Spesso, la parola "colesterolo" ci spaventa. Alcuni pensano che sia una malattia che colpisce solo le persone in sovrappeso. Ma la verità è ben diversa. Anche chi è magro e in salute può avere livelli elevati di colesterolo nel sangue. La cosa più preoccupante è che inizialmente non presenta sintomi evidenti. Come un nemico silenzioso all'interno del nostro corpo, il colesterolo alto può portare, nel tempo, a gravi patologie come malattie cardiache, ipertensione e ictus.
È vero che il colesterolo alto non presenta sintomi?
In parole semplici, non ci sono sintomi evidenti direttamente correlati al colesterolo alto. Ed è proprio questo il pericolo. Si può condurre una vita normale senza problemi, ma il colesterolo può depositarsi nei vasi sanguigni all'interno del corpo.
Tuttavia, a volte, quando i livelli di colesterolo diventano molto alti, soprattutto a causa di fattori ereditari, possono comparire alcuni sintomi.
- Xantomi: Alcune persone possono sviluppare delle protuberanze adipose giallastre e morbide sulla superficie della pelle, soprattutto intorno agli occhi, ai gomiti, alle ginocchia o ai glutei. Queste sono chiamate xantomi. La loro presenza può essere un segnale di livelli di colesterolo nel sangue molto elevati.
- Impotenza maschile: i depositi di colesterolo nei vasi sanguigni possono ostruire il flusso sanguigno. Questa condizione può causare impotenza in alcuni uomini.
- Diabete mellito e obesità: molte persone con diabete e quelle in sovrappeso sono a maggior rischio di avere livelli elevati di colesterolo.
La cosa più importante è essere consapevoli dei propri livelli di colesterolo senza aspettare la comparsa dei sintomi.
Che cos'è un "profilo lipidico"?
Quando andate dal medico e vi sottoponete a un esame del sangue per controllare il colesterolo, il referto non riporta semplicemente la dicitura "colesterolo". Contiene diversi valori. L'intero esame costituisce quello che definiamo un "profilo lipidico". Analizziamone le componenti principali.
- Colesterolo LDL (lipoproteine a bassa densità): è quello che chiamiamo "colesterolo cattivo". In parole semplici, si tratta di quello che si accumula sulle pareti dei vasi sanguigni, restringendoli e ostruendoli, causando malattie come infarti e ictus. È molto importante mantenere basso il suo livello.
- Colesterolo HDL (lipoproteine ad alta densità): questo è ciò che chiamiamo "colesterolo buono".Come un supereroe, il colesterolo HDL aiuta a trasportare il colesterolo LDL "cattivo", accumulato nei vasi sanguigni, al fegato e a eliminarlo dall'organismo. Pertanto, più alto è il livello di HDL, meglio è per noi.
- Trigliceridi: Si tratta di un altro tipo di grasso presente nel sangue. È il modo in cui il corpo immagazzina le calorie in eccesso provenienti dal cibo che mangiamo. Livelli elevati di trigliceridi aumentano anche il rischio di malattie cardiache.
Il medico prenderà in considerazione tutti questi valori per determinare il rischio di malattie cardiache.
Cosa possiamo fare per tenere sotto controllo il colesterolo?
La buona notizia è che i livelli di colesterolo possono essere in gran parte tenuti sotto controllo apportando modifiche allo stile di vita.
Sottoponiti a regolari controlli medici.
Poiché il colesterolo è asintomatico, è importante controllarne i livelli ogni 4-6 anni dopo i 20 anni. In caso di diabete, ipertensione, malattie cardiache o sovrappeso, il medico potrebbe raccomandare controlli più frequenti.
Fai in modo che l'esercizio fisico diventi parte integrante della tua vita.
L'esercizio fisico è un ottimo modo per aumentare il colesterolo HDL (colesterolo buono) e abbassare il colesterolo LDL (colesterolo cattivo). Non è necessario correre una maratona. Bastano 30 minuti di camminata veloce, nuoto o ballo al giorno, 3-4 giorni a settimana . Se hai poco tempo, puoi anche fare esercizio per 10 minuti più volte al giorno.
