Gloukoom: Die Stille Sieneroos Wat Jou Visie Steel – Alles Wat Jy Moet Weet

Het jy al ooit gedink hoe waardevol ons oë is? Hierdie oë wat ons help om die wêreld te sien, kan soms stilweg beskadig word deur sekere siektes. Gloukoom is so 'n siekte. Al klink dit ernstig, kan ons die skade wat dit kan aanrig tot 'n groot mate beheer as dit vroeg opgespoor word.

Eenvoudig gestel, Gloukoom is 'n algemene term vir 'n groep oogsiektes waarin die druk binne-in jou oog geleidelik toeneem en die baie delikate, belangrike dele aan die agterkant van die oog beskadig. Net soos 'n band probleme kry as die lugdruk te hoog is, kan die oog beskadig word as die druk binne-in die oog te hoog is. Die meeste van hierdie siektes vererger geleidelik, wat beteken dat dit stelselmatig erger word. Met verloop van tyd kan hierdie toestand lei tot permanente visieverlies en blindheid. Trouens, gloukoom is die tweede grootste oorsaak van blindheid wêreldwyd.

Dit kan ontstellend wees om te hoor dat jy gloukoom het of 'n risiko loop om dit te ontwikkel. Ons almal vertrou ons sig die meeste vir ons daaglikse aktiwiteite. Dit is dus normaal om bang te wees oor hoe jou lewe sal aanpas as jy baie van jou sig verloor. Maar die goeie nuus is dat daar behandelings is vir baie tipes gloukoom, veral as die siekte vroeg opgespoor word. Met toepaslike mediese behandeling en sorg kan permanente visieverlies as gevolg van hierdie siekte vertraag, en soms selfs heeltemal voorkom word.

Wat is die simptome van gloukoom? Hoe word dit opgespoor?

In die vroeë stadiums van gloukoom is daar dikwels geen simptome nie. Dit tree op soos 'n stille vyand in die liggaam. Dit is hoekom baie mense in Sri Lanka nie eens weet dat hulle gloukoom het nie. Simptome begin soms eers verskyn nadat die oog onomkeerbaar beskadig is.

Algemeen voorkomende simptome:

Hier is 'n paar algemene simptome:

• Gevoel van pyn of druk in die oë
• Hoofpyn
• Rooi oë of rooi strepe in die oë
• Dubbelvisie, d.w.s. 'n toestand soos diplopie
• Vaag visie
• Geleidelike verswakking van die sig
• Geleidelike ontwikkeling van blinde kolle (skotomas) in die gesigsveld, of 'n beperkte gesigsveld, wat soos tonnelvisie voel. Dink daaraan asof 'n deel van die woorde verdwyn terwyl jy 'n koerant lees, of asof die kante van die pad nie duidelik is terwyl jy ry nie.

Simptome wat onmiddellike aandag vereis!

Sekere tipes gloukoom, veral hoeksluitinggloukoom, kan skielik ernstige simptome veroorsaak. In sulke gevalle is onmiddellike mediese behandeling nodig, anders kan permanente visieverlies voorkom. Hierdie noodgevalle-simptome is:

• Bloedophoping voor die iris (hifema) in jou oog
• Vergrote of uitpeulende oë (buphthalmos) (dit raak veral jong kinders)
• Oogpyn/druk vergesel van naarheid en braking
• Sien van reënboogringe om ligte. Soos om kleurvolle sirkels om straatligte te sien terwyl jy snags ry.
• Skielike verskyning of toename van vlieënde vlekke (myodesopsie) voor die oë (klein swart kolletjies, of drade).
• Enige skielike visieverlies.
• Skielike verskyning van ligflitse (fotopsie) voor die oë.

Hoekom ontwikkel gloukoom? Wat is die oorsaak?

Die hoofoorsaak van gloukoom is skade aan jou optiese senuwee. Dit is soos die kabel wat die dinge wat ons sien na die brein oordra. Dit kan voorkom sonder enige duidelike rede, maar daar is baie faktore wat hierdie toestand beïnvloed. Die belangrikste risikofaktor is die intraokulêre oogdruk.

