जब भी हम सड़क पर निकलते हैं, तो वाहनों से निकलने वाला धुआँ और हर जगह जलने की गंध तो हम जानते ही हैं, है ना? आमतौर पर हम यही सोचते हैं कि यह धुआँ सिर्फ हमारे फेफड़ों को प्रभावित करता है या सांस लेने में तकलीफ पैदा करता है। लेकिन हाल ही में हुए एक बड़े शोध में पाया गया है कि यह प्रदूषित हवा हमारे दिमाग, खासकर हमारी याददाश्त को सीधे तौर पर प्रभावित कर सकती है। तो आइए आज इस विषय पर थोड़ा और विस्तार से चर्चा करें।
इस नए शोध से क्या पता चलता है?
अमेरिका के मिशिगन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के एक समूह ने एक बहुत ही महत्वपूर्ण अध्ययन किया है। उन्होंने 18 वर्षों की अवधि में लगभग 28,000 लोगों की स्वास्थ्य संबंधी जानकारी और उनके निवास क्षेत्रों में वायु प्रदूषण के स्तर की तुलना की। जब अध्ययन शुरू हुआ, तब इनमें से किसी को भी मनोभ्रंश नहीं था।
इस अध्ययन के अंत में, उन्हें एक चौंकाने वाली बात पता चली: उच्च वायु प्रदूषण वाले क्षेत्रों में रहने वाले लोगों में मनोभ्रंश विकसित होने का जोखिम 8% अधिक था।
तो डिमेंशिया क्या है?
सरल शब्दों में कहें तो, मनोभ्रंश मस्तिष्क के कार्यों को धीरे-धीरे प्रभावित करने वाली बीमारियों के समूह का सामान्य नाम है। इससे स्मृति, सोच, भाषा और रोजमर्रा की समस्याओं को हल करने की क्षमता में समस्याएं उत्पन्न होती हैं। आपने अल्जाइमर रोग के बारे में सुना होगा। यह मनोभ्रंश की इस श्रेणी में सबसे आम और प्रमुख बीमारी है।
क्या वायु प्रदूषण का हर प्रकार एक जैसा होता है?
नहीं। शोधकर्ताओं ने इस विषय पर अधिक गहन अध्ययन किया है। उन्होंने यह भी देखा है कि वायु प्रदूषण उत्पन्न होने के विभिन्न तरीकों के आधार पर जोखिम में कितना अंतर होता है। उदाहरण के लिए, उन्होंने वाहनों से होने वाले प्रदूषण, औद्योगिक उत्सर्जन, कृषि गतिविधियों और जंगल की आग से होने वाले प्रदूषण का अलग-अलग अध्ययन किया है।
आइए देखते हैं कि उन्होंने वहां क्या-क्या खोजा।
| वायु प्रदूषण का कारण | मनोभ्रंश का खतरा बढ़ जाता है |
|---|---|
| कृषि गतिविधियों से (जैसे उर्वरकों का उपयोग, कीटनाशकों का उपयोग, भूसे को जलाना) | 13% की वृद्धि |
| जंगल की आगधुआँ | 5% की वृद्धि |
| उच्च समग्र प्रदूषण वाले क्षेत्रों में | 8% की वृद्धि |
इन आंकड़ों से पता चलता है कि वायु प्रदूषण, विशेषकर कृषि गतिविधियों से होने वाला प्रदूषण, मस्तिष्क स्वास्थ्य पर अधिक प्रभाव डालता है। यह बात श्रीलंका के लिए भी प्रासंगिक है। धान जलाने, कचरा जलाने और रसायनों के अत्यधिक उपयोग जैसी चीजों से निकलने वाले कण हमारे स्वास्थ्य के लिए हानिकारक हैं।
यह प्रदूषित हवा हमारे दिमाग तक कैसे पहुंचती है?
