क्या आपने कभी गौर किया है कि आपके माता-पिता या कोई बुजुर्ग प्रियजन बातें भूलने लगे हैं? उम्र बढ़ने के साथ-साथ नाम, पता या चश्मा भूल जाना आम बात है। लेकिन अगर यह भूलने की आदत धीरे-धीरे बढ़ती जाए और आप रोज़मर्रा के काम भी खुद न कर पाएं, तो यह अल्ज़ाइमर रोग का लक्षण हो सकता है। ऐसे में सबसे बड़ा सवाल मन में आता है, 'इतने विकसित देश में इस बीमारी का इलाज अभी तक क्यों नहीं मिल पाया है?' आइए आज इस विषय पर विस्तार से चर्चा करें।
इस बीमारी का पता सबसे पहले कैसे चला?
यह कहानी सौ साल से भी पहले, 1901 में शुरू होती है। एलोइस अल्जाइमर नाम के एक जर्मन डॉक्टर ने मनोभ्रंश से मर चुकी एक महिला के मस्तिष्क की जांच की। उन्होंने कुछ बहुत ही विचित्र देखा। मस्तिष्क में न्यूरॉन्स के बीच एक प्रकार का प्रोटीन चिपचिपा और उलझा हुआ हो गया था, जैसे पट्टिकाएँ। इन्हें बाद में "पट्टिकाएँ" कहा गया। उन्होंने यह भी देखा कि न्यूरॉन्स के अंदर एक अन्य प्रकार का प्रोटीन धागों की तरह उलझ गया था। इन्हें "टेंगल्स" कहा गया।
समय के साथ, वैज्ञानिकों ने पाया कि निशान जैसे दिखने वाले ये धब्बे बीटा-एमाइलॉइड नामक प्रोटीन से बने थे। उन्होंने यह भी पाया कि धागे जैसी संरचनाएं टाऊ नामक एक अन्य प्रोटीन से बनी थीं। अंततः, इस बीमारी का नाम इसे खोजने वाले डॉक्टर के सम्मान में "अल्ज़ाइमर रोग" रखा गया।
"एमाइलॉइड परिकल्पना" की बड़ी कहानी
1990 के दशक तक शोधकर्ताओं के बीच एक बड़ा विचार विकसित हो चुका था। वह यह था कि इस बीमारी का मुख्य कारण मस्तिष्क में जमा होने वाले बीटा-एमाइलॉइड प्लाक थे। इस विचार को "एमाइलॉइड परिकल्पना" कहा गया। सरल शब्दों में कहें तो, उनका मानना था कि ये एमाइलॉइड प्लाक ही मस्तिष्क की कोशिकाओं की मृत्यु और स्मृति हानि का कारण बनते हैं।
इसलिए, पिछले 30 वर्षों से , अल्जाइमर रोग पर अधिकांश शोध और इसके इलाज खोजने के अधिकांश प्रयास इसी एमाइलॉइड परिकल्पना पर आधारित रहे हैं।
लेकिन क्या यह प्रयास सफल रहा है? वास्तव में नहीं। इन एमिलॉयड प्लाक को हटाने के लिए सैकड़ों दवाओं का परीक्षण किया गया है, लेकिन किसी ने भी रोगियों के जीवन में कोई खास बदलाव नहीं लाया है। मस्तिष्क में एमिलॉयड की मात्रा कम करने वाली दवाओं से न तो रोगी की याददाश्त में कमी आई है और न ही उनके दैनिक जीवन में कोई सुधार हुआ है। यहां तक कि हाल ही में स्वीकृत दवा 'लेकेनेमैब' ने भी बीमारी की बिगड़ती स्थिति को थोड़ा ही नियंत्रित किया है, लेकिन यह इसका इलाज नहीं है।
क्या हम एक ही रास्ते पर अटके हुए हैं?
