Votre corps perd-il de sa force avec l'âge ? Il pourrait s'agir de sarcopénie !

Avez-vous l'impression que vos membres s'affaiblissent avec l'âge et que vous n'avez plus la force de faire les choses que vous faisiez avant ? Avez-vous des difficultés à marcher ? Vous pensez peut-être que c'est un phénomène normal lié au vieillissement. Cependant, cela pourrait aussi être un symptôme d'une affection appelée « sarcopénie ». Parlons-en un peu aujourd'hui, car elle touche de nombreuses personnes, mais elle reste un sujet peu abordé.

Qu'est-ce que la sarcopénie ? En termes simples…

En termes simples, la sarcopénie est la perte progressive de masse et de force musculaires liée à l'âge. Imaginez que vos muscles sont comme les briques d'une maison : avec le temps, ces briques s'usent et la solidité de la maison diminue. Cette affection touche principalement les personnes âgées. Mais elle ne se limite pas au vieillissement. Elle peut rendre les tâches quotidiennes plus difficiles et réduire la qualité de vie. Parfois, elle peut entraîner une dépendance et nécessiter des soins de longue durée.

Le plus important, c'est que la sarcopénie accroît la faiblesse musculaire et augmente le risque de chutes et de fractures fréquentes . Ces problèmes peuvent nécessiter une hospitalisation et une intervention chirurgicale, entraînant parfois des complications supplémentaires, voire mortelles.

La sarcopénie peut également survenir chez les personnes ayant un indice de masse corporelle (IMC) élevé. On parle alors d’« obésité sarcopénique ». Les complications associées à ces deux affections sont plus importantes que celles causées par l’obésité seule ou la sarcopénie seule.

Qui est atteint de sarcopénie ?

Cette affection est plus fréquente chez les personnes de plus de 60 ans. Le risque de la développer augmente avec l'âge. Elle peut toucher aussi bien les hommes que les femmes. Les résultats des études sur son impact selon les différents groupes ethniques sont assez variables. De plus, cette affection est plus fréquente chez les personnes atteintes de maladies chroniques. Pensez à notre voisin, l'oncle Nimal. C'était un homme très actif, toujours en mouvement. Aujourd'hui, il a environ 65 ans. Il dit : « Maintenant, je n'arrive même plus à monter les escaliers comme avant. C'est très difficile d'aller faire les courses. » L'oncle Nimal est peut-être lui aussi atteint de cette affection.

À quel point est-ce fréquent ?

En réalité, les résultats des études sur ce sujet sont mitigés. Nombre de personnes ignorent cette affection ou ne consultent pas. On estime cependant qu'entre 5 % et 13 % des personnes de plus de 60 ans en sont atteintes. Chez les personnes de plus de 80 ans, ce pourcentage peut atteindre 11 % à 50 %. Cela signifie que cette affection est plus fréquente qu'on ne le pense.

Comment la sarcopénie affecte-t-elle mon corps ?

Nos muscles sont composés de fibres musculaires. La sarcopénie est une affection caractérisée par une diminution du nombre et de la taille de ces fibres. Les muscles s'affaiblissent alors. On parle également d'« atrophie musculaire ». Avec l'âge, certains changements surviennent dans notre organisme. Ces changements sont la principale cause de la sarcopénie. Par exemple, notre corps ne produit plus les protéines nécessaires à la croissance musculaire. Dans ce cas, les cellules musculaires rétrécissent. De plus, avec l'âge, les variations hormonales, notamment celles de la testostérone et du facteur de croissance analogue à l'insuline 1 (IGF-1), affectent nos fibres musculaires. Ceci est également une cause de sarcopénie.

Quels sont les symptômes de la sarcopénie ?

Le symptôme le plus fréquent est la faiblesse musculaire. D'autres symptômes peuvent inclure :

• Perte d'endurance.
• Difficultés à accomplir les tâches quotidiennes . Fatigue même pour les tâches les plus simples.
• Je marche lentement. Je ne peux plus marcher aussi vite qu'avant.
• Difficulté à monter les escaliers.
• Perte d'équilibre et chutes fréquentes.
• Diminution de la masse musculaire. Sensation de faiblesse dans les membres.

