Við skulum læra meira um þessa „flensu“ sem allir fá, eigum við ekki?

Sjúkdómurinn sem er mikið talað um þessa dagana, og kannski hefur þú líka batnað, eða kannski hefur þú séð einhvern í fjölskyldunni veikjast og þjást af honum, kallast „flensa“. Sumir kalla það líka „veiruflensu“. Í dag skulum við tala um „ flensu “ á einfaldan hátt. Við munum skoða margt eins og hvað það er, hvers vegna það kemur upp, hvernig á að forðast það og hvað á að gera ef maður fær það.

Hvað nákvæmlega er inflúensa?

Einfaldlega sagt er inflúensa sjúkdómur af völdum veiru sem kallast inflúensa. Þegar þú færð hana getur þú fundið fyrir einkennum eins og höfuðverk, líkamsverkjum, hálsbólgu og hita, og stundum getur þetta verið alvarlegt. Inflúensan er sérstaklega algeng á köldum árstíðum. Stundum hefur hún áhrif á marga í einu og við köllum það faraldur.

Á hvaða árstíma er flensan algengust?

Í löndum á norðurhveli jarðar, eins og Bandaríkjunum, er inflúensutímabilið talið vera frá október til maí. Hins vegar er hámark sjúkdómsins, sem þýðir að flestir veikjast, venjulega á milli desember og febrúar. Á Srí Lanka sést þessi tegund veirusýkingar oftar á kulda- og rigningartímabilinu.

Hversu algeng er inflúensa?

Reyndar er inflúensa mjög algengur smitsjúkdómur. Ímyndaðu þér, í landi eins og Bandaríkjunum, að á milli 20 og 40 milljónir manna fái þennan sjúkdóm á hverju inflúensutímabili. Þannig að þú getur ímyndað þér hversu hratt þetta breiðist út.

Hver er munurinn á flensu og kvefi?

Þetta er spurning sem margir hafa. Bæði inflúensa og kvef geta haft svipuð einkenni, svo sem rennandi nef og hósta. Hins vegar eru einkenni kvefs yfirleitt ekki eins alvarleg, en einkenni inflúensu geta verið alvarleg og stundum leitt til hættulegra fylgikvilla. Munið að þessir tveir sjúkdómar eru af völdum tveggja mismunandi gerða veira.

Hvernig veit ég með vissu hvort ég er með inflúensu eða COVID-19?

Þetta er líka mjög mikilvæg spurning, því einkenni beggja sjúkdóma eru mjög svipuð. Þess vegna, til að vita með vissu hvort þú ert með inflúensu eða COVID-19, þarftu örugglega að fara í skimun. Það er hætta á að fá alvarleg vandamál með báðum þessum sjúkdómum. En þar sem þessir tveir sjúkdómar eru af völdum tveggja mismunandi gerða veira, meðhöndla læknar þá með mismunandi lyfjum.

Hverjir eru í meiri hættu á fylgikvillum vegna inflúensu?

Sumir geta fengið flensu alvarlegar. Þetta þýðir að þeir geta fengið lífshættulega fylgikvilla og jafnvel þurft að leggjast inn á sjúkrahús. Ef þú ert með einhvern af eftirfarandi sjúkdómum ert þú í meiri hættu á að veikjast alvarlega af flensu:

• Til þínEf þú ert með langvinnan lungnasjúkdóm eins og astma eða langvinna lungnateppu (COPD).
• Ef þú hefur áður fengið nýrna-, lifrar-, taugakerfis- , hjarta- eða æðasjúkdóm (eins og heilablóðfall).
• Ef þú ert með sjúkdóm sem hefur áhrif á vöðvastarfsemi eða gerir það erfitt að hósta, kyngja eða losa slím úr lungum.
• Ef þú ert með sykursýki (Diabetes Mellitus) .
• Ef ónæmiskerfið þitt er veikt (til dæmis vegna HIV/alnæmis, krabbameins eða vegna þess að þú tekur ónæmisbælandi lyf).
• Ef þú ert með blóðsjúkdóm , til dæmis sigðfrumublóðleysi.
• Ef líkamsþyngdarstuðull þinn (BMI) er yfir 30 (sem þýðir að þú ert of feit/ur).
• Ef þú ert barn yngra en 5 ára eða ef þú ert eldri en 65 ára .
• Ef þú ert barnshafandi móðir .
• Ef þú ert yngri en 19 ára og tekur reglulega aspirín.
• Ef þú býrð á hjúkrunarheimili fyrir langtímameðferð.

Það er mjög mikilvægt fyrir fólk í þessum áhættuhópum, sérstaklega þá sem eru með inflúensueinkenni, að leita læknisráða um leið og einkenni koma fram.