Dink so daaraan: 'n vloeistof genaamd akwase humor (aqueous humor) word voortdurend in ons oë geproduseer om die oë te voed. Hierdie vloeistof vloei deur die pupil na die voorste deel van die oog. In 'n gesonde oog dreineer hierdie vloeistof uit die oog deur 'n netwerk van kanale (trabekulêre netwerk) wat geleë is waar die wit deel van die oog (sklera) en die gekleurde deel van die oog (iris) ontmoet. Dit is soos 'n waterreservoir met 'n pyp om water te dreineer wanneer dit vol is.

In gloukoom vind daar 'n toename in weerstand of 'n blokkasie in die dreineringstelsel plaas. Dan versamel die vloeistof in die oog omdat dit nie kan uitvloei nie. Hierdie oortollige vloeistof verhoog die druk in die oog. Uiteindelik beskadig hierdie verhoogde druk jou optiese senuwee en lei dit tot gloukoom.

Die rede vir die ophoping van hierdie vloeistof in die oog kan verskil, afhangende van die tipe gloukoom wat jy het.

Is daar verskillende tipes gloukoom?

Ja, daar is verskillende tipes gloukoom. Maar dit kan hoofsaaklik in 'n paar kategorieë verdeel word:

• Primêre oophoek-gloukoom: 'Oop hoek' beteken dat die dreineringskanale vir die vloeistof, waar die wit deel van die oog en die buitenste rand van die iris ontmoet, goed oop is. Die akwase humor vloei in hierdie kanale en dreineer uit die anterior kamer van die oog. Dit is die mees algemene tipe gloukoom. Hierin verstop die kanale geleidelik, soos 'n wasbak se drein wat stadig met vuil opvul. Omdat dit baie stadig gebeur, is daar aanvanklik dalk geen simptome nie.

• Primêre hoeksluitinggloukoom: Normaalweg moet die akwase humor van die posterior kamer agter die iris, deur die pupil, na die anterior kamer vloei. Maar soms word jou ooglens te ver vorentoe gedruk, wat die vloei van vloeistof deur die pupil stop. Dan, as gevolg van die oortollige vloeistof wat in die posterior kamer opbou, word die iris vorentoe gedruk, wat die hoek waar die vloeistof dreineer, vernou of heeltemal sluit. Dit is dikwels 'n akute toestand met skielike simptome. Die oog kan rooi word en daar kan erge pyn wees.

• Sekondêre gloukoom: Dit gebeur wanneer die oogdruk toeneem as gevolg van 'n ander mediese toestand of gebeurtenis, wat lei tot gloukoom. Voorbeelde sluit in oogbeserings (dink aan iets soos 'n krieketbal wat die oog tref), pigmentverspreidingsindroom ('n toestand waar klein stukkies van die iris loskom en die kanale blokkeer), uveïtis ('n inflammasie in die oog), sekere medikasie (veral langtermyn gebruik van kortikosteroïede en sikloplegieke), en oogoperasies.

• Kongenitale gloukoom: Dit beteken gloukoom wat ontwikkel as gevolg van veranderinge tydens die fetale stadium, d.w.s. terwyl die baba in die moederskoot is. Voorbeelde sluit in aniridie (wanneer die iris nie behoorlik ontwikkel nie), Axenfeld-Rieger-sindroom, Marfan-sindroom, kongenitale rubella-sindroom en neurofibromatose tipe 1 wat die moeder tydens swangerskap opdoen. Dit is 'n toestand wat met geboorte voorkom, en as die baba se oë groot lyk, waterig is of ligsensitief is, moet onmiddellike mediese advies ingewin word.

Wat is die risikofaktore vir gloukoom?

