« Aïe, j'ai mal au dos ! » Combien d'entre nous le disons chaque jour ? Vous avez probablement déjà ressenti cette douleur. Les douleurs lombaires, ou douleurs dans le bas du dos, sont un problème fréquent. Alors, parlons-en plus en détail aujourd'hui.
Qu'est-ce que cette douleur au bas du dos ?
En termes simples, la lombalgie est une douleur située dans le bas de la colonne vertébrale, juste au-dessus de la taille (la région lombaire). Elle peut être causée par diverses blessures ou affections médicales. Mais
le plus souvent, la cause est une lésion des muscles ou des tendons du dos. À quel point est-ce fréquent ?
En réalité, il est rare de trouver quelqu'un qui n'ait jamais souffert de douleurs lombaires. C'est un problème très courant. Ces douleurs peuvent être
légères chez certaines personnes
et intenses chez d'autres. Pour beaucoup, elles sont
temporaires et disparaissent en quelques jours. Cependant, chez certaines personnes, elles peuvent persister : on parle alors
de douleurs chroniques . On estime qu'environ 23 % des adultes dans le monde souffrent de ce type de douleurs dorsales chroniques. Dans certains cas graves, ces douleurs peuvent rendre difficile la marche, le sommeil, le travail et même l'exécution des tâches quotidiennes.
Si vous ressentez ce type de douleur, ne la considérez pas simplement comme « normale ». Si vous ressentez quelque chose d'inhabituel, ou si la douleur vous empêche de vaquer à vos occupations habituelles, consultez un médecin.
Quels sont les symptômes des douleurs lombaires ?
Les douleurs lombaires peuvent s'accompagner de divers symptômes. Vérifiez si vous en présentez certains :
- La douleur peut survenir soudainement ou augmenter progressivement .
- La douleur peut parfois survenir après un geste précis (par exemple, se baisser pour ramasser quelque chose par terre). Parfois, on peut entendre un « clic ».
- Parfois, une douleur peut survenir sans qu'on en trouve la cause .
- La douleur peut être aiguë (comme une douleur lancinante) ou elle peut être ressentie comme une douleur sourde et modérée .
- La douleur peut être intermittente ou constante .
- La douleur peut irradier vers les fesses ou le long de la jambe (on appelle cela une sciatique ).
- La douleur peut s'intensifier dans certaines positions (par exemple, en se penchant en avant ou en bas) et diminuer en position couchée.
En outre, d'autres symptômes peuvent apparaître :
- Raideur du dos : Vous pouvez avoir du mal à bouger le dos ou à le redresser. Se lever d’une chaise peut prendre du temps, et même une fois debout, vous pouvez ressentir le besoin de marcher un peu et de vous étirer pour vous redresser. L’amplitude de mouvement de votre dos peut également sembler réduite.
- Problèmes de posture : De nombreuses personnes souffrant de maux de dos ont du mal à se tenir droites. Vous vous tenez peut-être voûté, le dos penché d’un côté. Votre dos peut perdre sa courbure naturelle et paraître plat.
- Spasmes musculaires : En cas de blessure aux muscles du dos, ceux-ci peuvent se contracter et se contracter soudainement. Ces spasmes musculaires peuvent être très douloureux et rendre difficile la station debout, la marche ou les mouvements.
Si vous souffrez
de douleurs intenses ou
si votre mal de dos vous empêche d'effectuer vos activités quotidiennes , consultez immédiatement un médecin.
Pourquoi souffre-t-on de douleurs lombaires ? Quelles en sont les causes ?
Les causes des douleurs lombaires sont nombreuses. Cette douleur est si fréquente car la partie inférieure de notre colonne vertébrale, notamment les vertèbres lombaires, joue un rôle essentiel dans notre corps. Voyons lesquelles :
- Elle assure la stabilité d'autres parties de notre colonne vertébrale.
- Il sert de point de connexion à une multitude de muscles et de ligaments qui nous permettent de marcher, de courir, de nous asseoir, de soulever des poids et de déplacer notre corps dans toutes les directions.
- Cette partie de notre corps supporte la plus grande partie de notre poids .
- Il agit également comme un centre qui maintient l'équilibre de notre corps.
