É o colesterol alimentario realmente perigoso? Descubramos a verdade!

A palabra "colesterol" tráenos inmediatamente medo. Vénnos á mente moitas enfermidades graves como as cardiopatías e os accidentes cerebrovasculares. Por iso algunhas persoas teñen medo de comer ovos, mentres que outras non comen alimentos como a manteiga e o queixo mesmo cando os ven. Pero, sabías que a historia sobre o colesterol nos nosos corpos a partir dos alimentos non é tan sinxela como parece? Ás veces parece que mesmo as cousas que din os médicos se contradín. Entón, imos desentrañar esta confusión e falar de cal é a verdadeira historia hoxe.

Primeiro de todo, que é o colesterol?

En poucas palabras, o colesterol é unha substancia cerosa que se atopa nos nosos corpos. En realidade, é esencial para o noso corpo. O colesterol axuda ao noso corpo a construír células, producir certas hormonas e mesmo a producir vitamina D a partir da luz solar.

A mellor parte é que o noso fígado pode producir todo o colesterol que o noso corpo necesita. Isto significa que non precisamos obter colesterol dos alimentos para manternos sans. Os nosos corpos fano por si sós.

Entón, cal é a relación entre o colesterol da dieta e as enfermidades cardíacas?

Aquí é onde moita xente se confunde. Aínda non hai probas suficientes para demostrar que o colesterol dos alimentos que comemos por si só causa enfermidades cardíacas. Pero o problema está noutro lugar.

Moitos alimentos ricos en colesterol tamén conteñen outra cousa mala para o corazón: graxas saturadas .

Pensa na carne vermella (tenreira, porco), na pel de polo e nos produtos lácteos enteiros como a manteiga, o queixo e o iogur. Estes teñen un alto contido en colesterol e graxas saturadas. De feito, é esta graxa saturada a que eleva os niveis de colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade), que chamamos "colesterol malo", no noso sangue.

Cal é o dano do colesterol LDL?

O maior problema deste colesterol malo (LDL) é que se acumula nas paredes internas dos nosos vasos sanguíneos, os tubos que transportan o sangue do corazón ao resto do corpo. É coma se a sucidade se acumulase dentro dunha tubaxe de auga. A estes depósitos de colesterol chámaselles placas .

Co tempo, estas placas medran e estreitan o interior dos vasos sanguíneos. Isto reduce o espazo para que o sangue flúa. Ás veces, estas placas poden romperse e formar coágulos de sangue. Este proceso é o que en última instancia abre o camiño para afeccións graves como ataques cardíacos e accidentes cerebrovasculares.

O problema dos ovos do que todo o mundo fala

Cando se fala de colesterol, é imposible non mencionar os ovos. Este tamén é un tema moi confuso. É certo que as xemas dos ovos teñen un contido relativamente alto de colesterol. Pero os ovos teñen un contido moi baixo de graxas saturadas.

Por este motivo, a maioría dos estudos non mostran unha forte relación entre o consumo de ovos e as enfermidades cardíacas. Non obstante, algúns estudos descubriron que o consumo de ovos pode estar asociado a certo risco, especialmente para as persoas que xa padecen diabetes (diabetes tipo 2) ou enfermidades cardíacas.

Ademais, outra cousa na que debemos pensar é que raramente comemos ovos sós, non si? A maioría das veces, comemos ovos con cousas como pan, manteiga, salchichas e touciño. Polo tanto, non se pode discutir que as graxas e o sal nocivos desas carnes procesadas poden prexudicar o corazón.

Quen ten que pensar máis nisto?

É moi importante que todos nós adoptemos unha dieta saudable para o corazón, como a dieta mediterránea ou a dieta DASH. Estas son naturalmente baixas en colesterol e graxas saturadas.

Non obstante, os expertos din que os nosos xenes son os que máis influencia teñen no control dos niveis de colesterol no sangue. Isto significa que os niveis de colesterol no sangue da maioría das persoas non se ven moi afectados polo colesterol dos alimentos. Pero algunhas persoas son moi sensibles a isto. Para estas persoas, mesmo comer unha pequena cantidade de alimentos ricos en colesterol pode facer que os seus niveis de colesterol no sangue aumenten significativamente. Pero non existe unha proba específica para saber se es unha delas.

Non obstante, se tes algún dos seguintes problemas de saúde ou factores de risco, é probable que o teu médico che aconselle que limites a cantidade de colesterol que inxires.

• Os teus niveis de colesterol malo (LDL) son altos .
• Ter presión arterial alta .
• Ter unha afección cardíaca .
• Ter diabetes (diabetes tipo 2) .
• Ter antecedentes familiares de colesterol alto ou enfermidades cardíacas a unha idade temperá .
• Se es fumador/a .

Como comprobas o teu nivel de colesterol?

O máis perigoso do colesterol alto é que non ten síntomas . Podes ter danos internos sen sequera darte conta ata que de súpeto sofres un ataque cardíaco ou un ictus.

Pero non hai nada do que preocuparse. Podes saber o teu nivel de colesterol con precisión cunha análise de sangue moi sinxela, chamada proba do perfil lipídico .

Xeralmente, recoméndase que os adultos se fagan esta proba cada 4 ou 6 anos . Se alguén na súa familia ten antecedentes de colesterol alto, informe ao seu médico. Pode que lle recomende que se faga a proba antes.