Quels sont les symptômes du glaucome ? Comment le reconnaître ?
Souvent, le glaucome est asymptomatique à ses débuts . Il s'installe sournoisement, tel un ennemi invisible. C'est pourquoi de nombreuses personnes au Sri Lanka ignorent être atteintes de glaucome. Parfois, les symptômes n'apparaissent qu'après des lésions oculaires irréversibles.Symptômes fréquemment observés :
Voici quelques-uns des symptômes les plus courants :- Ressentir une douleur ou une pression dans les yeux
- Mal de tête
- Yeux rouges ou injectés de sang
- Percevoir une image comme deux, une condition appelée « diplopie »
- Vision floue
- Baisse progressive de la vue
- Apparition progressive de taches noires dans le champ visuel (scotomes) ou rétrécissement du champ visuel, comme si l'on regardait à travers un tube (vision tubulaire). Imaginez que lorsque vous lisez un journal, les lettres d'un côté semblent floues, ou que lorsque vous marchez dans la rue, vous ayez l'impression que les deux côtés ne sont pas nets.
Symptômes nécessitant une attention urgente !
Certains types de glaucome, notamment le glaucome à angle fermé, peuvent provoquer des symptômes soudains et graves.Dans de tels cas, une prise en charge médicale immédiate est nécessaire, sous peine de perte de vision permanente. Voici les symptômes de cette urgence :- Une accumulation de sang devant votre œil au beurre noir (hyphema)
- Yeux exorbités ou agrandis (buphtalmie) (cela touche davantage les jeunes enfants)
- Nausées et vomissements accompagnés de douleurs/pression oculaires
- Quand on regarde les lumières, on voit des anneaux aux couleurs de l'arc-en-ciel autour d'elles. C'est comme quand on conduit la nuit et qu'on voit des cercles colorés autour des lampadaires.
- Apparition soudaine ou croissante de corps flottants (myodésopsies) (petits points noirs, corps flottants, etc.) devant les yeux
- Perte soudaine de la vision par quelque moyen que ce soit
- Apparitions soudaines de lumière devant les yeux ( photopsies )
Pourquoi le glaucome se développe-t-il ? Quelle en est la cause ?
La principale cause du glaucome est une lésion du nerf optique, situé à l'intérieur de l'œil . Ce nerf est comparable au câble qui transmet les images de la vision au cerveau. Le glaucome peut survenir sans raison apparente, mais de nombreux facteurs contribuent à son apparition. L'un des plus importants est la pression intraoculaire . Imaginez un liquide appelé humeur aqueuse, produit en permanence dans l'œil pour le nourrir. Ce liquide circule à travers le cristallin jusqu'à la partie antérieure de l'œil. Dans un œil sain, ce liquide s'évacue par un réseau de canaux appelé trabéculum, à la jonction entre le blanc de l'œil et la partie colorée (le cristallin). Ce système est comparable à un réservoir d'eau relié à un tuyau d'évacuation. En cas de glaucome, ce système d'évacuation se bloque ou devient résistant à l'écoulement du liquide. Ce dernier ne peut alors s'écouler et s'accumule dans l'œil. Cet excès de liquide entraîne une augmentation de la pression intraoculaire. À terme, cette pression accrue peut endommager le nerf optique et provoquer un glaucome. La cause de cette accumulation de liquide à l'intérieur de l'œil peut varier selon le type de glaucome dont vous souffrez.Existe-t-il différents types de glaucome ?
Oui, il existe différents types de glaucome, mais on peut les diviser en plusieurs catégories générales :- Glaucome primitif à angle ouvert : Le glaucome à angle ouvert est une affection caractérisée par l’ouverture des canaux d’évacuation de l’humeur aqueuse, situés à la jonction entre le blanc de l’œil et le bord externe de la chambre antérieure. L’humeur aqueuse s’écoule alors dans ces canaux et est drainée de la chambre antérieure de l’œil. Il s’agit du type de glaucome le plus fréquent.Ce qui se passe, c'est que les canalisations se bouchent progressivement, comme un évier qui se remplit peu à peu de saletés. Ce phénomène est si lent qu'il peut n'y avoir aucun symptôme au début.
