Ás veces sentes que che falta o aire? Respiras con dificultade ao subir escaleiras ou camiñar unha curta distancia? Ou sofres de tose persistente? Estes poderían ser síntomas dunha afección pulmonar chamada enfisema, da que imos falar hoxe. Non te preocupes, falemos disto.

Que é o enfisema? Entendémolo de xeito sinxelo

En poucas palabras, o enfisema é unha enfermidade que se produce cando se danan os pequenos sacos de aire do interior dos pulmóns, chamados alvéolos. Estes alvéolos son o que respiramos, engadindo osíxeno do aire ao sangue e liberando dióxido de carbono do sangue. Imaxina os teus pulmóns como un plástico de burbullas. Estas pequenas burbullas son o que chamamos alvéolos. Hai uns 300 millóns de alvéolos nun pulmón san normal. No enfisema, as paredes destes alvéolos dananse e rebentan. En lugar desas pequenas burbullas, fórmanse grandes sacos de aire. É como inflar un montón de pequenas burbullas en plástico de burbullas para facer unha gran burbulla. Isto reduce a superficie dos pulmóns para o intercambio de osíxeno. Ademais, o aire pode quedar atrapado dentro dos pulmóns. Isto pode dificultar a respiración, causando sibilancias. Algunhas persoas poden desenvolver un peito inchado, dándolles unha aparencia de peito de barril.

Cales son as principais causas do enfisema?

O enfisema adoita desenvolverse en persoas que fumaron durante moitos anos. Non obstante, o tabaquismo non é a única causa. Hai outras causas:

• Contaminantes atmosféricos na casa ou no lugar de traballo: inhalación a longo prazo de cousas como po e fumes químicos.
• Factores xenéticos : algunhas persoas tamén poden desenvolvela debido a afeccións como a deficiencia de alfa-1 antitripsina, que é unha condición xenética. Isto é algo raro.
• Infeccións respiratorias : as infeccións pulmonares frecuentes tamén poden afectar.

Dícese que máis de 3 millóns de persoas só nos Estados Unidos padecen enfisema. Polo tanto, isto non é algo que se deba tomar á lixeira.

Cal é a diferenza entre o enfisema e a EPOC?

Pode que xa escoitases o termo EPOC. A EPOC (enfermidade pulmonar obstrutiva crónica) significa enfermidade pulmonar obstrutiva crónica. Non é unha enfermidade única, senón un termo xeral para un grupo de doenzas que danan gradualmente os pulmóns. O enfisema é outra enfermidade que pertence a este grupo de EPOC. A bronquite crónica é outro tipo de EPOC. Algúns pacientes con EPOC tamén poden ter asma.

Cal é a diferenza entre o enfisema e a bronquite crónica?

Ambos son tipos de EPOC. Moitas persoas poden ter ambos ao mesmo tempo.

• Enfisema: Isto afecta principalmente os alvéolos dos pulmóns. O síntoma principal é a dificultade para respirar .
• Bronquite crónica: Esta está causada pola destrución das estruturas finas e semellantes a pelos das vías respiratorias (chamadas cilios). Estes cilios son responsables de eliminar os xermes e os residuos que entran nas vías respiratorias. O principal síntoma da bronquite crónica é o aumento da produción de moco. Isto significa unha tose produtiva que produce moco espeso, amarelo, verde ou gris. No enfisema, ademais da falta de aire, tamén poden producirse síntomas como a tose.

Cales son as etapas do enfisema?

Os médicos clasifican o enfisema en estadios da EPOC. Esta clasificación chámase GOLD (Iniciativa Global para a Enfermidade Pulmonar Obstrutiva Crónica) . Isto axuda a comprender a gravidade da enfermidade.

