Il tuo medico ti ha prescritto un esame dell'amilasi? Parliamone.

Hai mal di stomaco da qualche giorno, soprattutto all'altezza dell'ombelico. Non riesci a mangiare e hai la nausea. Quindi, quando vai dal medico, ti visita e ti prescrive un esame del sangue. Si chiama test dell'amilasi . Sentendo questo nome, potresti spaventarti un po': "Cos'è questo nuovo esame?". Non preoccuparti. Si tratta di un esame di routine che viene spesso eseguito per controllare il pancreas , un organo molto importante per il nostro organismo. Oggi ne parleremo in modo semplice.

Innanzitutto, vediamo cos'è l'amilasi.

In parole semplici, l'amilasi è una proteina prodotta dal nostro corpo. Per essere precisi, è un enzima. Viene prodotta principalmente in due sedi: il pancreas , di cui ho parlato prima, e le ghiandole salivari presenti nella bocca e nella gola.

Qual è dunque la funzione principale dell'enzima amilasi? Il suo compito è digerire i carboidrati e gli amidi presenti negli alimenti che consumiamo, come riso, pane e patate, e trasformarli in zuccheri semplici. Una volta convertiti in zuccheri, il nostro corpo può assorbire quell'energia.

È normale avere una certa quantità di amilasi nel sangue. Non c'è niente di anomalo. Tuttavia, se questa quantità è molto più alta del normale , può fornire al medico degli indizi che potrebbero indicare un'ostruzione, un danno o un'infiammazione al pancreas.

Perché mi viene chiesto di fare questo test?

Esistono diverse ragioni principali per cui il medico potrebbe prescrivere questo esame.

Se si sospetta una pancreatite

Questa è la causa più comune. La pancreatite è un'infiammazione del pancreas. Può manifestarsi improvvisamente (pancreatite acuta) o svilupparsi nel tempo (pancreatite cronica). Durante questo periodo, si possono manifestare sintomi quali:

• Un dolore addominale intenso e persistente, soprattutto nella zona dell'ombelico.
• Febbre.
• Il cibo è insapore.
• Nausea e vomito .

In situazioni come queste, il medico prescriverà un altro esame insieme al test dell'amilasi. Si chiama test della lipasi . La lipasi è un altro enzima prodotto dal pancreas. Aiuta a digerire i grassi contenuti negli alimenti che mangiamo, proprio come l'amilasi digerisce i carboidrati. Mettendo insieme i risultati di entrambi gli esami, il medico può ottenere un quadro molto più chiaro delle condizioni del pancreas.

Qualora sussista il sospetto di altre ostruzioni

Oltre che in caso di pancreatite, questo test viene eseguito se si sospetta un'ostruzione nei dotti che trasportano gli enzimi digestivi all'intestino tenue. Le cause di tale ostruzione possono essere diverse:

• Calcoli biliari: I calcoli biliari che si formano nella cistifellea possono ostruire il dotto pancreatico.
• Cancro al pancreas: alcuni tumori possono anche ostruire questi dotti.
• Restringimento del dotto: questo dotto o i muscoli ad esso associati possono restringersi per altre ragioni.

Monitorare altre condizioni mediche

Questo test viene talvolta utilizzato per monitorare le condizioni di salute di persone affette da patologie come la fibrosi cistica . In questa malattia, le secrezioni corporee diventano molto dense e possono ostruire i canali di passaggio degli enzimi pancreatici. In questi casi, aumenta anche il livello di amilasi nel sangue.

Devo preparare qualcosa prima del test?

In realtà, non c'è nulla di particolare da preparare per questo esame. Tuttavia, c'è una cosa molto importante : informate il medico di tutti i farmaci che state assumendo.

Alcuni farmaci, come l'aspirina, la pillola anticoncezionale, alcuni oppiacei e i diuretici, possono influenzare i risultati di questo test. Inoltre, è molto importante informare il medico se si consuma alcol , poiché anche l'alcol può aumentare i livelli di amilasi.

Cosa dicono i risultati?

Di solito occorrono uno o due giorni perché il referto arrivi. Non allarmarti quando vedi i valori sul referto. Solo il tuo medico sa esattamente cosa significano. Ma per tua informazione, vediamo cosa indicano di solito questi risultati.

Quando vedrete questa tabella, capirete che una variazione del livello di amilasi non è indice di una singola malattia, ma può essere causata da molteplici fattori. Ecco perché ho detto di non trarre conclusioni affrettate basandosi solo sul referto, per diagnosticare una malattia .

Il medico confronterà questo referto con i suoi sintomi e con i risultati di eventuali altri esami (ad esempio, test della lipasi, esami di diagnostica per immagini) per determinare la sua condizione esatta.