Vous et votre enfant pensez différemment ? Parlons de neurodiversité !

Avez-vous déjà remarqué que certaines personnes autour de nous, peut-être notre enfant, un ami, ou même nous-mêmes, pensent et agissent un peu différemment des autres ? Parfois, nous percevons ces différences comme un défaut ou une faiblesse. Mais s’agit-il réellement de faiblesses ? Ou simplement de différences naturelles dans le fonctionnement de notre cerveau ? C’est le concept important dont nous allons parler aujourd’hui : la neurodiversité .

Qu'est-ce qu'une personne « neurodivergente » ?

En résumé, c'est une idée magnifique. Le terme « neurodiversité » a été inventé à la fin des années 1990 par Judy Singer, une sociologue autiste. Elle soutenait que certains troubles du développement, comme le TDAH et l'autisme, ne sont pas des maladies, mais plutôt une variation naturelle du fonctionnement cérébral. Autrement dit, le cerveau de chacun est unique. Chez certaines personnes, il fonctionne différemment. Cette différence engendre des défis, mais aussi des forces et des aptitudes particulières .

Voyez les choses ainsi : votre enfant a des difficultés de concentration (TDAH). Il peine à commencer et à terminer ses tâches à temps. Mais lorsqu’on lui demande de créer quelque chose de nouveau, de faire un dessin ou de trouver une solution originale à un problème, il se révèle être l’élève le plus brillant de la classe. Il n’hésite pas à exprimer ses idées. C’est là toute l’essence de ce concept : déceler les forces cachées derrière ce qui semble être des faiblesses.

Plusieurs affections principales relèvent généralement du terme « neurodiversité ».

Comment cette situation affecte-t-elle l'école et l'éducation ?

Que ce soit à l'école ou à l'université, chaque élève est unique. Chacun possède un profil d'apprentissage différent. Certains apprennent en écoutant, d'autres en écrivant, d'autres encore en pratiquant. Or, notre système éducatif est souvent conçu pour convenir à l'enfant « moyen », qui pense et agit de la même manière.

De ce fait, les enfants neurodivergents, qui pensent différemment, sont souvent laissés pour compte. On les qualifie d’« incapables d’apprendre », de « stupides », de « paresseux ». Mais le concept de neurodiversité permet de considérer tous ces enfants sous un autre angle. C’est comme un grand filet qui peut tous les accueillir.

Aujourd'hui, dans de nombreuses régions du monde, notamment dans les universités, on tend à privilégier le terme « neurodiversité » à celui de « handicap ». Cela signifie que l'on cesse de se focaliser uniquement sur les difficultés d'un enfant pour s'intéresser à ses capacités et à ses différences . Cela concerne aussi bien les enfants présentant un trouble d'apprentissage diagnostiqué médicalement que ceux qui, sans handicap, présentent certaines différences.

La neurodiversité a-t-elle sa place au travail ?

C'est également un point très important. Une personne neurodivergente rencontre un défi majeur au travail. Elle doit souvent déployer des efforts considérables pour s'adapter à son environnement professionnel. Par exemple, si le bruit ambiant la déconcentre, elle doit trouver des solutions pour le maîtriser. Elle doit constamment réfléchir à sa façon de communiquer et de se comporter avec les autres.

Cet effort supplémentaire quotidien peut avoir un impact significatif sur leur santé mentale et physique au fil du temps, et peut également réduire leur efficacité au travail.

Cependant, si les entreprises modernes adoptent le concept de diversité neurologique, cette situation peut être complètement transformée. Si les dirigeants en sont conscients, ils peuvent créer un environnement de travail adapté à tous.

Ce que vous pouvez faire en tant que chef d'établissement

• Créez des emplois adaptés aux personnes ayant des aptitudes différentes : créez des opportunités d’emploi qui correspondent aux points forts de chacun, plutôt que de mettre tout le monde dans la même catégorie.
• Offrez un environnement de travail flexible : soyez flexible concernant les horaires de travail, le lieu de travail (par exemple, le télétravail) et la manière de travailler.
• Élaborez un plan de travail inclusif : adoptez une politique ouverte et flexible concernant le lieu, le moment et les modalités de travail.

Concentrons-nous sur les points forts plutôt que sur les faiblesses !

L'essentiel du concept de neurodiversité réside dans le fait qu'au lieu de se concentrer uniquement sur les faiblesses liées à des troubles comme le TDAH et l'autisme , nous devrions rechercher leurs forces et leur faire une place.

Même des recherches ont mis en évidence des faits à ce sujet.

• Bien que les personnes atteintes de TDAH soient souvent têtues, elles sont aussi très créatives, courageuses et compatissantes . Elles possèdent également l'incroyable capacité de se concentrer intensément sur une activité qu'elles aiment pendant des heures.
• Les personnes autistes possèdent une capacité remarquable à porter attention aux détails complexes . Leur mémoire est exceptionnelle. Elles apportent des contributions remarquables à des domaines tels que la programmation informatique et la musique. Par exemple, le célèbre musicien Mozart avait une mémoire musicale extraordinaire et la capacité d'identifier n'importe quelle note avec une oreille absolue.
• Les personnes dyslexiques sont capables de comprendre certaines informations visuelles bien mieux que les personnes non dyslexiques.Il y a du potentiel. Cette aptitude est très précieuse pour des métiers comme l'ingénierie et la conception graphique informatique.

Les scientifiques pensent que les gènes liés à ces prétendues « faiblesses » se transmettent de génération en génération car ils conféraient un avantage évolutif. Par exemple, l'hyperactivité et l'audace de nos ancêtres leur ont peut-être permis de trouver de la nourriture et d'échapper au danger.

Quels sont les défis liés à ce concept ?

Bien que ce concept soit pertinent, il ne fait pas l'unanimité. Certains, notamment les personnes atteintes de troubles graves comme l'autisme et leurs familles, sont fermement convaincus que la situation est plus complexe qu'il n'y paraît et qu'il s'agit d'un handicap potentiellement mortel.

De plus, la façon dont les gens préfèrent se présenter varie d'une personne à l'autre. Certains préfèrent dire « travailleur autiste », tandis que d'autres préfèrent dire « je suis un travailleur autiste ».

L'autre point important est que, même si la neurodiversité n'est pas un handicap, les personnes concernées restent désavantagées car notre société, nos écoles et nos lieux de travail ne sont pas encore adaptés à ces différences . C'est pourquoi certaines personnes préfèrent conserver l'identité de « personne handicapée », reconnaissant ainsi ce désavantage.

Tout cela nous rappelle que nous ne sommes qu'au début de ce cheminement. Il est de notre responsabilité de comprendre cette magnifique diversité du cerveau humain et de créer un monde où chacun puisse vivre dans le respect et le soutien. Si vous avez des questions ou des doutes concernant votre enfant ou vous-même, il est essentiel d'en parler à votre médecin afin d'obtenir les réponses et les conseils appropriés.