Découvrons le cancer du sein et le gène BRCA à travers l'histoire d'une actrice de renom.

Vous êtes probablement un(e) cinéphile ou un(e) téléspectateur(trice) assidu(e) de films et de séries télévisées hollywoodiennes. Vous vous souvenez sans doute de l'actrice Christina Applegate, une actrice très talentueuse et célèbre. Mais derrière ce sourire se cache une épreuve difficile qu'elle a traversée, et dont nous pouvons tirer de précieux enseignements. C'est précisément ce dont nous allons parler aujourd'hui. Il ne s'agit pas seulement de l'histoire d'une actrice, mais aussi d'un témoignage édifiant sur le cancer du sein et les risques génétiques qui y sont associés.

Un cancer du sein à 36 ans… Pourquoi est-ce arrivé ?

Imaginez un instant : comment vous sentiriez-vous si on vous diagnostiquait un cancer du sein à 36 ans, au sommet de votre forme ? Christina a dû affronter cette épreuve. Mais ce n'est pas la première fois que sa famille est touchée par ce fléau. Sa mère a elle aussi eu un cancer du sein à un jeune âge. Compte tenu de ces antécédents familiaux, Christina se soumet régulièrement à des dépistages du cancer du sein depuis l'âge de 30 ans. C'est ce qui lui a sauvé la vie. Cela montre combien il est important d'être vigilant lorsqu'un membre de sa famille a eu un cancer et de se faire dépister précocement sur les conseils d'un médecin. Bien que le diagnostic ait confirmé qu'elle n'avait un cancer que dans un seul sein, elle a pris une décision très courageuse : se faire retirer les deux seins (une « double mastectomie »). Beaucoup se demandent peut-être : « Pourquoi un tel choix ? » La réponse se trouve dans les résultats de son test génétique.

Qu’est-ce que cette mutation du gène BRCA ?

Pour faire simple, notre corps est comme un bâtiment construit selon un plan. Tout dans ce bâtiment est contrôlé par ce « plan » : nos gènes. Certains de ces gènes agissent comme des « gardiens » qui empêchent les cellules de notre corps de se diviser de façon incontrôlée et préviennent la formation de cancers. BRCA1 et BRCA2 sont deux de ces gènes gardiens. Tant qu'ils fonctionnent correctement, ils réduisent le risque de développer un cancer du sein ou des ovaires. Mais il arrive que ces gènes mutent ou deviennent défectueux. Imaginez ce qui se passe lorsque le système de freinage d'une voiture tombe en panne : la voiture ne peut plus s'arrêter. De même, lorsqu'une mutation survient dans un gène BRCA, celui-ci perd sa capacité à empêcher la croissance des cellules cancéreuses. Les tests génétiques de Christina ont confirmé qu'elle est porteuse de la mutation du gène BRCA1. Consultez le tableau ci-dessous pour voir à quoi ressemble ce risque. Vous comprenez maintenant pourquoi Christina a décidé de se faire retirer les deux seins : pour éviter un risque accru de développer un cancer du sein controlatéral. En 2017, elle a également subi une autre intervention chirurgicale importante : l’ablation des ovaires et des trompes de Fallope, afin de prévenir un risque accru de cancer de l’ovaire. Ce sont des décisions très difficiles et personnelles. Mais elle a pris toutes ces décisions en concertation avec ses médecins et en toute connaissance de cause.

La lutte contre le cancer et le mode de vie

Le combat de Christina ne s'est pas arrêté aux opérations. Elle a complètement changé son mode de vie.

Une alimentation saine

Elle insiste toujours sur l'importance de réduire au maximum la consommation d'aliments contenant des produits chimiques et des conservateurs. Elle recommande plutôt de privilégier les aliments naturels comme les fruits et légumes frais .

Gestion du stress

Avant son cancer, elle était extrêmement stressée. Mais après cette épreuve, elle a pris conscience de l'importance de gérer son stress. Désormais, elle s'efforce de voir le bon côté des choses. Notre santé mentale influence directement notre système immunitaire. Par conséquent, rester calme mentalement contribue également à lutter contre les maladies.

Aider les autres

Christina, qui estimait qu'il serait injuste de laisser ce qu'elle avait vécu se reproduire, a même créé une organisation appelée « Right Action for Women ». Cette organisation apporte une aide financière aux femmes présentant un risque élevé de cancer afin qu'elles puissent subir des examens coûteux, tels que des IRM.

Un autre défi dans la vie et un courage mental inébranlable

Au fil du temps, la vie de Christina a été marquée par une nouvelle épreuve : le diagnostic de sclérose en plaques, une maladie qui affecte le système nerveux. Vivre avec cette maladie est très difficile. Mais elle n’a pas baissé les bras. Elle a déclaré : « Ce chemin est très difficile. Mais nous savons tous qu’il continue. » Ces quelques mots témoignent de sa force mentale inébranlable.

Que pouvons-nous apprendre de l'histoire de Christina ?

Plusieurs leçons importantes sont à tirer de cette histoire. 1. Connaître ses antécédents familiaux : Votre mère, sœur, tante ou grand-mère a-t-elle eu un cancer du sein ou des ovaires ? Si oui, parlez-en à votre médecin. 2. Le dépistage précoce sauve des vies : Si votre médecin vous le recommande, faites des examens comme une mammographie en temps voulu. Apprenez également à pratiquer l’autopalpation des seins. Si vous sentez une anomalie ou une grosseur , n’ayez pas peur et consultez un médecin immédiatement. 3. Tests génétiques : Si vous avez des antécédents familiaux importants de cancer, demandez à votre médecin s’il est possible de réaliser un test génétique comme celui du gène BRCA. Ces tests ne sont pas nécessaires pour tout le monde, mais ils peuvent être très importants pour les personnes à haut risque. 4. Adopter un mode de vie sain : Une alimentation équilibrée, de l’exercice physique et une bonne gestion du stress sont les meilleurs moyens de se protéger contre les maladies.