• Fase 1 (leve): esta é a fase máis leve. Os pulmóns funcionan polo menos ao 80 % da función pulmonar dunha persoa sa, dependendo da idade, altura e sexo.
• Estadio 2 (moderado): enfisema moderado. A función pulmonar está entre o 50 % e o 79 %.
• Estadio 3 (Estadio 3 - Grave): Enfisema grave. A función pulmonar redúcese entre un 30 % e un 49 %.
• Estadio 4 (moi grave): enfisema moi grave. A función pulmonar redúcese en máis dun 30 %.

É con base nestas etapas que os médicos toman decisións sobre os métodos de tratamento e a calidade de vida.

Cal é a esperanza de vida dun paciente con enfisema?

Esta é unha pregunta difícil de responder. Depende da túa idade, do estadio da enfermidade e de se fumaches, deixaches de fumar ou nunca fumaches. Dise que fumar reduce a esperanza de vida uns 3,5 anos. Os factores xenéticos tamén inflúen. O enfisema é máis común en homes de entre 50 e 70 anos. Polo tanto, é importante non entrar en pánico e buscar atención médica inmediatamente se tes síntomas.

Cales son os primeiros síntomas do enfisema?

A maioría da xente non comeza a notar síntomas de enfisema ata que se destruíu o 50 % ou máis do seu tecido pulmonar. Nese momento, os primeiros síntomas son dificultade para respirar e fatiga que aumentan gradualmente. Outros síntomas inclúen:

• Tose de longa duración (tose do fumador).
• Sibilancias.
• Dificultade para respirar, especialmente ao facer exercicios lixeiros como subir escaleiras.
• Sensación constante de falta de aire.
• Opresión no peito.
• Aumento da produción de moco.
• Cambio na cor do moco (amarelo ou verde).
• Sempre cansado/a .
• Problemas cardíacos .
• Insomnio.
• Ansiedade .
• Depresión.
• Perda de peso.

Se tes enfisema, tamén tes un maior risco de desenvolver infeccións pulmonares como pneumonía e bronquite.

Cal é a principal causa do enfisema?

Fumar é a principal causa do enfisema. O fume do cigarro dana o tecido pulmonar e irrita as vías respiratorias. Isto fai que estas se inchen, se acumule moco e sexa máis difícil limpalas. Todo isto dificulta a respiración. Ademais de fumar, hai outras causas:

• Fume de cannabis.
• Vapeo e cigarros electrónicos.
• Fume de puro.
• Contaminación atmosférica.
• Po.
• Fumes químicos.

É o enfisema unha enfermidade contaxiosa?

Non, o enfisema non é unha enfermidade contaxiosa. Se tes enfisema, non llo podes contaxiar a outra persoa.

Como se diagnostica o enfisema?

O médico pode diagnosticar o enfisema. Non obstante, os síntomas por si sós non poden confirmalo. O médico examinarache. Auscultarache os pulmóns cun estetoscopio. Se escoitas un son oco ao darte golpes no peito, significa que hai aire atrapado nos pulmóns. Despois, solicitarán máis probas para confirmar o enfisema.

Que probas se empregan para diagnosticar o enfisema?

O médico pode solicitar estas probas:

• Radiografía de tórax: para comprobar o estado dos pulmóns. Non obstante, as radiografías son difíciles de detectar nas fases iniciais da enfermidade. Só son útiles en casos moderados ou graves.
• Tomografía computarizada: permite obter unha imaxe tridimensional (3D) dos pulmóns. Ofrece detalles máis claros que unha radiografía.
• Proba da función pulmonar (FP): mide a capacidade dos pulmóns para inspirar e expirar. Esta proba, tamén coñecida como espirometría , mide o fluxo de aire a través dos pulmóns e a cantidade de aire que hai nos pulmóns.
• Gasometría arterial (GA): esta proba mide a cantidade de osíxeno e dióxido de carbono nunha mostra de sangue tomada dunha arteria. Esta proba realízase para ver se necesitas osíxeno suplementario se o teu enfisema está a empeorar.
• Electrocardiograma (ECG): Isto comproba a función do corazón. Faise para ver se unha enfermidade cardíaca está a causar a falta de aire.
• Análises de sangue e probas xenéticas: realízanse para confirmar se existe unha causa xenética, como a deficiencia de alfa-1 antitripsina .

