Lætur þú oft höfuðið detta? Við skulum tala um langvinnan áverkaheilakvilla (CTE).

Ert þú rúgbýleikmaður, hnefaleikamaður eða einhver sem slær höfuðið oft? Stundum hugsum við: „Þetta er bara minniháttar heilahristingur“ og við gefum því ekki mikinn gaum. En vissir þú að endurteknir höfuðáverkar geta leitt til alvarlegs heilaskaða árum síðar? Í dag erum við að tala um CTE, alvarlegt en vanmetið ástand. Það er mikilvægt fyrir þig og börnin þín að vera meðvituð um þetta.

Einfaldlega sagt, hvað er CTE?

CTE stendur fyrir langvinna áverkaheilakvilla (chronic traumatic encephalopathy). Einfaldlega sagt er það langvinn heilasjúkdómur sem orsakast af endurteknum höfuðáverkum. Þessir áverkar geta verið heilahristingar af völdum harðra högga á höfuðið, sem og minniháttar heilahristingar sem geta virst minna alvarlegir.

Þessi sjúkdómur uppgötvaðist fyrst á þriðja áratug síðustu aldar meðal hnefaleikamanna. Á þeim tíma var hann kallaður eitthvað annað. Þegar þeir eltust fóru sumir hnefaleikamenn að tala óskýrt og haga sér öðruvísi. Hann var einnig kallaður „punch drunken“. En síðar kom í ljós að þetta ástand takmarkaðist ekki við hnefaleikamenn, heldur einnig við leikmenn í snertiíþróttum eins og rúgbý og íshokkí.

Það sem skiptir máli er að þessi einkenni koma ekki fram strax eftir höfuðáverka. Þau koma fram árum, jafnvel áratugum síðar. Þess vegna þurfum við að vera varkár með höfuðáverka.

Hvernig þróast þessi sjúkdómur?

Til að skilja þetta skulum við skoða inn í heilann okkar andartak. Ímyndum okkur að það sé sérstök tegund af próteini í heilanum okkar sem hjálpar til við að halda taugafrumunum stöðugum og skipulögðum. Það kallast „tau“ próteinið . Við eðlilegar aðstæður er þetta tau prótein nauðsynlegt fyrir heilbrigða starfsemi heilans.

En þegar höfuðið verður fyrir endurteknum höggum breytist eðli þessara tau-próteina vegna áverka sem verða inni í heilanum. Þau byrja að klístrast saman, kekkjast saman og flækjast saman. Þessi kekkjuðu tau-prótein safnast fyrir inni í taugafrumum og eyðileggja þær smám saman. Rétt eins og óhreinindi kekkjast saman í pípu og koma í veg fyrir að vatn flæði, trufla þessir tau-próteinklumpar samskipti milli taugafrumna. Með tímanum dreifist þessi skaði um allan heilann. Það er það sem CTE er.

Ekki allir sem fá höfuðáverka fá sjúkdóminn, svo sumir vísindamenn telja að aðrir þættir, svo sem erfðafræði , gætu átt hlut að máli. Hins vegar er eina sannaða orsökin endurtekin höfuðáverki.

Hver eru einkenni CTE?

Þar sem einkenni CTE koma yfirleitt fram árum síðar er auðvelt að rugla þeim saman við einkenni annarra sjúkdóma. Sum einkenni geta líkst Alzheimerssjúkdómi en önnur Parkinsonsveiki.

Það eru tvær megingerðir einkenna sem geta komið fram á mismunandi tímum í lífinu.

1. Á unglingsárunum (seint á tvítugsaldri eða snemma á fertugsaldri): Þá koma flest geðheilbrigðis- og hegðunarvandamál fram.

2. Á fullorðinsárum (um 60 ára aldur): Vandamál með minni og hugsunarhæfni koma upp á þessum tíma.

Taflan hér að neðan sýnir nokkur algeng einkenni sem tengjast CTE.