इन असफल परिणामों के कारण, कई शोधकर्ता अब यह सवाल पूछ रहे हैं, "क्या हम गलत दिशा में जा रहे हैं?" दरअसल, विज्ञान ऐसी चीज नहीं है जो एक ही झटके में बड़ा बदलाव ला सके। यह एक बड़े जहाज की तरह है, इसे एक ही बार में मोड़ा नहीं जा सकता। शोधकर्ता वर्षों तक एक ही विषय का अध्ययन करते हैं, और फिर उसी विषय पर और शोध करते हैं। इस तरह, लोगों और ज्ञान का एक बड़ा समूह एक ही विचार के इर्द-गिर्द विकसित होता है। जब आप किसी नए विचार पर काम करना शुरू करते हैं, तो उससे संबंधित विधियों और अनुभव की कमी होती है। इसलिए, अल्जाइमर के मामले में, यह बड़ा जहाज "एमिलॉयड" की दिशा में आगे बढ़ रहा था। परिणामस्वरूप, सूजन, विभिन्न संक्रमणों या स्वप्रतिरक्षित बीमारियों जैसे अन्य कारणों पर बहुत कम ध्यान दिया गया।
लेकिन, एमाइलॉइड की यह कहानी पूरी तरह गलत नहीं है। शायद समस्या दवा में है। या फिर, दवा लेने का समय गलत हो सकता है। शायद इन दवाओं को लक्षण दिखने से कई साल पहले शुरू कर देना चाहिए।
एक और समस्या थी। लगभग दस साल पहले तक, किसी व्यक्ति के जीवित रहते हुए अल्जाइमर रोग की शत-प्रतिशत पुष्टि करने का कोई तरीका नहीं था, सिवाय उनकी मृत्यु के बाद उनके मस्तिष्क की जांच करने के। इसलिए, पुराने अध्ययनों में भाग लेने वाले कुछ लोगों को वास्तव में अल्जाइमर रोग नहीं था। तो उन अध्ययनों से प्राप्त आंकड़े गलत थे, है ना?
लेकिन अब स्थिति अलग है। नई तकनीक, विशेष रूप से पीईटी स्कैन और सेरेब्रोस्पाइनल फ्लूइड परीक्षणों की मदद से, जीवित व्यक्ति के मस्तिष्क में एमाइलॉइड और टाऊ प्रोटीन की उपस्थिति का पता लगाना संभव है।
मस्तिष्क के भीतर 'ट्रैफिक जाम' और नया शोध
अब, शोधकर्ता केवल इन प्लाक को हटाने के बारे में सोचने के बजाय, समस्या की जड़ तक पहुँचने की कोशिश कर रहे हैं और पूछ रहे हैं, "ये प्लाक बनते क्यों हैं?" ऐसा लगता है कि समस्या का सही-सही पता लगाए बिना उसका समाधान नहीं हो सकता। अब, इस बारे में कई नए सिद्धांत सामने आए हैं। आइए देखते हैं वे क्या हैं।
| नई शोध दिशा | सामान्य शर्तों में... |
|---|---|
| कोशिकीय स्तर की समस्या | मस्तिष्क की कोशिकाओं के भीतर प्रोटीन को स्थानांतरित करने वाली प्रणाली में 'ट्रैफिक जाम' हो जाता है। इससे एमिलॉयड और टाऊ प्रोटीन जमा होने लगते हैं। शोधकर्ता इस 'जाम' को दूर करने के तरीके खोज रहे हैं। |
| स्व - प्रतिरक्षी रोग | इस सिद्धांत के अनुसार, एमाइलॉइड मस्तिष्क की प्रतिरक्षा प्रणाली का एक हिस्सा है। हालांकि, किसी त्रुटि के कारण, यह प्रणाली अनियंत्रित हो जाती है और संक्रमण से लड़ने के बजाय स्वस्थ मस्तिष्क कोशिकाओं पर हमला करती है। |
| संक्रमण और सूजन | इस बात के प्रमाण मिले हैं कि कुछ वायरल संक्रमणों, जैसे कि हर्पीस, के कारण मस्तिष्क में होने वाली सूजन अल्जाइमर रोग का कारण हो सकती है। |