Du fait de leurs fonctions essentielles, tout problème affectant l'une de ces structures du bas du dos peut provoquer des douleurs. Voici quelques causes spécifiques :
- Foulures et entorses : ce sont les causes les plus fréquentes de douleurs dorsales. Les muscles, les tendons ou les ligaments peuvent se blesser en soulevant des objets lourds ou en effectuant un mouvement incorrect. Certaines personnes se font également une entorse au dos en éternuant, en toussant, en se tordant ou en se penchant.
- Fractures vertébrales : Les fractures vertébrales peuvent survenir à la suite d’un accident de voiture ou d’une chute. Certaines affections médicales (comme l’ostéoporose ) augmentent également le risque de fractures vertébrales. La spondylolyse est un type particulier de fracture de stress au niveau de la colonne vertébrale.C'est fréquent chez les jeunes athlètes. Plus précisément, il s'agit d'une petite fissure dans la colonne vertébrale.
- Problèmes discaux : Ces disques (disques intervertébraux) servent d’amortisseurs entre les vertèbres. Lorsqu’un disque se déplace de sa position normale (hernie discale), un nerf peut être comprimé (nerf pincé). Il peut également se rompre (hernie discale). Avec l’âge, ces disques s’aplatissent et perdent leur fonction protectrice (discopathie dégénérative).
- Problèmes structurels : Dans le cas d’une sténose spinale, le canal rachidien se rétrécit au point de ne plus laisser passer la moelle épinière. Cette compression de la moelle épinière (par exemple, par une excroissance osseuse vertébrale) peut provoquer une sciatique intense et des douleurs lombaires. La scoliose lombaire peut également entraîner des douleurs, une raideur et des difficultés de mouvement. Dans le cas d’un spondylolisthésis, une vertèbre se déplace et repose sur la vertèbre sous-jacente. Cette affection est également une cause de douleurs dorsales.
- Arthrite : L’arthrose ( inflammation articulaire liée à l’âge) est la forme d’arthrite la plus fréquente à l’origine de douleurs lombaires. Une autre forme d’arthrite, la spondylarthrite ankylosante , peut également provoquer des douleurs lombaires, une inflammation et une raideur.
- Autres maladies : Les tumeurs de la colonne vertébrale, les infections et certains types de cancer peuvent également provoquer des douleurs dorsales. D’autres affections, comme les calculs rénaux et les anévrismes de l’aorte abdominale, peuvent aussi en être la cause. Les maladies inflammatoires chroniques, telles que la fibromyalgie, peuvent également provoquer des douleurs lombaires.
Autres causes de douleurs dorsales temporaires
Outre ces causes permanentes, plusieurs autres raisons peuvent provoquer des douleurs dorsales temporaires :
- Douleurs menstruelles : Certaines femmes souffrent de douleurs lombaires ou de maux de dos pendant leurs règles. C’est un phénomène courant.
- Grossesse : Des douleurs lombaires peuvent survenir pendant la grossesse, surtout au cours des deuxième et troisième trimestres. Cela peut être dû aux changements hormonaux, à l’augmentation du poids de l’utérus et du bébé, ainsi qu’au déplacement du centre de gravité du corps.
- Douleurs dorsales pendant le travail : Il s’agit de douleurs dans le bas du dos survenant pendant le travail. Ces douleurs peuvent souvent se manifester lorsque la tête du bébé est tournée vers l’abdomen de la mère plutôt que vers son dos.
Qui présente un risque plus élevé de développer des douleurs lombaires ?
Certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres de souffrir de douleurs lombaires. Vérifiez si ces facteurs de risque vous concernent :
- Âge : Les personnes de plus de 30 ans sont plus susceptibles de souffrir de maux de dos. Avec l’âge, les disques intervertébraux s’usent. Cette fragilisation et cette usure peuvent entraîner des douleurs et une raideur.
- Poids : Les personnes ayant un indice de masse corporelle (IMC) de 25 ou plus, c’est-à-dire en surpoids ou obèses, sont plus susceptibles de souffrir de douleurs dorsales. Le surpoids exerce une forte pression sur les articulations et les disques intervertébraux. La prise de poids pendant la grossesse exerce également une pression sur le bas du dos.
- Faiblesse des muscles abdominaux : si vos muscles abdominaux sont faibles, ils ne peuvent pas soutenir correctement votre colonne vertébrale. Cela augmente votre risque d'entorses et de foulures.
