Est-il vraiment bon pour le corps de se baigner dans de l'eau glacée ou de l'eau chaude ? (Thérapie par l'eau chaude et froide)

Vous avez sûrement déjà vu des vidéos de ce genre sur les réseaux sociaux , que ce soit Facebook, TikTok ou Instagram, n'est-ce pas ? Une personne athlétique regarde la caméra puis plonge soudainement dans un bassin d'eau glacée. Certains semblent le faire avec beaucoup d'enthousiasme, tandis que d'autres le considèrent comme un véritable exploit. En voyant ces vidéos, vous vous demandez peut-être : « Est-ce vraiment bon pour la santé de plonger ainsi dans de l'eau glacée, ou même dans de l'eau extrêmement chaude ? »

En réalité, l'eau est un agent de guérison pour notre corps à bien des égards. Des recherches ont même démontré que l'immersion dans l'eau peut réduire les douleurs musculaires, détendre l'esprit et améliorer la circulation sanguine. Alors aujourd'hui, parlons plus en détail de ces traitements à l'eau chaude et à l'eau froide.

Pourquoi se baigner dans cette eau est-il si bénéfique ?

En effet, l'immersion dans l'eau sollicite plusieurs systèmes de notre organisme. Plus précisément, elle influence nos systèmes cardiovasculaire, respiratoire et endocrinien. C'est la combinaison de ces trois systèmes qui nous procure ces bienfaits pour la santé.

Très bien, examinons maintenant en détail chacune de ces méthodes populaires.

Bain froid

Bien que les recherches sur ce sujet soient encore à leurs débuts, des études préliminaires ont montré que l'immersion dans l'eau froide peut avoir des effets bénéfiques sur des facteurs tels que la pression artérielle , l'humeur et la dépression.

Il peut y avoir plusieurs raisons à cela.

• Réduction de l'inflammation : Cela contribue à réduire le gonflement invisible dans le corps.
• Stimulation du nerf vague : Ce nerf est essentiel à notre organisme. Sa stimulation ralentit le rythme cardiaque et apaise le corps, nous aidant ainsi à maîtriser notre anxiété et à rester pleinement présents.
• Réduction de la masse grasse et amélioration de la sensibilité à l'insuline : certaines petites études ont mis en évidence ces bénéfices, mais aucune conclusion définitive n'a encore été tirée.

Soyez également conscient des risques.

Mais cela ne signifie pas que c'est sans risque. Lorsqu'on plonge brusquement dans l'eau glacée, le corps peut réagir par un choc . Dans les 30 premières secondes, la pression artérielle, la fréquence respiratoire et le rythme cardiaque augmentent brutalement. Cela expose les personnes souffrant de maladies cardiaques ou de problèmes vasculaires, comme les arythmies, à un risque accru.

Si vous optez pour cette solution, au lieu de vous jeter à l'eau d'un coup, habituez progressivement et prudemment votre corps à l'eau . Ainsi, vous atténuerez la réaction de choc.

Pour les débutants, un bon point de départ est généralement un bain de 5 minutes dans une eau entre 10 et 15 degrés Celsius (50 et 59 degrés Fahrenheit). Attention : une eau plus froide ou un bain plus long sont déconseillés.

spa

Cette méthode, bien plus agréable que l'eau glacée, est également bénéfique pour notre santé cardiaque. L'immersion dans l'eau chaude, un processus appelé « chauffage passif », peut avoir les mêmes effets sur le corps que l'exercice physique .

Imaginez : lorsque nous entrons dans l'eau chaude, le flux sanguin vers notre peau augmente. Cela signifie qu'un volume important de sang se dirige vers nos bras et nos jambes. Cela exerce une certaine pression sur notre cœur et nos vaisseaux sanguins, tout comme l'exercice physique. Cela renforce notre système cardiovasculaire et peut également réduire les hormones du stress et l'anxiété.

Pour profiter pleinement de ces bienfaits cardiovasculaires, il est conseillé de se baigner dans de l'eau chaude à environ 39 degrés Celsius (102 degrés Fahrenheit) pendant une trentaine de minutes . Mais si vous souhaitez simplement vous sentir mieux et faire baisser légèrement votre tension artérielle, 15 minutes suffisent.

Plongeon du visage dans l'eau glacée

Cette technique est très populaire sur des plateformes comme TikTok pour réduire instantanément l'anxiété. Elle repose sur des principes scientifiques. Lorsque nous avons peur ou que nous sommes anxieux, notre corps entre en mode « combat ou fuite ». Notre température corporelle, notre rythme cardiaque et nos hormones de stress s'emballent alors.

Mais lorsque nous plongeons notre visage dans l'eau froide, notre système nerveux parasympathique, associé à la relaxation et au calme, s'active. Il envoie alors un message au cerveau pour qu'il se calme.

Pourquoi se presse-t-on le visage ? Le visage étant riche en terminaisons nerveuses et proche du cerveau, ce message peut lui être transmis très rapidement. Cependant, il ne faut pas se sentir étouffé. Se rincer le visage à l’eau froide, appliquer une poche de glace sur la nuque ou tenir un glaçon sur le visage peuvent également produire des résultats similaires.

Bain de pieds

Tremper ses pieds dans une bassine d'eau chaude est non seulement agréable, mais peut aussi favoriser un meilleur sommeil et soulager la douleur. Cela s'explique notamment par son action sur la thermorégulation du corps. Après un bain de pieds à l'eau chaude, la température corporelle interne diminue légèrement, ce qui contribue à un meilleur sommeil.

Une étude récente a démontré que les bains de pieds chauds amélioraient la qualité du sommeil chez les patients ayant subi une opération du dos. Des recherches ont également montré que cette méthode pouvait soulager les douleurs menstruelles chez les femmes ménopausées.

Natation

C'est un fait connu de tous. Mais la natation n'est pas qu'un simple exercice physique. Grâce à la pression de l'eau, ou pression hydrostatique , elle permet d'augmenter le rythme cardiaque et le volume sanguin pompé par le cœur plus efficacement que d'autres activités physiques. Cette pression favorise la circulation des fluides dans tout le corps.

Des recherches récentes montrent que des activités comme la natation et la course sous-marine peuvent augmenter le flux sanguin vers le cerveau et même contribuer à réduire les pertes de mémoire liées à l'âge.

Comme d'autres activités, la nage en eau libre est devenue populaire. Mais elle comporte aussi des risques ; il est donc important de respecter les consignes de sécurité, surtout pour les débutants. Pratiquée en toute sécurité, elle procure néanmoins les mêmes bienfaits pour la santé que la plongée en eau glacée.