Votre médecin vous a-t-il parlé de médicaments appelés SERM ou SERD pour traiter le cancer du sein ? Ne vous inquiétez pas, ces noms peuvent paraître un peu compliqués. Aujourd’hui, nous allons vous expliquer simplement ce que sont ces médicaments, comment ils agissent et ce que vous devez savoir à leur sujet. Ce sont deux classes de médicaments très importantes qui peuvent nous aider à lutter contre le cancer du sein .
Que sont les SERM ? Comment fonctionnent-ils ?
En termes simples, les SERM (modulateurs sélectifs des récepteurs aux œstrogènes) sont des médicaments qui freinent la croissance des cellules cancéreuses du sein. Cependant, ils ne sont efficaces que sur un type spécifique de cancer : le cancer du sein à récepteurs aux œstrogènes positifs . Seuls 75 % des cancers du sein recensés dans notre pays appartiennent à ce type.
Imaginez, ces cellules cancéreuses possèdent de petites « antennes » à leur surface. En médecine, on les appelle des récepteurs . Lorsque l' œstrogène, une hormone présente dans notre corps, se fixe à ces antennes, la cellule cancéreuse reçoit un signal l'incitant à se diviser et à proliférer.
Voici ce que font les SERM :
Ils bloquent ces antennes, c'est-à-dire les récepteurs. L'œstrogène ne peut alors plus se fixer. N'ayant plus de signal, la croissance des cellules cancéreuses s'arrête ou est fortement ralentie.
L'important, c'est que ces médicaments sont qualifiés de « sélectifs » à juste titre. Bien qu'ils bloquent l'action des œstrogènes dans les seins, ils permettent à cette hormone de fonctionner correctement dans d'autres parties du corps, comme les os et l'utérus. C'est ce qui les rend si particuliers.
Types de SERM et leurs utilisations
Il existe plusieurs principaux types de SERM approuvés pour le traitement du cancer du sein .
| Nom du médicament | Principaux cas d'utilisation |
|---|---|
| Tamoxifène |
|
| Torémifène | |
| Raloxifène |
Alors, que sont les SERD ?
Les SERD (régulateurs sélectifs des récepteurs aux œstrogènes) sont une classe de médicaments dont l'action est légèrement plus puissante que celle des SERM (modulateurs sélectifs des récepteurs aux œstrogènes). Comme ces derniers, ils bloquent les récepteurs aux œstrogènes. Cependant, les SERD réduisent en outre le nombre de récepteurs (régulation négative) et modifient également la fonction des récepteurs restants, ce qui diminue leur efficacité.
Il existe actuellement deux types de SERD approuvés :
- Fulvestrant
- Élacestrant
Ces traitements sont principalement prescrits pour les cancers du sein avancés, positifs aux récepteurs hormonaux et négatifs à HER2 . HER2 négatif signifie que les cellules cancéreuses ne présentent pas à leur surface la protéine HER2, qui favorise leur croissance.
Comment utiliser ce médicament ?
- SERM : La plupart se présentent sous forme de comprimés . Votre médecin vous prescrira une dose de 20 à 40 mg par jour. Si vous prenez ces médicaments pour prévenir la récidive du cancer, vous devrez généralement poursuivre le traitement pendant 5 à 10 ans.
- SERD : Par exemple, le fulvestrant se présente sous forme d’injections.Deuxièmement, ces deux injections sont administrées dans un muscle de la fesse. Elles sont pratiquées trois fois au cours du premier mois de traitement, puis une fois par mois par la suite.
Dans quelles situations les SERM et les SERD sont-ils prescrits ?
Il existe plusieurs situations dans lesquelles votre médecin peut vous prescrire ces traitements.
| Opportunité | Explication |
|---|---|
| Avant l'intervention chirurgicale (thérapie néoadjuvante) | Si votre tumeur est volumineuse, ce médicament peut être administré avant l'intervention chirurgicale afin de la réduire et de faciliter son ablation. |
| Après l'intervention chirurgicale (thérapie adjuvante) | Ce traitement est administré pour détruire les dernières cellules cancéreuses qui pourraient subsister après l'intervention chirurgicale et pour empêcher la récidive du cancer. |
| Pour les cancers à un stade avancé | Si le cancer s'est propagé à d'autres parties du corps que le sein, ces médicaments peuvent aider à contrôler ou à ralentir sa progression. |
| Pour la prévention | Même si vous n'avez jamais eu de cancer du sein, si votre risque d'en développer un est supérieur à la moyenne en raison de facteurs tels que la génétique, des SERM peuvent vous être prescrits pour réduire ce risque. |
Quels sont les effets secondaires et les risques de ces traitements ?
Comme tout médicament, celui-ci peut avoir des effets secondaires. Mais tout le monde n'en souffre pas. Il est important d'être conscient des effets secondaires possibles.
Effets secondaires des SERM
Les effets secondaires souvent observés sont similaires à ceux ressentis pendant la ménopause.
- bouffées de chaleur
- Sécheresse vaginale, pertes ou saignements légers
- Sueurs nocturnes
- Nausée
- Changements d'humeur
Effets secondaires rares mais graves :
- Très légère augmentation du risque de cancer de l'utérus
- Caillots sanguins dans les jambes (thrombose veineuse profonde, ou TVP) ou caillots sanguins dans les poumons (embolie pulmonaire)
- Cataractes
- Amincissement osseux chez les femmes avant la ménopause
Effets secondaires des SERD
- Douleur temporaire au point d'injection
- Nausée
- Douleurs osseuses, musculaires ou articulaires
- Mal de tête
- laborieux
- bouffées de chaleur
Très important : les SERD peuvent diminuer le nombre de plaquettes, essentielles à la coagulation sanguine. Cela peut légèrement augmenter le risque de saignement. De plus, ces deux médicaments sont formellement déconseillés pendant la grossesse ou si vous souhaitez concevoir . Il est indispensable d’utiliser une méthode contraceptive non hormonale pendant toute la durée du traitement et pendant au moins un an après son arrêt.
Si votre médecin vous propose ce traitement, discutez-en avec lui/elle. N'hésitez pas à lui poser des questions comme : « Quels sont les bénéfices de ce médicament ? », « Quels sont les effets secondaires possibles ? » et « Combien de temps devrai-je prendre ce médicament ? »
Message à retenir
- Les SERM et les SERD sont des traitements très efficaces contre le cancer du sein à récepteurs d'œstrogènes positifs. Ils bloquent l'action de l'hormone œstrogène, essentielle à la croissance des cellules cancéreuses.
- Ces médicaments ne conviennent pas à tous. Seul votre médecin peut déterminer le traitement le plus adapté à votre cas, en fonction du type de cancer, de votre âge et de votre état de santé.
- Des effets secondaires peuvent survenir, mais la plupart sont gérables. Parlez à votre médecin de tout inconfort ressenti, même minime.
- Il est très important d'éviter une grossesse pendant la prise de ce médicament. Consultez votre médecin pour connaître les méthodes de contraception appropriées.
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