Arthrite de la main : parlons des causes, des symptômes et du traitement en termes simples !

Vous arrive-t-il aussi de ressentir une certaine raideur dans les doigts au réveil, avec des difficultés à les plier ou à les étendre ? Ou bien éprouvez-vous des douleurs ou des brûlures articulaires et des sensations de brûlure aux poignets le soir après avoir effectué de petites tâches durant la journée ? Vous pensez peut-être qu’il s’agit simplement de fatigue. Pourtant, ces symptômes peuvent aussi être les premiers signes d’ arthrite de la main . Comme beaucoup de personnes l’ignorent, nous allons aujourd’hui aborder ce sujet en détail et de manière simple.

Qu'est-ce que l'arthrite de la main ? Essayons de la comprendre très simplement !

En termes simples, l'arthrite est une maladie qui s'attaque aux tissus de vos articulations. Qu'est-ce qu'une articulation ? C'est le point de rencontre de deux os, comme les charnières d'une porte. L'arthrite peut endommager la membrane synoviale, le cartilage souple qui recouvre les extrémités des os. Imaginez le bruit que fait votre voiture lorsque les pièces du moteur frottent les unes contre les autres. Lorsque ce cartilage s'use, les extrémités des os se retrouvent exposées et commencent à frotter l'une contre l'autre. C'est alors que la douleur, le gonflement et la raideur apparaissent. Comme nos mains possèdent de nombreuses petites articulations, l'arthrite est plus susceptible de s'y développer. Avec le temps, cela peut rendre les tâches quotidiennes difficiles.

Quels types d'arthrite affectent les mains ?

Oui, il existe plusieurs types d'arthrite, mais parlons des trois principaux types qui affectent le plus souvent les mains.

1. Arthrose - maladie articulaire dégénérative

Il s'agit du type d'arthrite le plus courant. On l'appelle aussi « usure articulaire ». Dans l'arthrose, le cartilage mentionné précédemment s'use et se détériore progressivement. Les extrémités des os frottent alors l'une contre l'autre sans protection. C'est pourquoi des douleurs, des raideurs et des difficultés de mouvement apparaissent avec le temps.

Réfléchissez-y, c'est comme les pièces d'une machine fréquemment utilisée qui s'usent avec le temps.

L'arthrose touche le plus souvent le poignet, la base du pouce et les articulations entre le majeur et les ongles des doigts. Avec le temps, de petites excroissances osseuses peuvent se former au niveau des articulations des doigts.

2. Arthrite rhumatoïde - Inflammation d'origine interne

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie inflammatoire chronique légèrement différente. Elle se caractérise par une inflammation de la membrane qui tapisse les articulations, appelée synoviale . C'est une maladie auto-immune.Autrement dit, le système immunitaire attaque par erreur les tissus sains de l'organisme. La membrane synoviale, à l'intérieur des articulations, produit un lubrifiant qui facilite leurs mouvements. Dans la polyarthrite rhumatoïde, lorsque cette membrane s'enflamme, des douleurs, une raideur et des difficultés de mouvement apparaissent. Avec le temps, cette inflammation détruit le cartilage et l'os lui-même commence à s'user. Les tendons et les ligaments autour des articulations s'affaiblissent et s'étirent, ce qui peut modifier la forme et la position des articulations. La polyarthrite rhumatoïde touche généralement les petites articulations des poignets, des mains et des doigts. Sa particularité est qu'elle affecte souvent les mêmes articulations des deux côtés du corps. Par exemple, si vous souffrez d'arthrite aux doigts d'une main, il est fort probable que les doigts de l'autre main soient également touchés.

3. Arthrite psoriasique - Problèmes articulaires associés à une maladie de peau

Vous avez peut-être entendu parler du psoriasis . L'arthrite psoriasique est une forme d'arthrite qui se manifeste chez certaines personnes atteintes de psoriasis. Elle provoque un gonflement des doigts, des douleurs articulaires et une raideur matinale. Dans de nombreux cas, les symptômes sont similaires à ceux de la polyarthrite rhumatoïde. Cependant, il arrive qu'elle n'affecte que quelques doigts.

Quelle partie de la main est la plus touchée par cette arthrite ?

L'arthrite touche principalement quatre zones de la main :

• La base du pouce : c'est là que le pouce se connecte au poignet.
• Articulations des doigts : les articulations qui se soulèvent lorsque la main est serrée.
• Les articulations médianes des doigts.
• Les articulations supérieures des doigts : c’est-à-dire les articulations les plus proches des ongles.

