant les médicaments contre le TDAH et comment s'en protéger.

Existe-t-il réellement un lien entre le TDAH et l'alcool/les drogues ?

Oui, il existe bel et bien un lien. Des études ont montré que les personnes atteintes de TDAH présentent un risque plus élevé de développer une dépendance à l'alcool ou aux drogues que la moyenne.

À titre d'exemple, le TDAH est cinq à dix fois plus fréquent chez les adultes souffrant d'alcoolisme que dans la population générale. On constate également qu'un adulte sur quatre (environ 25 %) qui suit un traitement pour une dépendance à l'alcool ou aux drogues souffre également de TDAH.

Ce risque apparaît dès le plus jeune âge. Les enfants atteints de TDAH sont plus susceptibles de consommer de l'alcool plus tôt que les autres enfants, c'est-à-dire à un plus jeune âge.

Ces données montrent que la consommation précoce d'alcool chez un enfant atteint de TDAH est un facteur prédictif important d'une dépendance ultérieure. Des recherches ont également établi un lien entre les personnes atteintes de TDAH et leur consommation de marijuana et d'autres drogues.

Pourquoi les personnes atteintes de TDAH présentent-elles un risque plus élevé ?

Il y a plusieurs raisons principales à cela.

1. Impulsivité et prise de décision rapide : L’une des principales caractéristiques du TDAH est cette tendance à agir sur un coup de tête, sans réfléchir aux conséquences. De ce fait, il peut être facile de se tourner vers la drogue ou l’alcool, en se disant : « Pourquoi pas essayer ? »

2. Problèmes comportementaux : Ce risque est également accru par l'agitation, l'inconfort et les problèmes comportementaux associés au TDAH.

3. Lien génétique : Le TDAH et l’alcoolisme sont tous deux héréditaires. Les chercheurs pensent donc qu’il pourrait exister des gènes communs influençant ces deux troubles. Par exemple, un enfant atteint de TDAH dont l’un des parents est alcoolique a plus de risques de développer lui-même de l’alcoolisme plus tard.

Les stimulants utilisés pour traiter le TDAH créent-ils une dépendance ?

C’est une question que se posent de nombreux parents. Lorsqu’on administre à un enfant des médicaments stimulants comme le Ritalin et l’ Adderall , il est naturel de s’inquiéter : « Va-t-il devenir dépendant à ces médicaments ? »

En résumé, ces médicaments agissent en augmentant le taux de dopamine , un neurotransmetteur, dans le cerveau. La dopamine nous aide à être attentifs et concentrés. Les personnes atteintes de TDAH présentent un déficit de ces capacités ; ces médicaments peuvent donc leur être utiles.

Cependant, la dopamine est également associée à des sensations de plaisir et de satisfaction. Des drogues comme la cocaïne provoquent aussi une augmentation soudaine du taux de dopamine. C'est pourquoi la question « Les médicaments contre le TDAH créent-ils une dépendance ? » se pose.

Le problème survient en cas de mésusage. Certaines personnes les utilisent sans avis médical, écrasent les comprimés et les sniffent, ou les dissolvent dans l'eau et se les injectent. Pris à fortes doses et de manière inappropriée, ils peuvent engendrer une dépendance, tout comme la cocaïne.

Mais la dose prescrite par un médecin est généralement plus faible et son action est plus lente. Par exemple, alors que la cocaïne augmente le taux de dopamine en quelques secondes, il faut environ une heure pour que le Ritalin atteigne le même niveau. Cette action lente réduit le risque de dépendance.

Les médicaments contre le TDAH peuvent-ils entraîner une dépendance à d'autres drogues ?

C'est une autre grande crainte partagée par beaucoup. Ils se demandent : « Vont-ils s'habituer à cette drogue et se tourner ensuite vers d'autres ? »

Cependant, des recherches à long terme sur ce sujet montrent qu'il n'existe pas de lien aussi fort . Une étude menée sur une période de 10 ans auprès d'un groupe de garçons atteints de TDAH a montré qu'il n'y avait pas de différence significative quant au risque de consommation ultérieure de drogues entre les enfants qui prenaient des médicaments stimulants et ceux qui n'en prenaient pas.

Certaines recherches suggèrent même un résultat plus positif. En effet, un traitement adapté du TDAH peut réduire le risque de toxicomanie . Lorsque les symptômes du TDAH (impulsivité, agitation) sont maîtrisés par un traitement médicamenteux, les principales causes de la toxicomanie disparaissent. Par conséquent, le dépistage du TDAH et la mise en place d'un traitement le plus tôt possible permettent de réduire les risques futurs.

Parlons également d'automédication.

L'automédication consiste à utiliser de l'alcool, des drogues, du café en excès et des cigarettes pour contrôler ses symptômes sans avis médical. Ce phénomène est fréquent chez les personnes atteintes de TDAH.

Alcool

Certaines personnes se tournent vers l'alcool pour soulager le stress, la timidité sociale et les difficultés scolaires liés au TDAH. Si cela peut procurer un léger soulagement sur le moment, l'alcool aggrave en réalité les symptômes du TDAH .

drogues illégales

Bien que certaines personnes pensent que le cannabis peut atténuer les symptômes du TDAH, les recherches ont démontré le contraire. Le cannabis peut en réalité aggraver les problèmes d' attention, de concentration et d'organisation . C'est pourquoi les médecins déconseillent l'utilisation du cannabis, ou de toute autre drogue, comme traitement du TDAH.

Café (caféine)

Bien que le café puisse donner l'impression d'améliorer légèrement la concentration, son efficacité est loin d'être aussi grande que celle des médicaments contre le TDAH. De plus, une consommation excessive de caféine peut nuire à la mémoire . La caféine est déconseillée aux enfants et aux jeunes adultes, car elle peut perturber le sommeil et affecter leur développement physique.

Cigarettes

On pourrait croire que fumer une cigarette apaise, mais c'est tout le contraire. Le tabagisme peut accroître l'anxiété et compliquer la gestion des symptômes du TDAH . Il peut également rendre plus difficile la concentration lorsqu'on essaie d'arrêter de fumer.

Comment traiter le TDAH et la toxicomanie ?

Si une personne atteinte de TDAH souffre également d'une dépendance à l'alcool ou aux drogues, le traitement est plus complexe. Dans ce cas, les deux troubles doivent être traités simultanément.

Dans ces cas, les médecins prescrivent généralement des médicaments non stimulants, comme l'atomoxétine (Strattera) et la viloxazine (Qelbree). Parfois, des antidépresseurs comme le bupropion (Wellbutrin) sont également utilisés.

De plus, la thérapie individuelle ou de groupe et les groupes de soutien constituent une partie très importante de ce processus de traitement.

Un mauvais usage des médicaments peut entraîner des conséquences graves, telles que des convulsions, des infarctus ou des AVC. Par conséquent, respectez scrupuleusement la posologie prescrite par votre médecin .