Hver eru einkenni flensu?

Flensueinkenni koma venjulega skyndilega fram. Þú gætir haft sum eða öll eftirfarandi:

• Hiti
• Kuldahrollur
• Líkamsverkir
• Hósti
• Höfuðverkur
• Hálsbólga
• Rennandi nef eða nefstífla
• Tilfinning um þreytu og lífsleysi
• Niðurgangur eða uppköst (þetta sést oftast hjá ungum börnum)

Hvað veldur flensu?

Eins og við nefndum áðan er inflúensa af völdum veiru sem kallast inflúensa. Tegundirnar sem oftast smita fólk eru inflúensa A, B og C. Af þessum gerðum eru tvær, inflúensa A og B, árstíðabundnar (þ.e. oftast á köldum árstíðum) og einkenni þeirra eru vægari. Inflúensa C veldur ekki eins alvarlegum einkennum og hún er ekki árstíðabundin - hún er tilkynnt í sama fjölda tilfella allt árið.

Bæði H1N1 (einnig kölluð „svínaflensa“) og fuglaflensa, sem við höfum heyrt um, eru undirtegundir inflúensuveirunnar af tegund A.

Er inflúensan smitandi?

Já, inflúensa er klárlega smitandi sjúkdómur. Venjulega getur einstaklingur með inflúensu smitað einn eða tvo aðra.

Hvernig smitast inflúensan?

Inflúensuveiran smitast með beinum eða óbeinum snertingum við smitaðan einstakling. Hér eru nokkrar af helstu leiðum inflúensu til að smitast:

• Þegar einhver sem er veikur hóstar, hnerrar eða talar geta dropar lent á höndum þínum eða verið andaðir beint inn í nefið eða munninn. Þaðan getur veiran borist til lungnanna.
• Með því að snerta yfirborð sem hefur veiruna á sér og síðan andlit, nef, munn eða augu. Til dæmis hurðarhúna, skrifborð, tölvur og síma.
• Með því að snerta hendur eða andlit einhvers sem er með flensu og síðan snerta andlit þitt, nef, munn eða augu.

Hversu langan tíma tekur það fyrir veiruna að komast inn í líkamann og sýna einkenni?

Ef þú ert smitaður af veirunni byrja einkenni venjulega að koma fram innan eins til fjögurra daga (meðgöngutímabil).

Hvernig er inflúensan greind?

Læknir mun spyrja um einkenni þín og taka slímsýni úr nefinu til að staðfesta inflúensu. Mjúkur bómullarpinni verður settur í nefið til að leita að inflúensuveirunni. Sum próf geta gefið niðurstöður á nokkrum mínútum, en stundum er hægt að senda sýnið á rannsóknarstofu og fá niðurstöðurnar innan eins eða tveggja daga.

Hvernig er inflúensan meðhöndluð?

Í sumum tilfellum geta læknar ávísað veirulyfjum við inflúensu. Þessi lyf geta dregið úr hættu á að veikjast alvarlega og stytt veikindatímann. Hins vegar geta margir náð sér af inflúensu án þessara lyfja. Læknar ávísa þessum veirulyfjum í eftirfarandi aðstæðum:

• Ef einkenni hafa varað í minna en 48 klukkustundir getur virkni þessara lyfja minnkað ef einkenni hafa varað í meira en tvo daga. Þetta er vegna þess að þá hefur veiran breiðst út víða um líkamann og líkaminn hefur byrjað að berjast gegn henni með mótefnum.
• Ef þú ert með annan undirliggjandi sjúkdóm eða ef þú ert í hættu á að fá alvarlegan sjúkdóm gæti læknirinn ávísað þessu lyfi jafnvel þótt meira en 48 klukkustundir séu liðnar frá því að einkennin hófust.
• Ef einkennin eru mjög alvarleg má gefa lyf jafnvel þótt veikindin vari lengur en í tvo daga.
• Það er í lagi ef þú býrð með eða annast fólk sem gæti fengið alvarlega fylgikvilla vegna inflúensu.

Hvaða lyf eru til við inflúensu?

Hér eru nokkur veirulyf við inflúensu:

• Óseltamivírfosfat (vörumerki Tamiflu®). Þetta er tekið inn sem pilla eða vökvi. Það er venjulega tekið í nokkra daga.
• Zanamivir (vörumerki Relenza®). Þetta er innöndað í gegnum munninn með innöndunartæki. Það þarf einnig að taka það í nokkra daga. Það er ekki mælt með fyrir fólk með öndunarerfiðleika eins og astma eða langvinna lungnateppu.
• Peramivir (vörumerki Rapivap®). Þetta er lyf sem læknir gefur beint í bláæð (IV). Það er venjulega gefið í einum skammti.
• Baloxavir marboxil (vörumerki Xofluza®). Þetta er einnig tekið inn sem tafla eða vökvi. Það er tekið sem stakur skammtur. Það er ekki mælt með fyrir barnshafandi konur, konur með barn á brjósti, sjúklinga á sjúkrahúsi og fólk með ákveðna aðra sjúkdóma.

