Vos os s'affaiblissent-ils de jour en jour ? Découvrons l'ostéoporose !

Vous est-il déjà arrivé de tomber et de vous casser un bras ou une jambe ? Ou avez-vous, ou quelqu’un de votre entourage, remarqué que vous maigrissez de plus en plus avec l’âge ? La cause de ces phénomènes est peut-être un ennemi silencieux dont on parle peu, mais qui touche pourtant de nombreuses personnes. Aujourd’hui, nous allons parler de cet ennemi silencieux : l’ostéoporose .

Qu'est-ce que l'ostéoporose ?

En termes simples, l'ostéoporose est une maladie qui fragilise les os . Cela entraîne un amincissement et une diminution de la densité osseuse. C'est comme si les briques d'un mur devenaient creuses et que le mur s'affaiblissait. Dans ce cas, le risque de fractures osseuses augmente considérablement.

Normalement, nos os sont solides et denses. Ils peuvent supporter notre poids et absorber les chocs dus aux petites chutes et aux contusions. Mais avec l'âge, nos os perdent naturellement de leur densité et leur renouvellement ralentit. En cas d'ostéoporose, les os sont plus fragiles et plus faibles que la normale.

Beaucoup de personnes ignorent qu'elles souffrent d'ostéoporose jusqu'à ce qu'elles se fracturent un os. Bien que n'importe quel os puisse se fracturer, l'ostéoporose touche le plus souvent :

• Vos fractures de la hanche.
• Os du poignet.
• Vertèbres fracturées.

Si un médecin détecte l'ostéoporose précocement, vous pouvez réduire considérablement votre risque de fractures. Ainsi, surtout si vous avez plus de 65 ans , si vous avez déjà eu une fracture après 50 ans ou si un membre de votre famille souffre d'ostéoporose, parlez-en à votre médecin afin de faire contrôler votre densité osseuse.

Cette affection est-elle fréquente ?

En réalité, c'est plus fréquent qu'on ne le pense. Aux États-Unis, par exemple, plus de 50 millions de personnes souffrent d'ostéoporose. Cette maladie est également en augmentation au Sri Lanka, notamment en raison du vieillissement de la population.

L'ostéoporose est fréquente chez les personnes de plus de 50 ans. Selon les experts , une femme sur deux et un homme sur quatre de plus de 50 ans pourraient en être atteints. Imaginez le nombre de personnes que vous connaissez qui pourraient souffrir de cette maladie.

Des études ont montré qu'environ un tiers des personnes de plus de 50 ans qui ne souffrent pas encore d'ostéoporose présentent une diminution de la densité osseuse, à des degrés divers. Cette affection est appeléeOstéopénie. L'ostéopénie est un état qui présente les premiers signes d'ostéoporose. En d'autres termes, c'est un signal d'alarme. Sans traitement adéquat, l'ostéopénie peut évoluer en ostéoporose.

Quels sont les symptômes de l'ostéoporose ?

Comme de nombreuses maladies , l'ostéoporose ne présente pas de symptômes évidents. C'est pourquoi les médecins la qualifient parfois de « maladie silencieuse ».

Vous ne ressentez ni ne voyez rien, alors dites-leur que vous souffrez d'ostéoporose. Si vous n'avez ni maux de tête, ni fièvre, ni maux de ventre, informez-les qu'il y a un problème de santé.

Le principal symptôme est la fracture soudaine d'un os . Cela peut arriver, notamment suite à une petite chute, ou même à un accident mineur qui, d'ordinaire, ne cause aucune blessure. Imaginez : même un léger faux pas en vous levant d'une chaise, ou un choc contre une porte, et vous pouvez vous casser un bras ou une jambe.

Bien que l'ostéoporose puisse être asymptomatique, certains changements peuvent indiquer une perte de solidité et de densité osseuse . Voici les signes avant-coureurs de l'ostéoporose :

• Vous pourriez perdre plusieurs centimètres. Cela peut se faire progressivement, vous pourriez donc ne pas vous en apercevoir immédiatement.
• Des changements dans votre posture habituelle (se pencher en avant, se courber). Certains disent « s'avachir », quelque chose comme ça.
• Difficultés respiratoires (en cas de compression de la moelle épinière et de réduction de la capacité pulmonaire).
• Douleurs lombaires (douleurs dans la colonne lombaire). Ne pensez pas qu'il s'agit simplement d'un mal de dos, surtout s'il n'y a pas d'autre cause.

