Les personnes minces peuvent-elles aussi développer du cholestérol ? Découvrons cette maladie héréditaire (hypercholestérolémie familiale).

Imaginez : vous êtes très mince, vous faites régulièrement de l'exercice et vous surveillez votre alimentation. Vous avez environ 40 ans. Qui pourrait croire qu'une personne dans une telle situation puisse être victime d'une crise cardiaque ? C'est incroyable, n'est-ce pas ? Et pourtant, c'est une réalité. Aujourd'hui, nous allons parler d'une maladie invisible, mais très dangereuse. Beaucoup de gens l'ignorent, mais nous devons tous en être informés.

Qu’est-ce que cette maladie héréditaire du cholestérol ? (Hypercholestérolémie familiale)

En clair, il s'agit d'une maladie génétique. Autrement dit, nous l'héritons de nos parents. Une personne atteinte de cette maladie présente, dès la naissance, un taux très élevé de cholestérol LDL (lipoprotéines de basse densité), que l'on appelle « mauvais cholestérol ».

Généralement, lorsqu'on parle de cholestérol, on pense qu'il n'augmente que chez les personnes qui consomment des aliments gras et huileux, qui ne font pas d'exercice et qui sont obèses. C'est vrai dans une certaine mesure. Mais dans le cas de l'hypercholestérolémie familiale (HF) , quel que soit votre poids ou la qualité de votre mode de vie, le taux de « mauvais cholestérol » dans votre organisme augmente automatiquement. En effet, la cause n'est pas liée à votre mode de vie, mais à une anomalie génétique.

Il y a quelques années, une femme de 40 ans a partagé son expérience. Très mince et en pleine santé, elle a un jour, au restaurant, ressenti une oppression insupportable à la poitrine et s'est mise à transpirer abondamment. Elle s'est immédiatement rendue chez le médecin qui, après un électrocardiogramme, lui a annoncé : « Vous venez de faire un infarctus. » Elle n'arrivait pas à y croire.

Plus tard, un examen spécifique appelé cathétérisme cardiaque a révélé que quatre des principaux vaisseaux sanguins irriguant son cœur étaient obstrués à 90 %. En deux semaines, cinq petits tubes, appelés stents, ont dû être insérés pour maintenir ces vaisseaux ouverts. On a finalement diagnostiqué chez elle une maladie appelée hypercholestérolémie familiale (HF).

Nos enfants sont-ils eux aussi en danger ?

C'est le point le plus important sur lequel nous devons nous concentrer. L'hypercholestérolémie familiale étant une maladie héréditaire, si l'un des parents en est atteint, les enfants ont 50 % de chances d'en hériter . Cela signifie que s'il y a deux enfants, il y a de fortes chances qu'au moins l'un d'eux soit atteint.

Le danger réside dans le fait que, les symptômes étant invisibles, on peut ignorer qu'un enfant est atteint de cette maladie. Or, à l'intérieur de son organisme, le mauvais cholestérol s'accumule progressivement dans les vaisseaux sanguins. C'est pourquoi cet enfant…Même à un jeune âge, c'est-à-dire dans la vingtaine et la trentaine, le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral est très élevé.

Par conséquent, si un membre de votre famille a déjà eu un infarctus à un jeune âge, ou s'il existe des antécédents familiaux d'hypercholestérolémie, il est très important de faire dépister le cholestérol chez vos enfants. L'Académie américaine de pédiatrie recommande même que tous les enfants âgés de 9 à 11 ans subissent un test de cholestérol.

Quand suspecter un statut FH

Un taux de cholestérol élevé n'est pas toujours synonyme d'hypercholestérolémie familiale. Cependant, certains signes doivent alerter. Je les détaillerai dans un tableau.

Ne suffit-il pas de changer son mode de vie ?

C'est une question que beaucoup se posent : « Est-il possible de faire baisser son cholestérol en mangeant sainement et en faisant de l'exercice ? » En cas de taux de cholestérol normal, modifier son mode de vie peut faire toute la différence.

Mais dans le cas de l'hypercholestérolémie familiale (HF), les changements de mode de vie ne suffisent pas . En effet, il s'agit d'une anomalie génétique du système qui produit et élimine le cholestérol dans l'organisme. Par conséquent, même si une alimentation saine et l'exercice physique sont essentiels, un traitement médical est indispensable pour contrôler l'excès de cholestérol LDL dans le sang.

Les médecins prescrivent souvent des médicaments pour faire baisser le cholestérol, comme les statines. Ces médicaments, administrés même à faibles doses aux enfants, peuvent réduire considérablement leur risque de maladies cardiaques ultérieures.

Questions à poser à votre médecin

Si vous ou un membre de votre famille avez un taux de cholestérol élevé, il est très important de consulter votre médecin et de lui poser ces questions.

• Quels tests de cholestérol dois-je faire ? (par exemple, un bilan lipidique)
• À quelle fréquence dois-je passer ces tests ?
• Comment l'alimentation et l'exercice physique peuvent-ils m'aider à contrôler mon taux de cholestérol ?
• Quel est mon risque de maladie cardiaque ?
• Quels sont les symptômes qui doivent m'inquiéter particulièrement ? (par exemple, douleur thoracique, difficulté à respirer)

Ces informations vous aideront grandement à vous protéger, vous et vos proches, contre les maladies graves. N'oubliez pas : la vigilance est la meilleure défense.