Les chiens peuvent-ils souffrir de maux de dos comme les humains ? Découvrons-le (spondylose déformante).

Nous sommes nombreux à considérer nos animaux de compagnie, et notamment nos chiens, comme des membres de la famille. Ils partagent nos joies et nos peines. Aussi, le moindre signe de maladie nous inquiète beaucoup. Avez-vous déjà remarqué que votre chien âgé ne court et ne joue plus comme avant, et qu'il a du mal à se lever et à se baisser ? La cause pourrait bien être la maladie dont nous parlons aujourd'hui.

Qu’est-ce que la spondylose déformante ?

En termes simples, il s'agit d'une maladie dégénérative qui affecte la colonne vertébrale des chiens et qui est liée au vieillissement. Certains la comparent à la spondylarthrite ankylosante , une affection qui provoque des douleurs dorsales chez l'humain. Mais elle est légèrement différente.

Dans ce cas, des excroissances osseuses supplémentaires, semblables à de petites épines, se développent autour des vertèbres de la colonne vertébrale du chien. Imaginez ces excroissances comme des ponts entre deux vertèbres. Une ou plusieurs peuvent se former le long de la colonne vertébrale .

Bien que ces excroissances osseuses puissent se former n'importe où dans le corps, on les observe le plus souvent à trois endroits principaux :

1. Bas du dos : Nous l'appelons la « colonne lombaire ». C'est-à-dire la colonne vertébrale située au niveau de la taille du chien.

2. Autour des os de la hanche et des pattes arrière : nous appelons cette zone la « colonne lombosacrée ».

3. Le long de la colonne vertébrale, dans la région de la poitrine : plus précisément, au niveau des vertèbres thoraciques, là où l'abdomen et la poitrine se rejoignent.

À qui cela arrive-t-il ?

On a longtemps cru, à tort, que cette maladie ne touchait que les chiens de grande race. Or, c'est totalement faux. Les chiens de toutes races et de toutes tailles peuvent développer cette affection en vieillissant. Généralement, elle se déclare vers l'âge de 10 ans. Il est donc très important d'en être conscient, même si vous avez un petit chien.

Pourquoi nos chiens attrapent-ils ça ?

La principale raison est le vieillissement . Tout comme nos articulations s'usent avec l'âge, la colonne vertébrale des chiens subit également des changements au fil du temps.

Des études ont montré que la spondylose déformante est souvent un effet secondaire d'une autre affection médicale. Cela signifie qu'un chien souffrant déjà d'une maladie dégénérative de la colonne vertébrale est plus susceptible de développer cette affection.

Avec l'âge, les disques intervertébraux, qui amortissent les chocs entre les vertèbres, s'usent et s'affaiblissent. Cela réduit la stabilité entre les vertèbres. Pour compenser cette instabilité, le corps tente de renforcer la colonne vertébrale. C'est ainsi que se forment les excroissances osseuses dont nous avons parlé précédemment. On peut comparer cela à la construction naturelle d'un « corset » par le corps.

Comment savoir si mon chien est atteint de cette maladie ? (Symptômes)

Le plus surprenant, c'est qu'un très grand nombre de chiens atteints de spondylose déformante ne présentent aucun symptôme. Dans de nombreux cas, la maladie est découverte fortuitement lors d'une radiographie effectuée pour une autre raison.

Cependant, dans certains cas, des symptômes peuvent apparaître. Voyons lesquels.

Comment le médecin établit-il ce diagnostic ? (Diagnostic)

Si vous pensez que votre chien présente l'un de ces symptômes, la meilleure chose à faire est de consulter un vétérinaire. Veuillez ne pas lui administrer de médicaments similaires aux analgésiques pour humains ; cela pourrait aggraver son état.

Le vétérinaire utilise principalement une radiographie de la colonne vertébrale pour diagnostiquer cette maladie. Les excroissances osseuses sont clairement visibles sur la radiographie.

Il arrive que le médecin doive réaliser plusieurs radiographies. En effet, les excroissances osseuses dues à la spondylose déformante peuvent ressembler à celles causées par des lésions cancéreuses ou inflammatoires. Par conséquent, plusieurs radiographies ou d'autres examens peuvent être nécessaires pour faire le lien entre les deux et établir un diagnostic précis.