- Glaucome primitif par fermeture de l'angle : Normalement, l'humeur aqueuse s'écoule de la chambre postérieure de l'œil, à travers la sclère, vers la chambre antérieure. Cependant, il arrive que le cristallin fasse saillie vers l'avant, bloquant ainsi l'écoulement de l'humeur aqueuse à travers la sclère. L'excès d'humeur aqueuse dans la chambre postérieure peut repousser la sclère vers l'avant, rétrécissant ou fermant complètement l'angle irido-cornéen. Cette affection peut souvent survenir brutalement. L'œil peut alors devenir rouge et douloureux.
- Glaucome secondaire : Il survient lorsque la pression intraoculaire augmente suite à une autre affection ou un autre événement. Par exemple, il peut être causé par un traumatisme oculaire (comme une balle de cricket qui heurte l’œil), un syndrome de dispersion pigmentaire (de petits fragments de pigment se détachent et obstruent le canal d’évacuation), une uvéite (inflammation de la membrane interne de l’œil), certains médicaments (notamment les corticostéroïdes et les cycloplégiques) et une intervention chirurgicale oculaire.
- Glaucome congénital : ce type de glaucome se développe pendant la période fœtale, c’est-à-dire lorsque le bébé est encore dans l’utérus. Par exemple, des affections telles que l’aniridie (l’iris de l’œil ne se forme pas correctement), le syndrome d’Axenfeld-Rieger, le syndrome de Marfan, la rubéole congénitale et la neurofibromatose de type 1 peuvent en être la cause. Ce glaucome est présent dès la naissance ; si les yeux du bébé sont grands, larmoyants ou sensibles à la lumière, il est important de consulter un médecin sans délai.
Quels sont les facteurs de risque de développer un glaucome ?
Plusieurs facteurs de risque peuvent influencer le développement du glaucome. Examinons-les :- Âge : La plupart des glaucomes touchent les personnes de plus de 40 ans (le glaucome congénital étant la principale exception). Les experts estiment qu’environ 10 % des personnes de plus de 75 ans sont atteintes de glaucome. Il est donc important d’en prendre soin en vieillissant.
- Origine ethnique/ascendance : Les personnes d’origine africaine, en particulier afro-caribéenne, présentent un risque beaucoup plus élevé de développer un glaucome primitif à angle ouvert. Les personnes d’origine asiatique (dont nous faisons partie) et inuit présentent également un risque plus élevé de développer un glaucome à angle fermé.
- Genre:Les femmes présentent un risque plus élevé de développer un glaucome à angle fermé. Les experts estiment que cela est principalement dû aux différences de structure de l'œil entre les sexes.
- Troubles de la réfraction : les personnes myopes présentent un risque accru de développer un glaucome à angle ouvert. De même, les personnes hypermétropes présentent un risque accru de développer un glaucome à angle fermé.
- Antécédents familiaux : Si un membre de votre famille, notamment votre mère, votre père, votre enfant ou un frère/une sœur, a déjà souffert de glaucome, votre risque d’en développer un est plus élevé. Ce phénomène est comparable à la transmission héréditaire de maladies comme le diabète et l’hypertension artérielle. Certaines affections à l’origine d’un glaucome secondaire sont également génétiques.
- Maladies chroniques : Des études ont montré que les personnes atteintes de certaines maladies chroniques, comme l’hypertension artérielle et le diabète, présentent un risque accru de développer un glaucome. Il est donc important, si vous souffrez de ces maladies, de bien les contrôler pour préserver la santé de vos yeux.
Quelles sont les complications possibles du glaucome ?
Imaginez ce qui se passerait si vous ne receviez pas de traitement pour contrôler la pression à l'intérieur de votre œil. Dans ce cas, le glaucome peut endommager votre rétine et votre nerf optique, jusqu'à les rendre totalement aveugles. C'est ce qui provoque la principale complication du glaucome : la perte de vision et, à terme, la cécité complète. Le résultat final est ce que les experts appellent le glaucome absolu. Cela signifie que l'œil atteint devient complètement aveugle. Il peut également être dur comme de la pierre au toucher, et même douloureux.Comment diagnostique-t-on le glaucome ?