Pódense curar os danos nos pulmóns causados ​​polo enfisema?

Desafortunadamente, os danos nos pulmóns causados ​​polo enfisema non se poden reverter completamente. Non obstante, o tratamento pode reducir os síntomas, mellorar a calidade de vida e previr danos adicionais.

Como se trata o enfisema?

O enfisema é unha enfermidade que pode empeorar co tempo. Polo tanto, o obxectivo principal do tratamento é frear a progresión da enfermidade e maximizar a función do tecido pulmonar san restante. As opcións de tratamento varían segundo a gravidade da enfermidade. As opcións de tratamento poden incluír:

• Deixar de fumar: Se es fumador/a, o mellor e máis importante paso para controlar o enfisema é deixar de fumar. Ti e o teu médico podedes traballar xuntos para atopar a mellor maneira de facelo.
• Broncodilatadores: estes medicamentos relaxan os músculos que rodean as vías respiratorias, o que permite que entre e saia máis aire dos pulmóns. Adoitan administrarse por vía inhalatoria.
• Corticosteroides inhalados: Estes reducen a inflamación e a produción de moco nas vías respiratorias. Pode ser necesario tomalos diariamente para previr os síntomas.
• Corticosteroides orais: prescríbense durante un curto período de tempo durante os brotes.
• Antibióticos: Adminístranse para tratar infeccións bacterianas como a pneumonía e a bronquite.
• Medicamentos antiinflamatorios: reducen a inflamación nas vías respiratorias.
• Oxixenoterapia: se o sangue non recibe suficiente osíxeno dos pulmóns (isto chámase hipoxemia) , a osíxenoterapia pode axudar. O osíxeno adminístrase mediante unha máquina a través dunha cánula nasal ou dunha máscara facial.
• Cirurxía de redución do volume pulmonar (CRVP): esta cirurxía consiste en extirpar unha parte do tecido pulmonar enfermo e reconectar o tecido restante. A extirpación do tecido danado pode reducir a presión sobre os músculos respiratorios e aumentar a capacidade de expansión dos pulmóns. Non todas as persoas poden someterse a esta cirurxía.
• Redución do volume pulmonar broncoscópica: neste procedemento, insírese unha válvula unidireccional nas vías respiratorias mediante un broncoscopio. Estas válvulas permiten que o aire escape dos pulmóns, pero non permiten que entre aire novo. Isto tamén facilita a respiración. Isto non é para todo o mundo.
• Transplante de pulmón: se tes enfisema grave e outros tratamentos non funcionan, é posible que poidas recibir un transplante de pulmón san para substituír o pulmón danado.

Que podes esperar se tes enfisema?

O pronóstico depende da gravidade do enfisema. Se tes enfisema leve, o pronóstico é bo. Non obstante, mesmo o enfisema leve pode afectar algunhas actividades diarias, especialmente se tes máis de 65 anos. Os síntomas poden aparecer ao facer cousas como camiñar, subir escaleiras ou vestirte. Se tes enfisema grave, pode ser moi difícil respirar e podes necesitar axuda médica con frecuencia.

O enfisema non ten cura. Mesmo deixando de fumar, os danos nos pulmóns non se reverterán. Non obstante, a enfermidade pódese controlar con tratamento. Canto antes comece o tratamento, mellor poderá ser a súa calidade de vida.

Como reducir o risco de desenvolver enfisema?

A mellor maneira de reducir o risco de desenvolver enfisema é evitar fumar. Deixar de fumar non é doado. Pode levar varios intentos para deixalo con éxito. Se estás a pensar en deixar de fumar, fala co teu médico. El ou ela pode axudarte. Tamén é unha boa idea unirte a un grupo de apoio. Outras maneiras de reducir o risco de enfisema:

• Evita o fume de segunda man, a contaminación atmosférica, os fumes químicos, o po, o pole e a caspa das mascotas.
• Revisa a túa casa para ver se hai gas radón.
• Use unha máscara cando traballe con produtos químicos ou en zonas poeirentas.