Daar is verskeie risikofaktore wat bydra tot die ontwikkeling van gloukoom. Kom ons kyk wat dit is:

• Ouderdom: Die meeste tipes gloukoom raak mense ouer as 40 jaar. (Kongenitale gloukoom is die belangrikste uitsondering). Volgens kenners is daar beraam dat ongeveer 10% van mense ouer as 75 jaar gloukoom het. Dit beteken dat dit baie belangrik is om hiermee rekening te hou soos jy ouer word.
• Ras/etnisiteit: Mense van Afrika-afkoms, veral Afro-Karibiese afkoms, het 'n baie hoër risiko om primêre oophoek-gloukoom te ontwikkel. Net so het mense van Asiatiese (insluitend ons) en Inuit-afkoms 'n groter risiko om hoeksluitinggloukoom te ontwikkel.
• Geslag: Vroue het 'n hoër risiko om hoeksluitinggloukoom te ontwikkel. Kenners glo dat die hoofrede hiervoor geslagsverskille in die oogstruktuur is.
• Refraktiewe foute: Mense met miopie (bysiendheid) het 'n hoër risiko om oophoek-gloukoom te ontwikkel. Net so het mense met hiperopie (versiendheid) 'n hoër risiko om hoeksluitinggloukoom te ontwikkel.
• Familiegeskiedenis: As iemand in jou familie, veral jou ma, pa, kind of broer/suster, gloukoom gehad het, is jou risiko om dit te ontwikkel hoër. Dit is soos siektes soos diabetes en hoë bloeddruk wat in families voorkom. Sekere toestande wat sekondêre gloukoom veroorsaak, is ook geneties.
• Chroniese siektes: Navorsing het getoon dat mense met sekere chroniese siektes soos hipertensie (hoë bloeddruk) en diabetes 'n baie hoër kans het om gloukoom te ontwikkel. As jy dus sulke siektes het, is dit goed vir jou oë om dit goed te beheer.

Watter komplikasies kan gloukoom veroorsaak?

Dink daaraan wat gebeur as die druk in die oog nie beheer word nie. As dit gebeur, beskadig gloukoom jou retina en optiese senuwee, en uiteindelik hou dit op om te funksioneer. Dit is hoe die hoofkomplikasie van gloukoom – visieverlies en uiteindelike volledige blindheid – plaasvind.

Die uiteindelike resultaat hiervan word deur kenners absolute gloukoom genoem. Dit beteken dat die aangetaste oog heeltemal blind word. En as jy aan daardie oog raak, kan dit so hard soos 'n klip voel, soms met pyn.

Hoe word gloukoom gediagnoseer?

'n Oftalmoloog kan gloukoom diagnoseer met 'n oogondersoek. Trouens, hierdie oogondersoeke kan gloukoom opspoor voordat jy enige simptome ontwikkel, en selfs voordat die oog beskadig word. Tydens baie van hierdie toetse word jou pupil verwyd (midriase), sodat die dokter die binnekant van die oog goed kan sien.

Hier is 'n paar hoof toetse wat help om gloukoom te diagnoseer:

• Visuele skerpte toets - om te kyk hoe goed jy sien (die een waar jy 'n ry letters lees).
• Gesigsveldtoetsing - om te kyk wat jou gesigsveld is, en of jy die kante kan sien.
• Dieptepersepsietoetsing
• Tonometrie - om die druk binne-in die oog te meet. Dit gebruik óf 'n toestel wat 'n lugstraal op die oog blaas, óf 'n toestel wat die oog aanraak.
• Pachimetrie - om die dikte van die kornea te meet, die deursigtige voorste deel van die oog.
• Spleetlamp-ondersoek - om verskillende dele van die oog te vergroot met 'n spesiale mikroskoop.
• Gonioskopie - om die dreineringshoek te ondersoek deur 'n spesiale lens op die oog te plaas.

As jou oftalmoloog vermoed dat daar skade aan jou retina of optiese senuwee is, kan hy/sy addisionele oogbeeldvormingstoetse aanvra. Byvoorbeeld:

• Optiese Kohereise Tomografie (OCT) - dit skandeer die fyn lae binne die oog, veral die dikte van die optiese senuweevesels.
• Fluorescein-angiografie - 'n toets om die bloedvate in die oog te ondersoek.
• Ultrasono-ondersoek
• Soms 'n rekenaartomografie (CT) skandering of magnetiese resonansiebeelding (MRI) skandering.

