Votre foie est-il également gras ? Découvrons la MASH (stéatohépatite associée à un dysfonctionnement métabolique) !

Avez-vous déjà entendu parler d'une maladie caractérisée par une accumulation de graisse dans le foie ? Parfois, cette affection peut s'aggraver sans présenter de symptômes majeurs. Aujourd'hui, nous allons parler d'une de ces maladies qui peuvent affecter silencieusement notre foie : la stéatohépatite associée à un dysfonctionnement métabolique (MASH).

Qu’est-ce que la MASH (stéatohépatite associée à un dysfonctionnement métabolique) exactement ?

En termes simples, la MASH est une affection caractérisée par une accumulation excessive de graisse dans le foie, provoquant une inflammation , comparable à une blessure. Imaginez : lorsqu'on a une blessure, la zone devient rouge, gonflée et chaude ; il en va de même pour le foie. Cette affection est appelée NASH (stéatohépatite non alcoolique).

Cette affection, appelée MASH, fait partie d'un groupe plus large de maladies hépatiques appelées MASLD (stéatose hépatique associée à un dysfonctionnement métabolique). Elle est causée par l'accumulation de graisse dans le foie pour des raisons autres que la consommation d'alcool.

Le plus important est que, sans traitement adéquat, cette affection peut à terme entraîner des complications comme la cirrhose, qui provoque un durcissement et une cicatrisation du foie, voire des maladies graves comme le cancer du foie. Il est donc essentiel d'en être conscient.

Quelles sont les causes les plus fréquentes de MASH ? Qui est à risque ?

La principale cause de la stéatose hépatique non alcoolique (SHANA) est l'accumulation excessive de graisses dans le foie, ce qui l'endommage et provoque une inflammation. Cette affection peut survenir en cas de troubles du métabolisme des sucres et des graisses. Examinons les principales causes et les facteurs de risque associés :

• Obésité ou surpoids : c'est un facteur majeur.
• Diabète de type 2 : Les personnes atteintes de diabète présentent un risque accru de développer une MASH.
• Cholestérol élevé : augmentation du taux de mauvais cholestérol dans le sang.
• Taux élevé de triglycérides : il s’agit également d’un type de graisse présente dans le sang. Une augmentation de ce taux est également néfaste.
• Hypertension artérielle : on l'appelle pression.
• Résistance à l'insuline : lorsque les cellules de l'organisme ne répondent pas correctement à l'insuline. Il s'agit d'une affection qui précède le diabète.

N'oubliez pas que, même avec un poids normal, un taux de cholestérol élevé, une hypertension artérielle ou des maladies comme le diabète peuvent augmenter le risque de développer une stéatose hépatique non alcoolique (SHNA). Par conséquent, si vous présentez ces facteurs de risque, il est conseillé de consulter votre médecin et de vous faire dépister pour une SHNA.

Quels sont les symptômes de la MASH ? Comment la reconnaître ?

Voici le problème : la MASH ne présente souvent aucun symptôme évident à ses débuts.La maladie évolue lentement sur de nombreuses années. Certains symptômes n'apparaissent qu'après que le foie soit gravement endommagé. Lorsqu'ils se manifestent, les symptômes peuvent inclure :

• Fatigue : Se sentir fatigué même sans rien faire.
• Douleur ou gêne dans la partie supérieure droite de l'abdomen : précisément au niveau du foie.
• Perte de poids inexpliquée.
• Faiblesse musculaire ou perte musculaire.
• Ventre ou jambes gonflés.
• Lorsque l'affection est grave, jaunissement des yeux et de la peau (jaunisse) : c'est ce que l'on appelle parfois la jaunisse.

Comme la maladie est asymptomatique à ses débuts, il est essentiel de se soumettre à des examens réguliers, surtout en présence de facteurs de risque tels que l'obésité, le diabète et un taux de cholestérol élevé. C'est le seul moyen de diagnostiquer précocement cette affection.

Quelles autres complications peuvent survenir en cas de MASH ?

