Dépistage précoce du cancer du sein : apprenons de l’histoire d’une actrice populaire

L'une des plus grandes craintes des femmes est de découvrir une grosseur au sein. C'est une source d'inquiétude majeure. Il est important de se rappeler que toutes les grosseurs ne sont pas cancéreuses. Cependant, il est essentiel d'en être pleinement consciente et d'être préparée à toute éventualité. Aujourd'hui, nous abordons l'importance cruciale du dépistage précoce du cancer du sein à travers l'histoire de la célèbre actrice Christina Applegate . Son parcours est riche d'enseignements.

Pourquoi est-il si important de vérifier à l'avance ?

Le cancer de Christina n'est pas apparu soudainement. Elle s'y était préparée, car sa mère avait souffert d'un cancer du sein et des ovaires. C'est pourquoi Christina a commencé à passer des mammographies régulières dès l'âge de 30 ans.

Imaginez à quel point cela lui tenait à cœur.

Mais à 36 ans, le médecin lui a dit : « Votre tissu mammaire est trop épais pour être clairement visible par mammographie seule. » Il lui a alors prescrit une IRM.

Quelques mois avant que son cancer ne soit diagnostiqué, Christina a appris une chose qui l'a profondément marquée. Il s'agissait des difficultés rencontrées par les jeunes femmes à haut risque de cancer, mais qui n'avaient pas les mêmes moyens financiers. « Après ma deuxième IRM, une personne qui m'a aidée m'a dit que beaucoup de jeunes femmes à haut risque ne pouvaient pas passer cet examen car il était très coûteux. » « J'étais furieuse en entendant cela ! »

Moins d'un an après cet incident, en 2008, Christina a reçu un diagnostic de cancer du sein. Heureusement, c'est grâce à cette IRM qu'il a été détecté à un stade très précoce.

Risque génétique et traitement

Après le diagnostic de son cancer, Christina a d'abord subi deux tumorectomies. Ce n'est qu'à ce moment-là que les résultats de ses tests génétiques sont arrivés. Ils ont révélé qu'elle était porteuse d'une mutation du gène BRCA1 .

En termes simples, c'est comme une faiblesse héréditaire qui augmente le risque de développer un cancer.

Après avoir appris cela, sa décision concernant son traitement a complètement changé. « J'ai parlé au médecin. Au début, j'étais totalement opposée à la mastectomie . J'ai pleuré et j'ai dit que jamais je ne ferais ça. Mais j'ai soudain réalisé que j'avais plus de 50 % de chances que le cancer récidive . Je ne voulais pas vivre avec cette peur toute ma vie. Alors j'ai pris ma décision et j'ai opté pour une mastectomie bilatérale. »

Les médecins affirment que pour une personne comme Christina, porteuse d'une mutation du gène BRCA, cette décision est justifiée par le risque accru de développer un cancer du sein controlatéral. En revanche, pour les femmes ne présentant pas ce risque génétique et souffrant uniquement de cancers sporadiques, l'ablation des deux seins n'apporte aucun bénéfice prouvé.

Les jeunes femmes sont-elles également exposées au risque de cancer du sein ?

Beaucoup de gens pensent que le cancer du sein ne touche que les personnes âgées, mais c'est une idée totalement fausse .

D'après le médecin de Christina, toutes les jeunes femmes, et pas seulement celles présentant un risque élevé, doivent être vigilantes. « Les jeunes femmes doivent savoir qu'il n'existe aucune garantie qu'elles ne développeront pas de cancer du sein en vieillissant. Même si personne dans leur famille n'en a souffert, l'incidence de ce cancer est en augmentation chez les jeunes femmes. »

Quelles en sont les raisons ?

• Avoir son premier enfant tardivement.
• L'obésité augmente.
• L'exposition à des substances comme les hormones présentes dans l'environnement.

Christina raconte l'histoire suivante à propos d'une de ses amies :

« Une amie avait un cancer du sein de stade III. Il y a un an, lorsqu'elle a montré une grosseur à son sein à un médecin, celui-ci a dit : « Il pourrait s'agir d'un petit dépôt de calcium », sans faire d'examens complémentaires. Si on l'avait enlevé à ce moment-là, il s'agirait probablement d'un cancer de stade I. Aujourd'hui, le cancer s'est propagé à ses ganglions lymphatiques et son état est très grave. »

C'est très triste. Alors si vous remarquez un changement dans votre corps, ne l'ignorez pas.

3 choses que toute femme devrait savoir

Voici les trois conseils les plus importants que Christina et son médecin donnent à toutes les femmes. Retenez-les bien.

La vie et la santé mentale après un cancer

Le cancer a bouleversé la vie de Christina à bien des égards. Elle est devenue très attentive à sa santé et a complètement éliminé le stress de son quotidien.

Et la meilleure arme qui l'a aidé à remporter cette bataille a été le rire . « J'ai ri plus fort pendant et après l'opération que je n'avais jamais ri de ma vie », dit-il.

Mais le parcours n'a pas été sans embûches. « Se faire enlever un sein, c'est comme une amputation. Les médecins diront peut-être que vous êtes plus belle maintenant, mais ce n'est plus comme avant. Votre corps, vos émotions, votre âme, tout en souffre. »

Elle explique donc que toute jeune femme traversant une telle épreuve devrait se rapprocher d'autres femmes ayant vécu la même chose. « Il faut des personnes à qui parler, des personnes qui comprennent votre douleur. »

En fin de compte, il conseille de ne pas laisser le cancer vous définir. « Le cancer ne vous définit pas. C'est simplement une épreuve à surmonter. »