La chirurgia con Gamma Knife non è un'operazione eseguita con un bisturi!

È normale provare molta paura quando il medico ti dice che hai un tumore o qualcosa che non va nel cervello. Questa paura aumenta ancora di più quando senti dire: "Dovrò sottopormi a un intervento chirurgico". Ma sapevi che esiste un metodo molto avanzato in grado di trattare patologie come i tumori cerebrali senza nemmeno usare un bisturi, senza praticare incisioni? Si tratta della chirurgia con Gamma Knife. Sebbene il nome richiami "chirurgia" e "bisturi", in realtà non si tratta di un intervento chirurgico eseguito con un bisturi.

Cos'è dunque questo coltello Gamma?

In parole semplici, Gamma Knife è un metodo di trattamento che utilizza radiazioni ad alta energia. Si tratta di una forma di radioterapia, ma la sua particolarità risiede nella capacità di essere direzionata con estrema precisione sul bersaglio. Da qui il termine "coltello". Proprio come un chirurgo esegue un taglio preciso con un bisturi, i raggi gamma vengono utilizzati per trattare con la stessa precisione solo l'area problematica del cervello, ma senza incisioni.

Immaginate di usare una lente d'ingrandimento per focalizzare la luce su un foglio di carta. La carta non si brucia dappertutto, ma solo nel punto in cui la luce è focalizzata. Il metodo del Gamma Knife è simile. Circa 200 deboli raggi gamma vengono diretti contemporaneamente sul tumore o sull'area malata del cervello. Poiché ogni singolo raggio è debole, non danneggia il tessuto cerebrale sano circostante. Ma dove tutti e 200 i raggi convergono, ovvero dove si trova il tumore, generano un'elevata energia che distrugge le cellule tumorali. Questo metodo appartiene alla categoria della radiochirurgia stereotassica.

Per quali patologie viene utilizzato il trattamento con Gamma Knife?

L'obiettivo principale della terapia con Gamma Knife è ridurre le dimensioni, arrestare la crescita o distruggere completamente un tumore o un'altra patologia cerebrale. Si tratta di una soluzione molto efficace per problemi che si trovano in profondità nel cervello, solitamente difficili da raggiungere con la chirurgia.

Talvolta questo trattamento viene utilizzato per le persone che non possono sottoporsi a un intervento chirurgico tradizionale, oppure per prevenire la ricomparsa di un tumore dopo l'intervento.

Come devo prepararmi prima del trattamento?

Prima di iniziare questo trattamento, incontrerai un neurochirurgo e un radioterapista oncologo. Ti visiteranno. In questa occasione, dovrai informare il medico di eventuali dispositivi impiantati nel tuo corpo, come un pacemaker, un impianto cocleare o una pompa per la somministrazione di farmaci.

Inoltre, informali di eventuali allergie. Ti chiederanno anche se riesci a rimanere immobile per 30-60 minuti durante il trattamento. Questo potrebbe risultare difficile per le persone con malattie polmonari o reflusso esofageo.

In genere, i consigli che riceverete potrebbero essere di questo tipo:

• Non mangiare né bere nulla dopo la mezzanotte del giorno precedente il trattamento.
• Se devi assumere farmaci al mattino, prendili solo con un sorso d'acqua. Porta con te in ospedale tutti i farmaci che usi, compreso l'inalatore.
• Lavati accuratamente i capelli la sera prima e mantienili puliti.
• Il giorno del trattamento, non applicare fermagli, forcine o elastici ai capelli.
• Indossa scarpe facili da togliere e abiti comodi.
• È fondamentale organizzare il trasporto da e per l'ospedale e il ritorno a casa con qualcuno .

Quali sono questi due metodi, con cornice e senza cornice?

Esistono due modi per mantenere la testa ferma durante il trattamento con Gamma Knife.