Wat is die behandelings vir gloukoom?

Die hoofdoel van gloukoombehandeling is om die intraokulêre druk te verminder en die progressie van die siekte te stop. Daar is verskeie hoof behandelingsmetodes hiervoor:

• Medikasie: Dit is hoofsaaklik medisyne wat die druk binne-in die oog verlaag. As jou oogdruk hoër as normaal is ('n toestand genaamd okulêre hipertensie), help hierdie medisyne om gloukoom te voorkom of om skade te voorkom wat ernstige simptome kan veroorsaak. Dit kan in die vorm van oogdruppels of orale tablette wees. Dit is baie belangrik om hierdie medisyne stiptelik, soos deur die dokter voorgeskryf, te gebruik.
• Gloukoom-operasies: Hierdie operasies is hoofsaaklik daarop gemik om die dreinering van die akwase humor uit die oog te fasiliteer en sodoende die druk in die oog te verlaag. Hierdie operasies sluit in trabekulektomie (die skep van 'n nuwe dreineringskanaal), buis-shuntings (die inplanting van 'n klein buis in die oog om vloeistof te dreineer), laserterapie (die gebruik van laserstrale om blokkasies in die dreineringstelsel te verminder), en minimaal indringende gloukoom-operasies (MIGS).

Afhangende van die tipe gloukoom wat jy het, hoe dit jou oog beïnvloed, en ander faktore, kan daar ook ander behandelingsopsies wees. Jou oftalmoloog kan jou meer inligting gee oor die behandelingsopsies wat vir jou geskik is en jou help om die beste een vir jou behoeftes te kies.

Wat is die prognose vir gloukoom?

Om die waarheid te sê, as dit onbehandel word, lei gloukoom onvermydelik tot permanente visieverlies en blindheid. Maar met behandeling kan die progressie van die siekte beheer word of heeltemal gestop word. Aangesien dit van persoon tot persoon kan verskil, is jou oftalmoloog die beste persoon om hieroor te praat. Hy/sy kan jou vertel van die prognose gebaseer op jou spesifieke toestand en wat jy kan doen om dit in jou guns te keer.

Kan gloukoom voorkom word?

Ongelukkig kan gloukoom nie heeltemal voorkom word nie. Maar deur die siekte vroeg op te spoor en te behandel, kan die druk in die oog beheer word, en visieverlies kan voorkom of vertraag word. Hier is 'n paar belangrike dinge wat gedoen kan word:

• Gereelde oogondersoeke: Die toename in druk binne-in jou oë kan opgespoor word voordat gloukoom ontwikkel en simptome verskyn. Vroeë opsporing stel jou en jou oogdokter in staat om te probeer voorkom dat gloukoom vererger, of ten minste die tempo daarvan te vertraag. Nadat jy 40 jaar oud is, is dit baie goed om ten minste een keer per jaar jou oë te laat ondersoek, veral as daar 'n familiegeskiedenis van gloukoom is.
• Beheer van okulêre hipertensie: As jou oogdruk hoër as normaal is, sal jou oogdokter behandelingsopsies voorstel. Dit is baie belangrik om hul advies te volg. Dit kan jou help om visieverlies te voorkom, of ten minste te vertraag.
• Ken jou risikofaktore en beheer dit: Jy kan probeer om sekere toestande soos hipertensie en diabetes te beheer of te voorkom. Deur beskermende brille te gebruik, kan jy ook help om oogbeserings te voorkom.

As ek gloukoom het, wat kan ek doen om myself te help?