आप सोच रहे होंगे, "हम फेफड़ों के जरिए सांस लेते हैं, तो यह हमारे दिमाग तक कैसे पहुंचती है?" असल समस्या इस प्रदूषित हवा में मौजूद छोटे-छोटे कणों में है।
चिकित्सा में, हम इसे 'कण पदार्थ' (PM) कहते हैं। ये इतने छोटे होते हैं कि कुछ कण मानव बाल के व्यास से लगभग सौ गुना छोटे होते हैं। इतने छोटे कण निम्न कार्य कर सकते हैं:
- नाक के रास्ते सीधे मस्तिष्क में प्रवेश: हमारी नाक के ऊपरी हिस्से से कुछ नसें सीधे मस्तिष्क से जुड़ती हैं। ये छोटे कण उस मार्ग से होकर मस्तिष्क तक पहुँच सकते हैं।
- रक्त में प्रवेश करके मस्तिष्क तक पहुंचना: ये कण फेफड़ों से रक्त में प्रवेश करते हैं। फिर वे हमारे मस्तिष्क की रक्षा करने वाली प्राकृतिक बाधा, 'रक्त-मस्तिष्क अवरोध' को भेदकर मस्तिष्क में प्रवेश कर सकते हैं।
इस तरह मस्तिष्क में प्रवेश करने वाले कण मस्तिष्क की कोशिकाओं को नुकसान पहुंचाते हैं और उनके कार्य को बाधित करते हैं। हम इसे 'न्यूरोटॉक्सिक' भी कहते हैं क्योंकि ये मस्तिष्क की कोशिकाओं के लिए विषैले होते हैं।
तो हम क्या करें? क्या हम इसे रोक नहीं सकते?
अच्छी खबर यह है कि वायु प्रदूषण एक ऐसी चीज है जिसे हम बदल और नियंत्रित कर सकते हैं । डॉक्टर इसे 'परिवर्तनीय जोखिम कारक' कहते हैं। इसका मतलब है कि हम अपनी जीवनशैली में बदलाव करके और पर्यावरण के प्रति जागरूक होकर इस जोखिम को कम कर सकते हैं।
अगर हम सब मिलकर इन बातों पर विचार करें, तो हम बड़ा बदलाव ला सकते हैं।
- कचरे का उचित निपटान: घर में प्लास्टिक और पॉलीथीन जैसी चीजों को जलाने से बचें। इनसे निकलने वाला धुआं बहुत हानिकारक होता है।
- वाहन रखरखाव: अपने वाहन के उत्सर्जन की नियमित जांच करवाएं। वाहनों से निकलने वाले धुएं की मात्रा को कम से कम करें।
- हरियाली भरा वातावरण: जितना हो सके उतने पेड़ लगाएं। पेड़ हवा को साफ करते हैं।
- जागरूक किया जा रहा है:वायु प्रदूषण अधिक होने पर, विशेषकर बुजुर्गों और छोटे बच्चों को अनावश्यक बाहरी गतिविधियों से बचना चाहिए। आवश्यकता पड़ने पर मास्क पहनें।
इस शोध से हमें जो मुख्य संदेश मिलता है, वह यह है कि वायु प्रदूषण का प्रभाव केवल हमारे गले और आंखों में होने वाली मामूली परेशानी तक ही सीमित नहीं है। यह सीधे तौर पर हमारे मस्तिष्क के स्वास्थ्य और हमारे भविष्य को प्रभावित करता है।
यदि आपको या आपके परिवार के किसी सदस्य को, विशेषकर किसी बुजुर्ग व्यक्ति को, स्मृति संबंधी समस्या या भूलने की बीमारी जैसे लक्षण महसूस हो रहे हैं, तो शर्मिंदा या भयभीत न हों। इस बारे में बात करने के लिए सबसे अच्छा व्यक्ति आपका डॉक्टर है। इस बारे में डॉक्टर से परामर्श करना और आवश्यक सलाह एवं उपचार प्राप्त करना अत्यंत महत्वपूर्ण है।
मुख्य संदेश
- वायु प्रदूषण, विशेष रूप से कृषि गतिविधियों और दहन से निकलने वाला धुआं, मनोभ्रंश के खतरे को काफी हद तक बढ़ा देता है।
- इस प्रदूषित हवा में मौजूद सूक्ष्म कण (पार्टिकुलेट मैटर) सीधे हमारे मस्तिष्क में प्रवेश कर सकते हैं और मस्तिष्क की कोशिकाओं को दीर्घकालिक क्षति पहुंचा सकते हैं।
- वायु प्रदूषण एक ऐसा जोखिम कारक है जिसे हम नियंत्रित कर सकते हैं, इसलिए स्वच्छ हवा के लिए व्यक्तिगत रूप से और समाज के रूप में कार्रवाई करना हमारे मस्तिष्क के स्वास्थ्य और हमारे प्रियजनों के स्वास्थ्य की रक्षा के लिए महत्वपूर्ण है।
- यदि आपके परिवार के किसी बुजुर्ग सदस्य में स्मृति संबंधी समस्याएं दिखाई दे रही हैं, तो इसे नजरअंदाज न करें और सलाह के लिए जितनी जल्दी हो सके डॉक्टर या चिकित्सक से परामर्श लें।
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