Avez-vous déjà ressenti une douleur ou une raideur inhabituelle en pliant une articulation ou en effectuant vos activités quotidiennes ? Parfois, après une radiographie , votre médecin peut vous dire : « Vous avez une petite excroissance osseuse . » Médicalement, on les appelle des ostéophytes, mais on les appelle couramment des « épines osseuses ». Ne vous inquiétez pas de ce nom : voyons ensemble de quoi il s’agit et comment les traiter.
Que sont exactement des éperons osseux ?
En termes simples, il s'agit d'excroissances osseuses lisses et dures qui se développent aux extrémités des os, notamment au niveau des articulations. Elles ressemblent à de petites bosses ou saillies à la surface de l'os. Dans la plupart des cas, elles ne causent aucun problème. Cependant, si ces excroissances commencent à frotter contre un autre os, un nerf ou un tendon , c'est généralement à ce moment-là que des douleurs, des raideurs et une gêne apparaissent.
Des excroissances osseuses peuvent se développer dans différentes parties du corps, telles que :
- Mains
- Épaules
- Cou
- Colonne vertébrale
- Les hanches
- Genoux
- Talons
Nombreuses sont les personnes qui ignorent même en être porteuses jusqu'à ce qu'elles soient découvertes fortuitement lors d'une radiographie effectuée pour un autre problème de santé.
Pourquoi se forment des éperons osseux ?
La cause la plus fréquente est l'usure des articulations, appelée arthrose . Imaginez le cartilage comme un coussin – semblable à un amortisseur de voiture – situé entre vos articulations pour empêcher les os de frotter les uns contre les autres et faciliter les mouvements articulaires. Avec l'âge, la prise de poids ou une utilisation prolongée des articulations, ce coussin s'use.
Lorsque cela se produit, votre corps détecte la lésion et tente de réparer la zone. Il essaie de renforcer la région endommagée en produisant un surplus d'os. Ces nouvelles excroissances osseuses sont ce que l'on appelle des ostéophytes.
Par ailleurs, il existe plusieurs autres facteurs :
- Autres lésions articulaires : des affections comme la polyarthrite rhumatoïde, le lupus ou la goutte peuvent provoquer des lésions articulaires entraînant la formation d’excroissances osseuses.
- Blessures : Après une blessure à une articulation ou à un tendon, le corps peut former des excroissances osseuses en tentant de guérir la zone.
- Surutilisation : Si une personne pratique des activités comme la course à pied ou la danse pendant de nombreuses années, la pression constante exercée sur les articulations peut entraîner leur développement.
- Gènes : Si un membre de votre famille en est porteur, vous êtes peut-être plus susceptible de les développer également.
- Obésité : L'excès de poids corporel exerce une pression importante sur les articulations, notamment les genoux et les hanches, accélérant l'usure et la formation d'excroissances osseuses.
- Alimentation : Certaines carences nutritionnelles peuvent jouer un rôle.
- Sténose spinale : Le rétrécissement du canal rachidien peut également entraîner la formation d’excroissances osseuses au niveau de la colonne vertébrale.
Quels sont les symptômes des excroissances osseuses ?
Comme indiqué précédemment, il n'y a souvent aucun symptôme. Cependant, si l'excroissance osseuse grossit suffisamment pour comprimer un nerf, un tendon ou un os voisin, vous pourriez ressentir les symptômes suivants :
| Symptôme | Description |
|---|---|
| Douleurs articulaires | Douleur ressentie dans ou autour de l'articulation touchée. |
| raideur articulaire | Difficulté ou douleur lors de la flexion ou du mouvement de l'articulation. |
| Engourdissement ou faiblesse | Si une excroissance osseuse vertébrale comprime un nerf, vous pourriez ressentir un engourdissement ou une faiblesse dans les bras ou les jambes. |
| Spasmes musculaires | Crampes musculaires, douleurs ou faiblesse. |
| Bosses sous la peau | Vous pourrez peut-être sentir ou voir des bosses sous la peau, notamment au niveau des mains et des doigts. |
Plus important encore, ces symptômes peuvent s'aggraver lors d'un exercice physique ou lorsque vous sollicitez l'articulation touchée.
