Non esiste una soluzione al mal di schiena? Parliamo di stimolazione del midollo spinale.

Il mal di schiena è qualcosa di indescrivibile a parole, vero? A volte, anche dopo aver assunto farmaci, fatto esercizio fisico regolarmente e continuato la fisioterapia , questo dolore intenso non si attenua. Ci sono casi in cui convivere con questo dolore per anni può diventare un'esperienza pericolosa per la vita. Oggi, quindi, vi parliamo di un trattamento innovativo che offre una nuova speranza a coloro che, come tutti gli altri trattamenti, non hanno trovato sollievo.

In parole semplici, cos'è la stimolazione del midollo spinale?

Questo nome potrebbe sembrare complicato. Ma cerchiamo di semplificare. Immaginate dei "fili telefonici" che trasportano il dolore dalla colonna vertebrale al cervello. Questi fili sono i nervi che percorrono il midollo spinale. Quando c'è un problema alla colonna vertebrale, questi nervi continuano a inviare segnali al cervello dicendo "dolore, dolore".

Questo trattamento, chiamato stimolazione del midollo spinale (SCS) , agisce interrompendo la trasmissione dei segnali di dolore al cervello. È come creare un ingorgo stradale, bloccando i veicoli che trasportano i segnali di dolore prima che raggiungano il cervello.

Questo metodo utilizza una corrente elettrica molto debole e di intensità minima. Quando questa corrente viene applicata al midollo spinale, al cervello viene inviato un segnale diverso da quello del dolore. Alcune persone percepiscono questa sensazione come un leggero e piacevole formicolio. Alcuni dispositivi di ultima generazione sono persino in grado di eliminare completamente il dolore , senza che il paziente se ne accorga.

Come fai a sapere se questo trattamento è adatto a te?

Questa è una domanda molto importante. Il trattamento SCS non è adatto a tutti coloro che soffrono di mal di schiena. I medici solitamente lo raccomandano solo ai pazienti che soddisfano determinate condizioni.

• Se altri trattamenti non hanno avuto successo: avete già provato farmaci, iniezioni e fisioterapia per almeno 6 mesi e nessuno di questi ha fornito un sollievo sufficiente dal dolore.
• Se il dolore persiste dopo l'intervento chirurgico: A volte il dolore può persistere anche dopo un intervento chirurgico alla schiena. Questa condizione è nota come sindrome da fallimento della chirurgia spinale (FBSS). La SCS (Stimolazione del midollo spinale) è una buona opzione per chi si trova in questa situazione.
• Se l'intervento chirurgico non è possibile: se il medico ha stabilito che l'intervento chirurgico non è indicato per il suo mal di schiena.
• Per altri dolori nervosi:Questo metodo viene utilizzato anche per il dolore neuropatico persistente, come la neuropatia diabetica o la sindrome dolorosa regionale complessa (CRPS) causata da altre lesioni.

Prima di sottoporsi a questo trattamento, il medico effettuerà un esame approfondito. È inoltre fondamentale valutare la propria preparazione psicologica. Trattandosi di un dispositivo impiantabile, è necessario comprenderne appieno il funzionamento e trovarsi in un buono stato mentale.

Come viene inserito questo dispositivo nel corpo?

Si tratta di un processo in due fasi. Il dispositivo permanente non viene installato tutto in una volta.

Primo passo: periodo di prova

Questa è la parte più importante. Prima dell'impianto definitivo del dispositivo, viene effettuata una prova per verificare se è effettivamente efficace per il tuo corpo e se riduce il dolore.

1. Inserimento dell'elettrodo: Verrà somministrata un'anestesia locale e un sottile elettrodo a forma di filo verrà inserito vicino alla colonna vertebrale utilizzando un ago molto sottile attraverso la parte posteriore del collo. Questa procedura non richiede una grande incisione.

2. Collegamento a un dispositivo esterno: l'elettrodo è collegato a un piccolo stimolatore esterno al corpo, solitamente indossato alla cintura.

3. Test a domicilio: Potrai tornare a casa e svolgere le tue normali attività per circa 5-7 giorni. Potrai aumentare o diminuire la stimolazione tramite un piccolo telecomando per verificare se il dolore si attenua.

Se durante il periodo di prova il dolore si riduce di oltre il 50% , significa che il trattamento è efficace. A quel punto il medico deciderà se impiantare il dispositivo permanente.

Fase due: impianto permanente

Se l'esperimento avrà successo, sarai sottoposto a un piccolo intervento chirurgico.

1. Gli elettrodi vengono impiantati in modo permanente vicino al midollo spinale.

2. La batteria che genera i segnali elettrici, o generatore di impulsi , viene impiantata attraverso una piccola incisione sotto la pelle della parte superiore dell'addome o dei glutei. Si tratta di un piccolo dispositivo, all'incirca delle dimensioni di una scatola di fiammiferi.

3. Tutto questo è nascosto sotto la pelle, quindi non è visibile. Puoi accenderlo/spegnerlo e modificare il livello di stimolazione quando vuoi con il telecomando in dotazione.

Esistono diversi tipi di questi dispositivi?

Sì, esistono diversi tipi principali di generatori di impulsi. Il medico ti aiuterà a scegliere quello più adatto al tuo stile di vita e alle tue esigenze.

Come per qualsiasi intervento chirurgico, anche questo trattamento comporta dei rischi. Ad esempio, potrebbe verificarsi un'infezione nella sede dell'intervento, l'elettrodo potrebbe spostarsi o il dispositivo potrebbe non funzionare correttamente. Tuttavia, questi casi sono molto rari. Il team medico adotterà ogni precauzione per ridurre al minimo tali rischi.