- État de santé général : Les personnes qui fument, boivent excessivement et/ou sont physiquement inactives présentent un risque plus élevé de développer des douleurs dorsales.
- Profession et loisirs : Les emplois et les activités qui impliquent de soulever des charges lourdes et de se pencher fréquemment augmentent le risque de blessures au dos. Les douleurs lombaires sont également très fréquentes chez les athlètes.
- Troubles de santé mentale : Des études ont établi un lien entre la dépression et les douleurs dorsales. Toutefois, il est difficile d’affirmer avec certitude que la dépression cause les douleurs dorsales ou que ce sont les douleurs dorsales qui provoquent la dépression. Il est clair que les problèmes de santé mentale peuvent également contribuer aux douleurs dorsales.
Lors de votre consultation, le médecin vous interrogera sur vos symptômes, vos antécédents médicaux et procédera à un examen physique. Il pourra prescrire différents examens complémentaires afin de rechercher d'éventuelles lésions de la colonne vertébrale et d'évaluer votre état de santé général. Ces examens peuvent inclure :
- Radiographie de la colonne vertébrale (« (Rayonnement de la colonne vertébrale) ») : Cet examen utilise des radiations pour prendre des images de vos os.
- IRM (`(IRM Scan)`): Cet examen utilise un aimant et des ondes radio pour prendre des images de vos os, muscles, tendons et autres tissus mous.
- Scanner CT («(CT Scan)»): Cet examen utilise des rayons X et un ordinateur pour créer des images tridimensionnelles («(3D)») de vos os et de vos tissus mous.
- Électromyographie (EMG) : cet examen évalue le fonctionnement de vos nerfs et de vos muscles. Il permet de détecter une neuropathie, qui peut provoquer des douleurs et des engourdissements.
- Analyses de sang et d'urine («(Analyses de sang ou analyses d'urine)`):Des analyses de sang peuvent détecter des marqueurs génétiques de certaines affections provoquant des douleurs dorsales (comme la spondylarthrite ankylosante). Des analyses d'urine peuvent dépister la présence de calculs rénaux. Les calculs rénaux peuvent également causer des douleurs dorsales.
Comme de nombreux facteurs peuvent être à l'origine de douleurs lombaires, il faut parfois du temps pour en trouver la cause exacte. Alors, pas de panique.
Quels sont les traitements pour les douleurs lombaires ?
La plupart des douleurs lombaires légères à modérées peuvent être soulagées par le repos, l'application de glace et la prise d'analgésiques sans ordonnance. Vous devriez pouvoir reprendre vos activités normales après quelques jours de repos.
Rester actif favorisera la circulation sanguine dans la zone douloureuse et accélérera la guérison. Cependant, si votre douleur
est intense ou si elle est survenue après un accident, comme une chute , vous devez consulter un médecin dès que possible. Les autres traitements dépendent de la cause, de l'intensité et de la durée de la douleur. Ces traitements peuvent inclure :
- Médicaments : Votre médecin peut vous prescrire des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou d’autres analgésiques sur ordonnance pour soulager la douleur. Dans certains cas, des myorelaxants peuvent également être prescrits pour réduire les spasmes musculaires au niveau du dos.
- Physiothérapie : La physiothérapie permet de renforcer vos muscles et d’assurer un bon soutien à votre colonne vertébrale . Elle contribue également à améliorer votre souplesse et à prévenir les récidives de blessures. La physiothérapie enseigne aussi la posture, l’équilibre et les bons gestes (mécanique corporelle) afin de réduire les douleurs dorsales.
- Manipulations manuelles : Plusieurs traitements manuels peuvent aider à détendre les muscles tendus, à réduire la douleur et à corriger la posture et l’alignement. Selon la cause de votre douleur, vous pourriez avoir besoin de traitements tels que des manipulations ostéopathiques ou des ajustements chiropratiques. La massothérapie peut également contribuer à soulager les douleurs dorsales et à rétablir la mobilité.
- Injections : Pour contrôler les douleurs lombaires persistantes, votre médecin peut vous prescrire des injections épidurales lombaires de stéroïdes (injections de stéroïdes dans la colonne vertébrale).
- Chirurgie : Certaines lésions et affections du bas du dos nécessitent une intervention chirurgicale. Il existe plusieurs types d’interventions pour traiter les douleurs lombaires, dont beaucoup peuvent être réalisées par des techniques mini-invasives.