Ef þú ert með einhver önnur sjúkdómsástand ættir þú örugglega að láta lækninn vita áður en þú byrjar að taka veirulyf eins og þetta.

Aukaverkanir meðferðar

Hvert veirulyf getur haft mismunandi aukaverkanir. Algengustu aukaverkanirnar eru þó ógleði og niðurgangur. Innöndunarlyf geta stundum valdið berkjukrampa.

Hvernig á að stjórna flensueinkennum heima?

Margir geta tekist á við flensueinkenni heima. Lyf án lyfseðils og aðrar meðferðir geta hjálpað:

• Hvíldu þig eins vel og mögulegt er.
• Drekkið nóg af vökva, svo sem vatni og súpu. Þetta getur hjálpað til við að koma í veg fyrir ofþornun.
• Að setja heitan vatnspoka á líkamann getur hjálpað við verkjum.
• Þú getur tekið verkjalyf eins og parasetamól (t.d. Tylenol®) eða bólgueyðandi gigtarlyf (NSAID) (t.d. Advil®, Motrin®, Aleve®) til að draga úr hita, höfuðverk og líkamsverkjum.
• Hægt er að nota nefúða eða nefopnandi lyf, eins og fenýlefrín eða pseudoefedrín, til að lina rennandi nef eða nefstíflu.
• Til að stjórna tíðum hósta er hægt að taka hóstastillandi lyf eins og dextromethorphan .
• Slímlosandi lyf, eins og gúaífenesín , hjálpa til við að losa slím í lungunum.

Ekki virka öll lyf án lyfseðils fyrir alla, svo það er góð hugmynd að ráðfæra sig við lækninn áður en þú notar þau. Gakktu einnig úr skugga um að ákveðin lyf séu örugg til að taka með eða með öðrum fæðubótarefnum sem þú tekur. Gefðu ekki börnum yngri en 16 ára aspirín nema læknir ráðleggi það.

Hvernig er hægt að koma í veg fyrir að fá flensu?

Besta leiðin til að minnka hættuna á að fá inflúensu er að fá inflúensubólusetningu árlega.Þetta má gefa sem stungulyf eða nefúða. Mikilvægt er að fá bólusetningu árlega því inflúensuveiran getur stökkbreyst.

Hér eru nokkrar aðrar leiðir til að minnka hættuna á að fá flensu:

• Þvoið hendurnar vandlega með sápu og vatni reglulega. Ef sápa og vatn eru ekki tiltæk skal nota handspritt sem inniheldur alkóhól .
• Hyljið nef og munn þegar þið hóstað eða hnerrið. Það er betra að hósta/hnerra í olnbogann eða pappír heldur en í höndina.
• Forðastu að vera nálægt öðru fólki ef þú eða einhver annar er með smitandi sjúkdóm, eins og flensu. Ef þú ert veikur og verður að vera nálægt öðru fólki skaltu nota grímu.
• Forðist að snerta andlit, augu, nef og munn.
• Ekki deila mat, drykkjum eða áhöldum (skeiðum, gafflum, bollum) með öðrum.

Hvað gerist ef ég fæ flensu? Hversu langan tíma tekur það að jafna sig?

Flestir geta tekist á við inflúensueinkenni heima og náð sér innan fárra daga eða viku. Hins vegar getur sjúkdómurinn verið alvarlegur, svo það er mikilvægt að fylgjast með einkennunum og leita læknisráðs ef þörf krefur. Þetta er sérstaklega mikilvægt ef þú ert með önnur undirliggjandi heilsufarsvandamál.

Ef þú ert með inflúensu ættir þú að forðast að umgangast annað fólk nema þú leitir læknisráðs.

Hversu lengi varir flensan?

Flensan getur varað frá nokkrum dögum upp í um tvær vikur. Einkenni eins og hiti og líkamsverkir koma skyndilega fram en hverfa hraðar en önnur einkenni. Hósti eða rennsli úr nefi getur varað um tíma.

Hversu lengi er inflúensan smitandi?

Þú getur smitast af inflúensu frá degi áður en einkenni byrja að koma fram og til um viku eftir að þau byrja að koma fram. Hún er mest smitandi fyrstu þrjá til fjóra dagana eftir að einkenni koma fram. Fólk með veiklað ónæmiskerfi og ung börn geta smitast af sjúkdómnum enn fyrr.