Smetti completamente di fumare.
Il fumo abbassa il colesterolo buono (HDL). Ciò significa che nel corpo rimane una maggiore quantità di colesterolo cattivo (LDL). Il fumo è inoltre direttamente collegato a numerose malattie, come le malattie cardiache e l'ipertensione. Smettere di fumare migliorerà i livelli di colesterolo e la salute dei vasi sanguigni.
Fai attenzione a ciò che mangi e bevi.
Gli alimenti che consumiamo influenzano direttamente il colesterolo, ed è per questo che dobbiamo prestare particolare attenzione.
| Tipo di alimento | Cose da ridurre o interrompere (aumentano il colesterolo LDL cattivo) | Cose da aggiungere al cibo |
|---|---|---|
| Grassi saturi | Carne rossa come manzo, maiale e capra, burro, latte intero, formaggio, panna, olio di palma e olio di cocco. | Pollo (senza pelle), pesce. |
| Grassi trans | Prodotti da forno, snack confezionati, cibi fritti, margarina. (È meglio eliminarli completamente). | Cibo naturale, cibo cucinato in casa. |
| Prodotti lattiero-caseari | Latte intero, formaggio. | Latte scremato, yogurt magro. |
Mantenere un peso corporeo sano.
L'aumento di peso, soprattutto di grasso viscerale , incrementa il colesterolo LDL "cattivo" e abbassa il colesterolo HDL "buono". Perdere anche solo il 10% del proprio peso può avere un impatto significativo sui livelli di colesterolo. Parlate con il vostro medico per individuare la dieta e il programma di esercizi più adatti a voi.
Quando è necessario consultare immediatamente un medico?
Sebbene il colesterolo sia spesso asintomatico, possono manifestarsi sintomi di complicazioni. Se voi o un vostro familiare presentate uno qualsiasi di questi sintomi, consultate immediatamente un medico.
| Emergenze e sintomi a cui prestare attenzione | |
|---|---|
| Protuberanze morbide e giallastre sulla pelle (xantomi) | Se notate queste macchie sulla vostra pelle o su quella di vostro figlio, consultate un medico e valutate la possibilità di effettuare un esame del colesterolo. |
| Dolore sul lato sinistro del torace, sensazione di oppressione al petto, oppressione | Questi potrebbero essere sintomi di un infarto o di angina. Recatevi immediatamente al pronto soccorso di un ospedale. |
| Vertigini improvvise, difficoltà a camminare, difficoltà di eloquio, cedimento di un lato del viso. | Questi potrebbero essere sintomi di un ictus. Recatevi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale. |
| Dolore alle gambe (specialmente durante la camminata e alleviato dal riposo) | Potrebbe trattarsi di un segno di aterosclerosi. Consultare immediatamente un medico. |
Se soffri già di patologie come diabete o ipertensione, segui scrupolosamente la terapia prescritta dal medico. Non saltare le dosi dei farmaci. Consulta il medico prima di modificare il piano terapeutico.
Messaggio da portare a casa
- Il colesterolo alto è un nemico silenzioso che si manifesta senza sintomi. Quindi non aspettate che compaiano i sintomi.
- Dopo i 20 anni, è consigliabile sottoporsi a regolari esami del sangue per conoscere il proprio livello di colesterolo (profilo lipidico).
- Una dieta sana, l'esercizio fisico, l'astensione dal fumo e il mantenimento di un peso corporeo adeguato sono essenziali per ridurre il colesterolo cattivo (LDL) e aumentare il colesterolo buono (HDL).
- Se avete domande sul colesterolo o desiderate informazioni sui trattamenti, consultate sempre il vostro medico .
- Se avverti sintomi di emergenza come dolore al petto o difficoltà di linguaggio, recati immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.
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