Si votre grand-mère ou votre grand-père présente ces caractéristiques, vous devriez vous en inquiéter un peu.

Quelles sont les causes de la sarcopénie ?

La cause la plus fréquente est le vieillissement naturel. Nous commençons tous à perdre progressivement de la masse et de la force musculaires dès la trentaine ou la quarantaine. Ce processus s'accélère entre 65 et 80 ans. Bien que le rythme de cette perte varie d'une personne à l'autre, la masse musculaire peut diminuer jusqu'à 8 % par décennie. Tout le monde perd du muscle avec l'âge, mais ce phénomène est beaucoup plus rapide chez les personnes atteintes de sarcopénie. Si le vieillissement est la principale cause, les chercheurs ont identifié plusieurs autres facteurs de risque pouvant contribuer au développement de la sarcopénie. Parmi ceux-ci :

• Ne pas être physiquement actif. Rester assis au même endroit, sans faire d'exercice.
• Obésité . Surpoids.
• Les maladies chroniques . Par exemple, la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).Maladies rénales , diabète , cancer et infection par le VIH.
• Polyarthrite rhumatoïde.
• Résistance à l'insuline.
• Diminution des taux d'hormones.
• Malnutrition ou apport insuffisant en protéines.
• Diminution de la capacité à convertir les protéines en énergie.
• Une diminution du nombre de cellules nerveuses qui transmettent les messages du cerveau aux muscles pour qu'ils bougent.

Comment diagnostique-t-on la sarcopénie ?

Votre médecin pourra vous examiner et vous interroger sur vos symptômes afin de déterminer si vous souffrez de sarcopénie. Il pourra également vous demander de remplir un questionnaire appelé SARC-F . Il s'agit d'un questionnaire d'auto-évaluation portant sur vos symptômes. Le SARC-F est :

• S — Force
• A — Aide à la marche (Besoin d'aide pour marcher ?)
• R — Se lever d'une chaise (Est-ce difficile de se lever d'une chaise ?)
• C — Monter les escaliers (Est-ce difficile de monter les escaliers ?)
• F — Chutes (Les chutes arrivent-elles ?)

Chacun de ces facteurs se voit attribuer un score entre 0 et 2. Le score maximal est de 10. Si le score SARC-F est de 4 ou plus, des tests supplémentaires sont nécessaires.

Quels sont les tests utilisés pour diagnostiquer la sarcopénie ?

Il n'existe pas de test unique pour diagnostiquer cette affection. Votre médecin pourra prescrire plusieurs examens afin d'établir un diagnostic et d'en déterminer la gravité.

Tests mesurant la force musculaire :

• Test de force de préhension : La force de la main à saisir fermement un objet peut donner une idée de la force des autres muscles du corps.
• Test de lever de chaise : Ce test évalue la force musculaire des jambes, notamment des cuisses. Il consiste à mesurer le nombre de fois où vous pouvez vous lever d’une chaise et vous rasseoir sans vous aider des mains en 30 secondes.
• Test de vitesse de marche : Ce test mesure le temps qu'il vous faut pour parcourir 4 mètres (environ 13 pieds) à votre vitesse de marche normale.
• Batterie de tests de performance physique courte (SPPB) : Celle-ci comprend trois tâches chronométrées : un test de lever de chaise, un test d'équilibre debout et un test de vitesse de marche.
• Test Timed-up and go (TUG) : On mesure le temps nécessaire pour se lever d'une chaise, marcher 3 mètres (environ 10 pieds) depuis la chaise, marcher 3 mètres pour revenir à la chaise et se rasseoir.

Examens d'imagerie mesurant la masse musculaire :

• Absorptiométrie à rayons X à double énergie (DEXA ou DXA - Absorptiométrie à rayons X à double énergie) :Cette technique utilise des rayons X à faible énergie pour mesurer votre masse musculaire, votre masse graisseuse et votre densité osseuse.
• Analyse d'impédance bioélectrique (BIA) : ce test est moins coûteux et plus facile à réaliser que l'absorptiométrie biphotonique à rayons X (DEXA). Il mesure votre masse grasse par rapport à votre masse maigre.

Comment traite-t-on la sarcopénie ?

