Une opération chirurgicale sur un bébé dans le ventre de sa mère ? Parlons de chirurgie fœtale.

En tant que future maman, chaque mouvement de votre bébé dans votre ventre, chaque image que vous voyez à l'échographie, est précieux. Mais parfois, lorsque le médecin regarde une échographie et dit : « Le bébé semble avoir un petit problème », il est difficile d'exprimer la peur et l'angoisse que vous ressentez. Rassurez-vous. Aujourd'hui, la médecine est très avancée. Certaines malformations congénitales et affections médicales peuvent être traitées avant la naissance, c'est-à-dire in utero. Cette incroyable intervention médicale s'appelle la « chirurgie fœtale ». Parlons-en simplement.

Qu'est-ce que la chirurgie fœtale ?

En termes simples, la chirurgie fœtale est une intervention chirurgicale pratiquée sur le bébé alors qu'il est encore dans l'utérus. On l'appelle aussi parfois « chirurgie in utero » ou « chirurgie prénatale ».

Imaginez qu'un bébé présente une malformation congénitale : celle-ci peut s'aggraver progressivement pendant sa croissance intra-utérine. Grâce à cette méthode, une équipe de spécialistes peut traiter la malformation avant la naissance et en atténuer les conséquences. Cette intervention est parfois indispensable pour sauver la vie du bébé et améliorer sa santé future. Dans les cas moins graves , les médecins parlent également d'« intervention fœtale ».

En fonction de l'état du bébé, ces interventions chirurgicales peuvent généralement être pratiquées dès la 16e semaine. Cependant, les interventions plus complexes sont souvent réalisées entre la 22e et la 26e semaine de grossesse.

Pourquoi avez-vous besoin de subir ce type d'intervention chirurgicale ?

L'objectif principal est de favoriser une croissance saine chez le bébé. Certaines malformations congénitales peuvent mettre sa vie en danger. D'autres, sans être mortelles, peuvent entraîner un handicap après la naissance.

Généralement, ces affections sont traitées après la naissance. Cependant, dans certains cas, les résultats sont bien meilleurs si le traitement est effectué in utero. Un traitement précoce permet de minimiser les dommages aux organes du bébé et de contribuer à sa bonne santé à long terme.

Quel type d'équipe de spécialistes réalise ces interventions chirurgicales ?

Ce n'est jamais une tâche qui peut être accomplie par une seule personne. Elle requiert une équipe de spécialistes multidisciplinaires hautement qualifiés. Cette équipe comprend généralement :

• Spécialistes en médecine maternelle et fœtale ((spécialistes en médecine materno-fœtale ) : Médecins qui s'occupent spécifiquement de la santé de la mère et du bébé.
• Chirurgiens pédiatriques : médecins spécialisés dans la chirurgie des bébés.
• Anesthésistes maternels et pédiatriques : ils administrent avec soin l’anesthésie à la mère et au bébé pendant l’intervention chirurgicale.
• Cardiologues fœtaux : spécialistes qui examinent les problèmes cardiaques du bébé.
• Spécialistes en imagerie fœtale : ceux qui examinent très précisément l’état du bébé à l’aide d’appareils d’imagerie de pointe.
• D'autres chirurgiens qui correspondent aux besoins du bébé.

Quelles sont les principales pathologies traitées par ces interventions chirurgicales ?

Plusieurs affections peuvent être traitées par chirurgie fœtale . Le tableau ci-dessous en présente quelques-unes, accompagnées d'une brève explication.

Quelles sont les méthodes pour réaliser l'intervention chirurgicale ?

En fonction de votre état de santé et de celui de votre bébé, le chirurgien choisira la méthode la plus appropriée. Il existe trois méthodes principales.

1. Chirurgie fœtoscopique

C'est une intervention comparable à une cœlioscopie. Le médecin insère une minuscule caméra (fœtoscope) et des instruments chirurgicaux par une très petite incision dans l'utérus. Cela laisse moins de cicatrices et raccourcit le temps de guérison.

2. Chirurgie ouverte

Vous recevrez une anesthésie générale. Le chirurgien pratiquera ensuite une incision dans votre abdomen et votre utérus pour accéder au bébé. Il est important de noter que le bébé restera dans l'utérus pendant toute l'intervention. Après l'opération, l'utérus et l'abdomen seront refermés avec soin, et la grossesse se poursuivra normalement.

3. Interventions chirurgicales pratiquées lors de l'accouchement (procédures EXIT)

Il s'agit d'une intervention très particulière. L'opération se déroule lors d'une césarienne. Vous êtes anesthésiée et votre utérus est détendu. Ensuite, l'utérus est ouvert et le bébé n'est pas extrait complètement, mais partiellement. Avant de couper le cordon ombilical, si les voies respiratoires du bébé sont obstruées, elles sont dégagées, ou si une grosse tumeur, par exemple, est retirée. Ce n'est que lorsque le bébé est stabilisé que le cordon ombilical est coupé et que le bébé est entièrement extrait.

Quels sont les risques liés à ce type d'intervention chirurgicale ?

Comme toute intervention chirurgicale, la chirurgie fœtale comporte des risques. Ces risques peuvent concerner à la fois la mère et le bébé. Il est important d'en être pleinement informé.

Prendre une décision concernant une telle intervention chirurgicale est très complexe. Cela nécessite une analyse approfondie de la santé de la mère et du bébé. Il est important de discuter de chaque décision avec votre équipe médicale.