Quando scopri che il tuo tumore al colon si è diffuso al fegato, potresti sentirti scioccato e spaventato. È normale. Ma la cosa importante da sapere è che, grazie alle terapie avanzate di oggi, le persone possono vivere molto più a lungo con questa malattia rispetto al passato. Uno dei motivi è proprio la disponibilità di trattamenti innovativi. Un altro motivo importante è che i medici monitoreranno attentamente la tua condizione . Questo monitoraggio li aiuterà a decidere quale sia il trattamento più adatto a te.
Il cancro è una malattia molto complessa e i trattamenti stanno diventando sempre più specifici per ogni singolo paziente. Ciò significa che lo stesso trattamento efficace per una persona potrebbe non esserlo per un'altra. Pertanto, i medici hanno bisogno di quante più informazioni possibili per elaborare il piano di trattamento più adatto a ciascun paziente. Durante il monitoraggio, continueranno a effettuare le scansioni , gli esami del sangue e le visite mediche di routine che già conoscete. I risultati di questi esami saranno utilizzati dall'équipe medica per prendere le decisioni più appropriate.
- Comprendi esattamente qual è la tua situazione attuale.
- Scegli il trattamento migliore che puoi offrire.
- Monitorare l'andamento del trattamento e apportare le modifiche necessarie.
Che tipo di scansioni si stanno cercando?
Il medico confronterà le immagini scattate in momenti diversi per verificare se le dimensioni, la forma e altre caratteristiche dei tumori sono cambiate. Controllerà anche la presenza di nuovi tumori.
- TAC: è l'esame più comunemente utilizzato perché permette di ottenere immagini simultanee di addome, torace e bacino. Per ottenere immagini nitide, prima dell'esame verrà somministrato un liquido speciale ( mezzo di contrasto ) da bere o iniettato in vena.
- Risonanza magnetica : una risonanza magnetica può essere utilizzata se un medico deve pianificare un intervento chirurgico o per confermare se un tumore è maligno o meno.
- Scansioni PET: La PET viene talvolta utilizzata, soprattutto per visualizzare più chiaramente come un tumore è stato influenzato dal trattamento.
Cosa si può scoprire con gli esami del sangue?
Hai la sensazione di essere sempre lì, magari una volta ogni 3 o 6 mesi.Dovrai sottoporti ad analisi del sangue. Queste serviranno a verificare la tua risposta al trattamento e a stabilire se sono necessarie modifiche alla terapia.
In parole semplici, questi esami del sangue sono come un "referto" per il medico sulle condizioni del tuo organismo.
| Esame del sangue | Cosa stai controllando? |
|---|---|
| CEA (antigene carcinoembrionale) | Si tratta di una proteina prodotta da alcune cellule tumorali. Se il suo livello aumenta, può essere un segno di recidiva del tumore. Se il livello diminuisce, è segno che il trattamento sta funzionando. Tuttavia, se il tumore non produce CEA, questo test non sarà utile. |
| Emocromo completo (CBC) | Questo esame misura diversi parametri nel sangue. Il medico presterà particolare attenzione a: • Piastrine: Queste contribuiscono alla coagulazione del sangue. I loro livelli vengono utilizzati per determinare se esiste un rischio di trombosi. • Globuli rossi ed emoglobina: se questi valori sono bassi, si soffre di anemia . Questa condizione è comune in caso di tumore. • Globuli bianchi: se il loro numero è troppo alto o troppo basso, può essere un segno di infezione. |
| Test di funzionalità renale | Il cancro e alcuni trattamenti possono affaticare i reni. Questi test misurano i livelli di prodotti di scarto che i reni eliminano. Se si verificano variazioni in questi livelli, il medico potrebbe dover modificare la terapia. |
| Test di funzionalità epatica | Questo esame viene eseguito per valutare la funzionalità epatica. Misura i livelli di determinate proteine ed enzimi. Analizzando le variazioni di questi livelli nel tempo, il medico può stabilire se il fegato funziona ancora correttamente e se il trattamento ha causato danni gravi. |
L'importanza di una visita medica
Sebbene non si tratti di un esame particolarmente tecnico, la visita medica è molto utile . Il medico palperà l'addome e il torace per rilevare eventuali dolori o noduli. Osserverà il colorito della pelle e vi chiederà informazioni su eventuali sintomi che potreste avvertire.
Quest'ultimo punto è molto importante. Informate il vostro medico di qualsiasi cambiamento o nuovo sintomo che notate . Anche se sembra di poco conto, vale la pena menzionarlo. Queste informazioni aiuteranno il medico a comprendere meglio la vostra condizione. Non solo, ma alcuni sintomi possono anche essere segnali di un'emergenza. Ad esempio:
- Dolore al petto
- Ingiallimento della pelle e prurito ( ittero grave)
- Difficoltà respiratorie
Se avvertite sintomi simili, chiamate immediatamente il vostro medico o recatevi al Pronto Soccorso dell'ospedale.
Come cambia il modo in cui vieni osservato?
Nessuno può prevedere con esattezza come si evolverà la tua condizione, ma puoi aspettarti dei cambiamenti nelle modalità di monitoraggio, a seconda che il tuo tumore sia curabile o meno.
Quando il cancro è curabile
A questo punto, è estremamente importante seguire le indicazioni del medico per i controlli successivi. Il motivo principale è quello di verificare l'eventuale presenza di una recidiva del tumore . Il programma dei controlli successivi potrebbe essere strutturato in questo modo:
- Nei primi 2 anni successivi alla guarigione: ogni 3-6 mesi vengono effettuati un esame fisico, esami del sangue e una TAC. Inoltre, entro il primo anno viene eseguita una colonscopia.
- Tra i 2 e i 5 anni: l'intervallo tra i test è leggermente più lungo, eventualmente ogni 6-12 mesi.
- Dopo 5 anni: potrebbe essere necessario sottoporsi a controlli annuali.
Quando il cancro non è curabile
A questo punto, sarà necessario sottoporsi a visite di controllo ogni 3 mesi circa per verificare l'efficacia del trattamento. Gli esami necessari dipenderanno dal tipo di trattamento che si sta ricevendo e dalla propria risposta ad esso.
Se partecipate a una sperimentazione clinica per testare un nuovo trattamento, potrebbe essere necessario sottoporsi a controlli di follow-up anche ogni due mesi.
Messaggio da portare a casa
- Anche se il cancro al colon si diffonde al fegato, le terapie avanzate e il monitoraggio costante di oggi consentono una buona qualità di vita.
- Il monitoraggio regolare è fondamentale per gestire la propria condizione e scegliere il trattamento più adatto.
- Tutti e tre questi esami, scansioni, analisi del sangue ed esami fisici, sono ugualmente importanti per questo monitoraggio.
- Parlate immediatamente con il vostro medico di qualsiasi cambiamento o nuovo sintomo che notate. Non tenete nulla per voi.
- Assicurati di presentarti a tutti gli esami di controllo prescritti dal tuo medico. È il miglior investimento che tu possa fare per la tua salute.
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