La sarcopénie est généralement traitée par des changements de mode de vie . Ces changements peuvent aider à gérer, voire à inverser partiellement, la maladie.

• Activité physique : Votre médecin pourrait vous recommander un entraînement de force progressif avec résistance . Ce type d’exercice peut vous aider à développer votre force et à compenser la perte musculaire. C’est un peu comme soulever des poids.
• Alimentation saine : Outre une activité physique régulière , une alimentation saine peut contribuer à atténuer les effets de la sarcopénie. Il est particulièrement important de consommer suffisamment de protéines, que ce soit par l’alimentation ou par des compléments .

Quels sont les médicaments contre la sarcopénie ?

Les chercheurs étudient encore si les suppléments hormonaux peuvent augmenter la masse musculaire. Cependant, il n'existe actuellement aucun médicament approuvé par la FDA pour traiter la sarcopénie.

La sarcopénie peut-elle être prévenue ?

Cela fait partie du processus naturel de vieillissement et ne peut donc être totalement empêché. Cependant, il existe certaines mesures que nous pouvons prendre pour ralentir la progression de cette maladie. Les voici :

• Choix alimentaires sains : Adoptez une alimentation saine comprenant des aliments riches en protéines de haute qualité . Visez un apport de 20 à 35 grammes de protéines par repas.
• Exercice : Adoptez un mode de vie physiquement actif, incluant des exercices tels que l’entraînement en résistance .
• Examens médicaux réguliers : Consultez régulièrement votre médecin. Signalez-lui tout changement concernant votre santé.

Que se passe-t-il si je souffre de sarcopénie ?

L'évolution de la sarcopénie dépend en grande partie de votre âge. Cette affection peut s'aggraver avec l'âge. De plus, elle varie également en fonction de votre santé et de votre mode de vie. Cette maladie peut avoir un impact considérable sur votre qualité de vie. Il est possible d'en atténuer les effets en modifiant ses habitudes de vie.Cependant, si vous ne suivez pas les recommandations, la maladie continuera d'affaiblir vos muscles. À terme, vous pourriez avoir besoin d'une assistance permanente pour mener une vie normale.

La sarcopénie est-elle une maladie ?

En 2016, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont attribué à la sarcopénie un code dans la Classification internationale des maladies (CIM-10), la déclarant ainsi comme une maladie distincte. Cette reconnaissance a rendu la sarcopénie obligatoire pour les médecins, ce qui a permis une meilleure reconnaissance et une prise en charge plus rapide. Cette classification a également permis aux chercheurs de la distinguer de maladies similaires, comme la sarcopénie, et de commencer à recueillir des données précieuses à son sujet.

Quelle est la différence entre la sarcopénie et l'atrophie musculaire ?

La sarcopénie est un type d'atrophie musculaire. Elle touche particulièrement les personnes âgées. L'atrophie musculaire correspond à la perte de tissu musculaire. Bien que ces deux affections partagent la caractéristique commune d'une perte musculaire, leurs mécanismes sous-jacents diffèrent. La sarcopénie survient lorsque la taille et la forme des fibres musculaires diminuent. Dans l'atrophie musculaire, la taille des fibres diminue, mais leur nombre reste inchangé.

Avec l'âge, tout le monde perd de la masse musculaire. Mais dans la sarcopénie, cette perte est beaucoup plus rapide. Heureusement, il existe des traitements pour cette affection et en inverser les effets.

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Si vous souffrez de faiblesse musculaire, de boiterie ou de tout autre symptôme de sarcopénie, consultez votre médecin. Il ou elle pourra diagnostiquer cette affection et élaborer un plan de traitement adapté à vos besoins. Cela vous aidera à gérer la perte musculaire et à améliorer votre état. N'oubliez pas que, même si le vieillissement est inévitable, nous pouvons considérablement atténuer les effets de la sarcopénie en adoptant un mode de vie sain , c'est-à-dire en mangeant équilibré et en pratiquant une activité physique régulière . Alors, prenez soin de vous. Prenez soin des personnes âgées que vous aimez. Sarcopénie, faiblesse musculaire, vieillissement, perte de masse musculaire, exercice physique, protéines