1. Metodo del frame:In questo trattamento, una struttura metallica leggera viene fissata alla testa. Questa struttura mantiene la testa immobile e dirige i raggi con precisione verso il bersaglio. Quattro piccoli perni fissano la struttura alla testa. Non preoccupatevi, non sentirete alcun dolore perché verrà iniettato un anestetico locale in quei quattro punti. Potreste avvertire solo un leggero pizzicore.

2. Metodo senza cornice: In questo metodo, si utilizza una maschera speciale o un dispositivo a rete realizzato su misura per il viso. Questa maschera viene fissata al lettino di trattamento e mantiene la testa immobile.

Sebbene entrambi questi metodi possano sembrare un po' spaventosi, il medico ti somministrerà dei farmaci, se necessario, per mantenerti calmo.

Come viene effettuato il trattamento?

Il giorno del trattamento, sono previste diverse fasi.

• IV: Viene inserita una cannula endovenosa in una vena del braccio. Attraverso questa cannula viene somministrato il mezzo di contrasto necessario per l'esame di diagnostica per immagini e, se necessario, un farmaco per calmare il paziente. Nei bambini piccoli, questa procedura viene solitamente eseguita dopo che si sono addormentati completamente sotto anestesia generale.
• Esami di diagnostica per immagini: Successivamente, verrà eseguita una TAC o una risonanza magnetica cerebrale. Questo aiuterà a determinare le dimensioni, la forma e la posizione esatte del tumore o della lesione.
• Pianificazione del trattamento: questa è la fase più importante. Un team composto da un neurochirurgo, un radiologo e un fisico medico collabora per pianificare l'intero trattamento utilizzando un computer e le immagini ottenute dalle scansioni. In questa fase si decide tutto con estrema precisione, compresa la quantità di radiazioni da somministrare e l'angolazione con cui dirigerle.
• Somministrazione del trattamento: Una volta completata la pianificazione, verrete accompagnati nella stanza in cui si trova l'apparecchiatura Gamma Knife. Vi verrà applicata una maschera o un supporto sulla testa e vi sdraierete sul lettino dell'apparecchiatura. Il lettino si sposterà quindi lentamente all'interno dell'apparecchiatura.

Al termine del trattamento, verrete fatti uscire dall'apparecchio e la maschera o la struttura protettiva verranno rimosse. L'intero trattamento durerà dai 30 minuti alle due ore, a seconda delle condizioni del paziente.

Cosa succede dopo il trattamento? E quali sono i benefici?

Dopo il trattamento potresti sentirti un po' assonnato. Per questo motivo avrai bisogno di qualcuno che ti accompagni a casa in auto. Nella maggior parte dei casi, potrai tornare a casa lo stesso giorno e riprendere le tue normali attività il giorno successivo. Questo è uno dei maggiori vantaggi di questo trattamento.

I principali vantaggi del trattamento con Gamma Knife:

• Non ci sono incisioni: nessun taglio della pelle, nessuna apertura del cuoio capelluto.
• Sicuro: può trattare in sicurezza aree profonde del cervello irraggiungibili con la chirurgia convenzionale.
• Corretto: il danno ai tessuti sani circostanti è minimo.
• Guarigione rapida: non è necessario rimanere in ospedale per giorni. Puoi tornare alla tua vita normale in breve tempo.
• Trattamento simultaneo: è possibile trattare più aree contemporaneamente.

Ci sono effetti collaterali o rischi?

I rischi associati a questo trattamento sono molto bassi, ma talvolta possono verificarsi effetti collaterali di lieve entità.

Quanto tempo ci vuole per conoscere i risultati?

Non si tratta di un risultato immediato. Possono essere necessarie settimane, mesi o persino un anno o più per osservare gli effetti completi del trattamento. I tumori cancerosi possono ridursi o smettere di crescere entro pochi mesi. I tumori benigni possono smettere di crescere, ma potrebbero non ridursi di dimensioni. Pertanto, è molto importante continuare a sottoporsi a controlli ed esami diagnostici come raccomandato dal medico.