Surtout si vous souffrez de douleurs lombaires chroniques,Trouver le traitement qui vous convient peut prendre du temps. Mais rassurez-vous, votre médecin vous accompagnera tout au long du processus.
Quel est l'avenir d'une personne souffrant de lombalgie ? (État de rétablissement)
Le pronostic d'une personne souffrant de lombalgie dépend de plusieurs facteurs :
- La cause de la douleur.
- Intensité de la douleur.
- Combien de temps dure la douleur ?
- La réaction de votre corps au traitement .
- Votre âge et votre état de santé général .
Votre médecin pourra vous donner une bonne idée de l'évolution de votre état de santé.
La plupart du temps, les entorses et les foulures guérissent spontanément et n'entraînent pas de problèmes de santé à long terme. Cependant, il arrive fréquemment que ces blessures récidivent dans l'année qui suit. Certaines personnes peuvent souffrir de douleurs dorsales chroniques qui persistent au-delà de quelques semaines. Les personnes atteintes de maladies dégénératives comme l'arthrite et l'ostéoporose peuvent voir leurs symptômes s'aggraver avec le temps. La chirurgie et d'autres traitements permettent souvent aux personnes souffrant de diverses blessures et affections de mieux vivre avec la douleur.
Que pouvons-nous faire pour prévenir les douleurs lombaires ?
Il est impossible de prévenir toutes les causes de lombalgie. Cependant, vous pouvez prendre certaines mesures pour éviter les blessures qui en sont à l'origine :
- Maintenez un poids santé qui vous convient : le surpoids exerce une pression sur votre colonne vertébrale et vos disques intervertébraux.
- Renforcement des muscles abdominaux, des hanches et du dos : Les programmes d’exercices comme le Pilates renforcent les muscles du tronc, les muscles des hanches et les muscles du dos qui soutiennent la colonne vertébrale.
- Soulever des objets lourds en toute sécurité : pour éviter les blessures, soulevez les objets avec vos jambes et non avec votre dos. Gardez les objets lourds près de votre corps. Ne tournez pas le haut du corps (le torse) lorsque vous soulevez des objets lourds.
- Échauffement avant l'exercice ou le sport : faites des étirements doux pour préparer votre corps avant l'effort.
Quand faut-il s'inquiéter d'une douleur au bas du dos ? Quand consulter un médecin !
Certains symptômes accompagnant les douleurs lombaires peuvent être
des signes avant-coureurs d'une affection plus grave . Si vous présentez l'un de ces symptômes en plus de vos douleurs lombaires,
vous devriez consulter un médecin immédiatement :
- Engourdissement (surtout dans les jambes, les fesses et la région génitale).
- Faiblesse dans une ou les deux jambes .
- Difficultés à uriner ou à déféquer (par exemple, incontinence, difficultés à évacuer les selles).
- Fièvre (`(Fièvre)`) .
- Étourdissements ou évanouissements.
- Douleurs abdominales intenses (`(Douleurs abdominales intenses)`) .
Bien que moins urgents, si vous présentez ces symptômes en plus de vos douleurs lombaires, il est conseillé de consulter un médecin sans tarder :
- Si vous avez des antécédents de cancer .
- En cas de perte de poids sans raison apparente .
- En cas de douleurs intenses la nuit .
- Si vous avez plus de 55 ans et que vous n'avez aucune cause évidente de douleurs dorsales .
- Si vous êtes à haut risque d’infection parce que votre système immunitaire est faible («(immunodéprimé)`) .
Si vous présentez l'un de ces symptômes, vous devez absolument consulter un médecin immédiatement . Ne les ignorez pas !
En résumé, le message à retenir
Des millions de personnes dans le monde souffrent de douleurs lombaires. La raideur, la douleur et les difficultés de mouvement peuvent avoir un impact considérable sur votre qualité de vie. Mais n'oubliez pas,
vous n'êtes pas obligé(e) de souffrir. Si vos douleurs lombaires persistent ou sont si intenses qu'elles vous empêchent de faire ce que vous voulez, consultez un médecin. De nombreux traitements existent pour soulager la douleur, améliorer votre
mobilité et vous permettre de vivre plus agréablement.
Avec des conseils et un traitement médicaux adaptés, vous aussi pouvez trouver un soulagement.
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