फंक्शनल फूड्स क्या हैं? आइए इसे सरल शब्दों में समझते हैं।

आपने सुपरमार्केट जाते समय देखा होगा कि कुछ मार्जरीन, दही और ब्रेड पर "दिल के लिए सेहतमंद" लिखा होता है। कुछ मिल्क पाउडर के पैकेट और बिस्कुट पर "ओमेगा-3 मिलाया गया" लिखा होता है। इसी तरह, जिन खाद्य पदार्थों में ऐसे पोषक तत्व होते हैं जो प्राकृतिक रूप से भोजन में मौजूद नहीं होते, लेकिन हमारे स्वास्थ्य के लिए अच्छे माने जाते हैं, उन्हें हम "फंक्शनल फूड्स" कहते हैं। तो आइए आज देखते हैं कि ये वास्तव में क्या हैं, क्या ये हमारे शरीर के लिए अच्छे हैं और क्या हमें इन्हें चुनना चाहिए?

हृदय के मित्र: पादप स्टैनोल और स्टेरोल

ये दोनों नाम आपके लिए शायद नए हों। सरल शब्दों में कहें तो, ये दो यौगिक हैं जो प्राकृतिक रूप से फलों, सब्जियों, मेवों और बीजों में पाए जाते हैं। आश्चर्यजनक रूप से, इनकी संरचना हमारे शरीर में मौजूद कोलेस्ट्रॉल से काफी मिलती-जुलती है।

तो इससे हमें क्या लाभ होगा?

इसे ऐसे समझें कि हमारा पाचन तंत्र एक सड़क है। हमारे भोजन में मौजूद कोलेस्ट्रॉल इस सड़क पर चलता है और हमारी रक्त वाहिकाओं में प्रवेश करने की कोशिश करता है। लेकिन, ये प्लांट स्टैनोल और स्टेरोल ट्रैफिक पुलिस की तरह हैं। ये कोलेस्ट्रॉल नामक वाहनों के लिए सड़क को अवरुद्ध कर देते हैं और उन्हें हमारे रक्त में प्रवेश करने से रोकते हैं। परिणामस्वरूप, कोलेस्ट्रॉल हमारी रक्त वाहिकाओं में जमा हो जाता है, जिससे वे अवरुद्ध हो जाती हैं और हृदय रोग का खतरा कम हो जाता है।

अध्ययनों से पता चला है कि प्रतिदिन अपने आहार में केवल 2 ग्राम प्लांट स्टैनोल या स्टेरोल मिलाने से कुछ ही हफ्तों में आपके खराब कोलेस्ट्रॉल (एलडीएल) का स्तर 5% से 15% तक कम हो सकता है। यदि आप पहले से ही मक्खन या मार्जरीन का उपयोग करते हैं, तो बेहतर होगा कि आप ऐसे मार्जरीन का उपयोग करना शुरू कर दें जिसमें ये तत्व मिलाए गए हों। लेकिन ध्यान रखें, इनमें भी वसा होती है, इसलिए अनुशंसित मात्रा से अधिक उपयोग करना ठीक नहीं है ।

फाइबर - क्या यह प्राकृतिक है? क्या फाइबर का सेवन करना बेहतर है?

फाइबर एक प्राकृतिक रूप से पाया जाने वाला पदार्थ है जो पौधों से प्राप्त खाद्य पदार्थों में मौजूद होता है। फाइबर से भरपूर खाद्य पदार्थों में फल, सब्जियां, फलियां (जैसे बीन्स, मटर, मसूर) और साबुत अनाज (जैसे कुक्कुट, जई और भूरा चावल) शामिल हैं।

लेकिन अब, खाद्य निर्माताओं ने स्वादहीन, कृत्रिम रूप से निर्मित पाउडर फाइबर तैयार कर लिए हैं। इन्हें ऐसे खाद्य पदार्थों में मिलाया जाता है जिनके बारे में हम कभी सोच भी नहीं सकते। इन्हें कुछ प्रकार की ब्रेड, मीठे अनाज और दही में मिलाया जाता है। यदि आप भोजन खरीदते समय लेबल देखें, तो आपको शायद इनुलिन, माल्टोडेक्सट्रिन, पॉलीडेक्सट्रोज या चिकोरी फाइबर के रूप में सूचीबद्ध दिखाई देगा।

फाइबर हृदय के लिए कैसे फायदेमंद है?

