Vous arrive-t-il de ressentir cela ? Vous discutez, mais les mots vous semblent étouffés, ou vous vous surprenez peut-être à augmenter constamment le volume de la télévision. Vous devez peut-être demander aux gens de répéter plus souvent qu’avant. Il ne s’agit pas de simples désagréments ; cela pourrait être un signe précoce de perte auditive. N’ignorez pas ce problème et ne pensez pas qu’il s’agit simplement d’une conséquence normale du vieillissement. Parlons-en ouvertement. En identifiant la cause au plus tôt et en commençant le traitement approprié, vous pourrez continuer à profiter des magnifiques sons du monde qui vous entoure.
Quels sont les symptômes de la perte auditive ?
La perte auditive peut survenir soudainement ou se développer progressivement. Souvent, le premier signe est une difficulté à entendre la parole clairement, un peu comme une radio avec un mauvais signal, où les mots semblent flous ou lointains.
En plus de ce signe principal, selon la cause sous-jacente, vous pouvez également ressentir :
- Douleur dans une ou les deux oreilles.
- Une sensation de vertige ou de déséquilibre, appelée vertige .
- Un bourdonnement, un sifflement ou un bourdonnement persistant dans les oreilles, médicalement connu sous le nom d'acouphènes .
- Une sensation de pression ou de plénitude dans les oreilles.
De nombreuses personnes souffrant de perte auditive commencent à s'isoler socialement. Cela s'explique souvent par la gêne qu'elles éprouvent à demander constamment « Qu'avez-vous dit ? » ou par la crainte de mal comprendre une conversation et de donner une réponse incorrecte.
Comment mesure-t-on la perte auditive ?
Pour déterminer l'étendue de votre perte auditive, votre médecin vous prescrira probablement un test auditif spécialisé appelé audiogramme . Ce test mesure l'intensité des sons que vous pouvez entendre. L'intensité est mesurée en décibels (dB) . Votre niveau d'audition est déterminé par le son le plus faible que vous êtes capable de percevoir.
En termes simples, cela fonctionne comme ceci :
| Niveau d'audition | Description |
|---|---|
| Normale (0-20 dB) | La capacité d’entendre même des sons très faibles, comme le bruit de la respiration (10 dB). |
| Bénin (21-40 dB) | Difficulté à entendre les sons faibles, surtout lorsqu'une personne parle de loin. |
| Modéré (41-55 dB) | Difficulté à comprendre la parole lors d'une conversation normale. |
| Modérément sévère (56-70 dB) | Il faut parler fort pour que vous puissiez entendre. |
| Grave (71-90 dB) | Vous ne comprenez que les paroles criées, même si les bruits ambiants forts, comme ceux des camions ou des avions, sont audibles. |
| Profond (>90 dB) | La parole est presque impossible à entendre ; seuls les sons très intenses sont perceptibles. |
Quels sont les principaux types de perte auditive ?
Il existe trois principaux types de perte auditive :
Perte auditive de transmission
Cela se produit lorsqu'un obstacle bloque le passage des ondes sonores, comme l'oreille externe, le tympan ou l'oreille moyenne. Imaginez un embouteillage : les ondes sonores ne peuvent tout simplement pas atteindre l'oreille interne. Les causes peuvent être un excès de cérumen, une otite provoquant une accumulation de liquide ou une lésion du tympan.
Surdité neurosensorielle
Il s'agit du type le plus fréquent. Il est dû à une lésion des cellules ciliées de l'oreille interne, responsables de la perception des sons, ou à une lésion du nerf auditif ou des parties du cerveau liées à l'audition. Cette lésion peut être causée par le vieillissement, l'exposition à des bruits forts ou certaines affections médicales.
Perte auditive mixte
Comme son nom l'indique, il s'agit d'une surdité combinant transmission et perception. Cela signifie qu'il existe un problème au niveau du système de conduction du son, ainsi qu'au niveau de l'oreille interne ou du nerf auditif. Elle peut être causée par un traumatisme crânien, des infections chroniques ou des facteurs génétiques.
Causes fréquentes de perte auditive
Pour comprendre comment survient la perte auditive, examinons le fonctionnement de l'audition : les ondes sonores pénètrent par l'oreille externe et font vibrer le tympan et les osselets de l'oreille moyenne. Ces vibrations se propagent jusqu'à la cochlée , une structure de l'oreille interne remplie de liquide. Au contact de ce liquide, des milliers de cellules ciliées transforment ces vibrations en signaux nerveux , que le cerveau interprète comme des sons.
Si une quelconque étape de ce processus est perturbée, une perte auditive survient. Les principales causes sont les suivantes :
- Vieillissement : Avec l’âge, certaines parties de l’oreille perdent de leur souplesse et les cellules ciliées délicates peuvent s’endommager, ce qui rend le traitement du son plus difficile.
- Bruit fort : Une exposition prolongée à des bruits forts, tels que ceux des outils électriques, des avions ou l’écoute de musique à volume élevé au casque, peut endommager les cellules ciliées de l’oreille interne.
- Otites : Elles peuvent provoquer une accumulation de liquide dans l’oreille moyenne. Bien que souvent temporaires, les ignorer peut entraîner des problèmes graves et durables.
- Perforation du tympan : Les infections, les bruits forts, les blessures ou les changements de pression (comme lors d'un vol ou d'une plongée sous-marine) peuvent provoquer la rupture du tympan.
- Cholestéatome : Il s’agit d’une prolifération de cellules cutanées dans l’oreille moyenne, souvent due à une rétraction du tympan. Avec le temps, il peut se développer et détruire les osselets de l’oreille moyenne, entraînant une perte auditive.
- Maladies : Des affections telles que la rougeole, les oreillons ou la méningite peuvent entraîner une perte auditive.
- Maladie de Ménière :Un trouble de l'oreille interne caractérisé par des symptômes tels que : vertiges, perte auditive fluctuante, acouphènes et sensation de plénitude dans l'oreille.
- Tumeurs : Des excroissances comme un neurinome de l'acoustique ou un paragangliome peuvent provoquer une perte auditive et potentiellement un engourdissement du visage.
- Médicaments : Certains antibiotiques, les fortes doses d’aspirine ou les médicaments de chimiothérapie peuvent endommager les oreilles. Parlez toujours de vos médicaments à votre médecin.
- Génétique : Certains types de maladies héréditaires peuvent prédisposer les individus à une perte auditive.
- Maladies auto-immunes : des affections comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde peuvent parfois affecter l’audition.
Message à retenir
- Soyez attentif à tout changement au niveau de votre audition, comme une difficulté à comprendre les mots ou un besoin d'augmenter le volume.
- N'ayez pas honte ; consultez rapidement votre médecin.
- Les causes de la perte auditive sont nombreuses, et identifier la cause exacte rend le traitement beaucoup plus efficace.
- Protégez vos oreilles des bruits forts, que ce soit à la maison ou au travail.
- En cas de douleur à l'oreille, de perte auditive soudaine ou de sensation d'oreille bouchée, consultez immédiatement un médecin. Dans certains cas, il peut s'agir d'une urgence médicale.
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