Ef þú eða einhver sem þú þekkir hefur þessi einkenni, sérstaklega ef þú hefur áður fengið höfuðáverka, er mjög mikilvægt að leita til læknis og ræða það.

Hvernig veistu hvort þú ert með þennan sjúkdóm?

Því miður er engin leið, með núverandi tækni, að staðfesta CTE með 100% á meðan einstaklingur er á lífi. Eina leiðin til að greina sjúkdóminn endanlega er með krufningu á heilavef.

Hins vegar gæti læknir grunað að „þetta gæti verið CTE“ út frá einkennum, sögu sjúklings um höfuðáverka og öðrum prófum. Til að gera það eru slík próf notuð til að útiloka aðra heilasjúkdóma.

• Tölvusneiðmyndataka (CT skönnun)
• Segulómun (segulómun - segulómun)
• PET-skönnun (Positron Emission Tomography - PET-skönnun)
• Mænuþrengsli / lendarhryggsstunga

Vísindamenn eru nú að þróa aðferðir til að greina CTE meðan fólk er enn á lífi, sem gæti leitt til fyrri greiningar og meðferðar sjúkdómsins í framtíðinni.

Hver er í mestri hættu?

• Fólk sem stundar snertiíþróttir: Þeir sem stunda íþróttir eins og rúgbý, fótbolta, íshokkí og hnefaleika eru í meiri áhættu.
• Þeir sem eru í herþjónustu: Vegna möguleika á höfuðáverkum við æfingar eða á vígvellinum.
• Ungir íþróttamenn og skólabörn: Þetta er mjög mikilvægt. Stundum geta börn sem stunda íþróttir á skólastigi verið í meiri hættu en atvinnuíþróttamenn.

Meðferð og stjórnun á CTE

Engin lækning er til við CTE og sjúkdómurinn getur versnað með tímanum. Hins vegar eru margar meðferðir og aðferðir sem geta hjálpað til við að stjórna einkennum og auðvelda lífið.

Læknismeðferð:

• Sjúkraþjálfun: Við göngu- eða hreyfiörðugleikum.
• Iðjuþjálfun: Aðstoð við dagleg verkefni á eigin spýtur.
• Tal- og málþjálfun: Við minnis- og talörðugleikum.

Breytingar á lífsstíl:

• Haltu minnispunktum:Ef þú átt í minnisvandamálum getur það hjálpað að nota dagatal eða minnisbók.
• Komdu þér upp rútínu: Að hafa fasta rútínu fyrir daginn veitir þér stöðugleika.
• Vertu meðvitaður um hvatvísi: Vertu meðvitaður um hluti eins og fjárhættuspil, óþarfa eyðslu og áfengi, þar sem þau geta leitt til fíknar.
• Æfðu róandi aðferðir: Hlutir eins og djúp öndun og hugleiðsla geta hjálpað þér að stjórna tilfinningum þínum.
• Sofðu vel: Að fá nægan svefn er mjög mikilvægt til að stjórna einkennum.
• Hreyfing: Líkamleg hreyfing getur dregið úr streitu.

Hvað ættum við að gera til að vernda okkur gegn þessum sjúkdómi?

Besta leiðin til að verjast CTE er að lágmarka höfuðáverka, sérstaklega hjá börnum og ungmennum sem stunda íþróttir.

• Notið réttan öryggisbúnað: Notið búnað eins og hjálma nákvæmlega og í réttri stærð.
• Lærðu rétta tækni: Æfðu réttar stellingar og tækni sem tengist íþróttinni.
• Forðastu óþarfa árásargirni: virðið leikreglurnar.
• Ekki spila með meiðsli: Ef þú ert með höfuðáverka skaltu ekki spila aftur fyrr en þú ert að fullu jafnaður. Vertu viss um að ráðfæra þig við lækninn þinn um þetta.
• Ábyrgð þjálfara: Það er á ábyrgð þjálfara að takmarka ósamrýmanlegar starfshættir.
• Notið öryggisbelti: Notið alltaf öryggisbelti til að koma í veg fyrir höfuðáverka í umferðarslysum.