Il peut vous être difficile de remarquer les changements de votre corps. Il sera peut-être plus facile pour un proche ou un membre de votre famille de les constater (notamment au niveau de la taille ou de la posture). Si certains plaisantent en disant qu'on « rétrécit » en vieillissant, cela pourrait en réalité indiquer qu'il est temps de consulter un médecin pour un test de densité osseuse.

Pourquoi l'ostéoporose survient-elle ?

L'ostéoporose se développe avec l'âge, lorsque la capacité des os à en former de nouveaux et à se réparer diminue.

Nos os sont des tissus vivants, comme le reste de notre corps. Même si cela ne paraît pas évident, leurs cellules et leurs tissus se renouvellent constamment tout au long de notre vie. Imaginez que l'on rénove une vieille maison. Jusqu'à l'âge de 30 ans environ , notre corps construit naturellement plus d'os qu'il n'en perd. Autrement dit, notre réserve osseuse augmente. Mais après 35 ans, le rythme de la résorption osseuse dépasse celui de la formation de nouvel os. Cela entraîne une diminution progressive de la masse osseuse. C'est un peu comme retirer de l'argent à la banque plus rapidement et réduire ainsi le montant que l'on y dépose.

En cas d'ostéoporose, la masse osseuse diminue plus rapidement que la normale. Chez les femmes, cette perte est encore plus rapide après la ménopause , car la baisse du taux d'œstrogènes affecte les os.

Qui présente un risque plus élevé de développer de l'ostéoporose ?

L’ostéoporose peut toucher n’importe qui, mais certains groupes y sont plus prédisposés. Il s’agit notamment de :

• Toute personne âgée de plus de 50 ans. Ce risque augmente avec l'âge.
• Les femmes, et notamment les femmes ménopausées. Nous en avons déjà parlé.
• Si un membre de votre famille souffre d'ostéoporose (maladie héréditaire), notamment votre mère, votre père ou vos frères et sœurs, vous pourriez également être à risque.
• Les personnes naturellement minces, avec une « ossature plus fine ». Cela s'explique par le fait que les personnes minces ont généralement une masse osseuse plus faible, de sorte que même une petite perte les affecte davantage.
• Les personnes qui fument et consomment des produits du tabac. Fumer est très nocif pour les os.

Certaines maladies peuvent également augmenter le risque.

Certaines affections médicales peuvent augmenter le risque de développer de l'ostéoporose. Par exemple :

• Troubles endocriniens : Toute affection touchant les glandes parathyroïdes, la glande thyroïde et les hormones (par exemple, maladie thyroïdienne, diabète sucré).
• Maladies gastro-intestinales : par exemple, des affections comme la maladie cœliaque et les maladies inflammatoires de l’intestin (MII) peuvent empêcher le corps d’absorber correctement les nutriments.
• Maladies auto-immunes qui affectent les os : telles que la polyarthrite rhumatoïde ou la spondylarthrite ankylosante.
• Troubles sanguins : ou cancers qui affectent le sang, par exemple le myélome multiple.

Certains médicaments et interventions chirurgicales comportent également des risques.

Le risque d’ostéoporose peut augmenter en cas d’utilisation prolongée de certains médicaments ou de certaines interventions chirurgicales :

• Diurétiques :(Médicament qui abaisse la tension artérielle et élimine l'excès de liquide du corps).
• Corticostéroïdes : (médicaments utilisés pour traiter les affections inflammatoires telles que l’asthme et l’arthrite). Leur utilisation prolongée est plus dangereuse.
• Certains médicaments contre l'épilepsie.
• Chirurgie de perte de poids (chirurgie bariatrique).
• Hormonothérapie pour le cancer (du sein ou de la prostate).
• Anticoagulants (médicaments qui empêchent la coagulation du sang).
• Inhibiteurs de la pompe à protons ( médicaments utilisés pour traiter l'acidité, comme la gastrite ; ceux-ci peuvent affecter l'absorption du calcium).

Vous devez également vous pencher sur votre alimentation et votre activité physique.

