Que pensez-vous lorsque vous découvrez une grosseur dans votre sein ? La plupart du temps, on se dit : « Oh, je ne suis pas malade comme ça à mon âge, ce n’est sûrement qu’une grosseur. » Surtout si vous êtes jeune , vous ne pensez probablement même pas au cancer. Mais aujourd’hui, l’histoire de Natoya Pascacio, une jeune mère de 31 ans, est une histoire qui nous apprend beaucoup et nous remplit de courage.
Qui est Natoya ? Que lui est-il arrivé ?
Natoya est une mère célibataire courageuse de deux enfants. À 31 ans, on lui a diagnostiqué une forme rare et agressive de cancer du sein : le cancer du sein triple négatif. Habituellement, les femmes de plus de 50 ans sont les plus à risque. Cependant, ce type de cancer du sein triple négatif est particulièrement fréquent chez les jeunes femmes de moins de 40 ans.
Le plus surprenant dans cette histoire, c'est que Natoya a senti une grosseur dans son sein alors qu'elle allaitait son bébé. Comme personne dans sa famille n'avait d'antécédents de cancer, même les médecins ont d'abord dit : « Il n'y a pas lieu de s'inquiéter, ça ne va pas s'aggraver à votre âge, il n'est pas nécessaire de faire des examens. »
Imaginez, que ferait une personne normale si les médecins disaient cela ? « Oh… alors il n’y a rien d’anormal », n’est-ce pas ? Mais Natoya n’a pas réagi ainsi. Son cœur lui disait : « Non, il y a quelque chose qui cloche. » Elle a bravé l’avis des médecins et, non sans mal, elle a passé une mammographie . C’est grâce à cet examen qu’elle a appris avec certitude qu’elle avait un cancer. Elle a écouté son cœur, et sa vie a été sauvée.
Qu’est-ce qu’un cancer du sein triple négatif ?
Pour faire simple, imaginez les cellules cancéreuses comme un cambrioleur qui s'introduit dans une maison. Ce cambrioleur a besoin de portes et de fenêtres pour entrer. De même, de nombreuses cellules cancéreuses du sein utilisent trois « portes » spéciales, appelées « récepteurs », pour se développer, c'est-à-dire pour croître et se propager.
Ils sont:
- récepteurs d'œstrogènes
- récepteurs de la progestérone
- Récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain (HER2)
De nombreux médicaments anticancéreux que nous administrons aujourd'hui agissent comme s'ils verrouillaient les « portes » par lesquelles le voleur pourrait s'introduire. Autrement dit, ils bloquent l'activité de ces récepteurs. Les cellules cancéreuses ne peuvent alors plus se développer.
Cependant, la particularité de ce type de cancer « triple négatif » est que ses cellules ne présentent aucune des trois « portes » mentionnées. C’est pourquoi on l’appelle « triple négatif ». En l’absence de ces « portes », les traitements classiques peinent à contrôler ce cancer. De ce fait, ce type de cancer se développe et se propage rapidement , et les options thérapeutiques sont limitées.
| Type de cancer | Les « portes » (récepteurs) de la cellule cancéreuse | options de traitement |
|---|---|---|
| Cancers à récepteurs hormonaux positifs | œstrogènes et/ou progestérone | Réagit bien aux traitements ciblés tels que l'hormonothérapie. |
| Cancers avec HER2 (HER2-positifs) | HER2 | HER2 répond bien aux thérapies ciblées. |
| Cancer triple négatif | Aucun des trois récepteurs ci-dessus. | Les options de traitement sont limitées, principalement la chimiothérapie. |
Le difficile parcours de traitement de Natoya
Traiter un cancer aussi grave n'est pas chose facile. Natoya a dû faire face à de nombreux traitements incroyablement difficiles.
- Chimiothérapie intraveineuse : Il s’agit d’un traitement anticancéreux très puissant. Il est administré pour détruire les cellules cancéreuses dans tout le corps.
- Tumorectomie : Il s'agit de l'ablation chirurgicale de la seule tumeur cancéreuse et d'une petite quantité de tissu sain autour de celle-ci, sans retirer la totalité du sein.
- Radiothérapie : Après l’intervention chirurgicale, des rayons à haute énergie sont utilisés pour détruire les cellules cancéreuses restantes. Natoya a subi 25 séances de ce traitement.
- Chimiothérapie orale : En plus des traitements intraveineux, il a également dû recourir à la chimiothérapie orale.
Les défis de la vie sont plus importants que le cancer.
Natoya avait d'autres problèmes importants dans sa vie, bien plus difficiles encore que la douleur de ces traitements. Imaginez, elle a dû divorcer de son mari douze jours avant qu'on lui diagnostique un cancer. Quelle épreuve pour une mère célibataire de deux enfants d'affronter seule une maladie aussi mortelle !
De plus, tout cela s'est produit en pleine pandémie mondiale. Impossible de sortir, impossible de voir qui que ce soit. Mais Natoya n'a pas baissé les bras. Sa plus grande force résidait dans sa religion et ses deux enfants. Ses amis, les membres de sa communauté et sa thérapeute ont également été un soutien précieux.
Natoya est une femme qui n'a pas laissé le cancer dicter sa vie. Elle a combattu la maladie, elle a souffert, mais malgré tout, elle est devenue une femme forte.
Message à retenir
- Écoutez votre corps : c’est la plus grande leçon que nous pouvons tirer de l’histoire de Natoya. Si vous remarquez un changement inhabituel dans votre corps, en particulier une grosseur au sein, ne l’ignorez pas en vous disant : « Ce n’est rien de grave. »
- L'âge n'est pas un facteur déterminant : ne croyez pas qu'être jeune vous immunise contre le cancer du sein. Certains types rares peuvent se développer chez des personnes plus jeunes, alors prenez toujours soin de votre santé.
- N'hésitez pas à demander un avis médical : en cas de doute, consultez immédiatement votre médecin . Posez des questions jusqu'à ce que vos doutes soient dissipés. N'ayez jamais peur de demander un deuxième avis si nécessaire.
- Vous n'êtes pas seul(e) : il est très important de solliciter le soutien de votre famille, de vos amis et, si nécessaire, d'un psychologue pendant la maladie. Cela vous apportera une grande force.
- Ne perdez pas espoir : affrontez les difficultés avec optimisme et force, à l’image de Natoya. Quelles que soient les épreuves de la vie, gardez espoir.
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