Le sésame est désormais un allergène alimentaire majeur ! Voyons de quoi il s'agit exactement.

Et si vous développiez soudainement une allergie à un biscuit, une sauce ou un autre aliment dont l'étiquette ne mentionne pas clairement la présence de sésame ? Imaginez la peur que vous ressentiriez à ce moment-là. Pour certaines personnes, il pourrait s'agir d'une simple démangeaison, mais pour d'autres, les symptômes pourraient être si graves qu'ils en auraient du mal à respirer. Compte tenu de ces risques, la Food and Drug Administration (FDA), principale agence mondiale en matière de sécurité alimentaire, a désormais classé le sésame comme un allergène alimentaire majeur.

En quoi consiste ce nouveau changement ?

En clair, à compter du 1er janvier 2023, tout aliment produit aux États-Unis et contenant du sésame devra clairement indiquer qu'il s'agit d'un allergène. Auparavant, seuls le lait, les œufs, les arachides, le poisson, les crustacés, le soja et les fruits à coque étaient considérés comme des allergènes majeurs. Le sésame est désormais ajouté à cette liste.

Même si cela ne constitue pas une loi dans notre pays, cela nous envoie un message très important : l’allergie au sésame peut être bien plus grave qu’on ne le pense, et nous devons y prêter une grande attention.

Une allergie au sésame, ce n'est pas une blague !

Les graines de sésame sont très nutritives et délicieuses. On les trouve non seulement dans les boules de sésame, les en-cas et les chutneys que nous consommons, mais aussi dans de nombreux autres aliments comme le pain, les pains à hamburger, les salades, les sauces et l'huile de sésame. Cependant, pour une personne allergique aux graines de sésame, cela peut s'avérer très dangereux.

Les symptômes de cette allergie peuvent varier d'une personne à l'autre. Chez certaines personnes, ils peuvent être légers au début et s'aggraver progressivement.

Si l'un de ces symptômes graves apparaît, il s'agit d'une urgence médicale . Vous devez être conduit immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche.

Pourquoi cette différence est-elle si importante ?

Vous vous demandez peut-être : « À quoi bon mentionner le sésame sur l’étiquette ? » Mais en réalité, c’est plus compliqué que cela. Auparavant, de nombreux fabricants de produits alimentaires utilisaient du sésame et l’indiquaient simplement sur l’étiquette sous la rubrique « arômes naturels » ou « épices ».

Imaginez qu'une personne gravement allergique au sésame voie une étiquette comme celle-ci et se dise : « Quel danger y a-t-il à manger ce produit, puisqu'il n'est pas indiqué "sésame" ? » Cette personne n'aurait aucun moyen de prendre une décision concernant sa santé. Elle devrait soit appeler le fabricant pour se renseigner, soit prendre le risque et consommer le produit.

Grâce à cette nouvelle loi, cette incertitude est désormais levée. C'est une victoire majeure pour les personnes allergiques et leurs familles.

Que devons-nous faire maintenant ?

Bien que cette loi ne s'applique pas à notre pays, nous pouvons en tirer de nombreux enseignements pour nous protéger des allergies alimentaires.

1. Lisez toujours l'étiquette.

Lorsque vous faites vos courses au supermarché, prenez l'habitude de lire attentivement la liste des ingrédients. Parfois, même des produits auxquels on ne pense pas peuvent contenir des allergènes, comme le sésame.

2. « En cas de doute, ne mangez pas. »

En cas de doute, même minime, sur un aliment, ou si vous ignorez sa composition, il est préférable de l'éviter. Réfléchissez-y à deux fois, surtout si vous ou un membre de votre famille souffrez d'allergies.

3. Parlez-en à votre médecin.

Si vous pensez présenter des symptômes inhabituels (démangeaisons, ballonnements, troubles digestifs) après avoir consommé un certain aliment, parlez-en à votre médecin. Il est très important de déterminer précisément de quel type d'allergie il s'agit.

4. Soyez préparé(e) aux allergies graves

Si vous ou votre enfant avez reçu un diagnostic d'allergie alimentaire grave, établi par un médecin, prévoyez un plan d'action précis en cas d'urgence. Demandez à votre médecin si vous devez avoir sur vous des médicaments d'urgence (par exemple, un auto-injecteur d'adrénaline) et comment les utiliser.

Ces informations ne sont pas destinées à nous effrayer, mais à nous informer. Bien que les graines de sésame soient un aliment sain, il est important pour notre propre sécurité de comprendre qu'elles peuvent être dangereuses pour certaines personnes et de faire attention à ce que nous mangeons.