Votre alimentation et votre activité physique influent également sur le développement de l'ostéoporose. Voici des facteurs sur lesquels nous pouvons agir :

• Un apport insuffisant en calcium ou en vitamine D dans votre alimentation peut être en cause. Le calcium est le principal constituant des os. La vitamine D favorise l'absorption du calcium par l'organisme.
• Le manque d'exercice physique fragilise les os.
• Consommation régulière d'alcool (plus de deux fois par jour).

## Comment diagnostique-t-on l'ostéoporose ?

Un médecin diagnostique l'ostéoporose en réalisant un test de densité osseuse . Ce test mesure la solidité des os. Il utilise des rayons X pour déterminer la quantité de calcium et d'autres minéraux présents dans les os.

Les médecins appellent parfois ce test de densité osseuse un examen DEXA , un examen DXA ou un examen de densité osseuse. Il s'agit du même examen.

Cet examen utilise des rayons X à faible dose pour mesurer la densité et la teneur en minéraux de vos os. Il est similaire à une radiographie classique. Il s'agit d'un examen ambulatoire : vous n'avez donc pas besoin d'être hospitalisé(e). Vous pouvez rentrer chez vous après l'examen. Il n'y a ni aiguille ni injection . Vous n'avez donc aucune inquiétude à avoir.

Vérifier sa densité osseuse est le meilleur moyen de dépister l'ostéoporose avant qu'elle ne provoque une fracture.

Si un membre de votre famille souffre d'ostéoporose, si vous avez plus de 50 ans ou si vous souffrez d'ostéopénie, votre médecin pourrait vous suggérer de passer régulièrement des tests de densité osseuse.

## Quels sont les traitements de l'ostéoporose ?

Votre médecin vous recommandera une combinaison de traitements visant à ralentir la perte osseuse et à renforcer votre tissu osseux. Le plus important dans le traitement de l'ostéoporose est la prévention des fractures.

Les traitements les plus couramment utilisés contre l'ostéoporose sont :

• Exercice physique : Une activité physique régulière renforce vos os (ainsi que tous les tissus qui les relient, comme les muscles, les tendons et les ligaments). Votre médecin pourra vous suggérer des exercices avec charge pour renforcer vos muscles et améliorer votre équilibre. Les exercices antigravité, tels que la marche, le yoga, le Pilates et le tai-chi, peuvent contribuer à améliorer votre force et votre équilibre sans trop solliciter vos os. Il peut être nécessaire de consulter un kinésithérapeute pour trouver les exercices et les mouvements qui vous conviennent.
• Suppléments de vitamines et de minéraux : Vous pourriez avoir besoin de suppléments de calcium ou de vitamine D, avec ou sans ordonnance. Votre médecin vous indiquera le type de supplément, la fréquence et le dosage. Il est important de consommer des aliments riches en calcium, comme le lait, le fromage, le yaourt, les légumes verts et les petits poissons, et de s’exposer au soleil pour obtenir de la vitamine D.
• Médicaments contre l'ostéoporose : Votre médecin vous indiquera les médicaments les mieux adaptés à votre situation. Parmi les traitements courants, on trouve les hormonothérapies, comme les traitements de substitution à base d'œstrogènes ou de testostérone, et les bisphosphonates . Les personnes atteintes d'ostéoporose sévère ou présentant un risque élevé de fractures peuvent avoir besoin de médicaments tels que les analogues de l'hormone parathyroïdienne (PTH), le dénosumab et le romosozumab . Ces médicaments sont généralement administrés par injection.

## À quoi s'attendre en cas d'ostéoporose ?

Si vous souffrez d'ostéoporose, vous devrez gérer cette maladie pendant longtemps, généralement toute votre vie. Cela signifie qu'elle ne s'améliorera pas du jour au lendemain. Vous devrez consulter régulièrement votre médecin et passer des tests de densité osseuse. Votre médecin surveillera votre densité osseuse et adaptera votre traitement en conséquence. Il est donc très important de suivre scrupuleusement ses instructions.

## Comment réduire le risque d'ostéoporose ?

Pratiquer une activité physique régulière et veiller à consommer suffisamment de calcium et de vitamine D sont généralement les mesures les plus importantes pour prévenir l'ostéoporose. Votre médecin pourra vous aider à trouver la combinaison de traitements la plus adaptée à vos besoins et à votre santé osseuse.

