Il tuo bambino o un tuo familiare soffre di epilessia , o come la chiamiamo noi, di " crisi epilettiche "? Ci sono momenti in cui è difficile controllare le crisi anche con i farmaci prescritti dal medico? In tal caso, il medico potrebbe averti parlato di un regime alimentare specifico. Una delle diete più efficaci e diffuse per il controllo dell'epilessia è la dieta chetogenica .
In parole semplici, cos'è la dieta chetogenica?
La dieta chetogenica è un regime alimentare specificamente studiato per la gestione dell'epilessia. Prevede la riduzione dell'apporto di carboidrati ( amidi e zuccheri) e l'aumento dell'apporto di grassi . La quantità di proteine viene mantenuta a livelli ragionevoli.
Pensatela come un'automobile. Normalmente, quest'auto funziona a benzina, ovvero carboidrati. Ma con la dieta chetogenica, riduciamo la quantità di carboidrati che forniamo al nostro corpo e gli insegniamo invece a funzionare a diesel, ovvero grassi. Questo processo provoca uno specifico cambiamento chimico nell'organismo che aiuta a mantenere la forma fisica.
Non si tratta di una semplice "dieta alla moda" per perdere peso . Si tratta di un trattamento medico , che dovrebbe essere effettuato esclusivamente sotto la stretta supervisione di un medico e di un dietologo.
Esistono tipologie principali di diete chetogeniche?
Sì, esistono diverse tipologie principali di questa dieta. Il medico sceglie quella più adatta in base all'età, alle condizioni di salute e alle esigenze del paziente.
| tipo di dieta chetogenica | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Dieta chetogenica classica (CKD) | Questo è il primo e più rigoroso metodo. È ricco di grassi, molto povero di carboidrati e moderato in proteine. Ogni pasto deve essere pesato e misurato con precisione, e deve essere pianificato e consumato. Viene utilizzato principalmente per i bambini piccoli. |
| Dieta Atkins modificata (MAD) | Questa dieta è un po' più leggera della precedente. È più ricca di grassi, più povera di carboidrati, ma la quantità di proteine che si possono assumere è leggermente superiore. Non è necessario pesare tutto, ma bisogna fare attenzione alla quantità di carboidrati. Questa dieta è un po' più facile da seguire sia per i giovani che per gli anziani. |
| Dieta a basso indice glicemico | In questo regime alimentare, grassi e proteine vengono consumati in quantità moderate. La particolarità è che, anche se si consumano carboidrati, si assumono solo quelli a lento assorbimento da parte dell'organismo (a basso indice glicemico). Ad esempio, al posto del pane bianco, si può usare il pane kurakkan. |
In che modo questo alimento aiuta concretamente a controllare il peso?
Questa è una domanda molto interessante. Gli scienziati stanno ancora cercando di capirlo nel dettaglio, ma ci sono alcune ipotesi principali.
Normalmente, i neuroni del nostro cervello funzionano a glucosio , ovvero l'energia che ricaviamo dai carboidrati. Quando si verifica una crisi epilettica, questi neuroni si attivano improvvisamente e in modo incontrollato. Ciò richiede un grande dispendio energetico.
Nella dieta chetogenica, il corpo utilizza sostanze chimiche chiamate chetoni, che vengono prodotte a partire dai grassi, anziché dal glucosio per ricavare energia.Questi chetoni sono una fonte di energia più stabile del glucosio. Per questo motivo, è meno probabile che le cellule nervose vengano stimolate improvvisamente. In parole semplici, le cellule nervose del cervello smettono di essere "sovraccaricate". Chiamiamo questo processo chetosi .
Inoltre, la ricerca ha dimostrato che questa dieta contribuisce anche a riequilibrare l'attività dei neurotrasmettitori nel cervello.
Per chi è indicato questo trattamento? Chi dovrebbe iniziarlo?
La dieta chetogenica è l'opzione migliore per coloro che non riescono a controllare l'epilessia con i soli farmaci.
- Bambini: Questo prodotto è stato utilizzato con grande successo su bambini di tutte le età, dai neonati ai bambini piccoli. I risultati sono ottimi.
- Adulti: Anche gli adulti con epilessia possono seguire questa dieta. Tuttavia, poiché si tratta di una dieta piuttosto restrittiva (ci sono meno alimenti consentiti), per gli adulti può risultare un po' difficile continuarla.
La cosa più importante è parlare con il medico prima di iniziare. Il medico ti visiterà, effettuerà esami del sangue e delle urine se necessario e deciderà se questo trattamento è sicuro per te. Potrebbe anche chiederti di tenere un "diario delle crisi" in cui annotare la frequenza con cui si verificano.
Se il medico lo consente, vi indirizzerà a un dietologo o a un nutrizionista. Questo perché l'aiuto di una figura professionale è fondamentale per pianificare correttamente la dieta. Alcuni bambini potrebbero dover rimanere in ospedale per qualche giorno all'inizio di questa dieta, per monitorare parametri come i livelli di glicemia e la disidratazione.
Non ci sono rischi o effetti collaterali?
Come qualsiasi trattamento medico, esistono alcuni effetti collaterali e rischi. Tuttavia, la maggior parte delle persone si adatta bene. Analizziamo i possibili.
| – Mal di stomaco | – Vomito |
| - Stipsi | – Gonfiore (diarrea) |
| – Disidratazione | – Letargia |
| – Diminuzione dei livelli di zucchero nel sangue | – Perdita di peso |
| – Calcoli renali | – Livelli elevati di colesterolo |
| – Diminuzione della densità ossea e fratture | – La crescita dei bambini è più lenta del normale |
| – Acidosi metabolica |
È per gestire questi rischi che spesso consigliamo di consultare un medico e di sottoporsi a degli esami.
Quanto tempo ci vuole per vedere i risultati?
Solitamente, si possono osservare buoni risultati entro 3-4 mesi . Molti medici utilizzano questo periodo come prova per verificarne l'efficacia. Alcune persone riscontrano una riduzione del 50% nella frequenza degli attacchi, mentre altre ne sperimentano la quasi completa scomparsa.
La cosa più importante è seguire scrupolosamente le istruzioni del medico durante questo periodo e continuare ad assumere tutti gli altri farmaci prescritti, senza interromperne l'assunzione.
Dovrai recarti dal medico almeno una volta ogni tre mesi. Il medico monitorerà il tuo stato di salute e verificherà l'eventuale comparsa di effetti collaterali. In caso di esito positivo, dopo alcuni anni il medico potrebbe decidere di ridurre gradualmente la dieta.
Messaggio da portare a casa
- La dieta chetogenica non è una moda per perdere peso, ma un trattamento medico per l'epilessia.
- Non iniziare mai questo percorso da solo. Fallo sempre sotto la supervisione di un medico e di un nutrizionista .
- Questo può essere un trattamento molto efficace per l'epilessia non controllata dai farmaci, soprattutto nei bambini.
- Questa dieta è piuttosto restrittiva, quindi seguirla può risultare difficile, ma è possibile ottenere supporto dal proprio team medico.
- Poiché potrebbero verificarsi effetti collaterali, è molto importante consultare tempestivamente un medico per un controllo .
- Se durante la dieta avverti un aumento della stanchezza, allergie o altri disturbi, informa immediatamente il tuo medico.
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