La naissance d'un bébé est un moment de grande joie pour toute la famille. Après la naissance, les médecins procèdent à un examen approfondi pour s'assurer de la bonne santé du nourrisson. L'un des points essentiels de cet examen est la vérification de la descente des testicules chez le petit garçon.
Qu’est-ce que la cryptorchidie ? – Explications simples
Pendant le développement fœtal, les testicules du bébé garçon se forment dans la cavité abdominale. Au cours des derniers mois de la grossesse, ils descendent progressivement de l'abdomen dans la poche de peau située sous le pénis, appelée scrotum.
Cependant, chez certains bébés, ce processus n'est pas mené à terme. Cela signifie qu'à la naissance, un ou les deux testicules ne sont pas descendus de l'abdomen dans le scrotum. Cette affection est appelée cryptorchidie ( testicule non descendu ).
Cette affection se rencontre le plus souvent chez les bébés prématurés (nés avant la 37e semaine) et chez les nouveau-nés de faible poids à la naissance.
Les testicules ne descendent-ils pas d'eux-mêmes ?
Oui, dans la plupart des cas, les testicules descendent spontanément au cours des 3 à 4 premiers mois de vie . Cependant, s'ils ne sont pas descendus à l'âge de 4 mois, la probabilité qu'ils descendent naturellement est très faible et un traitement médical est nécessaire.
Quelles sont les causes de la cryptorchidie (testicules non descendus) ?
La descente des testicules hors de l'abdomen est un processus contrôlé par l'action conjointe des hormones, des nerfs et de l'anatomie du bébé. Des perturbations de ce processus peuvent être causées par :
- Faible poids à la naissance.
- Naissance prématurée.
- Tabagisme ou consommation d'alcool par la mère pendant la grossesse.
- Exposition maternelle aux pesticides pendant la grossesse.
- Antécédents familiaux de cryptorchidie (facteurs génétiques).
Quelles sont les complications de cette affection ?
Pour que les testicules fonctionnent correctement et produisent des spermatozoïdes sains, ils doivent se trouver dans le scrotum, où la température est légèrement inférieure à celle du reste du corps. S'ils restent dans l'abdomen, la température corporelle plus élevée peut entraîner de graves complications à long terme.
- Cancer des testicules : Les garçons dont les testicules ne sont pas descendus présentent un risque plus élevé de développer un cancer des testicules plus tard dans leur vie, surtout si le testicule reste dans l’abdomen plutôt que dans l’aine.
- Infertilité : Elle peut entraîner une faible concentration ou une mauvaise qualité des spermatozoïdes, causant des problèmes de fertilité à l’âge adulte. Le risque est nettement plus élevé en cas de cryptorchidie bilatérale.
- Torsion testiculaire : le testicule peut se tordre sur ses vaisseaux sanguins, interrompant son apport sanguin et provoquant des lésions tissulaires.
- Traumatisme : Si le testicule est situé dans l'aine, il est plus vulnérable aux blessures dues à la pression exercée contre l'os pubien.
- Hernie inguinale : Une ouverture dans le passage où descend le testicule peut permettre à une partie des intestins de faire saillie.
Comment diagnostique-t-on une cryptorchidie (testicule non descendu) ?
Le diagnostic d'une cryptorchidie (testicule non descendu) ne nécessite généralement pas d'équipement complexe. Un pédiatre ou un médecin généraliste peut facilement déterminer si les testicules sont dans le scrotum par un simple examen physique .
Si le testicule ne peut être palpé, une échographie ou, dans certains cas, une procédure diagnostique mini-invasive appelée laparoscopie peuvent être utilisées pour le localiser.
Quels sont les traitements disponibles ?
Le traitement principal et le plus efficace de cette affection est la chirurgie , connue sous le nom d' orchidopexie .
Lors de cette intervention, le testicule non descendu est délicatement repositionné de l'abdomen ou de l'aine dans le scrotum et suturé en place. Cette procédure est généralement recommandée chez les bébés âgés de 6 à 12 mois .
Pratiquer cette intervention chirurgicale précocement (idéalement avant l'âge de 1 an) réduit considérablement le risque de complications ultérieures telles que l'infertilité et le cancer des testicules.
Quelles sont les directives à suivre après le traitement ?
Les consultations de suivi avec votre médecin sont importantes pour s'assurer que le testicule reste en bonne position. De plus :
- À mesure que le garçon grandit (pendant l'adolescence), il convient de lui apprendre à pratiquer régulièrement un auto-examen des testicules afin de détecter précocement toute grosseur ou tout changement inhabituel.
Résumé des points clés
- La cryptorchidie se caractérise par l'absence d'un ou des deux testicules dans le scrotum chez un bébé garçon à la naissance.
- Dans la plupart des cas, les testicules descendent naturellement avant l'âge de 4 mois.
- Si elles ne sont pas descendues au bout de 4 mois, une intervention chirurgicale (orchidopexie) est nécessaire.
- L'âge optimal pour cette intervention chirurgicale se situe entre 6 et 12 mois.
- Un traitement précoce est essentiel pour prévenir les complications futures telles que l'infertilité et le cancer des testicules.
Si vous avez des inquiétudes concernant le développement de votre nouveau-né, consultez sans délai votre pédiatre ou votre médecin traitant.
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