N'oubliez pas ces quelques conseils pour vous protéger des accidents :

Suivez ces conseils de sécurité pour réduire le risque de fracture en cas d'accident :

• Portez toujours votre ceinture de sécurité lorsque vous êtes en véhicule.
• Portez l'équipement de sécurité approprié pour chaque activité et chaque sport.
• Veillez à ce que votre domicile et votre lieu de travail soient dégagés de tout objet inutile susceptible de provoquer une chute. Faites particulièrement attention aux câbles, jouets et autres objets qui traînent au sol.
• Utilisez toujours l'équipement approprié pour atteindre les objets situés en hauteur. Ne montez jamais sur les chaises, les tables ou les comptoirs.
• Vous devriez suivre un régime alimentaire sain et un programme d'exercice physique.
• Si vous avez des difficultés à marcher ou si vous présentez un risque élevé de chute, utilisez une canne ou un déambulateur. Il n'y a aucune honte à les utiliser, c'est pour votre sécurité.

## Comment prendre soin de moi ?

Adopter une alimentation saine et un programme d'exercice physique vous aidera à préserver votre santé osseuse (et votre santé en général). Consultez régulièrement votre médecin. Cela permettra de détecter au plus tôt tout problème ou symptôme pouvant affecter vos os.

Si vous avez plus de 65 ans ou si un membre de votre famille souffre d'ostéoporose, parlez-en à votre médecin afin de passer un test de densité osseuse. N'ayez ni peur ni gêne à ce sujet.

## Quand dois-je consulter un médecin ?

Consultez un médecin si vous remarquez des changements corporels pouvant être des signes avant-coureurs d'ostéoporose (comme une diminution de la taille ou une fragilité). Signalez-lui également tout autre symptôme, notamment les douleurs osseuses et les difficultés à vous déplacer.

## Quand faut-il se rendre dans une unité de soins d'urgence (USU) ?

Si vous pensez avoir une fracture, ou si vous présentez l'un des symptômes suivants, rendez-vous immédiatement aux urgences :

• Douleur intense.
• Si vous ne pouvez pas bouger une partie de votre corps.
• Si une partie du corps paraît inhabituelle ou a changé de position par rapport à ce qu'elle était (par exemple, si elle est pliée ou étirée).
• Si votre peau est tendue et que votre os est visible.
• Gonflement.
• En plus de ces autres symptômes, de nouvelles ecchymoses apparaissent.

## Quelles questions devriez-vous poser au médecin ?

Lorsque vous irez chez le médecin, n'oubliez pas de poser ces questions :

• Quel est mon risque de développer de l'ostéoporose ?
• À quelle fréquence devrai-je passer des tests de densité osseuse ?
• De quels traitements ai-je besoin ? Quels sont leurs effets secondaires ?
• Quels sont les bons exercices que je peux faire pour renforcer mes os ?
• Aurais-je besoin de physiothérapie ?
• Quels changements dois-je apporter à mon alimentation ?

## Combien de temps peut-on vivre avec l'ostéoporose ?

L'ostéoporose n'est pas une maladie mortelle, c'est-à-dire qu'elle n'a pas d'incidence sur l'espérance de vie. Cependant, elle augmente le risque de fractures osseuses, notamment de fractures graves ou de complications. Certaines études ont montré que les fractures de la hanche chez les adultes de plus de 65 ans sont associées à une mobilité réduite, à des hospitalisations plus fréquentes et, potentiellement, à un décès prématuré.

Si vous craignez de tomber ou de vous fracturer, parlez-en à votre médecin. Il pourra vous aider à rester en sécurité et en bonne santé.

## Alors, quelle est la chose la plus importante à retenir de tout cela ?

L'ostéoporose est une maladie qui fragilise les os et les rend plus fins qu'ils ne le devraient. Cela peut être dangereux car cela augmente le risque de fracture. Nombreuses sont les personnes qui ignorent être atteintes d'ostéoporose jusqu'à ce qu'une fracture survienne.

Le meilleur moyen de prévenir les fractures est de dépister l'ostéoporose avant qu'elle ne vous nuise.

Il est donc important de faire des bilans réguliers. Demandez à votre médecin à quel moment vous devriez passer un test de densité osseuse et à quelle fréquence surveiller votre santé osseuse. N'oubliez pas : des os sains sont essentiels à une vie saine ! Prendre soin de ses os dès le plus jeune âge est un investissement précieux pour la santé tout au long de la vie.

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