L’utilisation prolongée de médicaments contre la gastrite provoque-t-elle des pertes de mémoire ? (IPP et démence)

Un problème fréquent est la gastrite , ou brûlures d'estomac . Brûlures d'estomac après les repas, acidité gastrique … C'est très désagréable. Lorsqu'un médecin prescrit un médicament, le soulagement est considérable. Le problème, c'est que certaines personnes continuent à prendre ce médicament au-delà de la durée prescrite, parfois pendant des années. Si vous êtes dans ce cas, cet article vous concerne. En effet, une étude récente a mis en évidence un lien possible entre l'utilisation prolongée de ce médicament et la démence , une maladie caractérisée par une perte progressive de la mémoire.

De quel médicament s'agit-il ? De quel type parle-t-on ?

Nous allons parler d'une classe de médicaments très courante et très efficace contre la gastrite : les inhibiteurs de la pompe à protons , ou IPP . En résumé, ces médicaments agissent en réduisant la production d'acide par l'estomac . Cette réduction de l'acidité gastrique contribue à soulager des affections comme les brûlures d'estomac, les ulcères et le reflux gastro-œsophagien .

Le tableau ci-dessous répertorie certains des médicaments les plus couramment utilisés dans notre pays et appartenant à la famille des IPP. Votre médicament actuel y figure peut-être également.

Ce sont des médicaments très efficaces et utiles. Mais la question de leur utilisation à long terme se pose. Bien que des avis divergents aient déjà été exprimés à ce sujet, une étude récente publiée dans la prestigieuse revue médicale *Neurology* a remis cette question sur le devant de la scène.

Quel est le risque selon l'étude ?

Cette étude démontre clairement que l'utilisation à court terme d'IPP n'augmente pas le risque de démence. Cependant, ce risque apparaît en cas d'utilisation continue de ces médicaments pendant plus de 4,4 ans.

Vous vous demandez peut-être ce qu'est la démence ? En termes simples, la démence est un terme générique désignant un groupe de maladies dans lesquelles les cellules cérébrales sont progressivement endommagées, entraînant une perte progressive de la mémoire, des capacités de réflexion et de raisonnement, ainsi que de l'aptitude à accomplir les tâches quotidiennes. La forme la plus courante de cette maladie, que nous connaissons tous, est la maladie d'Alzheimer .

Cette étude a été menée auprès de 5 712 personnes âgées de plus de 45 ans. Aucune d'entre elles ne souffrait de démence au début de l'étude. Elles ont été suivies pendant environ cinq ans et demi. Les résultats se sont avérés très importants.

• Ceux qui n'ont pas pris le médicament : Parmi les 4 222 personnes qui ont participé à l'étude et qui n'ont pas pris de médicaments IPP, 415 ont développé une démence.
• Ceux qui ont pris le médicament à long terme : Cependant, sur 497 personnes qui ont pris ce médicament pendant plus de 4,4 ans, 58 ont développé une démence.

Ces statistiques suggèrent qu'il pourrait exister un lien entre l'usage à long terme et le risque.

Dois-je donc arrêter de prendre ce médicament immédiatement ?

Non. Absolument pas ! C'est la chose la plus importante à retenir.

Si vous arrêtez brutalement ce médicament, vos symptômes de gastrite, comme les brûlures d'estomac, risquent de s'aggraver. C'est ce qu'on appelle l'« acidité de rebond ». Par conséquent, il est important de ne prendre aucune décision sans avis médical.

Le mieux et le plus sûr est d'en parler ouvertement avec votre médecin.

Consultez votre médecin et demandez-lui :

• « Docteur, je prends ce médicament depuis des années. Puis-je continuer à le prendre ? »
• « Existe-t-il de nouvelles informations concernant les effets secondaires à long terme de ce médicament ? »
• « Puis-je réduire la dose de ce médicament ? Ou existe-t-il une autre solution ? »

En fonction de votre état de santé, votre médecin vous recommandera la solution la plus adaptée. Il ou elle pourra notamment vous suggérer :

• Changements de mode de vie : par exemple, contrôler son poids, ne pas se coucher trop tôt après le dîner et réduire sa consommation d’aliments gras, épicés et acides.
• Autres médicaments : Vous pourrez peut-être utiliser d’autres médicaments à court terme (par exemple, des antiacides) pour contrôler vos symptômes.
• À utiliser uniquement en cas de besoin : il se peut qu’on vous conseille de prendre le médicament uniquement lorsque des symptômes apparaissent, plutôt que de le prendre tous les jours.

N'oubliez pas qu'il n'existe pas de solution universelle. Votre médecin déterminera le traitement le plus adapté à votre situation.

Existe-t-il d'autres risques ?

Oui. Outre ce risque de démence, des études antérieures ont montré que l'utilisation à long terme d'IPP peut être associée à plusieurs autres problèmes de santé, notamment un risque accru de fractures osseuses, de maladie rénale chronique et d'accident vasculaire cérébral .

Cela ne signifie pas que ces médicaments sont dangereux. Ce sont des médicaments très utiles. Mais comme tout médicament, ils doivent être utilisés à bon escient, pendant la durée prescrite et uniquement sur avis médical.