| चयापचय रोग | कुछ लोग इसे "मस्तिष्क मधुमेह" या "टाइप 3 मधुमेह" कहते हैं। इसमें मस्तिष्क की कोशिकाएं इंसुलिन के प्रति ठीक से प्रतिक्रिया नहीं करती हैं (इंसुलिन प्रतिरोध), जिससे सूजन और अन्य क्षति होती है। |
तो क्या हम कुछ नहीं कर सकते? चलिए रोकथाम के बारे में बात करते हैं।
यह सब सुनकर शायद आपको लगे, 'अरे, इसके बारे में कुछ नहीं किया जा सकता।' लेकिन ऐसा मत सोचिए। अच्छी खबर यह है कि अल्जाइमर रोग को विकसित होने में काफी समय लगता है, लगभग 20 से 30 साल। इसका मतलब है कि हमारे पास इस बीमारी की प्रगति को रोकने या धीमा करने के लिए बहुत समय है।
हालांकि आनुवंशिक प्रभाव होता है, लेकिन अल्जाइमर रोग के विकास को प्रभावित करने वाले कई परिवर्तनीय जोखिम कारक भी हैं। ये कारक इस प्रकार हैं:
- मोटापा
- मधुमेह
- हृदवाहिनी रोग
- उच्च कोलेस्ट्रॉल
- उच्च रक्तचाप
- बहरापन
- अवसाद और अकेलापन
इसका मतलब है कि अपने रक्तचाप, कोलेस्ट्रॉल और शर्करा के स्तर को नियंत्रित रखना, स्वस्थ वजन बनाए रखना, व्यायाम करना और संतुलित आहार खाना अल्जाइमर के खतरे को कम करने के लिए सबसे अच्छे उपाय हैं। कभी-कभी, सुनने की समस्या के लिए श्रवण यंत्र का उपयोग जैसी सरल चीज भी बहुत फर्क ला सकती है।
इन चीजों का सबसे बड़ा फायदा यह है कि ये कम जोखिम भरी, कम खर्चीली और हमारे समग्र स्वास्थ्य के लिए बेहतर हैं। नई दवा पर हर साल लाखों डॉलर खर्च करने की तुलना में अपनी जीवनशैली में बदलाव करना कितना अधिक फायदेमंद है?
भविष्य में, कैंसर के इलाज की तरह, अल्जाइमर के इलाज में भी एक दवा के बजाय कई अलग-अलग तरीकों और दवाओं का संयोजन, यानी "कॉकटेल" शामिल हो सकता है। हालांकि, इस बीमारी से लड़ने की सबसे बड़ी उम्मीद वैज्ञानिकों के लिए अपनी पुरानी मान्यताओं पर सवाल उठाने और नए रास्ते खोजने में है।
मुख्य संदेश
- अल्जाइमर एक बहुत ही जटिल बीमारी है। यह केवल मस्तिष्क में एमिलॉयड प्लाक के जमाव तक सीमित नहीं है।
- इसलिए, निकट भविष्य में इस बीमारी को एक ही "जादुई गोली" से ठीक करना संभव नहीं होगा।
- शोधकर्ता अब ऑटोइम्यून समस्याओं, संक्रमणों और चयापचय संबंधी बीमारियों जैसे विभिन्न पहलुओं पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
- सबसे महत्वपूर्ण बात: आप अपने जोखिम को कम कर सकते हैं। अपने रक्तचाप, मधुमेह, कोलेस्ट्रॉल को नियंत्रित रखना, व्यायाम करना और स्वस्थ आहार खाना महत्वपूर्ण है।
- यदि आपको अपनी या किसी प्रियजन की याददाश्त के बारे में कोई चिंता या आशंका है, तो अपने डॉक्टर से इस बारे में बात करने में देरी न करें। जितनी जल्दी आप इस बारे में बात करेंगे, उतना ही बेहतर होगा।
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