Si elle n'est pas traitée correctement, la MASH peut entraîner des complications graves, parfois mortelles. Les voici :

• Fibrose hépatique : il s’agit d’une cicatrisation du foie. Avec le temps, cette cicatrisation s’aggrave et conduit à une cirrhose.
• Cirrhose : Il s’agit d’une maladie caractérisée par une cicatrisation importante du foie et une altération de son fonctionnement. Cette affection est souvent irréversible, c’est-à-dire difficilement réversible.
• Insuffisance hépatique : le foie cesse de fonctionner correctement. Cela peut arriver soudainement. Dans ce cas, une prise en charge médicale immédiate ou une transplantation hépatique peuvent être nécessaires.
• Carcinome hépatocellulaire : le syndrome MASH augmente le risque de développer ce type fréquent de cancer du foie.
• Maladies cardiaques : Les personnes atteintes de MASH présentent un risque accru de développer des maladies cardiaques telles qu’un infarctus et un AVC.

Imaginez, tout commence par un peu de graisse dans le foie. C'est pourquoi nous disons : ne négligez même pas le moindre signe.

Comment les médecins diagnostiquent-ils la maladie MASH ?

Comme la MASH ne présente pas de symptômes au début, son diagnostic nécessite plusieurs étapes. Le médecin commencera par un examen physique. Il vous interrogera ensuite sur d'autres problèmes de santé susceptibles d'augmenter votre risque de développer une MASH (par exemple, le diabète, l'hypercholestérolémie). De plus, il pourra prescrire les examens suivants :

analyses de sang

Votre médecin prescrira des analyses de sang pour vérifier la présence de lésions ou d'inflammation du foie. Ces analyses peuvent comprendre :

• Numération formule sanguine (NFS) : Numération complète des cellules sanguines.
• BMP (Bilan métabolique de base) : Test des processus métaboliques de base.
• Bilan lipidique : Vérifier les taux de graisses comme le cholestérol et les triglycérides.
• Hémoglobine A1C : un test pour évaluer le contrôle du diabète.

examens d'imagerie

Ces examens permettent de prendre des images de l'intérieur de votre foie. Votre médecin analysera ces images afin de déceler d'éventuelles anomalies hépatiques liées à la MASH. Voici quelques exemples d'examens pouvant être réalisés :

• Scanner (tomodensitométrie)
• échographie
• FibroScan® : Il s'agit d'un type particulier d'échographie qui mesure la rigidité du foie. Cela peut donner une indication sur la fibrose hépatique.
• Élastographie par résonance magnétique et fraction de graisse par densité protonique (MRE-PDFF) : cette technique permet de mesurer avec précision la quantité de graisse dans le foie.

Biopsie du foie

Il arrive que votre médecin doive prélever un petit échantillon de tissu hépatique, appelé biopsie hépatique. Un pathologiste examinera cet échantillon au microscope afin de rechercher la présence de graisse, d'inflammation et de cicatrices dans le foie. La biopsie hépatique est le meilleur moyen de diagnostiquer avec précision la stéatohépatite non alcoolique (MASH).

De plus, votre médecin pourra également effectuer d'autres examens pour déterminer si vos symptômes sont dus à une autre maladie du foie.

Quels sont les traitements pour la MASH ?

Le traitement de la MASH vise principalement à améliorer la santé métabolique de votre organisme et à prévenir d'autres lésions hépatiques. Votre plan de traitement peut comprendre :

changements de mode de vie

Pour gérer le syndrome MASH, il est important d'adopter une alimentation saine, de pratiquer une activité physique régulière et de perdre du poids. Votre médecin pourra vous recommander les changements de mode de vie suivants :

• Adoptez une alimentation saine : un bon régime alimentaire pour contrôler le syndrome MASH est le régime méditerranéen ou un régime pauvre en glucides . En résumé, consommez davantage de légumes, de fruits, de légumineuses, de céréales complètes riches en fibres, de protéines de qualité (poisson, poulet) et de bonnes graisses (avocat, huile d’olive, noix). Limitez autant que possible votre consommation de sucreries, d’aliments gras et de restauration rapide.
• Être actif : au moins une fois par semaineEssayez de faire entre 150 et 300 minutes d'exercice aérobique d'intensité modérée. Par exemple : marche rapide, course à pied, vélo et natation.
• Évitez complètement l'alcool : même une petite quantité d'alcool peut mettre votre foie à rude épreuve, il est donc essentiel de vous en abstenir totalement.