Qui est le plus susceptible de développer de l'arthrite aux mains ?

Certaines personnes sont plus susceptibles de développer de l'arthrite que d'autres. Voyez si ces faits vous concernent :

• Âge croissant : L’arthrose devient généralement plus fréquente après 50 ans. La polyarthrite rhumatoïde peut apparaître pour la première fois entre 35 et 50 ans.
• Être une femme : les femmes sont plus susceptibles de développer de l’arthrite que les hommes.
• Être blanc : (Il s'agit d'un fait mentionné d'après des données étrangères.)
• Obésité ou prise de poids : Lorsque le poids corporel augmente, une pression accrue est exercée sur les articulations.
• Antécédents de blessures à la main : fractures, entorses ou blessures aux articulations de la main ou des doigtsSi vous en avez déjà souffert, vous êtes plus susceptible de développer de l'arthrite plus tard. Par exemple, si vous vous cognez violemment la main en faisant du sport ou en travaillant, cela peut également avoir un impact.
• Influence génétique : Si certains types d'arthrite sont présents dans votre famille, vous pouvez avoir une prédisposition génétique à en développer également.

Quels sont les symptômes de l'arthrite de la main ?

Il est bon de faire un peu attention à ces caractéristiques.

Symptômes pouvant être observés aux premiers stades :

• Une douleur sourde ou une sensation de brûlure dans les articulations : cette douleur peut apparaître quelques heures après l’effort ou le lendemain, surtout après une journée de travail manuel intense. Vous pourriez ressentir cela après une journée passée à cuisiner ou à faire le ménage.
• Douleurs et raideurs matinales au bras et à la main : Au réveil, votre bras peut être raide pendant un certain temps, ce qui rend difficile de le plier.
• Gonflement des articulations des mains et des bras.

Ces symptômes peuvent s'aggraver à mesure que l'arthrite progresse :

• Les symptômes deviennent de plus en plus fréquents .
• La douleur peut aller d'une douleur sourde à une douleur aiguë et lancinante .
• Vous pourriez même vous réveiller la nuit à cause de la douleur .
• La douleur peut vous amener à modifier votre façon d'utiliser votre main . Par exemple, vous pourriez utiliser une méthode différente pour soulever un poids ou saisir une poignée.
• Les tissus autour de l'articulation touchée peuvent devenir rouges et douloureux au toucher .
• Vous pouvez entendre ou sentir un «clic» ou un craquement ( crépitement ) lorsque vous pliez vos doigts.
• Vous ne pourrez peut-être pas étendre complètement vos doigts.
• De petites excroissances osseuses appelées nodules de Bouchard et nodules d'Heberden peuvent apparaître sur les articulations médianes des doigts.
• Les articulations des doigts peuvent s'élargir, se déformer et s'étirer . Cela peut affaiblir les mains et rendre très difficile l' exécution des tâches quotidiennes .

Comment trouver un médecin pour l'arthrite de la main ?

Si vous présentez ces symptômes, il est préférable de consulter un médecin. Celui-ci examinera votre main et vous interrogera sur vos symptômes. De plus :

• Radiographies : Une radiographie peut être utilisée pour vérifier si le cartilage des os s’est usé et s’il existe de nouvelles excroissances osseuses aux extrémités des os (ostéophytes).
• Analyses sanguines : Des analyses sanguines sont effectuées pour rechercher certaines substances dans le sang, comme le facteur rhumatoïde , notamment en cas de suspicion d’arthrite rhumatoïde.

Quels sont les traitements pour l'arthrite de la main ?

Les options de traitement dépendent du type d'arthrite dont vous souffrez, du stade de la maladie, du nombre d'articulations touchées, de votre âge, de votre niveau d'activité, de si votre main dominante est atteinte et de toute autre affection médicale dont vous souffrez.

Les principaux objectifs du traitement sont :

• Réduire les douleurs et la raideur articulaires.
• Améliorer la mobilité et la fonction articulaire.
• Améliorer votre qualité de vie.
• Dans des affections comme la polyarthrite rhumatoïde ou l'arthrite psoriasique, il s'agit de contrôler la progression de la maladie.

Les options de traitement comprennent l'immobilisation par attelle/orthèse , les médicaments , les injections , les approches non médicamenteuses et la chirurgie .