Un ophtalmologiste peut diagnostiquer le glaucome grâce à un examen de la vue. En effet, cet examen permet de détecter le glaucome avant même l'apparition de tout symptôme ou lésion oculaire. Lors de cet examen, la pupille est dilatée (mydriase), ce qui permet au médecin d'observer l'intérieur de l'œil. Voici quelques-uns des principaux tests qui contribuent au diagnostic du glaucome :- Test d'acuité visuelle - test de votre capacité à voir (en vous demandant de lire une ligne de lettres).
- Test du champ visuel - Vérification de l'étendue de votre vision et de votre capacité à voir des deux côtés.
- tests de perception de la profondeur
- Tonométrie - Mesure de la pression à l’intérieur de l’œil. Elle s’effectue soit à l’aide d’un appareil qui insuffle de l’air dans l’œil, soit par contact direct avec celui-ci.
- Pachymétrie - Mesure de l'épaisseur de la cornée, la partie transparente située à l'avant de l'œil.
- Examen à la lampe à fente - Un examen grossi de différentes parties de l'œil à l'aide d'un microscope spécial.
- Gonioscopie – Une lentille spéciale est placée sur l’œil pour examiner l’angle par lequel le liquide s’écoule.
- « Tomographie par cohérence optique (OCT) » - Cette technique permet de scanner les couches délicates à l'intérieur de l'œil, notamment l'épaisseur des fibres du nerf optique.
- Angiographie à la fluorescéine - un examen permettant d'observer les vaisseaux sanguins de l'œil.
- Examen par ultrasons (échographie)
- Dans de rares cas, un scanner (tomodensitométrie ou imagerie par résonance magnétique) est effectué.
Quels sont les traitements du glaucome ?
L'objectif principal du traitement du glaucome est de réduire la pression à l'intérieur de l'œil (pression intraoculaire) et d'empêcher la progression de la maladie . Plusieurs traitements principaux permettent d'atteindre cet objectif :- Médicaments : Il s’agit principalement de médicaments qui diminuent la pression à l’intérieur de l’œil. Si votre pression oculaire est supérieure à la normale (on parle alors d’hypertension oculaire), ces médicaments peuvent contribuer à prévenir l’apparition d’un glaucome ou à éviter que les lésions oculaires ne provoquent des symptômes. Ils se présentent sous forme de collyres ou de comprimés. Il est important de prendre ces médicaments exactement comme indiqué par votre médecin.
- Chirurgies du glaucome : Ces interventions visent à faciliter l’évacuation de l’humeur aqueuse et à réduire la pression intraoculaire. Elles comprennent la trabéculectomie (création d’un nouveau canal d’évacuation), la pose de tubes de drainage (insertion d’un petit tube dans l’œil pour drainer le liquide), le traitement laser (utilisation d’un laser pour élargir le système d’évacuation) et les chirurgies du glaucome mini-invasives (MIGS).
Quel est le pronostic du glaucome ?
En effet, sans traitement, le glaucome peut entraîner une perte de vision permanente et la cécité. Cependant , grâce à un traitement, la maladie peut être maîtrisée, voire son évolution ralentie . Comme cela varie d'une personne à l'autre, le mieux est de consulter votre ophtalmologiste. Il ou elle pourra vous informer du pronostic pour votre cas précis et des mesures à prendre pour améliorer votre état.Peut-on prévenir le glaucome ?
Malheureusement, le glaucome ne peut être totalement prévenu.Un diagnostic et un traitement précoces peuvent aider à contrôler la pression intraoculaire et à prévenir ou retarder la perte de vision. Voici quelques mesures importantes que vous pouvez prendre pour y contribuer :- Faites-vous examiner les yeux régulièrement : une pression intraoculaire élevée peut être détectée avant même l’apparition des symptômes du glaucome. Un dépistage précoce permet, avec votre ophtalmologiste, de prévenir l’aggravation du glaucome, ou du moins d’en ralentir la progression. Il est conseillé de faire contrôler ses yeux au moins une fois par an après 40 ans, surtout en cas d’antécédents familiaux de glaucome.
- Contrôler l'hypertension oculaire : Si la pression à l'intérieur de vos yeux est supérieure à la normale, votre ophtalmologiste vous proposera des options de traitement. Il est très important de suivre ses recommandations. Cela peut vous aider à prévenir, ou du moins à retarder, la perte de vision.
- Connaître et maîtriser ses facteurs de risque : Vous pouvez essayer de contrôler ou de prévenir certaines affections, comme l'hypertension artérielle et le diabète. De plus, le port de lunettes de sécurité peut contribuer à prévenir les blessures oculaires.
