La chirurgie est-elle vraiment nécessaire en cas de mal de dos (hernie discale) ?

Souffrez-vous aussi de douleurs dorsales insupportables ? La douleur commence peut-être dans le dos et irradie jusqu'à la jambe. Certaines personnes la décrivent comme une « décharge électrique ». Cela peut être dû à un disque intervertébral qui s'est déplacé et comprime un nerf. En termes médicaux, on parle alors d'une hernie discale. À l'évocation de ce terme, certaines personnes s'inquiètent et pensent : « Oh non, je vais devoir me faire opérer ! » Mais la chirurgie n'est pas nécessaire pour tout le monde. Parlons-en aujourd'hui.

En termes simples, qu'est-ce qu'une hernie discale ?

Imaginez votre colonne vertébrale comme un ensemble de petits os (appelés vertèbres) empilés les uns sur les autres. Pour éviter que ces os ne frottent les uns contre les autres, comme les amortisseurs d'une voiture, un coussinet rempli d'une substance gélatineuse se trouve entre chaque vertèbre. C'est ce qu'on appelle un disque intervertébral. Ce disque nous permet de nous pencher en avant, en arrière et de faire pivoter notre colonne vertébrale facilement.

Mais parfois, en soulevant un objet incorrectement, lors d'un accident ou avec l'âge, l'enveloppe extérieure de ce disque s'affaiblit et la partie gélatineuse à l'intérieur fait saillie. C'est comme presser un beignet fourré à la confiture et voir la confiture s'échapper. Le problème survient lorsque le disque proéminent comprime un nerf voisin . C'est alors que se manifestent des symptômes tels que des douleurs intenses, des engourdissements et une faiblesse dans les jambes.

Quand la chirurgie est-elle réellement nécessaire ?

Voici le point essentiel : une hernie discale ne nécessite pas systématiquement une intervention chirurgicale. En réalité, la plupart des personnes guérissent en quelques mois grâce au repos, aux médicaments contre la douleur et à la kinésithérapie. Votre médecin privilégiera d’abord ces traitements non chirurgicaux.

Cependant, il existe quelques cas particuliers où une intervention chirurgicale doit être envisagée. Voyons lesquels.

Quels sont les principaux types d'interventions chirurgicales pratiquées dans ce cas ?

L'objectif principal de l'intervention chirurgicale est de retirer la hernie discale qui comprime le nerf et de libérer ce dernier. Il existe plusieurs types d'interventions pour y parvenir.

discectomie

Il s'agit de l'intervention chirurgicale la plus courante. Le chirurgien retire la partie endommagée du disque et libère le nerf. Cette intervention peut être réalisée de deux manières différentes.

• Discectomie ouverte : Une petite incision est pratiquée dans le dos ou le cou et le disque endommagé est retiré directement.
• Microdiscectomie : Cette intervention consiste à pratiquer une très petite incision, à insérer un fin tube muni d’une caméra et à retirer uniquement la partie endommagée du disque. Elle nécessite un temps de récupération plus court.

Laminotomie / Laminectomie

Parfois, pour accéder au disque intervertébral, il est nécessaire de retirer un petit fragment de la partie osseuse de la vertèbre, appelée lame vertébrale. Cette lame est une enveloppe protectrice qui entoure la moelle épinière. Son ablation permet également de réduire la pression exercée sur le nerf.

• LAM inotomie :On enlève une petite partie de la lame.
• Laminectomie : La majeure partie ou la totalité de la lame est retirée.

Fusion vertébrale

Il s'agit du nom donné à l'intervention consistant à fusionner les deux vertèbres adjacentes à un disque après son ablation. Cette technique utilise de petites vis et des tiges métalliques pour maintenir les deux os ensemble. Elle renforce la stabilité de la colonne vertébrale et prévient la réapparition des douleurs.

Chirurgie du disque artificiel

Cette intervention chirurgicale, réservée à certains disques lombaires, est réservée aux personnes qui ne peuvent la pratiquer. Elle consiste à retirer complètement le disque endommagé et à le remplacer par un disque artificiel en plastique ou en métal.

Quel est le temps de récupération après l'opération ?

La bonne nouvelle, c'est que la plupart des opérations d'hernie discale sont très efficaces. Les symptômes comme la douleur et l'engourdissement s'atténuent plus rapidement qu'avec d'autres traitements. Vous ressentirez une nette amélioration quelques semaines après l'intervention.

Mais il faut aussi de la détermination pour récupérer rapidement.

• Physiothérapie : c’est indispensable. Conformément aux directives de votre médecin, les exercices de renforcement des muscles du dos contribueront à accélérer votre rétablissement.
• La marche : commencer à marcher lentement peut aider à retrouver sa mobilité.
• Évitez ces choses pendant les premières semaines suivant l'opération :
• Haltérophilie
• Rester assis pendant longtemps
• Plier ou tirer simultanément

Votre médecin déterminera quand vous pourrez reprendre le travail et conduire. En général, vous pourrez retourner à un poste de bureau au bout de 2 à 4 semaines. Cependant, si votre emploi implique de soulever des charges lourdes ou d'utiliser des machines, vous devrez peut-être attendre au moins 6 à 8 semaines.

Existe-t-il des risques ? Quels sont les résultats ?

Comme pour toute intervention chirurgicale, il existe certains risques. Bien que la chirurgie d'une hernie discale soit généralement très sûre, il existe quelques complications très rares :

• Infection
• Lésions nerveuses ou vasculaires
• Saignement
• Fuite de liquide céphalo-rachidien
• Problèmes liés aux pièces transplantées

De plus, un très petit nombre de personnes (environ 5 %) peuvent développer une hernie discale récidivante après l'opération. Parfois, la chirurgie ne permet pas d'éliminer complètement la douleur.