Þegar þú heyrir orðið miltisbrandur hugsarðu líklega um eitthvað úr Hollywood-kvikmynd eða ógnvekjandi frétt. Það er eðlilegt að vera svolítið hræddur þegar þú heyrir þetta nafn. En sannleikurinn er sá að þetta er mjög sjaldgæfur sjúkdómur í okkar landi sem og í heiminum. Hins vegar er mjög mikilvægt að vera meðvitaður um þetta. Við skulum því skoða hvað miltisbrandur er og hvernig á að vernda sig gegn honum.

Hvað nákvæmlega er miltisbrandur?

Einfaldlega sagt er miltisbrandur sýking af völdum bakteríu. Hún er af völdum tegundar bakteríu sem kallast „Bacillus anthracis“ . Þessi baktería hefur ótrúlega hæfileika. Það er að segja, hún getur lifað í mörg ár í jarðvegi og dýrafeldi með því að mynda sérstaka verndarhjúp sem kallast gró við óhagstæðar umhverfisaðstæður.

Hugsaðu um þetta eins og sofandi bakteríu. Þegar hún kemst inn í líkama okkar finnur hún hagstætt umhverfi. Þá brotnar gróhjúpurinn, bakteríurnar vakna og byrja að fjölga sér. Þá framleiða bakteríurnar eiturefni sem eru skaðleg líkama okkar. Þessi eiturefni valda einkennunum.

Hvernig fáum við þennan sjúkdóm?

Þessi sjúkdómur er algengastur hjá búfénaði eins og nautgripum, geitum og sauðfé. Hættan á að menn smitist af þessum sjúkdómi er mjög lítil. Hins vegar geta þessar bakteríugró borist á eftirfarandi hátt:

• Í gegnum húðsár: Þegar eitthvað sem inniheldur bakteríugró, svo sem mold, dýrafeld eða leður, kemst í snertingu við rispu eða sár á húðinni. Þetta er algengasta leiðin til að smitast af miltisbrandi.
• Með innöndun: Með því að anda að sér gróum sem berast í loft. Þetta er hættulegasta og alvarlegasta aðferðin.
• Í gegnum fæðuleiðina: Með því að borða ófullnægjandi eldað kjöt sem er mengað af gróum.
• Með sprautufíkniefnum: Þessi sjúkdómur hefur einnig verið greindur hjá fólki sem sprautar sig með fíkniefnum eins og óhreinu heróíni. Þetta er þó mjög sjaldgæft.

Í okkar samhengi á Srí Lanka eru þeir sem vinna á bæjum, vinna náið með búfé og taka þátt í dýraútunariðnaðinum í sérstakri hættu.

Hver eru einkennin? Hvernig þekkir maður þetta?

Einkenni miltisbrands eru háð því hvernig bakteríugróin berast inn í líkamann og eru fjórar megingerðir til.

Hvenær ættirðu að leita til læknis?

Þetta er það mikilvægasta. Ef þú hefur minnsta grun um að þú hafir komist í snertingu við miltisbrand , jafnvel þótt þú sért einkennalaus , skaltu leita tafarlaust til læknis. Eða fara á bráðamóttöku næsta sjúkrahúss.

Til dæmis, ef þú vinnur með dýrum og tekur skyndilega eftir óvenjulegum, sársaukalausum, svörtum sárum á húðinni, þá skaltu ekki hunsa það.

Ef læknirinn þinn skoðar þig og grunar að þú gætir verið með miltisbrand, mun hann panta prófanir eins og þessar til að staðfesta greininguna:

• Blóðprufur: Athugið hvort mótefni gegn miltisbrandsbakteríunni eða eiturefnum sem bakteríurnar framleiða eru í blóðinu.
• Að skoða húðsýni: Ef húðskemmdir eru til staðar er lítið sýni tekið og skoðað undir smásjá.
• Röntgenmynd af brjóstholi eða tölvusneiðmynd: Ef grunur leikur á miltisbrandi í öndunarvegi.
• Saurpróf: Ef grunur leikur á sýkingu í meltingarveginum.
• Mænutappa: Próf sem tekur lítið magn af vökva (mænuvökva) úr mænu ef grunur leikur á heilahimnubólgu.

Hvaða meðferðir eru til?

Miltisbrandur er fullkomlega læknanlegur sjúkdómur ef hann er greindur og meðhöndlaður snemma. Að fresta meðferð er hættulegast.

Aðalmeðferðin er sýklalyf . Eftir því hversu alvarlegur sjúkdómurinn er gæti þurft að taka þessi lyf í allt að 60 daga. Í alvarlegum tilfellum þarf sjúkrahúsinnlögn og sýklalyf eru gefin í bláæð (IV) með saltvatni.

Stundum er gefið sérstök lyf sem kallast mótefni til að hlutleysa eiturefni sem bakteríur í líkamanum framleiða.

Er til bóluefni við þessu?

Já, það er til bóluefni sem verndar gegn miltisbrandi. En það er ekki bóluefni fyrir almenning. Þetta bóluefni er aðeins gefið fólki í mikilli áhættu . Það þýðir:

• Fólk sem vinnur á rannsóknarstofum með miltisbrandsbakteríur.
• Sumir störfuðu í iðnaði tengdum dýrahúðum og feldum.
• Herforingjar í sumum löndum.

Þannig að meðalmaðurinn þarf ekki að hafa áhyggjur af þessari bólusetningu.