Si j'ai un glaucome, que puis-je faire pour m'aider ?
Si vous souffrez de glaucome, le mieux est de suivre les instructions de votre ophtalmologiste pour traiter et gérer cette affection . Il ou elle pourra également vous recommander des changements de mode de vie et d'habitudes, tels que :- Ne négligez pas l'apparition de nouveaux symptômes ou les changements de vision.
- Maintenir un poids santé pour vous.
- Rester physiquement actif (mais demandez à votre médecin quels exercices vous devriez éviter, car certains exercices, comme le yoga avec la tête baissée, peuvent augmenter la pression oculaire).
- Je vais le voir comme le médecin me l'a recommandé.
Quand dois-je consulter un médecin ?
Certains types de glaucome, comme le glaucome à angle fermé, peuvent évoluer très rapidement. Une prise en charge médicale immédiate est donc nécessaire pour prévenir des lésions permanentes et une perte de vision. Si vous présentez l'un de ces symptômes, qu'ils apparaissent soudainement ou s'aggravent, consultez un médecin sans tarder :- Douleur ou pression oculaire intense
- Mal de tête
- vision double (diplopie) ou vision floue
- Nausées et vomissements accompagnés de douleur/pression oculaire
- Voir des anneaux aux couleurs de l'arc-en-ciel autour des lumières
- Perte soudaine de la vision par quelque moyen que ce soit
- Des éclairs de lumière commencent à apparaître devant les yeux.
- Apparition soudaine ou augmentation de la fréquence d'apparition de corps flottants devant les yeux (myodésopsies)
Quelles questions dois-je poser à mon ophtalmologiste ?
Il est judicieux de poser à votre ophtalmologiste des questions comme celles-ci :- De quel type de glaucome suis-je atteint ?
- Quelle est la cause de mon glaucome ?
- Quels sont les traitements possibles et que me recommandez-vous ?
- Quels sont les effets secondaires ou complications possibles du ou des traitements ?
- Quels sont les symptômes ou les changements qui devraient m'obliger à appeler votre cabinet ou à consulter un médecin ?
N'hésitez pas à poser ces questions. Mieux vous comprendrez votre maladie, plus vous serez enclin à soutenir le traitement et à préserver votre vision.Pour beaucoup d'entre nous, la vue est un sens essentiel, voire le plus important. Il est donc naturel d'avoir peur et d'être anxieux à l'idée de perdre la vue à cause d'une maladie comme le glaucome. Heureusement, le glaucome est une maladie qui peut être détectée et traitée précocement. Plus tôt la maladie est détectée et le traitement commencé, meilleures sont les chances d'empêcher son aggravation. Bien qu'il soit impossible de l'arrêter complètement, le traitement peut souvent retarder l'apparition de complications graves pendant des années, voire des décennies.
Les points essentiels à retenir de cet article (Message à retenir)
Voici donc quelques points à retenir de ce que nous avons abordé au sujet du glaucome :- Le glaucome peut être une maladie silencieuse : il peut ne provoquer aucun symptôme à ses débuts. C’est pourquoi des examens ophtalmologiques réguliers sont si importants, surtout si vous présentez des facteurs de risque.
- Le dépistage précoce est la meilleure protection : détecté tôt, le traitement peut largement prévenir toute perte de vision supplémentaire.
- Soyez attentif aux facteurs de risque : si vous avez des antécédents familiaux de cette maladie, si vous avez plus de 40 ans ou si vous souffrez de maladies comme le diabète ou l’hypertension, vous devez être un peu plus prudent.
- Suivez scrupuleusement les instructions de votre médecin : si vous souffrez de glaucome, il est essentiel de suivre à la lettre le traitement et les instructions prescrits par votre médecin.
- N’ignorez pas les symptômes d’urgence : si vous ressentez une douleur oculaire soudaine, une vision floue ou si vous voyez des anneaux autour des lumières, consultez immédiatement un médecin.
N'oubliez pas que vos yeux sont précieux. Il est donc de votre responsabilité d'en prendre soin. N'ayez crainte : si vous êtes bien informé et que vous prenez les mesures nécessaires, vous pouvez vivre pleinement malgré un glaucome.
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