Médicament

Votre médecin peut vous prescrire certains médicaments pour aider à réduire les symptômes, tels que les cicatrices, causés par la MASH. Par exemple :

• Resmetiron (Rezdiffra®) : Ce médicament peut contribuer à réduire, voire à inverser, la fibrose hépatique causée par la MASH. Il s’agit du seul médicament approuvé par la FDA (Food and Drug Administration) aux États-Unis pour le traitement de la MASH aux stades 2 et 3 de la fibrose.
• Agonistes du GLP-1 : ces médicaments contribuent à réduire l’inflammation et la stéatose hépatique. On peut citer comme exemples le liraglutide (Victoza®, Saxenda®), le sémaglutide (Ozempic®, Wegovy®) et le tirzépatide (Mounjaro®, Zepbound®). Ils sont également fréquemment utilisés dans le traitement du diabète.

De plus, votre médecin peut vous prescrire d'autres médicaments ou suppléments. Par exemple, un médicament contre le diabète appelé pioglitazone (Actoplus Met XR®) ou un supplément comme la vitamine E peut vous être recommandé.

Des chercheurs mènent actuellement des essais cliniques pour trouver de nouveaux médicaments contre la MASH. Vous pouvez discuter avec votre médecin de votre admissibilité à participer à un tel essai.

Chirurgie de perte de poids (chirurgie bariatrique)

En cas d'obésité sévère et de maladie hépatique grave, la chirurgie bariatrique est une autre option thérapeutique. La sleeve gastrectomie (ablation d'une partie de l'estomac) ou le bypass gastrique (réduction de l'estomac) peuvent apporter les bénéfices suivants :

• Contribue à réduire le poids corporel.
• Les lésions hépatiques causées par la MASH peuvent être réduites dans une certaine mesure, voire même inversées.
• Réduit considérablement le risque de développer une cirrhose, un cancer du foie et d'avoir besoin d'une transplantation hépatique.

La MASH peut-elle être complètement guérie ?

La MASH n'est pas toujours guérissable. Cependant, si elle est diagnostiquée et traitée précocement, elle peut parfois être enrayée ou son aggravation stoppée. Cela signifie qu'il existe de fortes chances de prévenir d'autres lésions hépatiques.

Quelle est l'espérance de vie moyenne d'une personne atteinte de MASH ?

Votre espérance de vie dépend de l'étendue des lésions hépatiques causées par la MASH. Si la maladie est détectée et traitée précocement, la plupart des personnes peuvent mener une vie normale.Cependant, à mesure que la maladie progresse, le risque de décès prématuré dû à des complications telles que l'insuffisance hépatique et le cancer du foie augmente. Néanmoins, un traitement peut ralentir la progression de la maladie et améliorer la qualité de vie. Commencer le traitement le plus tôt possible est la meilleure façon d'obtenir les meilleurs résultats.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous vous sentez constamment fatigué(e), si vous ressentez des douleurs ou une gêne dans la partie supérieure droite de l'abdomen, ou si vous présentez des symptômes tels qu'une perte de poids inexpliquée, il est important de consulter un médecin. Ces symptômes pourraient indiquer un problème hépatique. Votre médecin effectuera des examens pour déterminer s'il s'agit d'une stéatohépatite non alcoolique (MASH) ou d'une autre maladie du foie.

N'oubliez pas que certaines affections médicales, comme l'obésité et le diabète de type 2, augmentent le risque de développer une stéatohépatite non alcoolique (MASH). Si vous souffrez de l'une de ces affections, votre médecin contrôlera régulièrement votre fonction hépatique.

Enfin, les choses les plus importantes à retenir

Lorsque vous recevez un diagnostic de MASH (stéatohépatite associée à un dysfonctionnement métabolique), vous pouvez ressentir un choc et une grande peur. Si vous souffrez d'obésité, d'hypertension artérielle ou d'hypercholestérolémie, vous pouvez vous demander : « Suis-je responsable de cela ? »

Mais souvenez-vous d'une chose : aucune de ces affections, y compris la MASH, n'est de votre faute. Votre équipe médicale se concentre sur le présent, pas sur le passé. Elle vous expliquera les mesures à prendre pour gérer la MASH et vous accompagnera à chaque étape. Alors, n'ayez pas peur.

Le plus important est de connaître les symptômes, de se soumettre aux examens médicaux appropriés en cas de facteurs de risque et de suivre les recommandations médicales. Ainsi, nous pourrons préserver notre foie de cet ennemi silencieux.

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