Demencia: Por medo á perda de memoria, coñezamos exactamente os factores de risco

Aínda que é normal esquecer un pouco as cousas a medida que envellecemos, ás veces todos temos medo no corazón de que este esquecemento se converta nunha condición grave, non si? Especialmente cando unha persoa maior como a nosa nai, pai, avoa ou avó comeza a esquecer cousas, temos a sospeita: "É este o comezo da demencia?". Este é un tema moi delicado. Así que hoxe, imos falar sobre o que é a demencia, cales son os factores de risco recentemente descubertos que poden afectala e se deberiamos terlle medo.

Que é a demencia simplemente?

Moita xente pensa que a demencia só se debe á perda de memoria. Pero é un pouco máis complicado que iso. A demencia é un declive progresivo das funcións cerebrais como a memoria, o pensamento, a resolución de problemas e a linguaxe, o que leva á incapacidade para realizar as tarefas diarias. Non é unha soa enfermidade, senón un conxunto de síntomas. O tipo máis común de demencia é a enfermidade de Alzheimer .

Actualmente non existe cura para a demencia, polo que os médicos e científicos investigan constantemente formas de previr a enfermidade. Canto máis saibamos sobre os factores de risco, máis probable é que nos protexamos deles e previñamos a enfermidade.

Son estas cousas causas certas da demencia?

Isto é o máis importante. Moitas das cousas das que falamos neste artigo aínda non están 100 % probadas como "causas directas" da demencia. Trátase de "asociacións". É dicir, o risco de desenvolver demencia é maior entre as persoas con estes problemas de saúde.

De acordo, entón vexamos os principais factores que, segundo unha investigación realizada en 2023, aumentan o risco de demencia. Dividámolos en varias categorías e analicemos os factores.

A relación entre o estilo de vida e as enfermidades non transmisibles

O noso estilo de vida diario e algunhas das enfermidades non transmisibles que temos afectan directamente á saúde cerebral.

• Diabete (diabete tipo 2): As persoas que desenvolven diabetes a unha idade temperá teñen un maior risco de desenvolver demencia máis tarde na vida. Un mal control dos niveis de azucre no sangue pode danar os vasos sanguíneos do cerebro.
• Hipertensión e colesterol:A presión arterial alta e os niveis inestables de colesterol poden danar os delicados vasos sanguíneos do cerebro, o que facilita o desenvolvemento da demencia co paso do tempo.
• Obesidade: As investigacións demostraron que os cerebros das persoas con obesidade mostran algúns dos mesmos cambios que os observados nos cerebros dos pacientes de Alzheimer.
• Consumo excesivo de alcol: o consumo excesivo de alcol durante un longo período de tempo dana directamente as células cerebrais. É un factor de risco importante para a demencia.

Que importancia teñen o sono e a saúde mental?

Un bo sono e unha boa saúde mental son dúas cousas esenciais para un cerebro san.

• Apnea do sono: esta afección, na que a respiración se detén momentaneamente durante o sono, reduce a cantidade de osíxeno que chega ao cerebro. A longo prazo, isto pode acelerar o envellecemento cerebral e aumentar o risco de demencia.
• Pastillas para durmir: Hai algunhas evidencias de que o uso a longo prazo dalgunhas pastillas para durmir pode aumentar o risco de demencia. É importante falar disto co seu médico antes de tomar calquera decisión.
• Soños pesados ​​e sono inquieto: Sospéitase que afeccións como os pesadelos frecuentes e a síndrome das pernas inquietas poden ser un sinal temperán ou un factor de risco para a demencia.
• Depresión: Algúns estudos amosan que a depresión, especialmente en persoas menores de 60 anos, aumenta o risco de demencia aproximadamente tres veces.

Outros problemas corporais e risco de demencia

Ás veces, os problemas que non notamos noutras partes do corpo tamén poden estar relacionados coa saúde cerebral. Vexamos algúns destes problemas na táboa seguinte.

Medio ambiente e outros factores

As cousas que nos rodean tamén poden afectar o noso cerebro.

• Contaminación atmosférica: Hai probas de que as partículas finas do aire contaminado entran no corpo e causan inflamación no cerebro, o que aumenta o risco de demencia.
• Infeccións virais: Hai evidencia de que mesmo as infeccións virais comúns, como a gripe, poden estar asociadas cun maior risco de enfermidades cerebrais.
• Toxinas e metais nos alimentos: Tamén se fala de metais como o aluminio e o zinc e outras toxinas que poden estar presentes nos alimentos, pero aínda son controvertidas. Se sospeitas que un alimento é velenoso, podes contactar co Centro Nacional de Información sobre Intoxicacións do Hospital Nacional de Colombo para obter consellos precisos.