Apprenons-en davantage sur l'hépatite A. Voici ce que vous devriez savoir !

Vous est-il déjà arrivé, à vous ou à quelqu'un de votre entourage, de ressentir une faiblesse soudaine, d'avoir les yeux jaunes et une perte d'appétit ? Ces symptômes peuvent parfois s'accompagner de fièvre. Il est normal d'être un peu inquiet en entendant cela. Ces symptômes peuvent être causés par l'hépatite A. Mais rassurez-vous, il ne s'agit généralement pas d'une maladie grave. Expliquons-nous tout cela simplement et clairement.

En termes simples, qu'est-ce que l'hépatite A ?

L'hépatite A est une infection virale causée par le virus de l'hépatite A (VHA). Ce virus affecte directement le foie . Lorsqu'il pénètre dans l'organisme, le foie commence à gonfler, ou, en termes médicaux, à s'enflammer.

Mais le plus important, c'est qu'elle ne devient pas chronique comme d'autres types d'hépatite. Autrement dit, ce n'est pas une maladie qui dure longtemps. Elle guérit généralement en deux mois environ sans aucun traitement. Cependant, elle est très contagieuse. Si vous êtes atteint de cette maladie, il est donc essentiel de faire attention à ne pas contaminer les autres.

Quels sont les symptômes de l'hépatite A ?

Le virus peut rester asymptomatique pendant deux à six semaines après sa pénétration dans l'organisme. Cette période est appelée période d'incubation. Durant ce temps, le virus se multiplie dans le corps. Les symptômes apparaissent ensuite lorsque notre système immunitaire commence à lutter contre ce virus.

Certaines personnes, notamment les enfants de moins de 6 ans, peuvent contracter la maladie sans présenter aucun symptôme et guérir. Cependant, la plupart des personnes peuvent présenter un ou plusieurs des symptômes suivants.

Comment cette maladie se transmet-elle d'une personne à l'autre ?

Il est essentiel de comprendre ceci. En résumé, ce virus est présent dans les selles et le sang du patient. La maladie se transmet donc si le virus contenu dans ces selles pénètre d'une manière ou d'une autre dans la bouche. On parle alors de transmission oro-fécale. Plusieurs scénarios sont possibles :

• Ne pas se laver les mains : Imaginez qu’une personne malade soit allée aux toilettes sans se laver correctement les mains au savon. Si elle utilise ensuite ces mêmes mains pour vous préparer à manger, ou si elle touche quelque chose que vous avez touché, le virus peut se déposer sur vos mains et pénétrer dans votre organisme lorsque vous consommez ces aliments.
• Eau et aliments contaminés : dans les endroits où les déchets ne sont pas correctement éliminés, le virus peut contaminer les sources d’eau potable. De même, la consommation de fruits et légumes crus lavés avec cette eau peut propager la maladie. Il est donc important d’être vigilant quant à l’hygiène, notamment lorsqu’on mange à l’extérieur.
• Contact étroit : Il existe un risque de contracter la maladie en cas de contact très étroit avec une personne atteinte (par exemple, lors de rapports sexuels).
• Partage d'aiguilles : Lorsque des personnes qui s'injectent des drogues utilisent la même aiguille, le virus présent dans le sang du patient peut être transmis à une autre personne.

Découvrons le diagnostic et le traitement.

Comment le médecin diagnostique-t-il la maladie ?

Si vous présentez les symptômes mentionnés ci-dessus, il est préférable de consulter un médecin. Celui-ci vous interrogera sur vos symptômes et vous examinera. Il vérifiera notamment la présence d'un jaunissement des yeux (jaunisse) et d'un gonflement du foie.

Ensuite, on vous demandera de faire une prise de sang pour confirmer le diagnostic exact.

• Test de la fonction hépatique : ce test permet de vérifier le bon fonctionnement de votre foie et de déterminer s’il a été endommagé.
• Test d'anticorps : c'est ce qui confirme si vous êtes effectivement porteur du virus de l'hépatite A.

Comment traite-t-on l'hépatite A ?

En réalité, il n'existe pas de médicament spécifique pour éliminer le virus de l'hépatite A. Notre système immunitaire combat et détruit ce virus. Le rôle des médecins est donc de donner des conseils pour renforcer ce combat et favoriser une guérison rapide.

Le mieux est de prévenir la maladie avant qu'elle ne se déclare !

Oui, on peut prévenir l'hépatite A. Le meilleur et le plus simple moyen d'y parvenir est de se faire vacciner contre l'hépatite A.

Qui doit se faire vacciner ?

• Pour toute personne de plus d'un an.
• Pour ceux qui voyagent dans des pays où la maladie est courante.
• Pour ceux qui souffrent déjà d'une autre maladie hépatique chronique.
• Pour ceux qui travaillent dans des lieux comme les jardins d'enfants et les hôpitaux.

Outre la vaccination, voici ce que nous pouvons faire

• Lavez-vous soigneusement les mains : lavez-vous toujours soigneusement les mains avec du savon après être allé aux toilettes, avant de préparer les aliments, avant de manger et après avoir changé les couches des jeunes enfants.
• Eau et aliments sains : buvez toujours de l’eau bouillie. Lorsque vous mangez à l’extérieur, choisissez des endroits propres. Lavez soigneusement les fruits et légumes avant de les consommer.

Si vous tombez malade, comment pouvez-vous protéger les autres ?

• Prévenez vos proches (à la maison, au travail) que vous êtes malade.
• Évitez de préparer de la nourriture pour les autres ou de partager de la nourriture pendant un certain temps.
• Nettoyez les toilettes et le lavabo que vous utilisez avec un désinfectant.
• Évitez les rapports sexuels pendant la maladie.