फाइबर एक बेहतरीन पोषक तत्व है जो कोलेस्ट्रॉल के स्तर को कम करने में मदद करता है। पर्याप्त मात्रा में फाइबर का सेवन करने से हृदय रोग, टाइप 2 मधुमेह और मोटापे का खतरा कम हो सकता है। समस्या यह है कि हममें से अधिकांश लोग प्रतिदिन आवश्यक मात्रा में फाइबर का सेवन नहीं कर पाते हैं।

इसलिए, सबसे अच्छा उपाय यह है कि आप अपने आहार में ऐसे खाद्य पदार्थों को अधिक मात्रा में शामिल करें जिनमें प्राकृतिक रूप से फाइबर की मात्रा अधिक हो - अर्थात्, केल, प्लांटैन, पालक, गोटू कोला, बीन्स, मसूर, चना, ओट्स, शकरकंद और कसावा जैसी हरी सब्जियां।

औसतन, एक महिला को प्रतिदिन लगभग 25 ग्राम फाइबर की आवश्यकता होती है, और एक पुरुष को लगभग 38 ग्राम की आवश्यकता होती है।

ओमेगा-3 - क्या सभी ओमेगा-3 एक जैसे होते हैं?

ओमेगा-3 हमारे शरीर के लिए आवश्यक "अच्छे" वसा हैं। ये मुख्य रूप से सैल्मन, टूना, सार्डिन और हेरिंग जैसी तैलीय मछलियों में पाए जाते हैं। अखरोट, बादाम और अलसी जैसे मेवों में भी ये कम मात्रा में पाए जाते हैं।

आप हृदय की मदद कैसे कर सकते हैं?

ओमेगा-3 फैटी एसिड रक्त वाहिकाओं में चिपचिपे प्लाक के जमाव को रोकने में मदद करते हैं, जो धमनियों को अवरुद्ध कर सकता है और दिल के दौरे और स्ट्रोक का कारण बन सकता है। ओमेगा-3 फैटी एसिड असामान्य हृदय गति को रोकने और रक्त में मौजूद एक प्रकार के हानिकारक वसा, ट्राइग्लिसराइड्स को कम करने में भी सहायक होते हैं।

लेकिन यहां एक महत्वपूर्ण बात है जिसे हमें जानना आवश्यक है।

ओमेगा-3 के तीन मुख्य प्रकार हैं: डीएचए, ईपीए और एएलए ।

• डीएचए और ईपीए: ये दो प्रकार के फैटी एसिड हैं जो हृदय के लिए सबसे अधिक लाभदायक होते हैं। ये मुख्य रूप से तैलीय मछलियों में पाए जाते हैं।
• एएलए: यह पौधों से प्राप्त खाद्य पदार्थों (जैसे अलसी के बीज, अखरोट) में पाया जाता है। हालांकि हमारा शरीर इसे एएलए, डीएचए और ईपीए में परिवर्तित कर सकता है, लेकिन यह बहुत कम मात्रा में होता है।

अब यहाँ समस्या है। दुकानों में मिलने वाले कई खाद्य पदार्थ, जिन पर ओमेगा-3 होने का दावा किया जाता है - जैसे दही, मार्जरीन, ब्रेड, सोया दूध, अंडे आदि - वास्तव में उनमें ओमेगा-3 को पौधे-आधारित रूप में मिलाया जाता है, जिसे एएलए कहते हैं । इसलिए हो सकता है कि ये मछली की तरह हृदय स्वास्थ्य के लिए सीधे तौर पर लाभ न पहुंचाएं। और कभी-कभी मिलाई गई मात्रा बहुत कम होती है।

अंततः, सबसे अच्छा विकल्प क्या है?

कार्यात्मक खाद्य पदार्थ कभी-कभी हमारे आहार में एक अच्छा पूरक हो सकते हैं। लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात जो हम सभी को समझने की आवश्यकता है वह यह है कि कोई भी "कार्यात्मक खाद्य पदार्थ" संतुलित, प्राकृतिक आहार का स्थान नहीं ले सकता।

आपको अपने लिए आवश्यक अधिकांश पोषक तत्व साबुत खाद्य पदार्थों से प्राप्त करने चाहिए। इसका अर्थ है:

• ताजी सब्जियां और फल
• साबुत अनाज (कुत्ते का भूसा, जई, चावल की भूसी)
• कम वसा वाला दूध और डेयरी उत्पाद
• मछली और कम वसा वाला मांस
• दालें जैसे मसूर, चना और हरी बीन्स

अभी तक इस बात का कोई स्पष्ट प्रमाण नहीं है कि कृत्रिम रूप से पोषक तत्व मिलाए गए खाद्य पदार्थों का सेवन करके इन प्राकृतिक खाद्य पदार्थों में पाए जाने वाले पोषक तत्वों के पूरे स्वास्थ्य लाभ प्राप्त किए जा सकते हैं।

यदि आपको हृदय रोग या कोई अन्य स्वास्थ्य समस्या है, तो अपने आहार में कोई भी बड़ा बदलाव करने या कोई भी महत्वपूर्ण आहार संबंधी निर्णय लेने से पहले अपने डॉक्टर से परामर्श अवश्य लें । वे ही आपको सबसे बेहतर सलाह दे सकते हैं कि आपके लिए क्या सबसे अच्छा है।