Conosci la demenza a corpi di Lewy? Parliamone.

Quando un membro della nostra famiglia inizia a perdere la memoria con l'avanzare dell'età, pensiamo subito all'Alzheimer . È vero, l'Alzheimer è una delle forme di demenza più comuni. Ma sapevate che esiste un'altra patologia chiamata demenza a corpi di Lewy, o LBD ? Anche questa colpisce le persone di età superiore ai 50 anni. Quindi, oggi parliamo di cosa sia la LBD.

In parole semplici, cos'è la demenza a corpi di Lewy (LBD)?

Immaginate che le cellule del nostro cervello comunichino tra loro tramite sostanze chimiche . I corpi di Lewy sono accumuli anomali di proteine ​​che si formano nel nostro cervello. Quando si accumulano, interrompono il normale funzionamento del cervello. In particolare, possono compromettere molte funzioni, tra cui la memoria, il movimento, le capacità cognitive, l'umore e il comportamento.

Questa condizione di demenza a corpi di Lewy può manifestarsi in due modi principali:

1. Demenza con corpi di Lewy: inizia con problemi fisici, come difficoltà a camminare e a muoversi. Dopo circa un anno, si sviluppano problemi di memoria e di pensiero simili a quelli della malattia di Alzheimer. Possono verificarsi anche allucinazioni.

2. Demenza associata al morbo di Parkinson : in questo caso, i problemi motori (sintomi del morbo di Parkinson) compaiono per primi. I problemi di memoria e di pensiero si manifestano molto più tardi nel corso della malattia.

Qual è la differenza tra LBD, Alzheimer e Parkinson?

Sebbene queste tre malattie possano sembrare simili, presentano chiare differenze. Riconoscere queste differenze è fondamentale per il trattamento.

Cause e fattori di rischio della demenza a corpi di Lewy

Questi agglomerati proteici, chiamati corpi di Lewy, sono costituiti da un tipo di proteina chiamata alfa-sinucleina. Quando si accumulano nel cervello, interferiscono con la produzione di due sostanze chimiche essenziali per il nostro cervello.

• Acetilcolina: influisce sulla memoria e sull'apprendimento.
• Dopamina : questa sostanza controlla i nostri movimenti, l'umore e il sonno.

Gli scienziati non sanno ancora con esattezza perché questi corpi di Lewy si accumulino nel cervello, né perché solo alcune persone sviluppino la demenza a corpi di Lewy.

Si tratta di una malattia ereditaria? La demenza a corpi di Lewy (LBD) non è generalmente considerata una malattia ereditaria. Tuttavia, se qualcuno nella tua famiglia ne è affetto, potresti avere una probabilità leggermente maggiore di svilupparla.

Principali fattori di rischio:

• Invecchiamento (specialmente dopo i 50 anni)
• Avere altre condizioni mediche, come il morbo di Parkinson
• Avere una storia familiare di LBD
• Gli uomini hanno maggiori probabilità di essere infettati

Quali sono i sintomi della demenza a corpi di Lewy?

Non tutti i pazienti manifestano gli stessi sintomi. Alcuni sintomi possono essere lievi, mentre altri possono essere gravi. Di seguito sono elencati alcuni dei sintomi più comuni.

Pianto o risate incontrollabili

Alcune persone affette da demenza a corpi di Lewy possono improvvisamente piangere o ridere ad alta voce senza una ragione apparente. Questo fenomeno è noto in medicina come "affetto pseudobulbare" (PBA). Non si tratta dei loro veri sentimenti, ma di qualcosa che accade in modo incontrollato a causa della malattia.

Diagnosi e trattamento

Non esiste un singolo test in grado di diagnosticare la demenza a corpi di Lewy. Poiché i sintomi sono simili a quelli di altre malattie, la diagnosi può risultare difficile per i medici, soprattutto nelle fasi iniziali. Pertanto, il medico eseguirà diversi esami per escludere altre patologie .

• Esame fisico e del sistema nervoso
• Esami del sangue (per controllare i livelli di vitamine o ormoni)
• Scansioni cerebrali (TC, risonanza magnetica)
• Test che misurano la memoria e le capacità di pensiero
• Test del sonno

Se parliamo di trattamento,

Al momento non esiste una cura o un trattamento per la demenza a corpi di Lewy, ma ci sono farmaci e terapie che possono aiutare a controllare i sintomi e a rendere la vita più facile.

Oltre ai farmaci, trattamenti come la fisioterapia, la terapia occupazionale e la consulenza psicologica possono offrire un grande sollievo al paziente e a chi lo assiste.

Vivere con la demenza a corpi di Lewy

La demenza a corpi di Lewy rappresenta una sfida sia per il paziente che per la sua famiglia, ma con un'adeguata pianificazione e il giusto supporto, il percorso può essere reso più agevole.

• Garantire la sicurezza: rimuovere gli ostacoli dalle zone di passaggio in casa. Installare maniglioni di sicurezza in bagno.
• Cerca supporto: parlane con familiari e amici. Se necessario, rivolgiti a un professionista.
• Pianifica in anticipo: prendi decisioni mediche e finanziarie in anticipo, secondo i desideri del paziente.
• Siate felici: coinvolgete il paziente in attività che gli piacciono e che gli procurano piacere.

L'aspettativa di vita media di una persona affetta da demenza a corpi di Lewy è di circa 7-8 anni dall'insorgenza dei sintomi. Tuttavia, questo dato può variare notevolmente da persona a persona. Alcuni pazienti vivono fino a 20 anni.