Soffrite di tic come spasmi agli occhi e al collo? Parliamo di questi disturbi da tic!

A volte, senza nemmeno rendervene conto, potreste aver notato che i vostri occhi sbattono le palpebre, le vostre spalle si muovono in modo incontrollato o avete mal di gola. Forse vi siete persino spaventati vedendo vostro figlio fare queste cose. Questi sono quelli che chiamiamo "tic". Si tratta di fenomeni legati al nostro sistema nervoso . Nella maggior parte dei casi non c'è motivo di preoccuparsi, ma è molto importante che voi e vostro figlio ne siate consapevoli.

Che cosa sono questi disturbi da tic?

In parole semplici, un disturbo da tic è una condizione del nostro sistema nervoso che ci porta ad avere movimenti fisici o suoni improvvisi e ripetitivi, difficili da controllare. Pensate, un bambino su cinque sperimenterà questa condizione a un certo punto della sua vita.

Questi disturbi di solito iniziano tra i 4 e i 6 anni di età. Tuttavia, sono più comuni tra i 10 e i 12 anni. I disturbi da tic possono talvolta essere accompagnati da altri problemi di salute mentale. Ad esempio, condizioni come depressione, ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività), DOC (Disturbo Ossessivo-Compulsivo) e ansia.

Quali sono le principali tipologie di disturbi da tic?

Il manuale che i medici usano per diagnosticare queste patologie, il DSM-5-TR, elenca tre tipi di disturbi da tic. Vediamo di cosa si tratta.

1. Disturbo da tic provvisorio: Questo è il tipo più comune di disturbo da tic . Colpisce circa il 20% dei bambini in età scolare. Se vostro figlio presenta uno o più tic motori o vocali per più di un mese ma meno di un anno, il medico potrebbe diagnosticargli il Disturbo da tic provvisorio.

2. Disturbo da tic motori o vocali persistente (cronico): mentre i tic temporanei di solito scompaiono entro un anno, questo tipo di tic persiste per più di un anno. In questo caso, il bambino può presentare solo tic motori o solo tic vocali. Tuttavia, entrambi i tipi non si manifestano contemporaneamente. Questo disturbo colpisce circa 1 bambino su 100.

3. Sindrome di Tourette: Questa è la più grave e complessa delle sindromi da tic. Sebbene possa sembrare un tic cronico, può essere un sintomo della sindrome di Tourette. Un bambino con questa condizioneSia i tic motori che i tic vocali si manifestano contemporaneamente. Questi sintomi di solito iniziano tra i 5 e i 10 anni di età.

La relazione tra ansia e tic

Spesso, questi tic aumentano quando siamo sotto stress o ansia. La ragione di ciò potrebbe essere che la nostra capacità di controllare il nostro corpo diminuisce quando siamo sotto stress. Inoltre, l'ansia può aumentare la frequenza dei tic.

Perché si manifestano questi disturbi da tic?

La causa esatta di questo fenomeno non è ancora stata individuata, ma i ricercatori ritengono che diversi fattori contribuiscano a tale fenomeno.

• Fattori genetici: tendono a essere ereditari, il che significa che se un genitore o un parente stretto ne è affetto, è più probabile che anche il figlio lo sia.
• Altri problemi comportamentali: questi possono essere correlati a condizioni come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e il disturbo ossessivo-compulsivo (OCD), di cui abbiamo parlato in precedenza.
• Problemi durante la gravidanza: si ritiene che questo rischio possa essere aumentato anche da fattori quali il fumo della madre durante la gravidanza e la nascita di un bambino con basso peso alla nascita.

Il rischio di sviluppare questa patologia nei ragazzi è da tre a quattro volte superiore rispetto alle ragazze.

Quali potrebbero essere i sintomi?

Questi sintomi possono essere suddivisi in due categorie principali: tic motori e tic vocali. Ciascun tipo presenta componenti semplici e complesse. Analizziamole in una tabella.

