Votre cerveau fonctionne-t-il différemment des autres ? Parlons de neurodivergence !

Avez-vous parfois l'impression que votre façon de penser et de comprendre les choses diffère légèrement de celle des autres ? Ou avez-vous remarqué que votre enfant apprend, se comporte et interagit différemment des autres enfants ? Aujourd'hui, nous allons parler de ces différences cérébrales. On les appelle « neurodivergentes ». Il ne s'agit pas d'une maladie, mais il est très important d'en être conscient.

Qu'est-ce que la neurodivergence exactement ?

En termes simples, le terme « neurodivergent » signifie que, du fait de différences dans le fonctionnement cérébral, les personnes neurodivergentes apprennent, comprennent et perçoivent le monde différemment de la plupart des autres. Cela implique qu'elles peuvent présenter des forces et des difficultés spécifiques .

Il ne s'agit pas d'un terme médical. C'est un terme utilisé pour parler de la diversité des cerveaux humains, sans employer les mots « normal » et « anormal ». Car personne ne peut vraiment donner une définition unique du fonctionnement « normal » d'un cerveau humain.

Ensuite, ceux qui ne sont pas neurodivergents sont appelés « neurotypiques ». C'est-à-dire ceux qui ne présentent aucune différence particulière affectant leur fonctionnement cérébral et qui ont tendance à penser comme la majorité des gens dans la société.

Comment ce mot est-il apparu ?

Le terme « neurodivergent » vient du mot « neurodiversité ». Il a été utilisé pour la première fois en 1998 par la sociologue australienne Judy Singer. Elle entendait par là que le cerveau de chaque individu se développe et fonctionne de manière unique.

Imaginez un peu nos empreintes digitales. Même les vrais jumeaux ont des cerveaux différents. Il est donc impossible de définir précisément ce qu'est un « cerveau normal ».

Est-ce un handicap ?

Il est important de comprendre qu'être neurodivergent ne signifie pas forcément être handicapé. Cependant, certaines personnes neurodivergentes peuvent rencontrer diverses difficultés liées aux systèmes en place dans notre société, à l'école et au travail. En effet, ces systèmes sont conçus pour convenir à la majorité des personnes dites « neurotypiques ».

Réfléchissez à ces deux exemples.

1. Entretien d'embauche :Certaines personnes neurodivergentes ont des difficultés à socialiser. Par conséquent, elles peuvent avoir des difficultés lors d'un entretien d'embauche. Cependant, si l'entreprise proposait un test d'évaluation de leurs aptitudes plutôt qu'un entretien, ces personnes obtiendraient facilement le poste. Une fois en poste, elles pourraient même devenir le meilleur comptable de l'entreprise grâce à leur sens aigu du détail et à leur mémoire prodigieuse.

2. Un environnement bruyant : Certaines personnes ne supportent pas le bruit. Un bureau bondé est donc un véritable calvaire pour elles. Cependant, si vous leur offrez un bon casque antibruit, elles pourront se concentrer pleinement sur leur travail et devenir les meilleurs éléments de l’équipe.

Dans ces deux exemples, le soutien et les aménagements proposés leur ont permis de surmonter leurs difficultés. C'est comme construire une rampe d'accès plutôt qu'un escalier pour une personne en fauteuil roulant. Cela signifie reconnaître leurs différences et leur donner les moyens de réussir.

Quelles sont les affections courantes observées chez les personnes neurodivergentes ?

Les personnes qui s'identifient comme neurodivergentes présentent généralement une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : Cependant, il faut garder à l'esprit qu'il ne s'agit pas de critères médicaux ; ainsi, des personnes atteintes de troubles qui ne figurent pas sur cette liste, ou toutes les personnes atteintes de ces troubles, peuvent ne pas s'identifier comme neurodivergentes.

Comment savoir si je/mon enfant suis neurodivergent ?

Si vous ou votre enfant constatez l'un de ces changements, la première chose à faire est de consulter votre médecin traitant. Il pourra vous orienter vers un spécialiste si nécessaire. Cela permettra de déterminer si une affection médicale est à l'origine de ces modifications des fonctions cérébrales.

N'oubliez pas que la neurodivergence ne peut être ni prévenue, ni traitée, ni guérie. Il s'agit d'une variation naturelle dans le développement cérébral de chacun. Cependant, si elle est causée par une affection particulière (comme le TDAH), elle peut être prise en charge. Des thérapies comportementales, des médicaments et des programmes existent pour vous aider à exploiter au mieux vos points forts et à réussir votre vie.

Comment aider une personne neurodivergente ?

Si vous avez une personne neurodivergente dans votre famille, parmi vos amis ou sur votre lieu de travail, il existe plusieurs choses que vous pouvez faire pour la soutenir.

• Écoutez : ces personnes ont souvent l'impression que personne ne les comprend. Alors, écoutez-les. Faites-leur sentir que vous respectez leurs opinions et leurs choix.
• Communiquez de manière à leur faciliter la tâche : certaines personnes préfèrent communiquer par SMS ou courriel plutôt qu’en face à face. Donnez-leur le temps et la possibilité de le faire.
• Ne vous étiquettez pas : évitez les termes comme « à haut potentiel » ou « à faible potentiel ». Ces termes ne font souvent que mesurer votre degré de similitude avec les comportements neurotypiques.
• Nous ne sommes pas tous identiques :Même deux personnes atteintes de la même affection (par exemple, l'autisme) peuvent être totalement différentes. Il ne faut donc pas généraliser à partir d'une seule personne.
• Ne présumez pas de vos capacités ou de votre intelligence : les personnes neurodivergentes peuvent sembler différentes des autres en raison de leurs différences. Mais cela ne signifie pas qu’elles sont incompétentes ou moins intelligentes. Traitez tout le monde avec respect.