As jy gloukoom het, is die beste ding wat jy kan doen, om jou oftalmoloog se instruksies oor behandeling en bestuur van die toestand noukeurig te volg. Hy/sy kan jou dalk vra om sekere veranderinge in jou lewenstyl en gewoontes aan te bring. Dit kan die volgende insluit:

• Moenie nuwe simptome of veranderinge in sig ignoreer nie.
• Handhaaf 'n gesonde gewig.
• Bly fisies aktief (maar sekere oefeninge, soos joga wat met die kop na onder gedoen word, kan die oogdruk verhoog, so vra jou dokter watter oefeninge jy moet vermy).
• Volg die dokter se aanbevelings vir opvolg afsprake.

As jy nuwe simptome opmerk, as jy voel dat die behandeling nie so suksesvol is nie, of as die newe-effekte van die behandeling jou daaglikse lewe belemmer, moet jy beslis jou dokter raadpleeg.

Wanneer moet ek mediese advies inwin?

Sommige tipes gloukoom, soos die hoeksluitinggloukoom wat vroeër genoem is, ontwikkel baie vinnig. Dus is onmiddellike mediese behandeling nodig om permanente skade en visieverlies te voorkom. Let dadelik op as hierdie simptome skielik begin of as bestaande simptome vererger:

• Erge oogpyn of druk
• Hoofpyn
• Dubbelvisie (diplopie) of vaag visie
• Oogpyn/druk vergesel van naarheid en braking
• Sien reënboogringe om ligte
• Enige skielike visieverlies
• Skielike verskyning van ligflitse voor die oë
• Skielike verskyning of toename van vlieënde vlekke (myodesopsie) voor die oë

Watter vrae moet ek my oftalmoloog vra?

Dit is 'n goeie idee om jou oftalmoloog die volgende vrae te vra:

• Watter tipe gloukoom het ek?
• Wat is die oorsaak van my gloukoom?
• Wat is my behandelingsopsies, en wat beveel u aan?
• Watter moontlike newe-effekte of komplikasies kan die behandeling(e) hê?
• Watter simptome of veranderinge moet ek u kantoor oor bel of mediese advies oor inwin?

Moenie bang wees om hierdie vrae te vra nie. Hoe beter jy jou toestand verstaan, hoe meer sal dit jou help om aan behandeling saam te werk en jou sig te beskerm.

Vir baie van ons is sig werklik 'n onontbeerlike, miskien die belangrikste, sintuig in die lewe. Dit is dus normaal om vrees en kommer te voel oor visieverlies as gevolg van 'n toestand soos gloukoom. Maar die goeie nuus is dat gloukoom 'n toestand is wat vroeg opgespoor en behandel kan word. Hoe vroeër jy die siekte opspoor en met behandeling begin, hoe groter is die kans om die progressie van die siekte te stop. Al kan die siekte nie heeltemal genees word nie, kan die ernstige gevolge daarvan in baie gevalle met jare, en soms selfs dekades, vertraag word.

Die belangrikste wegneem-boodskappe

Goed, hier is die belangrikste punte oor gloukoom wat jy moet onthou:

• Gloukoom kan 'n stille siekte wees: Dit kan in die vroeë stadiums geen simptome toon nie. Daarom is gereelde oogondersoeke baie belangrik, veral as jy risikofaktore het.
• Vroeë opsporing is die beste beskerming: As dit vroeg opgespoor word, kan behandeling verdere skade aan jou sig tot 'n groot mate beheer.
• Wees bewus van risikofaktore: As iemand in jou familie dit het, as jy ouer as 40 is, of as jy siektes soos diabetes en hipertensie het, moet jy 'n bietjie meer versigtig wees.
• Volg mediese advies noukeurig: As jy gediagnoseer word met gloukoom, is dit noodsaaklik om die medisyne en instruksies van die dokter noukeurig te volg.
• Moenie noodsimptome ignoreer nie: As jy skielik oogpyn, vaag visie, of reënboogringe om ligte opmerk, moet jy onmiddellik 'n dokter raadpleeg.

Onthou, jou oë is baie waardevol vir jou. Daarom is dit jou verantwoordelikheid om dit te beskerm. Moenie bang wees nie; as jy ingelig is en die nodige stappe doen, kan jy selfs met gloukoom goed leef.