Découvrons les dommages causés au cerveau par le manque d'oxygène (lésions cérébrales hypoxiques et anoxiques).

Nous savons tous combien il est essentiel de respirer pour survivre. Il en va de même pour notre cerveau. Les cellules cérébrales ont besoin d'un apport constant d'oxygène . Imaginez : si l'apport d'oxygène au cerveau est interrompu pendant quatre minutes ou plus, les cellules cérébrales commencent à mourir. Cela peut entraîner des lésions cérébrales très graves, parfois irréversibles. Aujourd'hui, nous abordons ce sujet dangereux, mais il est important que chacun soit sensibilisé à cette situation.

Que sont les lésions cérébrales hypoxiques et anoxiques ?

Ces deux noms peuvent paraître un peu compliqués, mais ils sont en réalité assez simples. Voyons voir.

Le cerveau consomme un cinquième de l'oxygène présent dans notre corps. Sans oxygène, il ne peut fonctionner correctement ; il transmet les messages par les nerfs et assure le bon fonctionnement de l'ensemble de l'organisme.

• Lésion cérébrale hypoxique : elle survient lorsque la quantité d’oxygène qui parvient au cerveau est réduite. L’apport ne s’arrête pas complètement, mais il est bien inférieur à la quantité nécessaire.
• Lésion cérébrale anoxique : c’est plus grave. Dans ce cas, le cerveau est totalement privé d’oxygène.

Il arrive que les médecins utilisent ces termes ensemble. Or, les deux affections peuvent entraîner de graves lésions cérébrales. Si une personne reste trop longtemps privée d'oxygène, elle peut tomber dans le coma, voire subir une mort cérébrale.

Qu’est-ce qui provoque un manque d’oxygène dans le cerveau ?

L'apport d'oxygène au cerveau peut être interrompu ou réduit pour diverses raisons , dont certaines nous sont peut-être même inconnues.

Quels sont les symptômes de cette affection ?

La perte de conscience survient généralement dans les 15 secondes suivant un manque d'oxygène au cerveau. De plus, ces symptômes peuvent apparaître soudainement.

• Difficultés d'élocution ou incapacité à articuler.
• Confusion, pertes de mémoire
• Affaissement du visage
• Lèvres et peau devenant bleues/grises
• Une respiration très superficielle ou rapide
• pupilles dilatées
• Ne répond pas au nom
• crises

Comment les médecins découvrent-ils cela ?

En général, lorsqu'un patient arrive aux urgences et qu'on lui demande ce qui s'est passé (par exemple, une noyade, un étouffement), les médecins ont une idée assez précise. Mais pour déterminer la gravité exacte de la blessure, ils effectuent quelques examens.

• Scanner ou IRM : ces examens permettent de détecter des lésions des tissus cérébraux, comme un gonflement.
• EEG (électroencéphalogramme) : cet examen mesure l’activité électrique du cerveau et permet de déterminer son niveau d’activité.
• Angiographie : Cet examen permet de vérifier s'il existe des obstructions dans les vaisseaux sanguins qui irriguent le cerveau.
• Test des potentiels évoqués : ce test vérifie si le cerveau réagit à des sensations telles que la vue, l’ouïe et le toucher.

Comment est-ce traité ?

Il s'agit d'une urgence médicale. Dès votre arrivée à l'hôpital, les médecins s'efforceront d'oxygéner votre cerveau le plus rapidement possible. Ils vous administreront également des médicaments pour contrôler votre tension artérielle et votre rythme cardiaque.

Le traitement varie selon la gravité de l'état du patient. Souvent, celui-ci est admis en soins intensifs et placé sous assistance respiratoire.

Dans certains cas graves, un traitement spécial appelé hypothermie thérapeutique est utilisé.

En quoi consiste ce traitement de refroidissement corporel ?

Il s'agit d'un traitement particulier. Il consiste à utiliser des couvertures spéciales pour contrôler et abaisser la température corporelle entre 32 et 34 degrés Celsius pendant environ 24 heures. Le corps est ensuite ramené progressivement à sa température normale. Des études ont montré que ce traitement peut réduire l'œdème et les lésions cérébrales. Il contribue également à protéger le cerveau en diminuant la quantité d'oxygène et d'énergie nécessaire aux cellules cérébrales.

Effets possibles à long terme après la guérison

Même après que la personne ait repris conscience suite à un traumatisme crânien grave, des séquelles peuvent persister. Celles-ci peuvent être physiques, mentales ou comportementales.

• Effets physiques : maux de tête, perte d'équilibre à la marche, troubles de la vision, convulsions , difficultés à parler et à avaler, perte de sensation corporelle, modifications des habitudes de sommeil.
• Effets psychiques et comportementaux : pertes de mémoire, dépression, difficultés de concentration, confusion, incapacité à penser logiquement, changements de personnalité (sentiment de ne plus être la même personne qu'avant), et irritabilité.

Comment la guérison est-elle possible ?

La qualité du rétablissement d'une personne dépend de plusieurs facteurs :

• Combien de temps le cerveau est-il resté privé d'oxygène ?
• Quelle est la gravité des lésions cérébrales ?
• Quel âge aviez-vous au moment de l'accident ? (Les personnes de moins de 50 ans ont plus de chances de se rétablir.)
• Combien de temps êtes-vous resté dans le coma ?

Les blessures mineures guérissent souvent complètement sans séquelles. En revanche, les blessures graves peuvent nécessiter des mois, voire des années, pour guérir. Parfois, la guérison complète n'est pas possible.

Comment peut-on prévenir ce genre d'accident ?

Si une personne perd connaissance et que son cœur s'arrête de battre, la réanimation cardio-respiratoire (RCR) , qui consiste en un massage cardiaque et un bouche-à-bouche, peut contribuer à maintenir l'apport de sang et d'oxygène au cerveau jusqu'à l'arrivée des secours. Cela peut réduire considérablement le risque de lésions cérébrales graves. Apprendre à pratiquer la RCR peut sauver une vie.

De plus, veuillez suivre ces consignes de sécurité :

• Évitez les accidents liés à l'eau. Soyez vigilant, même lorsque des enfants prennent un bain.
• Installez des détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone dans votre maison.
• En cas d'ingestion de poison, conduisez immédiatement la personne à l'hôpital. Si nécessaire, vous pouvez contacter le Centre antipoison national de l'hôpital national de Colombo pour obtenir des conseils.