Como me coido?

Se tes enfisema, a mellor maneira de previr máis problemas é deixar de fumar e protexerte das infeccións respiratorias. Estes consellos poden axudar a previr infeccións respiratorias:

• Lávate as mans con frecuencia.
• Cepilla os dentes e usa o fío dental todos os días. Usa un enxague bucal antiséptico despois das comidas.
• Manteña limpo o seu equipo respiratorio.
• Manteña a súa casa limpa e quítelle o po con regularidade.
• Vacínate a tempo, incluíndo a vacina contra a gripe, a vacina contra o pneumococo e a vacina contra a COVID-19.
• Obtén un programa de exercicios do teu médico e sígueo.
• Evitar irritantes como o fume, os gases de escape dos vehículos, os perfumes fortes, os produtos de limpeza, as pinturas/vernices, o po, o pole e a caspa das mascotas.

Cando debería consultar un médico?

Se tes dificultades respiratorias graves, chama ao 1990 inmediatamente.

Fale co seu médico se ten algún destes síntomas:

• Se respirar é máis difícil do habitual ou se lle falta o aire con facilidade.
• Se estás a producir máis moco do habitual.
• Se o moco é inusualmente amarelo ou verde.
• Se precisa usar o seu broncodilatador ou corticosteroides inhalados con máis frecuencia.
• Se a túa medicina non parece axudarche a sentirte mellor.
• Se a tose aumenta.
• Se non podes durmir pola noite ou espertas no medio da noite debido a dificultade para respirar.
• Se sentes que tes pouca enerxía.

Que preguntas debería facerlle ao meu médico?

Cando vaias ao médico, prepárate para facer preguntas como estas:

• Como saber se teño enfisema?
• Se non teño enfisema, que outra condición médica teño?
• Que cousas poden empeorar o meu enfisema?
• Como sei se a miña respiración está empeorando?
• Que opcións de tratamento recomendas?
• Que exercicios recomendas?
• Que podo facer para previr unha infección respiratoria?
• Que podo facer para deixar de fumar?
• Hai grupos de apoio que me poidan axudar a deixar de fumar?
• Necesito unha avaliación para procedementos de redución do volume pulmonar ou un transplante de pulmón?

A COVID-19 causa enfisema?

Se aínda non padeces unha enfermidade ou dano pulmonar, a COVID-19 pode causar enfisema xigante. Non obstante, isto é moi raro. Houbo moi poucos informes dunha relación entre a COVID-19 e o enfisema xigante. O enfisema xigante é unha enfermidade ampollosa. Se tes enfisema, as bolsas de aire fanse grandes e cobren aproximadamente un terzo dun ou ambos os pulmóns. Os médicos chaman a estas grandes bolsas de aire ampollas (plural: ampollas).

Finalmente, cousas para lembrar (Mensaxe para levar para casa)

O enfisema é unha enfermidade crónica que dana os sacos de aire dos pulmóns, o que dificulta a respiración. Os danos causados ​​polo enfisema non se poden reverter e poden empeorar gradualmente co tempo. Non obstante, o tratamento pode axudar a controlar os síntomas e reducir o impacto do enfisema.Ademais do tratamento, seguir os consellos para previr infeccións respiratorias axudarache a respirar mellor. A detección precoz da enfermidade pode axudarche a manter unha boa calidade de vida durante moito tempo. Se tes dificultades para respirar, especialmente se es fumador, asegúrate de consultar un médico. El ou ela pode diagnosticar o enfisema e crear un plan de saúde que se adapte a ti. Entón podes seguir facendo as cousas que che gustan. Enfisema, enfermidade pulmonar, falta de aire, tabaquismo, EPOC, bronquite crónica, enfermidade respiratoria