Come fa un medico a diagnosticare questa condizione come una malattia?

Quando andrai dal medico, questi deciderà se si tratta di un disturbo da tic in base a diversi fattori.

• Che tipo di tic hai? (Fisici, vocali o entrambi?)
• Da quanto tempo esistono ?
• A che età sono iniziati ?
• Qualcuno nella tua famiglia ha/ha avuto questa patologia?
• Stai assumendo farmaci per un'altra patologia ?

Di solito, per diagnosticare questa condizione non sono necessari esami del sangue o scansioni. Tuttavia, molto raramente, se si sospetta che questi sintomi siano causati da un'altra patologia, il medico potrebbe prescrivere esami del sangue, una risonanza magnetica, una TAC o un elettroencefalogramma.

Quali sono i trattamenti per questa condizione?

Non esiste una cura per i disturbi da tic. Tuttavia, esistono molti trattamenti che possono aiutare a controllare e ridurre i sintomi, consentendo di condurre una vita normale. Il trattamento viene solitamente preso in considerazione solo se i tic causano dolore, lesioni, interferiscono con le attività quotidiane o provocano un significativo disagio psicologico.

Farmaci

Il medico potrebbe prescrivere farmaci per controllare i sintomi più gravi. Tuttavia, questi farmaci non elimineranno completamente i tic, ma li terranno solo sotto controllo.

• Agonisti alfa-adrenergici: sono i primi ad essere somministrati. Esempi: `Clonidina`, `Guanfacina`.
• Antipsicotici: vengono somministrati se i sintomi sono difficili da controllare. Esempi: aloperidolo, risperidone.
• Farmaci antiepilettici: alcuni farmaci usati per trattare l'epilessia, come il topiramato (Topamax), si sono dimostrati utili per alcune persone affette dalla sindrome di Tourette.
• Iniezioni di Botox: un tic doloroso può essere alleviato iniettando del Botox in un muscolo.

Terapia comportamentale

Questo è un metodo di trattamento molto importante. In pratica, si mettono in atto diversi metodi per ridurre la frequenza e la gravità dei tic.

• Terapia di inversione delle abitudini: in questa terapia, si identifica la sensazione che si prova prima che si manifesti il ​​tic e ci si esercita a fare qualcos'altro (una risposta alternativa) per sostituire il tic in quel momento. Ad esempio, se si ha il tic di sfregarsi la testa, si può provare a mettere le mani sulle ginocchia non appena si avverte la sensazione.
• CBIT (Intervento comportamentale completo per i tic): Si tratta di un metodo di trattamento completo che combina la terapia di inversione delle abitudini, l'educazione sui tic e le tecniche di rilassamento.

Stimolazione cerebrale profonda (DBS)

Si tratta di una terapia ancora in fase di ricerca, considerata solo per i casi più gravi che non hanno risposto ad altre terapie. In questo trattamento, un piccolo dispositivo viene impiantato nel cervello e invia segnali elettrici.

Come possiamo aiutare un bambino affetto da disturbo da tic?

Se vostro figlio è affetto da questa patologia, ci sono molte cose che potete fare come genitori.

• Informate la scuola: comunicate agli insegnanti e al preside le condizioni di vostro figlio/a, in modo che possano fornirgli/le il supporto necessario in classe e assicurarsi che non ci siano problemi con gli altri bambini.
• Rafforza l'autostima: aiuta tuo figlio a fare cose che gli piacciono, a sviluppare i suoi talenti e incoraggialo a farsi degli amici.
• Non incolpare tuo figlio: questo è molto importante. Il bambino non fa queste cose di proposito. Quindi non ferirlo dicendo cose come "Perché lo fai?" o "Smettila". Piuttosto, cerca di comprenderlo e di sostenerlo.
• Segui i consigli medici: segui le istruzioni del tuo medico e presentati agli appuntamenti di terapia.