Il arrive parfois qu'un fragment d'excroissance osseuse se détache et reste coincé dans l'articulation. On parle alors de « corps osseux libre ». Dans ce cas, l'articulation peut se bloquer et devenir impossible à bouger.
Comment est-il diagnostiqué ?
Si vous présentez ces symptômes, vous devriez consulter votre médecin traitant. Il pourra vous orienter vers un rhumatologue ou un chirurgien orthopédiste.
- Examen physique : Votre médecin examinera l’articulation pour vérifier la présence d’un gonflement, d’une sensibilité ou de grosseurs visibles.
- Radiographie : Il s’agit du test principal et le plus simple pour identifier les excroissances osseuses, car elles apparaissent clairement sur les images radiographiques.
- Autres examens : Selon la gravité de la blessure, des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour vérifier s’il y a des lésions nerveuses ou un impact sur les tissus mous.
- Scanner CT : Cet examen fournit des images en coupe très détaillées de l’intérieur de votre corps.
- IRM : utilise des aimants et des ondes radio pour créer des images détaillées des os, du cartilage, des tendons et des nerfs.
- Tests d'électroconductivité : Ces tests permettent de déterminer si un nerf a été endommagé par un éperon osseux.
Traitements et soins à domicile
En l'absence de symptômes, un traitement est généralement inutile. Toutefois, en cas de douleur ou d'inconfort, votre médecin pourra vous proposer les traitements suivants :
Gestion de la douleur et de l'enflure
Votre médecin pourra vous recommander des analgésiques en vente libre comme le paracétamol ou l'ibuprofène pour soulager la douleur et l'enflure.
Attention : ne prenez jamais d’analgésiques pendant une période prolongée sans avis médical, car ils peuvent entraîner des effets secondaires. Si vous devez en prendre pendant plus d’un mois, veuillez consulter votre médecin afin d’envisager d’autres traitements.
Autres traitements
- Repos:Il est crucial de mettre au repos l'articulation touchée lorsque la douleur s'intensifie.
- Injections de stéroïdes : Votre médecin peut injecter des stéroïdes directement dans l’articulation pour réduire rapidement l’inflammation et la douleur.
- Physiothérapie : C’est un traitement très efficace. Un physiothérapeute peut vous guider dans des exercices visant à renforcer les muscles autour de l’articulation, à améliorer votre amplitude de mouvement et à réduire la douleur.
Chirurgie
Si les traitements conservateurs ne fonctionnent pas, ou si l'excroissance osseuse limite considérablement vos activités quotidiennes, une intervention chirurgicale pour retirer l'excroissance osseuse supplémentaire peut être la dernière option.
Peut-on les prévenir ?
S’il est difficile de prévenir les excroissances osseuses dues à l’usure naturelle (arthrose), vous pouvez réduire le risque de celles causées par d’autres facteurs :
- Portez de bonnes chaussures : choisissez des chaussures qui ne vous serrent pas, qui offrent suffisamment d’espace pour vos orteils, qui soutiennent votre voûte plantaire et qui possèdent un amorti pour absorber les chocs.
- Portez des chaussettes épaisses : elles peuvent empêcher les chaussures de frotter contre votre peau.
- Exercice physique adapté : Les exercices avec mise en charge, comme la marche ou la montée d’escaliers, contribuent à maintenir la solidité des os.
- Maintenez un poids santé : perdre du poids en excès réduit la pression sur vos articulations, ce qui est l’un des meilleurs moyens de réduire le risque de développer des excroissances osseuses.
Le plus important est que si vous souffrez de douleurs articulaires, d'enflure ou de raideur, vous ne devez pas ignorer ces symptômes et consulter rapidement un médecin. Un diagnostic et un traitement précoces permettent souvent de prévenir les lésions à l'origine des excroissances osseuses.
Message à retenir
- Les ostéophytes sont des excroissances osseuses supplémentaires. Ils sont souvent inoffensifs.
- La douleur n'apparaît que si ces excroissances osseuses compriment les nerfs, les tendons ou d'autres os.
- La principale cause est l'arthrose, qui survient avec l'âge.
- Évitez l'automédication prolongée contre la douleur. Consultez toujours votre médecin.
- Maintenir un poids santé, porter des chaussures de soutien et éviter les activités qui endommagent les articulations peuvent contribuer à les prévenir.
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