1. Porter des attelles ou des orthèses

Ces attelles offrent soutien et protection à l'articulation touchée. Elles contribuent également à réduire la déformation articulaire, à stabiliser l'articulation, à diminuer les contraintes exercées sur elle et à la maintenir dans une position correcte. Votre médecin, votre ergothérapeute ou votre thérapeute de la main pourra vous conseiller sur l'attelle la plus adaptée à votre situation, sur la manière de la porter et sur la durée du traitement. Un port prolongé peut entraîner une faiblesse musculaire.

2. Médicaments

Votre médecin pourra vous prescrire des médicaments pour soulager la douleur et l'inflammation articulaires, et prévenir d'autres lésions en cas de maladies comme la polyarthrite rhumatoïde ou le rhumatisme psoriasique. Différents médicaments pourront vous être prescrits selon le type et la gravité de votre arthrite.

• Acétaminophène : C'est un analgésique.
• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : ils réduisent la douleur et l’inflammation. L’ibuprofène , le diclofénac , le naproxène et le célécoxib en sont des exemples. Les crèmes AINS topiques sont généralement recommandées en première intention pour l’arthrose.
• Médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) : ils contrôlent la progression de la polyarthrite rhumatoïde et réduisent les symptômes. Exemples : méthotrexate , hydroxychloroquine .
• Corticostéroïdes : Ils sont utilisés sous forme de comprimés oraux, d’injections intramusculaires ou intraveineuses. Ils réduisent l’inflammation et les autres symptômes de la polyarthrite rhumatoïde.
• Médicaments immunosuppresseurs :Ces traitements permettent de contrôler la progression de la polyarthrite rhumatoïde et de réduire les lésions osseuses autour des articulations.
• Agents biologiques : Ils contribuent à contrôler les lésions articulaires dans la polyarthrite rhumatoïde. Exemples : Adalimumab (Humira®) , Etanercept (Enbrel®) .

Important : Même les médicaments en vente libre ne doivent pas être utilisés sans consulter un médecin, car ils peuvent interagir avec d’autres médicaments que vous prenez ou avec d’autres problèmes de santé que vous pourriez avoir.

3. Injections de stéroïdes

Les stéroïdes sont des médicaments qui réduisent l'inflammation et soulagent la douleur. Ces injections sont généralement utilisées lorsque l'inflammation ne peut être contrôlée par des médicaments ou lorsqu'elle est limitée à quelques articulations. Elles sont administrées directement dans l'articulation touchée. Cependant, comme les stéroïdes peuvent fragiliser les tendons et les ligaments, ces injections ne sont pas utilisées de façon continue, mais seulement ponctuellement.

4. Autres stratégies de gestion

Un plan de traitement complet comprend également :

• Exercices : Des exercices de renforcement et d’étirement des articulations peuvent contribuer à réduire les symptômes et à améliorer la mobilité. Un physiothérapeute peut vous aider à déterminer les exercices les mieux adaptés à votre situation.
• Compresses chaudes et froides : Les compresses froides peuvent soulager la douleur et l’enflure. Les compresses chaudes peuvent réduire la congestion. Ne pas appliquer pendant plus de 20 minutes consécutives.
• Repos : Faire des pauses régulières peut aider à réduire les douleurs articulaires et l'inflammation.
• Une alimentation saine et le contrôle du diabète et du cholestérol.
• Perdez du poids si vous êtes obèse.
• Évitez de fumer : le tabagisme augmente le risque de développer de l'arthrite.
• Ergothérapie : Vous pouvez apprendre à utiliser des dispositifs d’assistance personnelle pour vous aider dans vos tâches quotidiennes, comme vous habiller ou faire les corvées de cuisine.

5. Chirurgie – en dernier recours

Si les médicaments et autres traitements ne soulagent pas la douleur et que le cartilage à l'extrémité de l'os est complètement usé, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Il existe plusieurs principaux types d'interventions :

• Arthrodese (fusion articulaire) : cette intervention chirurgicale utilise une plaque et des broches pour fusionner les os de votre articulation. Elle permet d’obtenir une articulation plus stable et sans douleur, mais limite la mobilité articulaire.
• Remplacement articulaire (arthroplastie) :Tout comme les genoux et les hanches, les articulations de la main peuvent également être remplacées. Une articulation artificielle en plastique, en céramique, en silicone ou en métal remplace l'articulation endommagée. Cependant, il est important de noter que les prothèses implantées dans les doigts ne reproduisent pas parfaitement les mouvements naturels de ces derniers.
• Transfert tendineux : Les tendons sont les tissus qui relient les muscles aux os. Une inflammation chronique due à l’arthrite peut entraîner la rupture des tendons. Dans ce cas, un fragment de tendon sain peut être utilisé pour restaurer la fonction de votre main.