Hvenær get ég farið aftur í vinnu/skóla?

Til að koma í veg fyrir að aðrir smitist af inflúensu ættir þú að bíða í að minnsta kosti 24 klukkustundir eftir að þú ert orðinn hitalaus (án þess að taka hitalækkandi lyf) áður en þú ferð aftur til vinnu eða skóla. Vinnustaðurinn þinn eða skólinn gæti haft aðrar reglur.

Fylgikvillar flensu

Inflúensuveiran sjálf getur valdið fylgikvillum eða veikt ónæmiskerfið og leyft bakteríum að sýkja mismunandi líkamshluta (aukasýking). Slíkir fylgikvillar og aukasýkingar eru meðal annars:

• Eyrnabólgur
• Sinussýkingar
• Lungnabólga, alvarleg lungnasýking. Lungnabólga getur leitt til lífshættulegra sjúkdóma eins og bráðs öndunarerfiðleika (ARDS).
• Fósturlát/missir.
• Taugapípugallar (NTDs) koma fyrir hjá barni sem vex upp í móðurkviði barnshafandi móður.

Í dæmigerðum inflúensufaraldri í landi eins og Bandaríkjunum er áætlað að á milli 20.000 og 50.000 manns deyi úr inflúensu ár hvert. Aðrir 300.000 til 500.000 manns veikjast alvarlega og þurfa að vera lagðir inn á sjúkrahús.

Hvenær ættirðu að leita til læknis?

Ef þú heldur að þú sért með inflúensu er mikilvægt að láta prófa þig snemma. Ef læknirinn ávísar þér þá veirulyfjum munu þau vera áhrifaríkari. Leitaðu strax til læknis ef:

• Ef þú ert með inflúensueinkenni og ert með annan undirliggjandi sjúkdóm sem setur þig í aukna hættu á að veikjast alvarlega .
• Ef einkenni lagast ekki eftir sjö til tíu daga, eða ef hiti varir lengur en í þrjá daga.
• Ef þú ert barnshafandi móðir og ert með hita eða önnur flensueinkenni .

Hvenær ættir þú að fara á bráðamóttöku (e. bráðamóttöku) ?

Ef þú ert með einkenni alvarlegs sjúkdóms ættir þú að fara á bráðamóttöku eða leita tafarlaust læknisráðs. Slík einkenni eru meðal annars:

• Hár hiti (yfir 40 gráður á Celsíus).
• Öndunarerfiðleikar.
• Engin eða mjög lítil þvagframleiðsla.
• Verkir í brjósti eða maga (kvið) sem hverfa ekki.
• Viðvarandi svima.
• Ruglingur.
• Mikill vöðvaverkur eða máttleysi.
• Flog.
• Blár litur á húð, vörum eða nöglum ( bláæð - þetta þýðir að súrefnismagn er lítið í blóði eða vefjum).
• Hiti eða hósti lagast en versnar svo aftur.
• Versnun annarra langvinnra sjúkdóma.

Hvaða spurninga ættir þú að spyrja lækninn þinn?

• Hvernig nákvæmlega á ég að taka þetta lyf?
• Hvaða tegundir af lyfjum án lyfseðils get ég keypt í apóteki?
• Hvernig get ég tekist á við einkennin mín heima?
• Hvaða alvarleg einkenni ætti ég að hafa áhyggjur af?
• Hvenær ætti ég að fara á bráðamóttökuna?
• Hvenær ætti ég að sjá þig aftur?
• Hversu langan tíma mun það taka mig að jafna mig?

Er magaflensa það sama og inflúensa?

Nei. Magabólga, almennt þekkt sem magaflensa, er ekki af völdum inflúensuveirunnar. Þetta er sérstakur sjúkdómur sem hefur ekkert að gera með árstíðabundinni inflúensu.

Að lokum, atriði sem þú þarft að muna

Þótt inflúensa sé mjög algengur sjúkdómur er mikilvægt að muna að hún getur valdið lífshættulegum fylgikvillum. Að fá inflúensubólusetningu er besta leiðin til að koma í veg fyrir að þú veikist og vernda ástvini þína og nágranna.Ef þú ert með aðra undirliggjandi sjúkdóma eða ert barnshafandi skaltu ræða við lækninn þinn um leiðir til að minnka hættuna á að fá inflúensu. Það er ekki gaman að fá inflúensu, en fyrir marga er það ástand sem hægt er að meðhöndla með góðri kvikmynd og skál af kjúklingasúpu. Hins vegar er mikilvægt að leita læknisráða þegar þörf krefur.