Aiutare i bambini autistici a parlare: scopriamo il metodo CAA (Comunicazione Aumentativa e Alternativa).

Vi è mai capitato di avere difficoltà a esprimere a parole i bisogni e i sentimenti di vostro figlio? Forse a vostro figlio è stato diagnosticato un Disturbo dello Spettro Autistico (DSA). In momenti come questi, può essere difficile relazionarsi con vostro figlio perché non parla o parla molto poco. Ma non preoccupatevi. Esistono molti altri modi per comunicare oltre al parlare. Ed è proprio di questo che parleremo oggi.

In parole semplici, cos'è la CAA?

L'acronimo inglese AAC sta per Comunicazione Aumentativa e Alternativa. In singalese significa "Comunicazione Aumentativa e Alternativa" . Sebbene il nome sia un po' complicato, l'idea alla base è molto semplice.

Questi metodi sono utili non solo per i bambini con autismo, ma anche per molte persone, come quelle con paralisi cerebrale , quelle che hanno difficoltà a parlare a causa di un ictus o di un trauma cranico e quelle con disabilità intellettiva.

Quali sono i principali metodi di CAA (Comunicazione Aumentativa e Alternativa)?

Possiamo suddividere questi metodi di CAA in due categorie principali, a seconda che venga utilizzato o meno un dispositivo esterno.

Mentre alcuni bambini utilizzano solo uno di questi due metodi, altri possono usarli entrambi a seconda della situazione. L'importante è scegliere il metodo più adatto e più semplice per il bambino .

Tecniche utilizzate per la CAA

Esistono diverse tecniche per aiutare un bambino ad apprendere questi metodi di CAA (Comunicazione Aumentativa e Alternativa). Sono molto semplici e possono essere integrate nella vita di tutti i giorni.

Linguaggio visibile

Questo metodo è molto importante per un bambino che ha difficoltà a parlare, così come per imparare cose nuove sulla routine quotidiana. Immaginate di avere una tabella visiva composta da immagini sul muro che mostrano la routine del bambino da quando si sveglia al mattino fino a quando va a letto la sera (lavarsi i denti, bere il latte, giocare): il bambino capirebbe facilmente cosa deve fare dopo.

Stimolazione linguistica

È come dire "vedere aiuta ad imparare". Mostriamo al bambino come usare i metodi di CAA (Comunicazione Aumentativa e Alternativa). Ad esempio, quando vuole bere acqua, scattiamo una foto di un bicchiere d'acqua, la mostriamo al bambino e diciamo "acqua". In questo modo il bambino impara vedendo e mostrando l'immagine quando vuole bere acqua.

Sfruttare le tentazioni

Utilizzare un giocattolo o un alimento preferito per incoraggiare la comunicazione. Immaginate vostro figlio che tiene in mano il suo biscotto preferito e aspetta che gli mostriate una carta illustrata con la parola "biscotto". Il bambino desidera il biscotto, quindi non vede l'ora di mostrarvi la carta.

Ripetizione

Per trasformare qualcosa in un'abitudine, bisogna ripeterla. Lo stesso vale per la CAA (Comunicazione Aumentativa e Alternativa). Quando si pratica lo stesso metodo, nello stesso modo, giorno dopo giorno, con il proprio bambino, questo diventa parte integrante della sua vita.

Struttura e ordine

Per i bambini con autismo, è particolarmente importante avere una routine e una struttura ben definite . Questo riduce la loro incertezza e la loro paura. Quando sanno cosa succederà dopo, si sentono più tranquilli. Le tabelle visive ne sono un ottimo esempio.

Quali sono i vantaggi della CAA?

L'utilizzo dei metodi di CAA (Comunicazione Aumentativa e Alternativa) offre numerosi vantaggi al bambino.

• Miglioramento delle capacità comunicative: questo è il vantaggio principale. Anche se il bambino non può esprimersi a parole, gli viene fornito un modo per comunicare i propri sentimenti e bisogni, come fame, stanchezza, felicità o tristezza. Ciò riduce notevolmente la frustrazione.
• Aiuta a sviluppare buone abitudini: strumenti come le tabelle visive aiutano i bambini a imparare a organizzare la loro routine quotidiana. Col tempo, queste cose diventano abitudini automatiche.
• Sviluppo delle abilità: quando si mostra ai bambini passo dopo passo, con l'ausilio di immagini, come lavarsi i denti o allacciarsi le scarpe, per loro è più facile sviluppare queste abilità.
• Capacità decisionale: le idee di questi bambini vengono spesso represse perché non sanno parlare. Ma quando, tramite un dispositivo di comunicazione aumentativa e alternativa (CAA), viene chiesto loro: "Vuoi giocare con una macchinina o con una palla?", il bambino può scegliere ciò che desidera da un'immagine. Questo aumenta la sua autostima.
• Motivazione all'apprendimento: alcune app e dispositivi sono come giochi. Pertanto, i bambini sono molto entusiasti di usarli. Questa è un'ottima motivazione all'apprendimento.

Preoccupazioni e timori dei genitori riguardo alla CAA

È normale che i genitori abbiano domande e timori quando si parla di un nuovo sistema come questo. Vediamo insieme le risposte a queste domande.

1. "Mio figlio è troppo piccolo per questo?"

Alcuni genitori pensano che un bambino debba avere una certa età o capacità per utilizzare la CAA (Comunicazione Aumentativa e Alternativa). Non è così. La ricerca ha dimostrato che anche i bambini di soli tre anni possono trarre beneficio dalla CAA. Prima si inizia, meglio è.

2. "L'utilizzo di questi dispositivi ritarderà lo sviluppo del linguaggio del bambino?"

Questa è la paura più grande per molti. Ma in realtà è vero il contrario. La CAA è come un ponte verso il linguaggio parlato. Quando un bambino ha un modo per comunicare, la sua frustrazione si riduce e il suo interesse nell'apprendimento delle parole aumenta. La CAA migliora la sua capacità di parlare, ma non la ostacola mai.

3. "Mio figlio non riesce a usare bene le mani. Come posso fare queste cose?"

Alcuni bambini possono avere problemi agli arti. Ma non è un problema. Oggi esistono dispositivi speciali che non richiedono l'uso delle mani, ma possono essere azionati tramite la tecnologia dello sguardo o altri metodi di commutazione.

La cosa importante è che non devi prendere queste decisioni da solo. Parlane con il tuo medico, e soprattutto con un logopedista . Possono aiutarti a decidere quale metodo di CAA (Comunicazione Aumentativa e Alternativa) è più adatto a tuo figlio.