Avez-vous des engourdissements ou des douleurs à la jambe ? Parlons du nerf sural !

Avez-vous déjà ressenti un engourdissement à l'arrière de la jambe, notamment au niveau de l'aine, de la cheville ou du talon, ou simplement une sensation d'engourdissement, parfois comme des fourmillements ? La plupart du temps, nous n'y prêtons pas attention. Nous nous disons : « Peut-être sommes-nous restés assis longtemps », et nous n'y pensons plus. Pourtant, derrière ces symptômes peut se cacher un problème au niveau d'un nerf très important de notre corps, mais dont on parle peu : le nerf sural . C'est précisément ce nerf que nous allons aborder dans cet article.

En termes simples, qu'est-ce que le nerf sural ?

Le nerf sural est un nerf sensitif situé sous la peau, à l'arrière de la jambe, sous le genou. Plus précisément, c'est un nerf cutané qui transmet les sensations à la peau. Ce nerf prend naissance dans la région surale, descend le long de la face externe de la jambe, traverse la cheville et se termine au niveau du petit orteil.

L'origine de ce nom est intéressante. « Sura » signifie « veau » en latin. Ce nom fait donc référence à la localisation de ce nerf.

À quoi sert ce nerf pour notre corps ?

La fonction principale du nerf sural est la sensibilité. Il assure la sensibilité de la peau du dos et de la face externe des jambes, des chevilles, des talons et du dessus du pied. Cette « sensibilité » englobe plusieurs sensations.

• Le toucher : la sensation de quelque chose qui touche votre jambe.
• Température : Avoir chaud ou froid.
• Douleur : Ressentir une douleur même en l'absence de blessure ou de contusion.
• Vibration : Ressentir une vibration.

En plus de cela, le nerf sural est également essentiel au maintien de notre équilibre . Imaginez que vous marchez dans le noir. Même si vous ne voyez pas clairement le sol, vous avez une idée approximative de la position de votre pied et de la planéité du sol, n'est-ce pas ? De la même manière, ce nerf contribue discrètement au maintien de l'équilibre en transmettant au cerveau des informations sur la position de votre pied.

Comment savoir si vous avez un problème avec votre nerf sural ?

En cas de lésion ou de compression du nerf sural, divers symptômes peuvent apparaître. Il est très important de les reconnaître.

Quelles sont les affections qui touchent le nerf sural ?

Très bien, voyons maintenant quelles sont les principales causes de lésions de ce nerf.

1. Lésions nerveuses causées par le diabète (neuropathie diabétique)

Le diabète est très répandu au Sri Lanka. En l'absence d'un contrôle adéquat, les nerfs, particulièrement fragiles, sont endommagés par une hyperglycémie prolongée. On parle alors de neuropathie diabétique . Cette affection touche principalement les nerfs des jambes et des bras. Le nerf sural est l'un des principaux nerfs susceptibles d'être endommagés.

2. Blessures sportives

C'est également une raison très courante.

• Entorse de la cheville : Imaginez que vous pratiquez un sport comme le cricket, le netball ou le volley-ball et que vous vous tordez soudainement la jambe. On appelle cela une « entorse de la cheville ». Dans ce cas, les ligaments autour de la cheville sont étirés ou déchirés. Le nerf sural, qui passe à proximité, peut également être étiré, comprimé, voire gravement endommagé.
• Fractures : Ce nerf peut également être endommagé en cas de fracture d'un os de la jambe (en particulier le péroné).
• Coups violents : Un coup violent porté directement au cuir chevelu peut également écraser le nerf.

3. Chaussures ou vêtements serrés

Certaines personnes portent des chaussures très serrées, notamment des bottes montantes. Le port prolongé de ces chaussures, ainsi que des sangles serrées sur des équipements sportifs comme les skis, peut exercer une pression prolongée sur le nerf et l'endommager.

Comment préserver la santé de ce nerf ?

Heureusement, il existe plusieurs choses que nous pouvons faire pour maintenir la santé du nerf sural, ainsi que celle des autres nerfs de notre corps.

• Maîtrisez votre diabète : si vous êtes diabétique, le meilleur moyen de protéger vos nerfs est de maintenir votre glycémie dans les valeurs cibles. Suivez scrupuleusement les instructions de votre médecin.
• Évitez de fumer : le tabac est un poison pour le système nerveux. Fumer provoque un rétrécissement des vaisseaux sanguins, réduisant ainsi l’apport d’oxygène et de nutriments aux nerfs. Il est donc essentiel d’arrêter complètement de fumer.
• Portez des chaussures confortables : surtout si vous pratiquez un sport, privilégiez des chaussures qui épousent bien la forme de vos pieds et offrent une bonne protection. Les chaussures perdent de leur efficacité avec le temps. Si vous faites régulièrement de l’exercice, il est donc conseillé de changer de chaussures au moins tous les deux ou trois mois.
• Une alimentation saine : certains nutriments sont essentiels à la santé des nerfs. Les vitamines B12 et D sont parmi les plus importantes. La vitamine B12 contribue au maintien de la gaine de myéline des nerfs. Il a également été démontré qu'elle aide à réduire les douleurs nerveuses. Les aliments d'origine animale comme le poisson, la viande, le lait et les œufs sont riches en vitamine B12.