Vous discuterez avec votre chirurgien et déciderez quelle intervention chirurgicale est la mieux adaptée à votre cas, en tenant compte de facteurs tels que votre âge, votre niveau d'activité, les articulations touchées, ainsi que l'importance de la douleur et de la déformation.

À quoi s'attendre après une opération de la main ?

Après l'opération, vous devrez porter un plâtre ou une attelle pour protéger votre main pendant la cicatrisation. Votre médecin pourra également vous orienter vers un ergothérapeute spécialisé dans la rééducation de la main. Il pourra aussi vous prescrire des analgésiques pendant une période limitée afin de soulager la douleur.

Existe-t-il des complications liées à la chirurgie de la main ?

Comme toute intervention chirurgicale, la chirurgie de la main peut entraîner des complications. Par exemple :

• La mobilité ne s'améliore pas comme prévu.
• Remplacement de l'implant suite à une casse ou à une usure.
• Les os ne se soudent pas ou se soudent incorrectement lors d'une arthrodèse.

Combien de temps faut-il pour se remettre d'une opération chirurgicale ?

La durée de la convalescence dépend de nombreux facteurs, notamment la gravité de votre affection, le type d'intervention chirurgicale pratiquée, l'expertise du chirurgien et votre observance du traitement. Vous pourrez généralement reprendre vos activités normales environ trois mois après une chirurgie de reconstruction articulaire. Votre équipe médicale vous donnera une estimation précise de la durée de convalescence qui vous convient.

Êtes-vous à la recherche de nouveaux traitements ?

Oui, plusieurs essais cliniques sont en cours aux États-Unis, notamment pour l'arthrose, portant par exemple sur les traitements à base de cellules souches. Les premiers résultats sont encourageants. Par ailleurs, au cours de la dernière décennie, de nombreux nouveaux médicaments ont été découverts pour le rhumatisme psoriasique et la polyarthrite rhumatoïde, et d'autres recherches sont en cours.

Les comprimés de glucosamine et de chondroïtine sont-ils efficaces ?

Ces compléments alimentaires ne sont pas évalués ni approuvés par des organismes comme la FDA (Food and Drug Administration) aux États-Unis. Par conséquent, ils ne font pas l'objet des mêmes essais cliniques rigoureux que les médicaments classiques. Bien que certains essais cliniques aient montré qu'ils peuvent soulager la douleur, leur efficacité pour ralentir la progression de l'arthrose n'est pas prouvée. Si vous envisagez d'utiliser ce type de produit, consultez votre médecin. Il est possible qu'il interagisse avec d'autres médicaments que vous prenez.

Peut-on prévenir l'arthrite des mains ?

Malheureusement, l'arthrite ne peut être totalement prévenue. Cependant, vous pouvez être attentif aux symptômes de l'arthrite avec l'âge. Si vous remarquez des changements au niveau de vos articulations, consultez un médecin sans tarder. Vous pouvez également prendre des mesures pour contrôler certains facteurs de risque :

• Mangez des aliments nutritifs : apportez à votre corps les nutriments dont il a besoin et maintenez un poids santé. L’excès de poids (IMC supérieur à 25) exerce une pression accrue sur vos articulations.
• Ne fumez pas : fumer augmente le risque de développer de l'arthrite.

Alors, que faut-il retenir de tout cela ? (Message à retenir)

Si vous ressentez une douleur sourde ou une sensation de brûlure dans les articulations des mains, une raideur matinale ou un gonflement des articulations, il pourrait s'agir de symptômes d'arthrite. Comme nous l'avons vu, plusieurs types d'arthrite peuvent affecter les mains.

Si vous présentez ces symptômes, le mieux est de consulter un médecin sans tarder. Il vous examinera attentivement et vous proposera un traitement adapté à votre situation.

Ce plan de traitement peut comprendre des exercices pour les mains, l'application de compresses chaudes et froides, des modifications du mode de vie, ainsi que des médicaments, des attelles ou des orthèses, des injections de corticoïdes et, en dernier recours, une intervention chirurgicale. N'oubliez pas que, même s'il n'existe aucun remède contre l'arthrite, vous pouvez gérer vos symptômes et mener une vie épanouissante. Alors, pas de panique, et suivez les conseils de votre médecin.

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